BITWA. Drugi dzień
Nieznośny upał wczesnego poranka 24 czerwca 1314 roku zapowiadał parny dzień. Wczesne promienie słońca padały na wychudzone twarze Szkotów, którzy przybyli do New Park na mszę. Tymczasem Brytyjczycy przecierali oczy o ziemię, wciąż nie wyschniętą od porannej rosy, gdzieś pomiędzy Bannockburn a Fortem. Ich sen był płytki i niespokojny.
W ten sposób Szkoci zaatakowali Brytyjczyków! Co? Ze strachem?!
Szkocki poranek rozpoczął się od skromnego śniadania: chleb i woda to wszystko, czym wojownicy mogli zaspokoić głód przed bitwą. Wczesna formacja odbyła się w uroczystej atmosferze: nastąpiło rycerstwo Jamesa Douglasa i Waltera Stewarta. Bruce osobiście brał udział w ceremonii inicjacji, po zakończeniu „uroczystej części” armia ustawiła się w szeregu i ostrożnie schodząc ze zbocza zeszła na pole bitwy. Na czele prawego skrzydła znajdował się oddział Edwarda Bruce'a. Po jego lewej stronie byli ludzie Douglasa i Waltera Stewarta. Lewa flanka składała się z oddziałów Randolpha i Rossa i Moraya. Oddział plebsu, składający się z wyspiarzy, górali i milicji Carrick, szedł, jak należy, z tyłu, w rezerwie.
Pomnik na polu bitwy w Bannockburn. Pomnik Roberta Bruce'a autorstwa rzeźbiarza Charlesa Jacksona Pilkingtona.
Brytyjczycy mogli przeciwstawić się sztuce walki Bruce'a i jego lojalnych dowódców tylko lekkomyślności Edwarda i szlachty. Niestety, po wielu drobnych kłótniach, które nie były nic warte, okazała się rozbita. Gloucester i Hereford nie mogli zdecydować, kto powinien być w awangardzie armii brytyjskiej. Potyczka między nimi zakończyła się wzajemnymi obelgami i zmusiła Hereford do udania się do samego Edwarda w poszukiwaniu sprawiedliwości. Ale nie udało mu się dostać do władcy. Na polu bitwy pojawili się Szkoci, a król nakazał przygotować się do ofensywy. Gloucester, chcąc osobiście dowodzić bitwą, wskoczył na konia bojowego, uderzył go ostrogami i rzucił się do przodu. W pośpiechu zapomniał założyć jasny płaszcz z osobistym herbem. A bez niego stał się jednym z wielu rycerzy, którzy również jeździli konno iw zbroi, z przyłbicą na twarzy. Z tego powodu atak, w którym prowadził kawalerię, okazał się mniej potężny i spójny. Brytyjscy rycerze z całej siły zaatakowali oddział Bruce'a. Wywiązała się walka. Gloucester upadł, przebity włócznią Szkotów. Skiltron ugiął się, ale nie wzdrygnął się. Douglas i Randolph ze swoimi oddziałami rzucili się na pomoc Edwardowi Bruce'owi, a rycerze Edwarda zaczęli stopniowo rezygnować ze swoich pozycji, mając nadzieję na przegrupowanie się do nowego ataku. Szkoci nie dali im wytchnienia i raz po raz zaczęli atakować pozycje Brytyjczyków.
Drugi dzień.
Niefrasobliwość Edwarda w określeniu lokalizacji obozu okazała się dla wojska fatalna w skutkach. Zablokowani między Bannockburn po lewej a Fortem (lub nawet Pelstrymbern) po prawej, Brytyjczycy znaleźli się dosłownie w rozpaczliwej sytuacji. I tutaj Szkoci, których według przybliżonych szacunków było nie więcej niż 4000 osób, byli w stanie zająć przestrzeń między rzekami i w ten sposób wpędzić Brytyjczyków w pułapkę, z której po prostu nie można było się wydostać. Czterokrotna przewaga sił z ich strony nie dawała im żadnej przewagi nad Szkotami, bo nie było jak z nim walczyć. Nawet łucznicy, których celne strzały pomogły zwyciężyć pod Falkirk za panowania ojca Edwarda II, byli bezsilni: wszystko i wszystko było pomieszane, a strzały łuczników Edwarda mogły trafić zarówno ich rycerzy, jak i szkockich włóczników. Brytyjczycy, pod naporem Szkotów, krok po kroku zaczęli wycofywać się nad wodę i kontynuując walkę, oddzielili łuczników od całej masy armii i skierowali ich na prawo, wzdłuż brzegu rzeki. Po zajęciu wygodnej pozycji mogli ostrzeliwać lewą flankę oddziału Douglasa. Nadszedł decydujący moment, który mógł doprowadzić do powtórki Falkirk. Ruch łuczników został zauważony przez Bruce'a i wyczuwając niebezpieczeństwo rozkazał sir Jamesowi Keithowi i jego kawalerii zaatakować. Kawalerzyści Keitha z łatwością pokonywali piaszczysty brzeg, nie grzęznąc w piasku, podczas gdy dla ciężkiej kawalerii angielskiej zadanie to byłoby niemożliwe. Luźny piasek zapadał się pod kopytami ciężkiej kawalerii, konie ugrzęzły i nie było mowy o jakiejkolwiek akcji militarnej. Brytyjscy łucznicy zostali podzieleni na oddzielne małe grupy, zanim jeszcze ostrzelali skiltrony, a Szkoci kontynuowali swój marsz bez strachu przed strzałami.
Bitwa szkockiej piechoty z angielskim rycerzem. Ryż. A. McBride
To była decydująca godzina bitwy. Bruce wyczuł to i polecił wojownikom walczyć z lewą flanką oddziałów Douglasa i Stewarta. Lojalni wojownicy podnieśli się do bitwy za swoim dowódcą i rzucili się do ataku, hakując Brytyjczyków na prawo i lewo. Szkoci popychali wroga coraz dalej. Zdając sobie sprawę, że bitwa została całkowicie przegrana, sir Gilles Argenteine, lojalny wobec Edwarda, wziął konia swojego pana za uzdę i wyprowadził go z pola bitwy. Rycerze zgrupowali się wokół Edwarda i pilnując króla, eskortowali go do Zamku Sterling. Dopiero gdy stało się jasne, że nic nie zagraża życiu władcy, sir Gilles zwrócił się do Edouarda ze słowami: „Panie, nie jestem przyzwyczajony do biegania… mówię ci – do widzenia”. Zawróciwszy konia, Gilles pospiesznie oddalił się od zamku w kierunku, w którym wciąż trwała bitwa, ostatnia bitwa jego życia. Gilles zginął jako odważny wojownik. Cóż, Brytyjczycy, którzy przeżyli, szybko zdali sobie sprawę, że króla nie było z nimi na polu bitwy, teraz nie mieli nikogo do obrony, a bitwa w dużej mierze była przegrana. Tymczasem szkocki rezerwat, ochotnicy z pospólstwa, zaczęli schodzić z Coxtet Hill. Widząc ich ruch, Brytyjczycy zdecydowali, że inna armia przybyła na pomoc Szkotom. I tutaj już mocno przerzedzone szeregi Brytyjczyków chwiały się, a oni biegli i biegli, aby nic nie mogło powstrzymać ich panicznego lotu. Łucznicy ścigali zbiegów i wielu z nich pozostało na dnie rzeki. Potem pojawiła się plotka, że ludzie z Bannockburn mogą przejść bez moczenia nóg, tak wiele zwłok ludzi i koni leżało w wodzie.
Brama do zamku Stirling. Na ścianach znajduje się wiele pięknych średniowiecznych wnętrz, piękne zbroje rycerskie, a także XVII-wieczne armaty. Spacer po tym zamku jest przyjemnością!
Wynik bitwy o armię Edwarda jest smutny - została prawie całkowicie zniszczona. A ci, którzy nie zostali zabici, zostali wzięci do niewoli przez Szkotów. Schwytanych rycerzy sprzedawano za okup, a zwykłych żołnierzy traktowano bardzo okrutnie: czasami bito ich na śmierć.
Zamek Stirling. Pałac Królewski.
Tak, bitwa została wygrana i chociaż działania wojenne nadal trwały, przewaga była wyraźnie po stronie Szkotów. Bruce słusznie został uznany za zwycięzcę. Dobre wieści natychmiast rozeszły się po całej Szkocji. Ludzie ucieszyli się, gdy dowiedzieli się, że są teraz wolni.
Wnętrza zamku zostały odrestaurowane i sprawiają bardzo przyjemne wrażenie.
Można tam zobaczyć piękne średniowieczne, a także starannie odrestaurowane arrasy…
… i rycerską zbroję. Cóż za angielski zamek bez nich!
W zamku Stirling odrestaurowano średniowieczną kuchnię, w której swoją pracą zajęci są manekiny w średniowiecznych strojach.
No i Edward II, po rozstaniu z Sir Gillesem Argenteine, z ciężkim sercem i gorzkimi myślami w głowie, dotarł wreszcie do zamku Stirling. Ale jego komendant Mowbray nie wpuścił Edwarda, gdyż na mocy traktatu przegrany bitwy nie miał pojawić się w zamku. Król został zmuszony do odwrócenia się i w towarzystwie świty rycerskiej podążał dalej do Dunbar. Udało mu się oderwać od Jamesa Douglasa i jego jeźdźców, którzy wyruszyli w pogoń za królem, by wziąć go do niewoli, a jeśli się nie podda, to go zabić. W Dunbar czekał na niego statek płynący na południe. Edward wszedł na pokład statku, żagle zostały natychmiast podniesione, a statek z królem wypłynął z wybrzeży wrogiego państwa. Otóż rycerze, pilnie strzegący go w tak pospiesznym odwrocie, pozostali na brzegu i musieli samodzielnie szukać sposobów na powrót do domu, do Brytanii, przez terytorium wroga. Mimo to przegrana bitwy nie zmniejszyła morale Edwarda. Próbując zareagować na sytuację, Jego Wysokość podjął kampanię na północy, próbując zdobyć przynajmniej Berwicka od Szkotów. Próba zemsty również poniosła fiasko, a ten władca nie odważył się stoczyć z nimi ani jednej większej bitwy. Tymczasem szkoccy wojownicy prowadzili „ukrytą wojnę” w północnej Anglii. Hrabstwa Northumberland, Cumbria, Yorkshire były przez kilka lat najeżdżane przez „sabotażystów”, po czym w wioskach panował chaos i dewastacja, a po większości domów pozostały tylko prochy.
Scena w kuchni zamkowej.
Sam los Edwarda II okazał się smutny. Efektem pałacowych intryg, które umiejętnie utkała żona Edwarda (o czym bardzo barwnie i umiejętnie opowiedział francuski minister kultury i pisarz Maurice Druon w powieści „Przeklęci królowie”) oraz jej kochanek Sir Mortimer, była abdykacja władcy z tron na rzecz jego małoletniego syna Edwarda III …
Ale w miasteczku Stirling, które znajduje się obok zamku i do którego można wejść z tym samym biletem co zamek, znajduje się budynek z 1630 roku zwany Argulls Loding, w którym można podziwiać wnętrza tamtych czasów.
Kominek.
Górna jadalnia.
Pozostawiony bez korony, zhańbiony monarcha wędrował od zamku do zamku po całym stanie. Jego Wysokość nie spędził reszty swoich dni po królewsku. Jego życie zakończyło się w 1327 roku, kiedy został poddany straszliwej i haniebnej egzekucji za pomocą rozgrzanego do czerwoności pogrzebacza wsuniętego w jego odbyt przez przecięty róg byka. W ten sposób zabili króla i… nie pozostawili śladów przemocy na jego świętej osobie.
Łóżko z baldachimem.
Bruce zmarł dwa lata później, w 1329 roku. Do tego czasu papież cofnął bullę ekskomunikującą, ale niestety Bruce nie dożył dnia, w którym kolejny bulla oficjalnie uzna go i jego spadkobierców za koronowane głowy Szkocji. Miał tylko 54 lata. Krótko przed śmiercią Bruce miał kolejnego syna, również następcę tronu.
Bruce zawsze marzył o wyruszeniu na krucjatę, a kiedy umarł, sir James Douglas, pasowany na rycerza w New Park wiele, wiele lat temu, postanowił spełnić niespełnione marzenie swojego władcy. Włożył zabalsamowane serce Bruce'a do srebrnego pudełka i wyruszył na kampanię walki z muzułmanami, zwanymi wtedy Saracenami.
Dziedziniec Argulls Loding.
Douglas nie miał czasu na dotarcie do Ziemi Obiecanej, ponieważ katolicka Hiszpania wciąż była pod jarzmem wyznawców proroka Mahometa, a Douglas musiał tam zostać i stoczyć z nimi bitwę na ziemi iberyjskiej. W Battle of You Douglas i jego wojownicy znaleźli się w trudnej sytuacji, ponieważ musieli walczyć w nieznanym terenie. James Douglas spędził trochę czasu przyglądając się uważnie formacji bojowej Mahometa, szukając słabego miejsca do uderzenia. Ale ich szeregi były zwarte i nie było szans na przełom. Następnie Douglas zwrócił się do swoich żołnierzy i, uświadamiając sobie z ich twarzy, że nieskończenie ufają swojemu dowódcy i są gotowi podążać za nim w pierwszej kolejności, zwrócił się do wroga, wyjął srebrne pudełko z sercem Bruce'a zawieszonym na szyi i rzucił z całą siłą w pierwszych rzędach wroga. Z okrzykiem: „Idź pierwszy, jak zawsze!”, James rzucił się do ataku i bohatersko zginął w bitwie. Prawdą jest jednak, że cała ta historia jest heroizowana i zmitologizowana w porządku. W rzeczywistości wszystko było tam trochę inne. Jednak ważne jest przede wszystkim to, że król Bruce, nawet po swojej śmierci, pozostał czczony i kochany przez ludzi, no i to, że chrześcijanie wygrali bitwę pod Tobą.
Pomnik Sir Jamesa Douglasa w Tebie.
Był jednym z tych, którzy rządzili mądrze i kompetentnie, dążąc do niepodległości kraju. Szkocja niejednokrotnie traciła wówczas wolność, a Wielka Brytania niejednokrotnie próbowała cofnąć zegar i przywrócić, jej zdaniem, sprawiedliwość historyczną.
Anglia i Szkocja zjednoczyły się dopiero w 1603 roku po śmierci bezdzietnej Elżbiety I Anglii. A królem nowo utworzonego państwa był wnuk Bruce'a, Jakub VI ze Szkocji.
SIŁY WOJOWNIKÓW
Anglia Szkocja
Około 25 000 osób Około 10 000 osób
STRATY
Około 10 000 osób Około 4000 osób
