Zwyczaj grzebania szlachciców w kurhanach jest bardzo stary. I to było bardzo rozpowszechnione. Tak więc na ziemiach Skandynawii znajdują się tysiące kurhanów. Jednak kopiec i kopiec są różne. Są małe, które dawno zaorano i są takie, które dumnie wznoszą się nad polami do dziś.
Rekonstrukcja statku Gokstad Hugin (nazwa pochodzi od jednego z dwóch kruków boga Odyna), zbudowanego w Danii. W 1949 r. przekroczył Morze Północne. Dziś znajduje się na cokole w Pegwell Cove w hrabstwie Kent.
Jeden z tych kopców przetrwał do XIX wieku w Gotstad koło Oslofjordu w Norwegii i przetrwał, ponieważ był bardzo duży – miał około 50 metrów średnicy. Co prawda pod koniec stulecia jego wysokość zmniejszyła się do około 4,5 m, ale i tak był to imponujący kopiec, który w miejscowym folwarku z jakiegoś powodu zawsze nazywano Kopcem Królewskim. I nie bez powodu! Istniała lokalna legenda lub tradycja, że pochowano w nim starożytnego króla, a wraz z nim wszystkie jego skarby. A tym dziwniejsze i niezrozumiałe jest to, że wiedząc o tym, żaden z okolicznych mieszkańców nie próbował go odkopać.
W wielu miejscach Skandynawii znajdują się wizerunki starożytnych łodzi wyrzeźbionych na kamieniach, które pochodzą z epoki brązu.
Dopiero w 1880 roku synowie rolnika, na którego ziemi stał ten kopiec, postanowili jednak okazać ciekawość i zaczęli go wykopywać, choć nie mieli pojęcia, jak dokładnie to zrobić. Na szczęście dowiedział się o tym w porę znany archeolog i szef Towarzystwa Miłośników Starożytności w Oslo Nicholas Nikolaysen, któremu udało się dotrzeć na miejsce, aby ich powstrzymać i zaczął prawidłowo kopać kopiec, czyli wykopał poziomy rów na zboczu wzgórza. Drugiego dnia wykopalisk, pod grubą warstwą niebieskiej gliny, udało mu się znaleźć dziób dużego statku.
„Statek z tuńczyka” (Muzeum Okrętów Wikingów, Oslo)
Wcześniej dokonano już jednego takiego znaleziska. Była to łódź pogrzebowa znaleziona na farmie Haugen we wsi Wrolvsey w Thune, Ostfold, również w Norwegii. Można było dowiedzieć się, że „statek Tyun” został zbudowany około 900 roku n.e. e., a jego boazeria wykonana jest z zachodzącego na siebie dębu. To prawda, że statek zachował się tylko częściowo i można jedynie przypuszczać, że miał 22 metry długości i 11 lub 12 wioseł z każdej strony. Szerokość statku to około 4,35 metra, długość stępki to 14 metrów. Charakterystyczną cechą znaleziska była jego masywna konstrukcja z ramami, rzeźbionymi i naturalnie zakrzywionymi pniami drzew oraz grubymi belkami. Jednak niewiele pozostało ze statku i tutaj było oczywiste, że znaleziony statek był znacznie lepiej zachowany.
Wykopaliska statku z Gokstad.
Oczywiście archeolog był bardzo zadowolony z tego odkrycia, ale jednocześnie czuł wielką odpowiedzialność, ponieważ jego znalezisko było naprawdę wyjątkowe i bardzo łatwo było je zniszczyć. Chodzi o to, że niebieska glinka jest doskonałym konserwantem. Ale teraz, gdy statek się oczyścił, jego drewno zaczęło wysychać i wypaczać się! Dlatego Nikolaysen i jego asystenci regularnie oblewali statek wodą i starannie osłaniali go przed słońcem świerkowymi gałęziami.
Transport statku z Gokstad.
Wreszcie w pełni odkryli piękny statek o długości 23 metrów, doskonały w ogólnym stanie zachowania, z dobrze zachowaną obudową i sprzętem pogrzebowym, co jak na dzień dzisiejszy okazało się wystarczające, mimo że już w starożytności grób został okradziony a najcenniejszymi rzeczami z niego byli wyprowadzeni rabusie.
Montaż statku w hangarze muzeum.
Na każdej burcie statku znaleziono 16 otworów na wiosła, 32 wiosła, a także fragmenty 32 tarcz o średnicy około 90 cm. Na podstawie tych danych Nikolaysen zasugerował, że załoga „statku z Gokstad” – a teraz tak zaczęto nazywać to historyczne znalezisko – może składać się z 79 osób, które po kolei wiosłowały.
Widok teoretyczny statku Gokstad.
Ogólnie był to wspaniały statek żaglowo-wioślarski, tak samo jak statki Wikingów przedstawiano naukowcom ze starożytnych sag. Stępka była wyciosana z litego dębu iw taki sposób, że jej główny ciężar znajdował się pośrodku statku, a zaostrzone końce pozwalały statkowi łatwo ślizgać się po falach. Ramy również zostały wykonane z dębu i miały naturalną krzywiznę oraz zostały umiejętnie dopasowane do kształtu stępki. Poszycie statku wykonano z grubych na 2,54 mm dębowych desek przymocowanych do ram wykonanych z lin utkanych z korzeni świerka. Wszystko to pozwoliło uzyskać szybki i zwrotny statek, który idealnie nadawał się do nagłych wypadów w obce kraje i równie szybkiego odwrotu. Ale co więcej, było to również prawdziwe dzieło sztuki dla stoczniowców Wikingów, wspaniały przykład ich umiejętności.
Tak ten statek wygląda dziś w Muzeum Okrętów Wikingów w Oslo.
Później, w latach 20. XX wieku, naukowcom z Uniwersytetu w Oslo udało się, jak sądzą, dowiedzieć się, że na tym statku został pochowany król Olaf Goodrodson, o którym wiedziano, że cierpiał na podagrę i był synem Król Goodrod Westwold.
Zdemontowany i ponownie zmontowany (wykorzystano wiele oryginalnych żelaznych szpilek), odrestaurowany statek Gokstad znalazł swój dom w holu Muzeum Okrętów Wikingów w Oslo. Wygląda na to, że jest prawie gotowy do startu. Na środku pokładu znajduje się tak zwana „ryba” – masywna dębowa belka służąca jako kotwica do masztu; po prawej stronie widać żebrowane kładki, a po lewej wanny i kilka wioseł.
Na tym zdjęciu z boku widać wyraźnie 16 rzędów desek poszycia, zachodzących na siebie i zakrzywionych wzdłuż linii ram.
Jak wiecie, zarówno dobre, jak i złe przykłady są zaraźliwe. Jeśli jednak myślisz, że po tym odkryciu wszyscy właściciele ziemscy w Norwegii i Szwecji zaczęli wykopywać kurhany, które do nich należały, to bardzo się w tym mylisz.
Dziób statku z Osebergu podczas wykopalisk.
Minęło kolejne 25 lat po wykopaliskach w Gokstad, aż nie dalej niż 10 mil od tego miejsca - w miejscowości Oseberg inny rolnik również postanowił zbadać duży kopiec, który leżał na jego ziemi. Niemal natychmiast natknął się na jakąś drewnianą konstrukcję, kontynuował kopanie i ostatecznie znalazł część starożytnego statku. No i nawet kiedy odkopał resztki masztu i dach nadbudówki wykonanej na pokładzie, zdrowy rozsądek skłonił go do zwrócenia się do specjalistów. Profesor Gabriel Gustafson, dyrektor Muzeum Starożytności na Uniwersytecie w Oslo, dołączył do prac i rozpoczął właściwe wykopywanie kopca i upewnił się, że znaleziono kolejny duży statek należący do epoki Wikingów.
Widok wykopu statku z Osebergu.
W następnym roku 1904 kontynuował pracę z oddziałem wykwalifikowanych specjalistów. Niemal natychmiast znaleziono rufę dużego statku - duży kawałek doskonale zachowanego drewna dębowego pokryty wykwintnymi rzeźbami, nawet bardziej wyszukanymi niż te znalezione w Gokstad.
Próbka rzeźbienia na statku z Osebergu. (Muzeum Okrętów Wikingów, Oslo)
To prawda, że grób tutaj również został splądrowany. Ale na szczęście dla archeologów (i dla nas wszystkich!) Z jakiegoś powodu rabusie porzucili część swoich łupów, ale ich nie zebrali. W rezultacie po całym statku rozrzucono zarówno biżuterię, jak i różne kosztowności. Znaleziono również szkielety zmarłych, szczątki dwóch kobiet w wieku około 50 i 30 lat. Ponadto w szkielecie starszej kobiety brakowało prawej ręki i nadgarstków, a także barku i palców lewej ręki. Archeolodzy doszli do wniosku, że rabusie najprawdopodobniej pożądali drogocennych pierścionków i bransoletek, które je zdobiły, a ponieważ nie mogli ich zdjąć, po prostu zabrali je ze sobą.
Do muzeum zabiera łódź z Osebergu.
Statek miał długość 21 metrów, a ponieważ znajdował się w kopcu torfu i niebieskiej gliny, był wyjątkowo dobrze zachowany. I nie tylko sam statek, ale także liczne przedmioty gospodarstwa domowego, które się w nim znajdują. Na przykład drewniana skrzynia oprawiona żelaznymi pasami, pozostałości małego czterokołowego wózka, cztery sanie, a nawet cztery łóżka. Wszystkie pokryte były drobnymi rzeźbieniami, pomalowanymi na jaskrawe kolory, ale pod wpływem powietrza po wykopaliskach szybko wyblakły.
I tak wygląda dzisiaj w Muzeum Wikingów w Oslo.
Na dziobie statku archeolodzy po wykopaniu grubej warstwy kamieni odkryli potłuczone naczynia ceramiczne na wodę, a także kotwicę. Za masztem leżał zestaw wioseł i takielunku.
Te sanie były zawarte w zestawie narzędzi pogrzebowych. (Muzeum Okrętów Wikingów, Oslo)
Interesujące jest to, że rabusie weszli do wnętrza statku właśnie dziobem i choć wywieźli wszystkie przedmioty z metali szlachetnych, to z kolei pozostawili archeologom 14 drewnianych łopat i trzy nosze. Z jakiegoś powodu nie dotarli do rufy statku. Profesor Gustavson znalazł tam nie tylko dobrze wyposażoną kuchnię z dwoma kotłami do gotowania potraw, ale także patelnie, łyżki, noże, siekiery i nienaruszony ręczny młynek do mielenia ziarna. Odnaleziono też takie czysto kobiece przedmioty jak np. duża przędzarka i dwie małe nadające się do robienia wstążek, fragmenty wydrążonych drewnianych skrzynek i wiader, a także resztki wełnianej tkaniny, jedwabnych wstążek, a nawet dywanu!
"Saga of Oseberg" to przerobiony statek - dokładna kopia starożytnego statku.
Znaczenie znaleziska pod każdym względem trudno było przecenić. Znaleziono kolejny statek pogrzebowy, prawie tej samej wielkości co w Gokstad, ale jednocześnie lżejszy i mniej wytrzymały, co sprawiało wrażenie, że został zbudowany jakiś czas, zanim stoczniowcy nauczyli się budować statki z najdoskonalszymi obudowami. Ale wykończenie imponowało umiejętnością rzeźbienia w drewnie. Ogólnie rzecz biorąc, chociaż nie miał tak dobrej zdolności żeglugowej jak statek Gokstad i był zbyt bogato zdobiony, był to kolejny statek z tej samej epoki i wykonany w tej samej technologii. Można przypuszczać, że jeden z pochowanych korzystał ze statku ceremonialnego lub „jachtu rekreacyjnego”. Możliwe, że była to królowa Asa – macocha króla znanego nam już Olafa Goodrodsona oraz babka potężnego króla i słynnego unifikatora Norwegii Haralda Horfagera (lub Haralda Jasnowłosego).
"Budda Wikingów" - Celtycka figurka, wykończona kolorową emalią; za pomocą dwóch takich figurek jego rączka została przymocowana do wiadra wykonanego w VIII wieku w Irlandii lub w Szkocji. Najprawdopodobniej w jakiś sposób przyciągnęła rabusiów Wikingów i zabrał ze sobą wiadro na statek, ponieważ archeolodzy znaleźli je na statku z Osebergu w 1904 roku.
