Potężne, skryte, wszechstronne, zdolne do ukierunkowanych lub globalnych uderzeń, nowoczesne okręty podwodne są preferowaną platformą uzbrojenia dla flot, które mogą sobie na to pozwolić. Nic więc dziwnego, że na świecie tak rozpowszechniły się programy budowy nowych okrętów podwodnych i modernizacji już istniejących
Od końca zimnej wojny floty wyposażone w atomowe okręty podwodne, takie jak MPLATRK (wielozadaniowy okręt podwodny, nuklearny, torpedowy, pocisk manewrujący) rozszerzyły zakres operacji dla tych bardzo potężnych platform. Wcześniej wykonywali zadania wykrywania i śledzenia okrętów podwodnych wroga, zwłaszcza atomowych okrętów podwodnych typu SSBN (okręt podwodny, nuklearny, z pociskami balistycznymi), teraz rutynowo współpracują z okrętami nawodnymi. Tym samym, wykonując swoje zadania na pełnym morzu i u wybrzeży, MPLATRK znacznie zwiększa zdolności rozpoznawcze, obronne i ofensywne flot.
Brytyjska marynarka wojenna
Wielka Brytania jest członkiem elitarnego klubu kilku krajów uzbrojonych zarówno w MPLATRK, jak i SSBN. Jeśli chodzi o pierwszą kategorię, trzeci nowy Artful MPLATRK klasy Astute został przekazany do floty brytyjskiej w marcu 2016 roku. Departament Obrony potwierdził, że do 2024 roku BAE System zbuduje w swojej stoczni w Barrow-in-Furness łącznie siedem jednostek tej klasy. Okręty podwodne klasy Astute, zastępujące istniejącą MPLATRK klasy Trafalgar, mają zanurzoną wyporność 7400 ton, długość 97 metrów i szerokość kadłuba 11,3 metra. Układ napędowy tych MPLATRK obejmuje reaktor jądrowy z moderacją wodną Rolls-Royce PWR2 i śmigło wodno-strumieniowe typu pompowego, które pozwala na maksymalną prędkość 30 węzłów (55,6 km / h) pod wodą.
Jeśli chodzi o system czujników okrętów podwodnych klasy Astute, są one wyposażone w standardowy zestaw 2076 Stage-2 firmy Thales, a także w niepenetrujący maszt optoelektroniczny typu CM010 tego samego producenta. Artful MPLATRK jest pierwszym okrętem podwodnym wyposażonym w opracowany przez BAE Systems Common Combat System (CCS), który ma zostać zainstalowany na dwóch pierwszych zbudowanych wcześniej okrętach tej klasy, ponieważ były one nadal obsługiwane przez oprogramowanie komercyjne. Pod względem uzbrojenia okręty podwodne tej klasy są wyposażone w pociski balistyczne ziemia-ziemia UGM-1O9E Tomahawk Btock-IV firmy Raytheon oraz ciężkie torpedy Spearfish firmy BAE Systems. Flota brytyjska powinna zawierać jeszcze cztery okręty podwodne tej klasy: Audacious, Anson, Agamemnon i Ajax. Zgodnie z oświadczeniem Izby Gmin z 2013 r. Statki te mają być uruchamiane co dwa lata w latach 2018-2024. Koszt projektu był kilkakrotnie korygowany od czasu jego zatwierdzenia przez rząd w 1997 roku, ale sądząc po kilku danych brytyjskiego Departamentu Obrony opublikowanych od 2011 roku, całkowity koszt budowy łodzi tej klasy wydaje się wynosić około 11,9 miliarda dolarów.
Nasza Marynarka Wojenna
Podobnie jak marynarka brytyjska, również amerykańska jest uzbrojona w MPLATRK i SSBN. Marynarka Wojenna USA obecnie zastępuje swoją flotę MPLATRK klasy Los Angeles nowymi okrętami podwodnymi typu Virginia. W sumie planowana jest budowa 48 okrętów podwodnych, ich budowa jest podzielona między firmy General Dynamics Electric Boat i Huntington Ingalls Industries Newport News. Według Congressional Research Service koszt każdego okrętu podwodnego wyniesie 2,7 miliarda dolarów. Jeśli chodzi o charakterystykę łodzi tej klasy, zainstalowano na nich reaktor jądrowy Knolls S9G, połączony z jednostką napędu odrzutowego typu pompowego firmy BAE Systems, która pozwala na prędkość co najmniej 35 węzłów (64,8 km/h). Kompleks uzbrojenia obejmuje 12 pionowych wyrzutni rakiet UGM-109E i cztery wyrzutnie dla 28 torped Mk.48 produkowanych przez firmę Raytheon. Wysoko sklasyfikowany system hydroakustyczny obejmuje zestaw aktywnych/pasywnych anten nosowych AN/BQQ-10 firmy Lockheed Martin, holowane sonary TB-34 firmy Lockheed Martin, sonary RB-33 firmy Chesapeake Science oraz układy światłowodowe. Do tej pory do służby weszło 12 okrętów podwodnych, najnowszy John Warner został przeniesiony do floty 1 sierpnia 2015 roku. Trzynasty okręt podwodny Illinois w tej klasie został zwodowany w październiku 2015 r. i ma trafić do floty 29 października 2016 r. (zdarzenie się wydarzyło, informowały o tym wszystkie agencje informacyjne). Pięć kolejnych okrętów podwodnych zostało zamówionych na grudzień 2008 r., z których cztery, Waszyngton, Kolorado, Indiana i Południowa Dakota, są w budowie, a piąty Delaware jest w trakcie dodawania do zakładek. W oparciu o harmonogram realizacji dotychczasowych etapów programu te pierwsze cztery okręty podwodne mogą zostać zwodowane gdzieś w maju, wrześniu, listopadzie i październiku 2017 r. i przekazane do floty rok po tych terminach. Budowa okrętu podwodnego w Południowej Dakocie jeszcze się nie rozpoczęła.
Francja
Wraz z Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi, Francja aktualizuje swoją flotę MPLATRK poprzez zakup 5300-tonowych okrętów podwodnych klasy Barracuda, które są budowane przez stocznię DCNS. Pierwszy z planowanych sześciu okrętów podwodnych „Suffren” jest budowany dla francuskiej floty. Oczekuje się, że Suffren zostanie oddany do użytku w 2017 roku, a ostatni De Grasse w 2029 roku. Francuski Senat w 2013 roku oszacował koszt całego programu na około 7,8 miliarda dolarów. Te okręty podwodne będą wyposażone w reaktor jądrowy Areva-Technatrome K-15 i śmigło z pompą odrzutową, które pozwoli osiągnąć prędkość co najmniej 25 węzłów (46 km/h) pod wodą. Uzbrojenie atomowych okrętów podwodnych tej klasy obejmuje morskie pociski manewrujące SCALP (Systeme de Croisiere Autonome a Longue Portee-Emploi Genera - wielozadaniowy autonomiczny pocisk manewrujący dalekiego zasięgu) od MBDA, pociski przeciwokrętowe SM-39 Block-2 „Exocet również z MBDA i ciężkich torped F-21 produkowanych przez DCNS. Systemy uzbrojenia, czujniki i informacje taktyczne są przetwarzane przez system zarządzania walką DCNS / Thales SYCOBS, który integruje wszystkie czujniki (w tym zintegrowany zestaw stacji sonarowych Thales S-Cube, sonar do unikania kolizji Seaclear i dwa maszty optyczne firmy Sagem), przetwarzanie załadowane zewnętrzne dane taktyczne, system wystrzeliwania i sterowania bronią oraz systemy łączności i nawigacji.
Rosja
Pierwszy MPLATRK „Siewierodwińsk” nowego projektu „Ash” został przekazany rosyjskiej flocie w czerwcu 2014 roku po wielu opóźnieniach spowodowanych niewystarczającym finansowaniem. Jego budowa w stoczni Sevmash rozpoczęła się w 1993 roku. Drugi okręt podwodny tej klasy, Niżny Nowogród, wszedł do służby w 2016 roku. Zgodnie z istniejącymi planami ma powstać jeszcze pięć okrętów podwodnych tego projektu, ale w tej chwili budowane są cztery z nich: Kazań, Nowosybirsk, Krasnojarsk i Archangielsk. Ostatni okręt podwodny, Perm, ma zostać zwodowany w 2016 roku. Okręty podwodne tego projektu o wyporności 14021 ton, długości 120 metrów i szerokości 15 metrów są wyposażone w ciśnieniowy reaktor jądrowy chłodzony wodą opracowany przez OKBM im. Afrikantov, pozwalający na rozwinięcie prędkości pod wodą 35 węzłów (64,8 km/h). Według otwartych źródeł pierwsza łódź podwodna tego projektu została pomyślnie przetestowana na głębokości 600 metrów. Kompleks uzbrojenia okrętu podwodnego obejmuje osiem wyrzutni pionowych, które są w stanie wystrzelić pociski przeciwokrętowe P-800 Onyx opracowane przez kompleks wojskowo-przemysłowy NPO Mashinostroyenia, pociski przeciwokrętowe 3M-54 Calibre-PL opracowane przez Novator OKB oraz morskie pociski manewrujące Kh-101 opracowały OKB „Raduga”. Po raz pierwszy w praktyce rosyjskiego przemysłu stoczniowego dziesięć wyrzutni torped 533 mm znajduje się za przedziałem centralnego stanowiska. Sferyczna stacja sonaru, która zajmowała cały nos, nie pozwalała na tradycyjne umieszczenie w nosie wyrzutni torpedowych, co jest jednym z najbardziej zauważalnych wyróżników tego projektu. Znajdują się one pod kątem z boku w obszarze ogrodzenia wysuwanych urządzeń. Koszt każdej łodzi podwodnej szacowany jest na 1,6 miliarda dolarów.
Okręty podwodne z silnikiem Diesla
Oprócz atomowych okrętów podwodnych coraz więcej uwagi poświęca się tradycyjnym okrętom podwodnym z silnikiem Diesla (DPL), zwłaszcza w czołowych flotach Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Na przykład dwa okręty podwodne projektu 636E „Warszawianka” opracowane przez KB „Rubin” mają zostać dostarczone do marynarki wojennej Algierii w 2018 r.; dołączą do czterech wcześniej dostarczonych okrętów podwodnych Projektu 636 Kilo i Projektu 877EKM. Głównym zadaniem rodziny okrętów podwodnych projektu „Kilo” jest zwalczanie okrętów nawodnych i podwodnych na stosunkowo płytkich wodach. Ogólny konsensus jest taki, że te okręty podwodne są dość ciche, ponieważ prędkość wału napędowego została zmniejszona w celu znacznego zmniejszenia akustycznych sygnatur widoczności. Ponadto dla tych łodzi opracowano niezależną od powietrza elektrownię (WPP), ale nie ma informacji, że zostanie ona zainstalowana na algierskich okrętach podwodnych. Turbina wiatrowa wykorzystuje ogniwa paliwowe w połączeniu z systemem produkcji tlenu, co pozwala łodzi pozostać w zanurzeniu przez długi czas, a także poruszać się bardzo cicho, ponieważ nie jest uzależniona od pomp chłodzących, które wytwarzają znaczny hałas. Pierwsze dwie łodzie mają zostać dostarczone do końca 2018 roku.
Również rosyjskie okręty podwodne służą w egipskiej marynarce wojennej. Flota okrętów podwodnych Egiptu składa się z czterech przestarzałych okrętów podwodnych Project 633 (klasyfikacja NATO Romeo) zbudowanych przez fabrykę Krasnoye Sormovo, zmodernizowaną w latach 90-tych. Na pokładzie tych okrętów podwodnych znajdują się pociski przeciwokrętowe UGM-84 Harpoon amerykańskiej firmy Boeing. Obecnie rozpoczął się proces wymiany tych łodzi na cztery okręty podwodne klasy Typ 209. Pierwszy okręt podwodny tej klasy, zwodowany w grudniu 2015 roku, został zbudowany przez niemiecką stocznię ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS). Dotychczasowe okręty podwodne tego typu były wyposażone w maszt optoelektroniczny niepenetrujący typu ISUS-90 firmy Atlas Elektronik, a także w pasywną/aktywną stację hydroakustyczną poszukiwania i celowania CSU-90 firmy Atlas Elektronik oraz boczne anteny sonarowe. Te okręty podwodne mogą być również wyposażone w system zarządzania bitwą MSI-90U Mk.2 opracowany przez norweską firmę Kongsberg. Ten system kontroli walki jest również instalowany na pokładzie okrętów podwodnych indonezyjskiej marynarki wojennej typu Cakra / Type-209 i ma być instalowany na pokładzie indonezyjskich okrętów podwodnych klasy Chang Bogo / Type-209.
Izrael
W międzyczasie Izrael buduje swoją potęgę okrętów podwodnych w ramach programu rozwoju marynarki, którego zadaniem jest teraz ochrona przybrzeżnych pól gazowych na Morzu Śródziemnym. Trzy nowoczesne okręty podwodne klasy „Dolphin IV”, budowane przez dywizję niemieckiego TKMS, stocznię Howaldtswerke-Deutsche Werft, zostaną następnie przyjęte do bilansu izraelskiej marynarki wojennej. Całkowity koszt tego programu wynosi 1,8 miliarda dolarów i jest częściowo dotowany przez rząd niemiecki. Pierwsze dwa okręty podwodne, Tannin i Rahav, zostały już przekazane Izraelowi, a trzeci ma zostać dostarczony w 2017 roku. Te okręty podwodne mają specjalną klasyfikację tajności, ponieważ wykorzystują technologię turbin wiatrowych, która pozwala im rozwijać prędkość 25 węzłów pod wodą. Uzbrojenie obejmuje naprowadzane przewodowo torpedy DM-2A4 Seehake firmy Atlas Elektronik oraz pociski przeciwokrętowe UGM-84C firmy Boeing, a także pociski przeciwśmigłowcowe Triton firmy LFK-Lenkflugkorpersysteme. Okręty podwodne są wyposażone w sześć 533 mm i cztery 650 mm wyrzutnie torped. Pojazdy o większej średnicy mogą nie tylko wystrzeliwać torpedy i pociski manewrujące, ale również służyć jako śluza powietrzna dla komandosów marynarki wojennej z izraelskiej jednostki Flotylla 13.
Australia
Australijska marynarka wojenna jest uważana za bardzo doświadczonego operatora DPL, strategicznie zlokalizowanego i mającego profesjonalne powiązania z flotami europejskimi i azjatyckimi. Te i inne powody zmusiły australijską marynarkę wojenną do rozpoczęcia zarówno modernizacji istniejących problematycznych okrętów podwodnych klasy Collins, jak i programu ich wymiany. Według znanego australijskiego eksperta ds. wojny podwodnej: „Silniki wysokoprężne tych okrętów podwodnych generalnie wymagają szczególnej uwagi. Istnieje również fundamentalny problem ze zbiornikami paliwa okrętów podwodnych klasy Collins, które nie są przeznaczone do działania w bardzo słonej wodzie morskiej Wybrzeże Australii”. Firma stoczniowa ASC, producent istniejących sześciu okrętów podwodnych klasy Collins, będzie ciężko pracować nad budową nowych okrętów nawodnych w ciągu najbliższych dziesięciu lat. I pod tym względem firma będzie miała ograniczone możliwości realizacji programu modernizacji okrętów podwodnych klasy Collins, w ramach którego najprawdopodobniej dopracowane będą także baterie, broń, systemy łączności i stacje sonarowe. Jak powiedział starszy oficer marynarki: „Drażliwa politycznie kwestia modernizacji okrętów podwodnych w Szwecji, gdzie były one pierwotnie rozwijane, jest obecnie opracowywana”. Zaangażowanie hiszpańskiej stoczni Navantia w budowę kadłubów dwóch nowych desantowych okrętów desantowych typu Canberra australijskiej marynarki wojennej spotkało się z dużą krytyką polityków, którzy stwierdzili, że ze względów ekonomicznych i bezpieczeństwa wszystkie prace na tych okrętach powinny być prowadzone w Australii. Przekazywanie kontraktów zagranicznym firmom na budowę australijskich okrętów podwodnych prawdopodobnie wywoła silny sprzeciw polityków opozycji i związków zawodowych. Jednocześnie w październiku 2015 roku stocznia Kockums (oddział Saaba) zaproponowała modernizację australijskich okrętów podwodnych w oparciu o ulepszenia przeprowadzone na okrętach podwodnych typu Gotland floty szwedzkiej. Obecnie modernizację okrętów podwodnych floty australijskiej, która ma zakończyć się w 2019 roku, prowadzi Saab.
Wraz z planowaną modernizacją okrętów podwodnych klasy Collins, marynarka australijska już poszukuje zastępstwa. W kwietniu 2016 r. Australia wybrała francuską firmę stoczniową DCNS jako preferowanego wykonawcę programu wymiany okrętów podwodnych klasy Collins, oznaczonego jako Project Sea 1000. Negocjacje między australijskim Departamentem Obrony a stocznią DCNS mają się zakończyć na początku 2017 r. … W zależności od wyniku tych negocjacji DCNS rozpocznie trzyletni kontrakt na budowę nowych okrętów podwodnych. Projekt francuskiej stoczni jest wariacją na temat okrętu podwodnego klasy Barracuda, dlatego otrzymał oznaczenie „Shortfin Barracuda-A1”. Tradycyjne atomowe okręty podwodne klasy „Barracuda” służą we francuskiej marynarce wojennej. Australia musi jeszcze zdecydować, czy kupić system kontroli walki od Lockheed Martin czy Raytheona. Wszystkie dwanaście okrętów podwodnych, które zakupi australijska marynarka wojenna, zostanie zbudowanych w australijskich stoczniach.
Brazylia
W Ameryce Łacińskiej brazylijska flota wyróżnia się swoją potęgą. Flota, uzbrojona w pięć okrętów podwodnych typu 209, pracuje obecnie z francuską stocznią DCNS nad zastąpieniem swoich tradycyjnych okrętów podwodnych z silnikiem diesla atomowymi okrętami podwodnymi typu DCNS Scorpene, po czym dołączy do elitarnego grona krajów, które posiadają podobne uzbrojenie. Według doniesień francuskich mediów łączna wartość kontraktu to 9,3 mld dolarów.„Mogę potwierdzić, że okręty podwodne klasy Scorpene będą uzbrojone w ciężkie torpedy F-21 i elektroniczne środki zaradcze CANTO” – powiedział rzecznik DCNS Marion Bonnet. „Najprawdopodobniej okręty podwodne będą uzbrojone w pociski przeciwokrętowe, chociaż jest za wcześnie, aby powiedzieć, które”. W brazylijskiej stoczni Itagual na południowym wybrzeżu trwa już budowa pierwszego brazylijskiego okrętu podwodnego klasy Scorpene, składającego się głównie z francuskich komponentów, gdzie powstaje również nowa baza okrętów podwodnych. Kierownictwo kraju twierdzi, że Brazylia potrzebuje atomowych okrętów podwodnych, aby zapewnić długoterminowe bezpieczeństwo długiej linii brzegowej kraju i przybrzeżnych złóż minerałów. Jest prawdopodobne, że dzisiejsi politycy brazylijscy również chcą zwiększyć status i wpływy kraju, zwłaszcza w związku z ewentualnym stałym członkostwem w Radzie Bezpieczeństwa ONZ.
Budowa atomowego okrętu podwodnego Alvare Alberto własnego brazylijskiego projektu o wyporności w zanurzeniu około 4000 ton, która miała się rozpocząć w 2015 roku, jeszcze się nie rozpoczęła. Wiadomo, że na łodzi zostanie zainstalowany ciśnieniowy reaktor chłodzony wodą 2131-R konstrukcji brazylijskiej, wyprodukowany w 2013 roku. Model reaktora determinuje jego umieszczenie w środku naczynia. Francuska firma DCNS pomoże w budowie kadłuba, a także dostarczy technologię niejądrową. Dowódca marynarki brazylijskiej potwierdził niedawno, że priorytetem jest budowa atomowych okrętów podwodnych. Jednak zawirowania gospodarcze i polityczne w Brazylii, a także zarzuty korupcyjne szefa państwowej firmy produkującej reaktory jądrowe prawdopodobnie zmniejszą ambicje kraju w zakresie budowy własnych atomowych okrętów podwodnych.
Na całym świecie, równolegle ze wzrostem zdolności flot podwodnych, nasilają się obawy państw o suwerenność morską, bezpieczeństwo pól morskich i ochronę komunikacji morskiej. W związku z tym nieunikniony jest znaczny wzrost liczby programów budowy nowych okrętów podwodnych i modernizacji istniejących okrętów podwodnych.
