Po przyjęciu do uzbrojenia czołgu IS-3 w marcu 1945 roku i wprowadzeniu maszyny do masowej produkcji w maju tego samego roku w zakładzie Czelabińsk Kirowa, zaczął on wchodzić na uzbrojenie sił pancernych Armii Czerwonej (sowieckiej - od 1946 r.). Przede wszystkim czołgi IS-3 zostały przekazane na uzbrojenie pułków czołgów w Grupie Sił w Niemczech, a następnie do innych jednostek. 7 września 1945 r. czołgi ciężkie IS-3 maszerowały ulicami pokonanego Berlina w ramach 71. Pułku Czołgów Ciężkich Gwardii 2. Armii Pancernej Gwardii, biorąc udział w paradzie sił alianckich na cześć zakończenia II wojny światowej. Po raz pierwszy na paradzie w Moskwie nowe czołgi IS-3 zostały pokazane 1 maja 1946 roku.
Wejście czołgu IS-3 do armii zbiegło się z nową restrukturyzacją organizacyjną jednostek. Reorganizacja organizacyjna sił pancernych po zakończeniu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej 1941-1945 rozpoczęła się od dostosowania nazw ich form organizacyjnych do ich zdolności bojowych, a także nazw odpowiadających im form wojsk strzeleckich.
W lipcu 1945 r. zatwierdzono spisy sztabów dywizji pancernych i zmechanizowanych, na które przemianowano czołg i korpus zmechanizowany Armii Czerwonej. W tym samym czasie połączenie brygady zostało zastąpione pułkiem, a dawny pułk - batalionem. Wśród innych cech tych państw należy zwrócić uwagę na zastąpienie pułków artylerii samobieżnej trzech typów, każdy z 21 działami samobieżnymi, pułkiem czołgów ciężkich (65 czołgów IS-2) i włączeniem pułk artylerii haubic (24 haubice kalibru 122 mm) w takich dywizjach. Skutkiem przeniesienia korpusu czołgów i zmechanizowanych do stanów odpowiednich dywizji było to, że dywizje zmechanizowane i czołgowe stały się głównymi formacjami sił pancernych.
Zgodnie z instrukcjami Sztabu Generalnego 1 października 1945 r. rozpoczęto przenoszenie dywizji pancernych do nowych stanów. Według nowych stanów dywizja czołgów składała się z: trzech pułków czołgów, pułku czołgów ciężkich samobieżnych, pułku strzelców zmotoryzowanych, batalionu haubic, pułku artylerii przeciwlotniczej, dywizji moździerzy gwardii, batalionu motocyklowego, batalion saperów oraz jednostki logistyczne i wsparcia technicznego.
Pułki czołgów w tych stanach zachowały strukturę poprzednich brygad czołgów i były tego samego typu, ale o sile bojowej. W sumie pułk czołgów dywizji liczył 1324 żołnierzy, 65 czołgów średnich, 5 pojazdów opancerzonych i 138 pojazdów.
Pułk strzelców zmotoryzowanych dywizji czołgów nie przeszedł żadnych zmian w porównaniu z brygadą strzelców zmotoryzowanych z okresu wojny - nadal nie miał czołgów.
Naprawdę nową jednostką bojową dywizji czołgów był pułk czołgów ciężkich, który posiadał dwa bataliony czołgów ciężkich, batalion dział samobieżnych SU-100, batalion strzelców maszynowych, baterię przeciwlotniczą, oraz firma: rozpoznanie, kontrola, transport i naprawa; plutony: gospodarcze i medyczne. W sumie pułk składał się z 1252 personelu, 46 ciężkich czołgów IS-3, 21 dział samobieżnych SU-100, 16 transporterów opancerzonych, 6 37-mm dział przeciwlotniczych, 3 karabinów maszynowych DShK i 131 pojazdów.
Struktura organizacyjna i kadrowa dywizji zmechanizowanych, niezależnie od ich przynależności organizacyjnej, była ujednolicona i odpowiadała strukturze i składowi bojowemu dywizji zmechanizowanej korpusu strzeleckiego.
W dywizji zmechanizowanej z 1946 r. znajdowały się: trzy pułki zmechanizowane, pułk czołgów, a także pułk czołgów ciężkich samobieżnych, dywizja moździerzy gwardii, pułk haubic, pułk artylerii przeciwlotniczej, pułk moździerzy, batalion motocyklowy, batalion saperów, osobny batalion łączności, batalion medyczny i kompania dowodzenia.
Jak wiadomo, w latach wojny armie czołgów były najwyższą formą organizacyjną sił pancernych, ich zjednoczeniem operacyjnym.
Biorąc pod uwagę wzrost zdolności bojowych wojsk potencjalnych przeciwników w latach powojennych, kierownictwo sowieckie doszło do wniosku, że konieczne jest radykalne zwiększenie zdolności bojowych sił pancernych i zwiększenie ich liczebności. W związku z tym podczas organizacji sił lądowych sformowano dziewięć armii zmechanizowanych zamiast sześciu armii czołgów.
Nowa formacja sił pancernych różniła się od armii czołgów Wielkiej Wojny Ojczyźnianej włączeniem do swojego składu dwóch czołgów i dwóch dywizji zmechanizowanych, co zwiększyło (jej) siłę bojową i niezależność operacyjną. W armii zmechanizowanej było 800 czołgów średnich i 140 ciężkich (IS-2 i IS-3).
Biorąc pod uwagę rosnącą rolę i ciężar właściwy sił pancernych oraz zmianę ich struktury organizacyjnej, już w pierwszych latach powojennych podjęto próby doprecyzowania dotychczasowych przepisów dotyczących użycia sił pancernych w ofensywie z uwzględnieniem zmiany w warunkach wojny. W tym celu w latach 1946-1953 zorganizowano szereg ćwiczeń wojskowych i dowódczo-sztabowych, igrzysk wojennych, wyjazdów terenowych i wojskowych konferencji naukowych. Środki te miały ogromny wpływ na rozwój oficjalnych poglądów sowieckiego kierownictwa wojskowego na użycie sił pancernych w ofensywie, które zostały zapisane w Regulaminie Polowym Sił Zbrojnych ZSRR (korpus, dywizja) z 1948 r., Walka Regulaminy BT i MB Armii Radzieckiej (dywizja, korpus, batalion) 1950, projekt instrukcji prowadzenia operacji (front, armia) 1952 oraz Instrukcja Polowa Armii Radzieckiej (pułk, batalion) 1953.
Zgodnie z tym i przyjętymi dokumentami ofensywa została uznana za główny rodzaj operacji bojowych wojsk, w wyniku czego można było osiągnąć główne cele całkowitej klęski przeciwnika. Z punktu widzenia kolejności rozwiązywania misji bojowych ofensywa została podzielona na dwa główne etapy: przebicie się przez obronę wroga i rozwinięcie ofensywy. Jednocześnie przełom w obronie uznano za najważniejszy z etapów ofensywy, ponieważ tylko w wyniku jego realizacji stworzono warunki do pomyślnego rozwoju ofensywy w głąb. Zgodnie z poglądami sowieckiego kierownictwa wojskowego ofensywa rozpoczęła się od przełomu w obronie przygotowanej lub pospiesznie podjętej przez wroga. Przełom przygotowanej obrony uznano za najtrudniejszy rodzaj ofensywy, w wyniku czego zwrócono na niego szczególną uwagę w dokumentach rządowych oraz w praktyce szkolenia bojowego wojsk.
Podczas ataku na przygotowaną obronę i ufortyfikowany obszar pułk czołgów ciężkich z własnym napędem miał za zadanie wzmocnić czołgi średnie i piechotę. Zwykle był przymocowany do formacji karabinowych. Jego ciężkie czołgi i samobieżne stanowiska artyleryjskie służyły do bezpośredniego wsparcia piechoty, czołgów bojowych, dział samobieżnych, artylerii i nieprzyjacielskich punktów ostrzału znajdujących się w fortyfikacjach. Po przebiciu się obrony taktycznej przeciwnika na całą głębokość, wojskowy pułk czołgów ciężkich z własnym napędem został wycofany do rezerwy dowódcy korpusu lub dowódcy armii i mógł być następnie wykorzystywany w zależności od sytuacji do zwalczania czołgów i samobieżnych jednostki artyleryjskie i formacje wroga.
Przejście wojsk w pierwszych latach powojennych na nową bazę organizacyjną znacznie zwiększyło ich możliwości w tworzeniu stabilnej i aktywnej obrony.
Jednostki pancerne i zmechanizowane, formacje i formacje w obronie miały być wykorzystywane głównie na drugich szczeblach i rezerwach do wyprowadzania potężnych kontrataków i kontrataków z głębin. Wraz z tym krajowa teoria wojskowa pozwalała na wykorzystanie dywizji czołgów i zmechanizowanych, a także armii zmechanizowanej do prowadzenia niezależnej obrony na głównych kierunkach.
W obronie dywizji strzelców część jednostek pułku czołgów samobieżnych została dołączona do pułku strzelców pierwszego rzutu. Większość, a czasem cały pułk, miał być wykorzystany jako rezerwa czołgów dla dowódcy dywizji strzeleckiej do prowadzenia kontrataków w przypadku, gdyby wróg przebił się przez pierwszą pozycję głównej linii obrony.
Oddzielny pułk czołgów ciężkich samobieżnych (IS-2, IS-3 i SU-100) w obronie połączonej armii armii miał służyć jako rezerwa czołgów dla dowódcy armii lub korpusu strzeleckiego do prowadzenia kontrataków przeciwko wrogowi zaklinowanemu w obronie, zwłaszcza na obszarach działania jego ugrupowań czołgów.
W przypadku przebicia się przez wroga na głębokość obrony pułków pierwszego rzutu, przeprowadzenie kontrataków przez siły rezerw czołgów uznano za niewskazane. W tych warunkach pokonanie wroga, który się zaklinował, i przywrócenie obrony powierzono drugim szczeblom korpusu strzeleckiego, którego podstawą, zgodnie z doświadczeniem ćwiczeń, były dywizje zmechanizowane.
W przeciwieństwie do kontrataków podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, które zwykle przeprowadzano dopiero po wstępnym zajęciu początkowej pozycji, dywizja zmechanizowana z reguły przeprowadzała kontratak w ruchu, wykorzystując ze swojego składu części uzbrojonych pułków czołgów z czołgami średnimi T-34-85 przy wsparciu czołgów ciężkich IS-2, IS-3 i działami samobieżnymi SU-100 pułku czołgów ciężkich. Ta metoda w większym stopniu dawała mocny cios początkowy.
W frontowej operacji obronnej armia zmechanizowana stanowiła zwykle drugi rzut frontu lub rezerwę frontu i miała na celu wykonanie potężnego kontrataku na wroga i przejście do ofensywy.
Biorąc pod uwagę, że nacierający wróg miał możliwość tworzenia grup o znacznej sile i uderzeniu, nasyconych czołgami i bronią ogniową, przewidziano zbudowanie obrony, która była już głęboko eszelowana i całkowicie przeciwpancerna. W tym celu jednostki pułku czołgów ciężkich samobieżnych zostały dołączone do batalionu strzelców i pułku strzelców pierwszego rzutu, aby wzmocnić obronę przeciwpancerną piechoty w pierwszej pozycji lub głębokości obrony.
Aby wzmocnić obronę przeciwpancerną korpusu strzeleckiego i dywizji strzeleckich broniących się na ważnych obszarach, planowano wykorzystać część jednostek oddzielnych ciężkich pułków czołgów samobieżnych armii połączonej i RVGK.
Aby zwiększyć stabilność obrony w krajowej teorii wojskowości, zaczęto przewidywać użycie formacji, a także formacji sił pancernych do obrony i na pierwszym rzucie, zresztą nie tylko podczas operacji ofensywnych, ale także podczas operacji obronnych.
Pojawienie się broni jądrowej, która stała się definiującym środkiem walki, wpłynęło również na rozwój form organizacyjnych sił pancernych w latach 50. i wczesnych 60., ponieważ pierwsze testy broni jądrowej wykazały, że pojazdy opancerzone są najbardziej odporne na ich działanie. efekty broń i sprzęt.
Na początku lat pięćdziesiątych, w związku z rozwojem metod prowadzenia operacji wojskowych w warunkach użycia broni jądrowej i pojawieniem się w wojskach nowego sprzętu, aktywnie prowadzono działania na rzecz poprawy organizacji sztabu.
Aby zwiększyć przeżywalność wojsk w warunkach użycia broni jądrowej, nowe stany przyjęte w latach 1953-1954 przewidywały gwałtowny wzrost liczby czołgów, transporterów opancerzonych, artylerii i broni przeciwlotniczej w ich składzie.
Zgodnie z nowymi stanami czołgów i dywizji zmechanizowanych, przyjętymi w 1954 r., Pułk zmechanizowany został wprowadzony do dywizji czołgów, a 5 czołgów zostało włączonych do plutonów czołgów pułku czołgów. Liczba czołgów w pułku czołgów wzrosła do 105 pojazdów.
W połowie 1954 r. wprowadzono nowe sztaby dla dywizji zmechanizowanych korpusu strzeleckiego. Dywizja zmechanizowana obejmuje teraz: trzy pułki zmechanizowane, pułk czołgów, pułk czołgów ciężkich samobieżnych, osobny batalion moździerzy, pułk artylerii, pułk artylerii przeciwlotniczej, osobny batalion rozpoznawczy, osobny batalion inżynieryjny, osobny batalion łączności, kompania ochrony radiochemicznej i łącze śmigłowcowe.
W nowej organizacji pojawiła się tendencja do zmniejszania udziału pododdziałów strzeleckich w formacjach i jednostkach, co potwierdza zastąpienie dywizji pancernych i zmechanizowanych batalionów kompaniami karabinów zmotoryzowanych w pułkach czołgów ciężkich. Wynikało to z chęci zmniejszenia liczby personelu nieosłoniętego pancerzem, a tym samym zwiększenia odporności przeciwatomowej jednostek i formacji.
Jak pokazały doświadczenia z bitew Wielkiej Wojny Ojczyźnianej i ćwiczeń powojennych, armie, które przebijały się przez obronę wroga, pilnie potrzebowały zwiększenia swojej siły uderzeniowej, którą w tym czasie niosły ciężkie czołgi IS-2 i IS-3.
W 1954 podjęto decyzję o utworzeniu dywizji czołgów ciężkich. Dywizja czołgów ciężkich składała się z trzech pułków czołgów ciężkich, które były uzbrojone w 195 ciężkich czołgów typu IS-2 i IS-3. Charakterystyczną cechą struktury organizacyjnej dywizji czołgów ciężkich był: niski udział piechoty (tylko jedna kompania karabinów zmotoryzowanych w każdym z trzech pułków), brak artylerii polowej oraz zmniejszony skład jednostek wsparcia bojowego i służby.
W tym samym roku zwiększono liczbę batalionów czołgów (lub artylerii samobieżnej) w armii zmechanizowanej z 42 do 44 (w tym ciężkich - z 6 do 12), liczbę batalionów karabinów zmotoryzowanych zmniejszono z 34 do 30 W związku z tym liczba czołgów średnich wzrosła do 1233, a ciężkich - do 184.
Liczba czołgów ciężkich w Dywizji Pancernej SA pozostała niezmieniona - 46 czołgów IS-2 i IS-3. Liczba czołgów ciężkich w dywizji zmechanizowanej wzrosła z 24 do 46, czyli pod względem liczby czołgów ciężkich IS-2 i IS-3 zrównała się z dywizją czołgów.
Takie struktury i skład dywizji były determinowane ich przeznaczeniem i sposobami użycia bojowego oraz zapewniały im dużą siłę uderzeniową, mobilność i sterowność.
Głównymi kierunkami doskonalenia struktury organizacyjnej i kadrowej dywizji pancernych i zmechanizowanych było zwiększenie ich samodzielności bojowej, a także przeżywalności osiąganej poprzez zwiększenie siły ognia, siły uderzeniowej i zdolności do wszechstronnego wsparcia działań bojowych. Jednocześnie zarysowano tendencje do zwiększania jednorodności składu bojowego formacji i jednostek czołgów oraz zmniejszania udziału piechoty w ich składzie.
Potrzebę ochrony personelu jednostek i formacji zmechanizowanych przed ostrzałem nieprzyjacielskiej broni ogniowej potwierdziły wydarzenia na Węgrzech, które miały miejsce jesienią 1956 roku.
Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Węgry walczyły po stronie Niemiec. Na froncie wschodnim 200 tysięcy węgierskich żołnierzy walczyło z Armią Czerwoną na terenie ZSRR. W przeciwieństwie do innych sojuszników nazistowskich Niemiec - Włoch, Rumunii, Finlandii, którzy po klęsce Wehrmachtu w latach 1943-1944 obrócili broń o 180 stopni w czasie, przytłaczająca większość wojsk węgierskich walczyła do końca. Armia Czerwona straciła w walkach o Węgry 200 tys. ludzi.
Zgodnie z traktatem pokojowym z 1947 r. Węgry utraciły wszystkie swoje terytoria, zdobyte w przededniu i podczas II wojny światowej, i zostały zmuszone do wypłacenia reparacji: 200 mln USD Związkowi Radzieckiemu i 100 mln USD Czechosłowacji i Jugosławii. Związek Radziecki, zgodnie z traktatem, miał prawo utrzymywać na Węgrzech swoje wojska niezbędne do utrzymania łączności ze swoją grupą wojsk w Austrii.
W 1955 r. wojska radzieckie opuściły Austrię, ale w maju tego samego roku Węgry przystąpiły do Organizacji Układu Warszawskiego, a oddziały SA pozostały w kraju w nowym charakterze i otrzymały nazwę Korpus Specjalny. Korpus Specjalny składał się z 2. i 17. Gwardyjskich Dywizji Zmechanizowanych, z Sił Powietrznych - 195. Dywizji Lotnictwa Myśliwskiego i 172. Bombowego, a także jednostek pomocniczych.
Większość Węgrów nie uważała swojego kraju za winnego wybuchu II wojny światowej i uważała, że Moskwa postąpiła z Węgrami wyjątkowo niesprawiedliwie, mimo że byli zachodni sojusznicy ZSRR w koalicji antyhitlerowskiej poparli wszystkie klauzule traktat pokojowy z 1947 roku. Ponadto zachodnie stacje radiowe Voice of America, BBC i inne aktywnie oddziaływały na ludność węgierską, wzywając ich do walki o wolność i obiecując natychmiastową pomoc w przypadku powstania, w tym inwazji na terytorium Węgier przez wojska NATO.
23 października 1956 r. w atmosferze wzburzonej publicznej eksplozji i pod wpływem polskich wydarzeń, w Budapeszcie odbyła się 200-tysięczna demonstracja, w której wzięli udział przedstawiciele niemal wszystkich grup ludności. Rozpoczęła się pod hasłami niepodległości narodowej, demokratyzacji, pełnej korekty błędów „kierownictwa rakoszystowskiego”, postawienia przed sądem sprawców represji z lat 1949-1953. Wśród żądań znalazły się: natychmiastowe zwołanie zjazdu partii, mianowanie Imre Nagy na premiera, wycofanie wojsk sowieckich z Węgier, zniszczenie pomnika I. V. Stalina. W trakcie pierwszych starć z siłami porządkowymi zmienił się charakter manifestacji: pojawiły się hasła antyrządowe.
Pierwszy sekretarz KC WPT Gere zwrócił się do rządu sowieckiego z prośbą o wysłanie do Budapesztu wojsk sowieckich stacjonujących na Węgrzech. W przemówieniu radiowym do ludzi określił incydent jako kontrrewolucję.
Wieczorem 23 października 1956 wybuchło powstanie. Uzbrojeni demonstranci zajęli centrum radiowe oraz szereg obiektów wojskowych i przemysłowych. W kraju ogłoszono stan wyjątkowy. W tej chwili w Budapeszcie rozmieszczono około 7 tysięcy żołnierzy węgierskich i 50 czołgów. W nocy plenum KC WPT utworzyło nowy rząd na czele z Imre Nagy, który będąc obecny na posiedzeniu KC nie sprzeciwił się zaproszeniu wojsk sowieckich. Jednak następnego dnia, gdy wojska wkroczyły do stolicy, Nagy odrzucił prośbę ambasadora ZSRR na Węgrzech Ju. V. Andropow do podpisania odpowiedniego listu.
23 października 1956 r. o godz. 23:00 szef Sztabu Generalnego Sił Zbrojnych ZSRR marszałek ZSRR W. Sokołowski telefonicznie VCh wydał rozkaz dowódcy Korpusu Specjalnego generałowi P. Laszczenko, aby przenieść wojska do Budapesztu (plan „Kompas”). Zgodnie z decyzją rządu ZSRR „o pomocy rządowi Węgierskiej Republiki Ludowej w związku z niepokojami politycznymi w kraju” Ministerstwo Obrony ZSRR zaangażowało tylko pięć dywizji wojsk lądowych w operacja. Obejmowały one 31 550 personelu, 1130 czołgów (T-34-85, T-44, T-54 i IS-3) oraz samobieżne działa artyleryjskie (SU-100 i ISU-152), 615 dział i moździerzy, 185 przeciw- działa lotnicze, 380 transporterów opancerzonych, 3830 pojazdów. Jednocześnie dywizje lotnicze, liczące 159 myśliwców i 122 bombowce, zostały doprowadzone do pełnej gotowości bojowej. Samoloty te, w szczególności myśliwce osłaniające wojska radzieckie, były potrzebne nie przeciwko rebeliantom, ale na wypadek, gdyby samoloty NATO pojawiły się w przestrzeni powietrznej Węgier. W stan pogotowia postawiono również niektóre dywizje na terenie Rumunii i Karpackiego Okręgu Wojskowego.
Zgodnie z planem „Kompasu” w nocy z 24 października 1956 r. do Budapesztu sprowadzono jednostki 2. Dywizji Gwardii.37. pułki pancerne i 40. zmechanizowane tej dywizji zdołały oczyścić centrum miasta z rebeliantów i zabezpieczyć najważniejsze punkty (stacje kolejowe, banki, lotniska, agencje rządowe). Wieczorem dołączyły do nich jednostki 3. Korpusu Strzelców Węgierskiej Armii Ludowej. W pierwszych godzinach zniszczyli około 340 uzbrojonych powstańców. Siła liczebna i bojowa jednostek sowieckich w mieście wynosiła około 6 tysięcy żołnierzy i oficerów, 290 czołgów, 120 transporterów opancerzonych i 156 dział. Jednak to wyraźnie nie wystarczyło do operacji wojskowych w dużym, dwumilionowym mieście.
Rankiem 25 października 33. Dywizja Zmechanizowana Gwardii zbliżyła się do Budapesztu, a wieczorem 128. Dywizja Strzelców Gwardii. W tym czasie opór rebeliantów w centrum Budapesztu nasilił się. Stało się to w wyniku zabójstwa sowieckiego oficera i spalenia jednego czołgu podczas pokojowego wiecu. W związku z tym 33. dywizja otrzymała misję bojową: oczyścić centralną część miasta z oddziałów zbrojnych, gdzie już powstały twierdze rebeliantów. Do zwalczania sowieckich czołgów używano dział przeciwpancernych i przeciwlotniczych, granatników, granatów przeciwpancernych i koktajli Mołotowa. W wyniku bitwy rebelianci stracili tylko 60 zabitych.
Rankiem 28 października zaplanowano szturm na centrum Budapesztu wraz z oddziałami 5 i 6 węgierskich pułków zmechanizowanych. Jednak przed rozpoczęciem operacji nakazano jednostkom węgierskim nieuczestniczenie w działaniach wojennych.
29 października wojska radzieckie otrzymały również rozkaz zawieszenia broni. Następnego dnia rząd Imre Nagya zażądał natychmiastowego wycofania wojsk sowieckich z Budapesztu. 31 października wszystkie formacje i jednostki sowieckie zostały wycofane z miasta i zajęły pozycje 15-20 km od miasta. Dowództwo Korpusu Specjalnego znajduje się na lotnisku Tekel. Jednocześnie minister obrony ZSRR GK Żukow otrzymał od KC KPZR polecenie „opracowania odpowiedniego planu działań związanych z wydarzeniami na Węgrzech”.
1 listopada 1956 r. rząd węgierski pod przewodnictwem Imre Nagya ogłosił wystąpienie kraju z Układu Warszawskiego i zażądał natychmiastowego wycofania wojsk sowieckich. W tym samym czasie wokół Budapesztu powstała linia obronna, wzmocniona dziesiątkami dział przeciwlotniczych i przeciwpancernych. W przyległych do miasta osadach pojawiły się placówki z czołgami i artylerią. Liczebność wojsk węgierskich w mieście sięgnęła 50 tys. osób. Ponadto do „Gwardii Narodowej” należało ponad 10 tysięcy osób. Liczba czołgów wzrosła do stu.
Sowieckie dowództwo starannie opracowało operację pod kryptonimem „Tornagon”, aby zdobyć Budapeszt, wykorzystując doświadczenia Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Główne zadanie wykonywał Korpus Specjalny pod dowództwem generała P. Lashchenko, któremu przydzielono dwa czołgi, dwa elitarne pułki spadochronowe, zmechanizowane i artyleryjskie, a także dwa bataliony ciężkich moździerzy i wyrzutni rakiet.
Dywizje Korpusu Specjalnego nastawione były na działania w tych samych rejonach miasta, w których posiadały obiekty, aż do opuszczenia go w październiku, co nieco ułatwiło wypełnianie zleconych im misji bojowych.
O 6 rano 4 listopada 1956 r. na sygnał Thunder rozpoczęła się operacja Whirlwind. Oddziały wysunięte i główne siły 2. i 33. dywizji zmechanizowanych gwardii, 128. dywizja strzelców gwardii w kolumnach wzdłuż swoich tras z różnych kierunków rzuciły się do Budapesztu i pokonawszy opór zbrojny na jego obrzeżach, o 7 rano włamał się do miasta.
Formacje armii generałów A. Babajanyana i H. Mamsurowa rozpoczęły aktywne działania na rzecz przywrócenia porządku i przywrócenia władz w Debreczynie, Miszkolcu, Gyor i innych miastach.
Jednostki powietrznodesantowe SA rozbroiły węgierskie baterie przeciwlotnicze, blokując lotniska sowieckich jednostek lotniczych w Veszprem i Tekel.
Jednostki 2 Dywizji Gwardii do godziny 7:30.zdobył mosty na Dunaju, parlament, budynek Komitetu Centralnego partii, ministerstwa spraw wewnętrznych i zagranicznych, Radę Państwa i stację Nyugati. Batalion straży został rozbrojony na terenie parlamentu i zdobyto trzy czołgi.
37. pułk czołgów pułkownika Lipińskiego, podczas zajmowania budynku Ministerstwa Obrony, rozbroił około 250 oficerów i „gwardii narodowej”.
87. ciężki pułk czołgów samobieżnych zdobył arsenał w rejonie Fot, a także rozbroił węgierski pułk czołgów.
W dniu bitwy jednostki dywizji rozbroiły do 600 osób, zdobyły około 100 czołgów, dwa składy broni artyleryjskiej, 15 dział przeciwlotniczych i dużą ilość broni strzeleckiej.
Jednostki 33. Gwardyjskiej Dywizji Zmechanizowanej, nie napotkawszy wcześniej oporu, zajęły skład artylerii w Pesztentlerincu, trzy mosty na Dunaju, a także rozbroiły jednostki pułku węgierskiego, który przeszedł na stronę rebeliantów.
108. Pułk Powietrznodesantowy 7. Dywizji Powietrznodesantowej Gwardii niespodziewanie rozbroił pięć węgierskich baterii przeciwlotniczych, które blokowały lotnisko Tekla.
128. Dywizja Strzelców Gwardii pułkownika N. Gorbunowa, działaniami oddziałów wysuniętych w zachodniej części miasta, do godziny 7 zajęła lotnisko Budaersh, zdobywając 22 samoloty, a także koszary szkoły łączności, rozbrojona zmechanizowany pułk 7. dywizji zmechanizowanej, który próbował się oprzeć.
Próby zajęcia przez jednostki dywizyjne Placu Moskiewskiego, Twierdzy Królewskiej, a także dzielnic przylegających od południa do Góry Gellerta zakończyły się niepowodzeniem z powodu silnego oporu.
Gdy dywizje sowieckie zbliżały się do centrum miasta, oddziały zbrojne stawiały bardziej zorganizowany i zacięty opór, zwłaszcza gdy oddziały docierały do Centralnej Stacji Telefonicznej, rejonu Corvin, dworca kolejowego Keleti, Twierdzy Królewskiej i Placu Moskiewskiego. Warownie Węgrów stały się potężniejsze, wzrosła w nich liczba broni przeciwpancernej. Do obrony przygotowano także część budynków użyteczności publicznej.
Wymagało to wzmocnienia oddziałów działających w mieście, zorganizowania szkolenia i wsparcia ich działań.
Za najszybszą klęskę oddziałów zbrojnych w Budapeszcie, pod kierunkiem marszałka Związku Radzieckiego I. Koniewa, dwa pułki czołgów zostały dodatkowo przydzielone do Korpusu Specjalnego SA (100. pułk czołgów 31. dywizji czołgów i 128. pułk czołgów samobieżnych 66. Dywizji Strzelców Gwardii), 80 1. i 381. pułków powietrznodesantowych z 7. i 31. dywizji powietrznodesantowych gwardii, pułk strzelców, pułk zmechanizowany, pułk artylerii oraz dwa bataliony ciężkiego moździerza i rakiety brygada.
Większość z tych jednostek została przydzielona do wzmocnienia 33. Dywizji Zmechanizowanej i 128. Dywizji Strzelców Gwardii.
Aby zdobyć silne ogniska oporu - rejon Korwin, miasto uniwersyteckie, plac moskiewski, plac Korolewski, gdzie stacjonowały uzbrojone oddziały liczące do 300-500 osób, dowódcy dywizji zostali zmuszeni do przyciągnięcia znacznych sił piechoty, artylerii i czołgów, stworzenia szturmu grup i używać pocisków zapalających, miotaczy ognia, granatów dymnych i bomb. Bez tego próby zdobycia wskazanych ośrodków oporu prowadziły do dużych strat kadrowych.
5 listopada 1956 r. jednostki 33. Gwardyjskiej Dywizji Zmechanizowanej generała Obaturowa, po potężnym nalocie artyleryjskim, w którym wzięło udział 11 batalionów artylerii, które miały około 170 dział i moździerzy, zajęły ostatnią silnie ufortyfikowaną twierdzę rebeliantów na Corvin Lane. 5 i 6 listopada jednostki Korpusu Specjalnego kontynuowały eliminację poszczególnych grup rebeliantów w Budapeszcie. 7 listopada do Budapesztu przybyli Janos Kadar i nowo utworzony rząd Węgierskiej Republiki Ludowej.
W czasie działań wojennych straty wojsk radzieckich wyniosły 720 zabitych, 1540 rannych, 51 osób zaginionych. Ponad połowę tych strat poniosły jednostki Korpusu Specjalnego, głównie w październiku. Części 7. i 31. dywizji powietrznodesantowej gwardii straciły 85 zabitych, 265 rannych i 12 zaginionych. W bitwach ulicznych wiele czołgów, transporterów opancerzonych i innego sprzętu wojskowego zostało znokautowanych i uszkodzonych. Tym samym jednostki 33. Gwardyjskiej Dywizji Zmechanizowanej straciły w Budapeszcie 14 czołgów i dział samobieżnych, 9 transporterów opancerzonych, 13 dział, 4 wozy bojowe BM-13, 6 dział przeciwlotniczych, 45 karabinów maszynowych, 31 samochodów i 5 motocykli..
Udział czołgów ciężkich IS-3 w działaniach wojennych w Budapeszcie był jedynym w czasie ich eksploatacji w radzieckich jednostkach pancernych. Po działaniach modernizacyjnych maszyny, przeprowadzonych w latach 1947-1953 i do 1960, podczas remontów najpierw w zakładach przemysłowych (ChKZ i LKZ), a następnie w zakładach remontowych MON czołgi IS-3, które otrzymały oznaczenie IS-3M, były eksploatowane przez wojska do końca lat 70-tych.
Następnie część pojazdów oddano do magazynów, część - po upływie okresu eksploatacji, a także wymianę na nowe ciężkie czołgi T-10 - do wycofania z eksploatacji lub jako cele na poligonach czołgów, a część była używana w obszarach ufortyfikowanych na granica radziecko-chińska jako stałe punkty ostrzału … Jak wspomniano powyżej, czołgi IS-3 (IS-3M) wraz z czołgami ciężkimi IS-2 i T-10 wraz z ich późniejszymi modyfikacjami zostały wycofane z uzbrojenia armii rosyjskiej (sowieckiej) w 1993 roku.
Chociaż czołg IS-3 (IS-3M) nie brał udziału w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej 1941-1945, w wielu miastach Rosji został wzniesiony jako pomnik ku czci zwycięstwa w tej wojnie. Wiele z tych maszyn znajduje się w muzeach na całym świecie. Czołgi IS-3M w Moskwie są wystawione w Centralnym Muzeum Wielkiej Wojny Ojczyźnianej 1941-1945. na Pokłonnej, w Muzeum Sił Zbrojnych Federacji Rosyjskiej, w Muzeum Broni Pancernej i Sprzętu w Kubince.
Podczas produkcji seryjnej IS-3 nie był eksportowany. W 1946 roku rząd sowiecki przekazał do Polski dwa czołgi w celu zapoznania się z konstrukcją pojazdu i szkolenia instruktorów. W latach 50. oba pojazdy kilkakrotnie brały udział w paradach wojskowych w Warszawie. Następnie, do początku lat 70. jedna maszyna znajdowała się w Wojskowej Akademii Technicznej w Warszawie, a następnie służyła jako tarcza na jednym z poligonów. Drugi czołg IS-3 został przeniesiony do Wyższej Szkoły Oficerskiej Wojsk Pancernych im. S. Czarneckiego, w której muzeum jest przechowywany do dziś.
W 1950 roku jeden czołg IS-3 został przeniesiony do Czechosłowacji. Ponadto znaczna liczba czołgów IS-3 została przeniesiona do KRLD. W latach 60. dwie północnokoreańskie dywizje czołgów miały po jednym pułku tych ciężkich pojazdów.
Pod koniec lat 50. do Egiptu dostarczono czołgi typu IS-3 i IS-3M. 23 lipca 1956 czołgi IS-3 wzięły udział w paradzie z okazji Dnia Niepodległości w Kairze. Większość czołgów IS-3 i IS-3M ze 100 pojazdów dostarczonych do Egiptu trafiła do tego kraju w latach 1962-1967.
Czołgi te brały udział w działaniach wojennych podczas tak zwanej wojny „sześciodniowej”, która rozpoczęła się 5 czerwca 1967 r. na Półwyspie Synaj między Egiptem a Izraelem. Decydującą rolę w działaniach bojowych w tej wojnie odegrały formacje czołgowe i zmechanizowane, których podstawą po stronie izraelskiej były amerykańskie czołgi M48A2, brytyjskie „Centurion” Mk.5 i Mk.7, których uzbrojenie zmodernizowano w Izraelu poprzez zainstalowanie potężniejsze działka czołgowe kal. 105 mm, a także zmodernizowane czołgi M4 Sherman z francuskimi armatami kal. 105 mm. Po stronie egipskiej przeciwstawiały się im czołgi produkcji radzieckiej: średni T-34-85, T-54, T-55 i ciężki IS-3. W szczególności ciężkie czołgi IS-3 służyły w 7. Dywizji Piechoty, która broniła linii Khan-Younis-Rafah. 60 czołgów IS-3 służyło również w 125. Brygadzie Pancernej, która zajmowała pozycje bojowe w pobliżu El Cuntilla.
Egipski czołg zaginął podczas wojny Jom Kippur
Czołgi ciężkie IS-3 (IS-3M) mogły stać się poważnym wrogiem dla Izraelczyków, ale tak się nie stało, mimo że kilka czołgów M48 zostało przez nich zniszczonych. W bardzo zwrotnej bitwie IS-3 przegrał z bardziej nowoczesnymi izraelskimi czołgami. Dotknięty niską szybkostrzelnością, ograniczoną amunicją i przestarzałym systemem kierowania ogniem, a także niemożnością pracy w gorącym klimacie silnika V-11. Ponadto wpłynęło to również na niewystarczające szkolenie bojowe egipskich czołgistów. Niskie było też morale i duch walki żołnierzy, którzy nie wykazywali niezłomności i wytrwałości. Tę ostatnią okoliczność dobrze ilustruje epizod, wyjątkowy z punktu widzenia bitwy pancernej, ale typowy dla wojny „sześciodniowej”. Jeden czołg IS-3M został znokautowany w rejonie Rafah granatem ręcznym, który przypadkowo wleciał do … otwartego włazu wieży, ponieważ egipscy czołgiści weszli do bitwy z otwartymi włazami, aby móc szybko opuścić czołg w przypadku porażki.
Wycofujący się żołnierze 125. Brygady Pancernej po prostu porzucili swoje czołgi, w tym IS-3M, który Izraelczycy otrzymali w idealnym stanie. W wyniku „sześciodniowej” wojny armia egipska straciła 72 czołgi IS-3 (IS-3M). W 1973 r. armia egipska miała tylko jeden pułk czołgów, uzbrojony w czołgi IS-3 (IS-3M). Do chwili obecnej nie ma danych na temat udziału tego pułku w działaniach wojennych.
Ale Izraelskie Siły Obronne używały przechwyconych czołgów IS-3M do wczesnych lat 70-tych, w tym jako ciągniki czołgowe. W tym samym czasie wysłużone silniki V-54K-IS zostały wymienione na B-54 z przechwyconych czołgów T-54A. W niektórych czołgach dach MTO został zmieniony jednocześnie z silnikiem, oczywiście wraz z układem chłodzenia. Jeden z tych czołgów znajduje się obecnie na poligonie w Aberdeen w Stanach Zjednoczonych.
Na czas wojny arabsko-izraelskiej w 1973 r. Izraelczycy usunęli silniki i przekładnie z kilku czołgów IS-3M i umieścili dodatkową amunicję w opuszczonych miejscach. Czołgi te zostały zainstalowane na pochylonych betonowych platformach, co pozwoliło zapewnić kąty podniesienia luf dział czołgowych do 45°. Dwa takie czołgi IS-3 były używane podczas wojny na wyczerpanie w latach 1969-1970 w ufortyfikowanym punkcie Tempo (Okral) tzw. Linii Bar-Leva (najbardziej wysuniętym na północ ufortyfikowanym punkcie wzdłuż Kanału Sueskiego, 10 km na południe od Portu). Powiedział). Dwa kolejne czołgi typu IS-3, wyposażone w podobny sposób, zainstalowano w umocnionym punkcie „Budapeszt” (na wybrzeżu Morza Śródziemnego, 12 km na wschód od Port Saidu). Po wyczerpaniu zapasów zdobytej amunicji do dział D-25T pojazdy te ponownie wpadły w ręce Egipcjan podczas działań wojennych.
