Bitwa pod Bannockburn weszła do annałów brytyjskiej historii jako jedna z najważniejszych bitew w wojnach między Anglią a Szkocją w XIII-XVI wieku, które ta ostatnia walczyła o niepodległość. Bitwa ta obaliła mit o niezwyciężoności kawalerii rycerskiej. I było tak…
Tło …
Armia angielska, która towarzyszyła swojemu królowi Edwardowi II w jego kampanii wojennej na północ, była prawdopodobnie najsilniejszą spośród tych, którzy brali udział w wojnach między Brytyjczykami a Szkotami. Liczba została wskazana jako 100 000, co jednak jest wysoce wątpliwe. Ubieranie butów, dostarczanie takiej masy żołnierzy z bronią dla Wielkiej Brytanii w XIV wieku było nie do udźwignięcia ciężarem. Siłą ataku armii była wtedy ciężka kawaleria. Armia składała się z przedstawicieli różnych warstw społeczeństwa: rycerzy, giermków i innych, bardzo zamożnych obywateli Wielkiej Brytanii. Kawalerzyści nosili kolczugi, okryte zbroją płytową na wierzchu i płaszcz z herbem, aby łatwiej było rozpoznać rycerza w bitwie. Główną bronią rycerza była dwumetrowa drewniana włócznia z żelaznym grotem. W walce wręcz używano miecza, maczugi i topora bojowego. Taktyka kawalerii była prymitywna: pędzić do przodu i bezwładnie rozbijać lub deptać wszystko, co stanie na drodze. Zazwyczaj kawalerii przeciwstawiali się lekkozbrojni i słabo wyszkoleni piechurzy, więc rycerze rzadko atakowali się nawzajem. Potyczki rycerzy przeradzały się zwykle w pojedyncze pojedynki. Łatwo sobie wyobrazić stan żołnierzy, którzy znaleźli się na drodze ciężkiej kawalerii, pędzącej w pełnym galopie. Wstrząsy ziemi, stukot setek końskich kopyt, szczęk zbroi, połysk metalu: któż ma odwagę oprzeć się tym ciężkim ciężarom? Edward II miał 2000 takich ciężko uzbrojonych kawalerzystów.
Pojedynek króla Szkocji Bruce'a z angielskim rycerzem Henrym de Bone. Rysunek XIX wieku.
Kawalerię wspierało około 17 000 łuczników, piechoty i włóczników. Dla włóczników główną bronią była również dwumetrowa włócznia, a w dodatkowej broni używano krótkiego miecza lub sztyletu. Aby chronić się przed strzałami i ciosami mieczy, nosili skórzane lub pikowane kurtki, a także rękawice kolczugi i gorsety wykonane ze stalowych płyt, wiązane skórzanymi paskami. Na głowie noszono szyszak, stalowy hełm, prosty stożkowy lub z szerokim rondem. Dokładny stosunek łuczników do włóczników nie jest znany, ale ci drudzy wydają się być więksi. Łucznik używał długiego łuku cisowego i nosił kołczan z 24 strzałami, każda o długości metra i metalowym czubku. Łucznicy podeszli do strzału, ustawiając się w szeregu, pięć czy sześć kroków od siebie. Większość łuczników Edwarda pochodziła z Irlandii, północnej Anglii i Walii.
Widok na miejsce bitwy od strony brytyjskiej. Lato 2012.
Armia Edwarda, zdolna do wygrania każdej bitwy z ciężką kawalerią, miała słabe dowództwo, zarządzając swoim kontyngentem na niezwykle niskim poziomie. Piechota miała słabe przywództwo, gdyż angielska szlachta i rycerze nie chodzili pieszo i walczyli w szeregach kawalerii rycerskiej. I odwrotnie, szkocka szlachta i jej rycerze walczyli u boku swoich ludzi na piechotę, dzięki czemu mogli szybko wpłynąć na sytuację, a także zachować dyscyplinę i morale. A to jest ważny czynnik w każdej bitwie. Kolejny niuans bezpośrednio wskazywał na słabość lub brak woli króla z jego strony. Wśród wszystkich rycerzy armii angielskiej nie było ważnych panów feudalnych. Tylko Gloucester, Hereford i Pembroke przybyli z królem na północ. Za ojca Edwarda wszystko było inne. Szkocja była wdzięczna Bogu za to, że stary człowiek, „Scotchman”, zmarł siedem lat temu. Najgorszy wróg Szkocji miał 68 lat i zginął prowadząc ekspedycję karną na północ, by ukarać Szkotów, którzy otruli jego ostatnie lata.
W armii Edwarda, kimkolwiek nie był: Brytyjczycy, Walijczycy i Irlandczycy, rycerze Francji i Niemiec, Holandii i Burgundii. Byli nawet Szkoci, tradycyjni wrogowie rodziny Bruce, a także ci, którzy wierzyli, że mogą osiągnąć więcej w służbie Edwardowi. Duch szkockiej tożsamości wyłonił się z rozmachu wielkiego zwycięstwa.
Bruce i jego Szkoci
Szkoci, którzy sprzeciwiali się Edwardowi, znacznie różnili się od błyskotliwej rycerskości, która wypełniała szeregi Brytyjczyków. Atakujących Brytyjczyków nie witały kolorowe jedwabne sztandary ani luksusowe koce na opancerzonych koniach. Szkoci byli niegrzeczni i bezpretensjonalni, zaprawieni tysiącami potyczek w stylu partyzanckim. Starcia miały miejsce w całej Szkocji, a Szkoci nie musieli nosić wspaniałych strojów do bitwy. Tutaj zgromadzili się ludzie, którzy byli z Wallace'em, a teraz, tego letniego dnia 1314, przybyli do Bruce'a sami, a nie tylko ich synowie. Znaczna część z nich nie znała innego życia niż życie wojownika i byli gotowi do walki. Od chwili, gdy Stirling Castle został wezwany na pomoc, Bruce wykorzystał czas przed przybyciem „dumnej armii” Edwarda, aby wyszkolić swoją armię w technikach, których mogli i powinni używać podczas nieuniknionej bitwy. Stali się zdyscyplinowanymi, dobrze wyszkolonymi wojownikami, którzy pokazali się wspaniale, gdy nadszedł czas walki z dzielnymi rycerzami.
Taki pomnik stanął na polu bitwy dla króla Bruce'a.
Kroniki tamtych czasów podają liczbę wojowników Bruce'a na 20 000, ale jest to mało prawdopodobne. Stosunek Szkotów do języka angielskiego jest najprawdopodobniej prawidłowo zapisany, a Edward musiał być czterokrotnie przewyższony liczebnie. Trzon, siła armii Bruce'a, stanowili jego włócznicy, którzy według różnych źródeł liczyli od 4500 do 5000 osób. „Grupa wsparcia” składała się z niewielkiej liczby łuczników z lasu Ettrick oraz blisko 500 lekkich kawalerzystów. Ale czym jest lekka kawaleria w porównaniu z ciężką rycerską kawalerią króla Edwarda?
Szkoccy włócznicy walczyli dwunastostopowymi włóczniami ze zwykłym metalowym grotem. Specjalne rękawiczki, skórzane kurtki bez rękawów i naramienniki z kolczugą - to cała amunicja, której celem była ochrona ciała wojownika przed strzałami wroga.
Jeden z najwcześniejszych opisów bitwy w Kronice Szkockiej z 1440 roku autorstwa Waltera Vowella. Biblioteka Brytyjska.
W trakcie bitwy włócznicy ustawili się w skiltronach (był taki specjalny sposób budowania oddziałów), które następnie podczas ofensywy błyskawicznie przebudowano na zwrotną linię. Jeśli zaistniała potrzeba obrony, skiltron natychmiast przekształcił się w „jeża”, czyli grupę wojowników stojących blisko siebie i wyciągających włócznie.
Nawiasem mówiąc, w całej Europie nie było wtedy lepiej wyszkolonej piechoty niż Bruce. Świetnie wyszkolony, z żelazną dyscypliną, zwinny - wszystkie te cechy tkwiły w armii Bruce'a. I dopiero wraz z nadejściem hiszpańskich tercji dwa wieki później palma przeszła na nich.
Bruce postanawia podzielić swoich włóczników na cztery główne jednostki. Pierwszym oddziałem dowodził Renlolf, hrabia Moray. Sir Edward Bruce, brat króla, dowodził drugą dywizją. Trzeci oddział przeszedł pod dowództwem młodego Waltera Stewarta, wysokiego seneszala. Jednak sir James Douglas został faktycznym dowódcą oddziału, właśnie ze względu na młody wiek Waltera. Cóż, czwarty pozostał pod dowództwem samego Bruce'a. Kawaleria udała się do sir Roberta Keitha, a „na farmie”, opiekujący się taborem, był sir John Eyrt.
Tymczasem za Coxet Hill, bliżej pola bitwy, zaczęli podjeżdżać zwykli ludzie: mieszczanie, rzemieślnicy, robotnicy i rolnicy, liczący około 2000 osób. Nie mając dobrej broni i nie przeszkoleni w sprawach wojskowych, ochotnicy weszli do „milicji” jako rezerwa, o którą można było się ubiegać tylko wtedy, gdy przebieg bitwy był korzystny dla Szkotów.
BITWA
Pierwszy dzień
Armia Bruce'a przybyła do Warke pięć dni po zgromadzeniu. Pozycja Bruce'a była bardzo silna. Umieścił cztery oddziały włóczników na prawej flance swojej armii, położonej na północ od Bannockburn i na zachód od rzymskiej drogi. Dalej na wschód od drogi stacjonował oddział Edwarda Bruce'a. Drużyna Douglasa stacjonowała na tyłach drużyny Edwarda Bruce'a. W pobliżu świątyni Św. Na prawym skrzydle oddział Bruce'a był pokryty lasem i krzakami. Rzeka Bannockburn i jej bagniste brzegi chroniły Bruce'a i jego brata od frontu. Aby wzmocnić tę pozycję, na rozkaz króla wykopano i przykryto gałęziami setki dołków o głębokości trzech stóp i szerokości stopy tuż przed linią Szkotów. Metalowe jeże i doły sprawiły, że linia frontu wojsk Bruce'a była bardzo niebezpieczna dla nacierającej kawalerii. Pod oddziałami Douglasa i Randolpha znajdowała się miękka, żyzna gleba, która nie mogła wytrzymać ciężkiej kawalerii. Król Edward miał tylko dwie opcje - frontalny atak na dwa oddziały stojące po drugiej stronie rzeki Bannockburn i próbę oskrzydlenia Szkotów na nieodpowiednim terenie do późniejszego ataku na szkockich włóczników znajdujących się na wzgórzu.
Mapa bitwy. Pierwszy dzień.
Wiara Edwarda II w siebie pozwoliła mu zrobić jedno i drugie. Awangarda armii brytyjskiej przeszła bezpośrednio do dwóch szkockich oddziałów stojących po drugiej stronie rzeki Bannockburn. W tym samym czasie Edward wysłał około 700 kawalerzystów pod dowództwem Clifforda w kierunku zamku Stirling. Najprawdopodobniej Edward uważał odwrót Szkotów za nieunikniony i chciał umieścić Clifforda między Szkotami a zamkiem, aby zmienić odwrót Szkotów w całkowity lot. Kiedy straż przednia pod dowództwem hrabiów Hereford i Pembroke ruszyła naprzód, szkoccy strzelcy nagle wycofali się w las za nimi. Rycerze angielscy popędzili konie i zaatakowali wycofującego się wroga. Wcześniej Bruce opuścił szeregi swojej armii, aby lepiej widzieć natarcie wroga. Był na małym kucyku, w prostym hełmie ze złotą koroną na głowie. Jego jedyną bronią jest topór bojowy. Kiedy jechał przed swoją armią, rozpoznał go angielski rycerz Henry de Bone, syn hrabiego Hereford. Pobudzając konia bojowego, de Bone opuścił włócznię i zaatakował Bruce'a. W zasięgu wzroku padł na króla. Przerażenie ogarnęło Szkotów, którzy zobaczyli, że ich król był prawie nieuzbrojony w walce z tak potężnym wrogiem jeden na jednego. Ale uosabiał wszystkie ich nadzieje na wolność i dzięki jego staraniom przybyli tu tego dnia. Tym bardziej nieoczekiwane było to, co się wydarzyło: kiedy Bone, ubrany w zbroję, rzucił się do Bruce'a, król zatoczył się w bok, uniósł się wysoko w siodle i toporem roztrzaskał hełm i czaszkę Bone'a aż do brody. Cios był tak silny, że rękojeść jego bojowego topora rozleciała się na kawałki. To sprowokowało krzyki Szkotów z linii i żałosne okrzyki Brytyjczyków. To było bardzo symboliczne: brutalna siła pancerna kontra sztuka i odwaga.
Morderstwo Bone stało się bardzo popularne zarówno w Szkocji, jak iw Anglii. Rysunek z dziecięcej książki historycznej „Historia Szkocji” H. E. Marshalla, wydanej w 1906 r.
Szkoci potępili swego króla za narażenie się na niebezpieczeństwo, ale on sam tylko narzekał na utratę dobrego topora bojowego i na zewnątrz pozostał zupełnie niewzruszony. Brytyjczycy, zdecydowani pomścić swego towarzysza tak łatwo zabitego, szybko się zbliżyli. Ale tutaj czekała ich niespodzianka w postaci ukrytych dołów i metalowych jeży, których ich konie nie bardzo lubiły. Potknęli się, stanęli dęba z bólu i zrzucili swoich jeźdźców. Brytyjski atak został zatopiony, a ludzie Bruce'a i jego brata ruszyli na zdezorganizowaną kawalerię z opuszczonymi włóczniami. Angielscy trębacze ogłosili odwrót, a ci rycerze, którym udało się przekroczyć Bannockburn, dołączyli do głównych sił armii angielskiej.
W ten sposób rozciął sobie głowę! Wariacje na ten temat autorstwa różnych artystów są po prostu niezliczone!
W tym czasie Clifford ze swoją kawalerią przekroczył Bannockburn i pogalopował przez miękkie pola w kierunku zamku Stirling. Bruce zauważył, że lewa flanka Szkotów nie przeszkadzała Brytyjczykom i minęli. Bruce był zły na Randolpha, który najwyraźniej nie zauważył angielskiej kawalerii i zarzucił mu słowami: „Róża spadła z wieńca”. Następnie Randolph poprowadził swoją drużynę do konfrontacji z Cliffordem.
Clifford, widząc zbliżanie się Szkotów, rozkazał swojej kawalerii zaatakować bezczelnego wroga. Wreszcie długo oczekiwany rozkaz do ataku. Grzechocząca zbroja, mieniąca się blaskiem stali, horda wyniosłych rycerzy, których od dawna nie myli we wspaniałych szatach, zaczęła złowrogo przyspieszać ku śmierci…
Szkoci Randolpha szybko i umiejętnie przekształcili się w skiltron do obrony. Spokojni i pewni swoich umiejętności i doświadczenia stali i czekali na nadejście angielskiej kawalerii. Pierwsi rycerze, w obliczu rzędów niewzruszonych szkockich włóczni, zostali przez nich odwróceni na bok lub nadziani na pal. Nie mając siły przebić się przez skiltron, Brytyjczycy krążyli wokół niego, desperacko próbując znaleźć słaby punkt. Nie udało im się, a rycerze angielscy z rozpaczą rzucali w skiltron toporami bojowymi i maczugami, aby przebić przejście. Douglas przekonał Bruce'a, by pozwolił mu pomóc Randolphowi. Bruce początkowo odmówił, ale potem ustąpił, chociaż w tym momencie potrzeba pomocy już zniknęła, a skiltron poszedł naprzód i wypędził pozostałych angielskich rycerzy z pola bitwy. Wielu z nich zostało zabitych, w tym sam Clifford. Straty Randolpha składały się tylko z jednego człowieka, jego triumf był całkowity. Opadła róża jest ponownie umieszczana w wieńcu.
W ten sposób żołnierze byli wyposażeni do bitwy i walczyli w bitwie pod Bannockburn, sądząc po tej miniaturze z Biblii Holkham, 1327-1335. Brytyjskie Muzeum.
Dzień minął przez środek, a później starć już nie było. Szok wywołany podwójnym odrzuceniem ciężkiej kawalerii wpłynął na morale wojsk brytyjskich i dowódców, a król Edward II zwołał naradę wojenną. Atak przez rzekę Bannockburn na Szkotów wyglądał obłędnie. Flankowanie po porażce Clifforda jest również wątpliwe. Rada postanowiła dać armii odpocząć po długim marszu z południa na północ i pozostać na miejscu. Ale armia potrzebowała wody i to w ogromnych ilościach. Pragnienie dręczyło tysiące zwierząt i ogromną armię. Dlatego Edward postanowił ruszyć naprzód i rozbić obóz gdzieś w rejonie zbiegu rzek Bannockburn i Fort. Teren tutaj był bardzo nierówny, usiany dużą ilością różnego rodzaju wąwozów i strumieni. Dlatego na przejście poświęcono znacznie więcej czasu niż planowano. W efekcie do odpoczynku pozostało tylko kilka godzin w nocy, które Brytyjczycy mogli wykorzystać na sen.
Pomnik Roberta Bruce'a w zamku Stirling.
Tymczasem pod baldachimem drzew w New Park, przy świetle ognisk, maszerowała rada dowódców pod przewodnictwem Bruce'a. Opinie były odwrotne: niektórzy uważali, że bitwa z Edwardem na pewno będzie przegrana, ponieważ siły były zbyt nierówne i dlatego konieczne było wycofanie się na zachód i powrót do taktyki walki partyzanckiej, która do tej pory była bardzo skuteczna. Bardzo możliwe, że Bruce się z nimi zgodził, ale mogło być inaczej. Jego włócznicy w skiltronach pokazali się znakomicie dwa razy dziennie, a on sam pokonał de Bone'a z łatwością, która wydawała się prawie niemożliwa.
Zamek Stirling: pocztówka fotograficzna z początku XX wieku.
Tymczasem szkocki rycerz Sir Alexander Seton, który służył Edwardowi II, postanowił wrócić do swoich rodaków i za pomocą przydatnych informacji złagodzić wstyd swojego przybycia. Zapewnił Bruce'a, że atak następnego dnia przyniesie zwycięstwo jego armii, ponieważ Brytyjczycy są zdemoralizowani. Przysiągł sobie życie, jeśli jego słowa się nie spełnią. Słowa uciekiniera wzmocniły decyzję Bruce'a o pozostaniu i załatwieniu sprawy rano. Szkocka armia dowiedziała się, że ofensywa nadchodzi rano dopiero późno w nocy.
