I tak się złożyło, że na łamach TOPWAR zamieszczono obszerną kolekcję zdjęć przedstawiającą okręty z wojny secesyjnej w latach 1861-1865. Niestety tylko "zdjęcia", bez podpisów, mówią, kto tego potrzebuje, poszukaj sam. Komentując zdjęcia, wielu czytelników VO wyraziło chęć poznania losu, powiedzmy, tego samego „Monitora”, co oczywiście jest interesujące pod każdym względem, ponieważ jest to pierwszy prawdziwie bojowy pancernik wieżowy na świecie. Ciekawy materiał o jego dalszych losach i, co najciekawsze, losach jego zmarłych marynarzy, znalazł się w amerykańskim czasopiśmie „Interes narodowy” i wydał mi się na tyle interesujący, że chciałbym zaproponować ten artykuł jako kontynuację „ monitorować" do wszystkich tematów, które ją interesują. Co więc sami Amerykanie piszą o losie swojego pierwszego monitora, który zginął podczas burzy u przylądka Hatteras?
Chromolitografia bitwy na redzie Hampton, wyprodukowana przez Louisa Pranga i K. Bostona.
Nie bez powodu Monitor został nazwany „puszką na tratwie”. Tak naprawdę był to rodzaj tratwy pancernej, pełniącej funkcję pokładu, której wysokość wynosiła zaledwie 18 cali nad poziomem morza. Konstruktorzy statku wykluczyli możliwość uderzenia systemów statku i pomieszczeń mieszkalnych poniżej poziomu wody, ponieważ wszystko to znajdowało się w ładowni statku. Zamiast konwencjonalnych armat monitor został uzbrojony w dwa 11-calowe działa Dahlgrena. Te gładkolufowe armaty, umieszczone w obrotowej wieży, pozwalały załodze strzelać w dowolnym kierunku bez obracania okrętu. 8 i 9 marca 1862 r. Konfederaci próbowali przebić się przez blokadę statków Unii na rzece James za pomocą swojej nowej cudownej broni - pancernika Virginia. Statek był przerobioną drewnianą fregatą marynarki wojennej USA, wcześniej znaną jako Merrimack. Teraz był osłonięty pancerzem, wyposażony w taran i… w nowej pojemności został skierowany przeciwko okrętom floty federalnej, zakotwiczonym na redzie Hampton. Pierwszego dnia bitwy „Virginia” zniszczyła dwa drewniane okręty wojenne Unii. Drugiego dnia w porcie pojawił się Monitor, a bitwa przybrała charakter pojedynku pomiędzy dwoma różnymi typami okrętów pancernych.
Porównawcze rozmiary i urządzenie "Monitor" i "Virginia".
Monitor, który był pod każdym względem gorszy od statku południowego, był krótszy o 100 stóp i 3500 ton lżejszy niż Virginia. Ale mimo to w wielogodzinnej bitwie „Monitor” faktycznie wygrał. Ta bitwa wywołała gwałtowną reakcję w gazetach, a nawet sam prezydent Lincoln wszedł na pokład statku. Kobiety ustawiały się w kolejce na wycieczki, które potem zaczęły być zabierane do Monitora, a sam statek i jego załoga przeszli do legendy i od razu stali się sławni.
Następnie został przewieziony do Zatoki Chesapeake, gdzie jego załoga bardziej cierpiała z powodu ukąszeń komarów i gorąca niż od strzałów wroga. 30 grudnia 1862 r. Monitor, holowany przez prom Rhode Island, wypłynął w morze w kierunku Buford i został złapany przez gwałtowną burzę. William Keeler, skarbnik statku, w liście do żony opisał świąteczną atmosferę, jaka panowała tego dnia na statku. „O godzinie 5 wieczorem zasiedliśmy do kolacji, wszyscy byli radośni i szczęśliwi i myśleliśmy, że no cóż, on się trzęsie i niech się trzęsie, a fale nad naszymi głowami wywołały śmiech i żarty, wszyscy wokół byli szczęśliwi że nasze monotonne, bierne życie się skończyło, a nasz mały mentor „w końcu doda laurów do swojego imienia”.
Na pokładzie Monitora. Zdjęcie z tamtych czasów.
Ale morze bez przerwy atakowało statek i sytuacja stała się bardzo poważna. Fale osiągnęły wysokość 20 stóp i zaczęły przetaczać się po statku, przelewając go przez najmniejsze szczeliny. Około godziny 23.00 załoga wzniosła na wieży czerwoną latarnię, co oznaczało sygnał o niebezpieczeństwie. Z Rhode Island natychmiast wysłano łodzie, które miały odebrać spanikowanych ludzi z monitora. Część z nich została zmyta z pokładu i próbowała dopłynąć do szalup ratunkowych. Niektórzy, sparaliżowani strachem, odmówili nawet spróbowania pływania łódką. A potem statek nagle wylądował na pokładzie, wywrócił się i zatonął!
Stało się to 31 grudnia o 1 w nocy. Na statku zginęło dwunastu marynarzy i czterech oficerów. Harper's Weekly i Frank Leslie's Illustrated Newspaper opublikowały nekrologi, ale to nie wystarczyło rodzinom ofiar. Chcieli dokładnie wiedzieć, gdzie dokładnie umarł Monitor, ale to miejsce pozostawało tajemnicą przez ponad sto lat.
W 1973 r. zespół naukowców z Laboratorium Morskiego Uniwersytetu w Dhace wyruszył w dwutygodniową podróż, aby znaleźć „monitor”, który został zauważony na ekranie radaru 27 sierpnia 1973 r. Za pomocą tego instrumentu zespół uzyskał obrazy akustyczne tego, co znajduje się 70 metrów pod nimi. W następnym roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych, korzystając z głębinowej łodzi podwodnej, potwierdziła, że Monitor rzeczywiście dostrzeżono około 16 mil na południowy wschód od przylądka Hatteras.
Modele monitorowe i Virginia.
Przez następne trzy dekady naukowcy badali pozostały wrak. W 2002 roku wieża została podniesiona na powierzchnię, pozostawiając resztę statku na dnie. Wiele ocalało w wieży: broń, wysokiej jakości wełna, słój z przyprawami i medaliony z wygrawerowanymi imionami marynarzy. Znaleziono również dwa szkielety, a jeden z nich zmarł, gdy prawie dotarł do włazu wyjściowego!
Zdecydowano, że znalezione szczątki marynarzy z „Monitora” nie pozostaną bezimienne, ale zostaną poddane badaniom genetycznym. Aby zidentyfikować marynarzy, archeolodzy wysłali szczątki do Stanów Zjednoczonych do wspólnego Centralnego Laboratorium Identyfikacji Jeńców i Osób Zaginionych na Hawajach do analizy. „Bardzo ważne jest, aby zidentyfikować tych bohaterów wojennych” – powiedział profesor Broadwater, kierownik ekspedycji.
Z kolei John Byrd, dyrektor laboratorium, wyjaśnił, że „zatopione statki mogą mieć bardzo dobre warunki do przechowywania szczątków” ze względu na ochronne właściwości tworzącego się nad nimi mułu. Tak było właśnie w przypadku, gdy we wnętrzu „Monitora” zmieszano tony węgla z mułem, a to stworzyło warunki beztlenowe, uniemożliwiające reakcje chemiczne i działanie mikroorganizmów niszczących szkielety.
Korzystając z najnowszych osiągnięć medycyny sądowej, zespół Byrda stworzył profile biograficzne dwóch marynarzy. HR-1 (Human Remains 1), który według Broadwater prawie dotarł do wylęgu, okazał się mężczyzną w wieku od 17 do 24 lat i 5 stóp 7 cali wzrostu.
Lekarze sądowi ustalili, że HR-2 może mieć nawet 5 stóp i 8 cali wzrostu i że miał od 30 do 40 lat, a sądząc po stanie zębów, palił fajkę. Marynarz cierpiał na artretyzm i miał asymetryczną nogę. Obaj mężczyźni byli biali (trzech z 16 członków załogi zmarłego statku było Afroamerykanami).
Lisa Stansbury zabrała się do ich identyfikacji. Porównała informacje z dowodów sądowych z zapisami biograficznymi, w tym czasopismami medycznymi innych statków, na których służyli mężczyźni, aby obliczyć tych dwóch z 16 marynarzy, którzy zginęli. Jej zdaniem jednym z nich może być 21-letni Jacob z Buffalo w stanie Nowy Jork. Znajduje się na liście osób, które pasują do wieku, wzrostu i rasy, określonej przez zespół Byrda. Drugim marynarzem jest Robert Williams, który urodził się w Walii i wstąpił do marynarki wojennej USA w 1855 roku, był strażakiem pierwszej klasy. Jego dokumentacja medyczna jest najbardziej zgodna z danymi HR-2.
Monitor opada z Cape Hatteras. Malarstwo współczesnego artysty.
Naukowcy uważają, że dalsze analizy pokażą, gdzie urodziły się ofiary katastrofy. Faktem jest, że skład chemiczny żywności i wody spożywanej w pierwszych latach życia człowieka jest zatrzymywany w szkliwie zębów, którego ślady są charakterystyczne dla regionu geograficznego (na przykład zboża). Połowę załogi Monitora stanowili imigranci z Europy, większość z Irlandii. Ta informacja może znacznie zawęzić listę kandydatów. Byrd mówi, że naukowcy ze Smithsonian wyrazili zainteresowanie badaniem szczątków marynarzy. Laboratorium Sił Powietrznych w Dover porówna DNA mitochondrialne odzyskane ze szczątków każdego marynarza. To prawda, do tej pory nie udało się zidentyfikować krewnych Williamsa, chociaż w mieście, w którym mieszkał, nadal publikowane są zdjęcia w celu odnalezienia krewnych ofiar. To prawda, wydaje się, że udało mu się znaleźć swojego pra-pra-bratanka, który jest gotowy do wykonania testu porównawczego DNA. Jest jednak kolejka. Dziś to około 750 osób, głównie z Wietnamu i wojny koreańskiej, czyli pracy jest bardzo dużo.
31 grudnia 2012 r. minęła 150. rocznica zatonięcia okrętu, po czym podjęto decyzję o pochowaniu zidentyfikowanych członków załogi z honorami wojskowymi na Cmentarzu Narodowym w Arlington, co odbyło się z zachowaniem wszystkich właściwych ceremonii. Zbierane są pieniądze na pomnik dla załogi Monitora, regularnie odbywają się uroczystości i wystawy upamiętniające wojnę amerykańsko-amerykańską, która miała miejsce ponad półtora wieku temu.
