Drugiego dnia bitwy pod Kurskiem oddziały Frontu Centralnego rozpoczęły kontratak na ugrupowanie niemieckie, które wbiło się w frontową obronę. Najpotężniejszą mobilną jednostką dowódcy frontowego była 2. Armia Pancerna pod dowództwem Aleksieja Rodina. W kontrataku miały wziąć udział 16 i 19 Korpus Pancerny oraz 17 Korpus Strzelców Gwardii. Kontratak obejmował również przełomowy korpus artylerii generała N. Ignatowa, brygadę moździerzy, dwa pułki wyrzutni rakiet i dwa pułki artylerii samobieżnej.
2. Armia Pancerna miała wysoką siłę uderzeniową i dużą mobilność, więc przed bitwą została ustawiona tak, aby mogła być użyta w operacji obronnej do wsparcia dowolnej z trzech armii. Przewidywano trzy opcje działań 2 Armii - kiedy Niemcy zaatakowali lewą flankę 48 Armii, pozycje 13. Armii oraz prawą flankę 70. Armii i lewą flankę 13. Armii.
Na wojnie opóźnienie śmierci jest podobne, dlatego już o 9:30 5 lipca Rokossowski wydał rozkaz natychmiastowego opuszczenia korpusu armii Rodina z obszarów koncentracji. Ruszyli zgodnie z drugą opcją - na pomoc 13. Armii. Zgodnie z tą wersją korpus miał opuścić drugiego dnia bitwy w rejonie Berezovets, Olchovatka. W zależności od kierunku ataku wroga jeden z korpusów czołgów miał wziąć udział w kontrataku, a drugi - uderzyć na flankę wroga. Na rzece Znowu, która ingerowała w ruch pojazdów opancerzonych, przed rozpoczęciem bitwy wzmocniono nowe przeprawy i zbudowano nowe przeprawy. Od obiadu 5 lipca korpus 2 Armii Pancernej jest w marszu. Poruszali się w małych grupach - kompanii, batalionie, co wiązało się ze smutnymi doświadczeniami lat 1941-1942, kiedy duże masy pojazdów opancerzonych poniosły ciężkie straty w wyniku ataków niemieckiego lotnictwa. Oddziały wysunięte otrzymały rozkaz zajęcia początkowych linii planowanego kontrataku i powstrzymywania wroga za pomocą taktyki zasadzki.
Niemieckie czołgi 2. Dywizji Pancernej w ofensywie. lipiec 1943
W południe, w związku ze stopniowym wyjaśnianiem sytuacji i zrozumieniem, że wróg oddala się od linii kolejowej Oryol-Kursk, dowódca frontowy o godzinie 12.20 przeniósł 19. Korpus Pancerny Iwana Wasiliewa do podporządkowania operacyjnego 2. Armii Pancernej. 19. korpus, zgodnie z pierwotnym planem, miał działać w ramach 70. Armii. O godzinie 19.00 19 korpus dotarł do linii Mołotychi, Petroselki, Nowosiołki, Yasenok, gdzie otrzymał rozkaz udania się w rejon Samodurówki i natychmiastowego uderzenia wroga w kierunku Podolana. W rzeczywistości korpus miał wziąć udział w zbliżającej się bitwie z siłami uderzeniowymi grupy niemieckiej. Ruch i przygotowania do ataku zostały opóźnione do nocy, więc kontratak przełożono do rana.
O godzinie 22.00 2 Armia otrzymała zadanie: 3 Korpus Pancerny do zajęcia obrony na linii Polsela Goriainowo-Gorodiszche; 16. Korpus Pancerny i formacje 17. Korpusu Strzelców Gwardii miały posuwać się o świcie w kierunku Stepu i Butyrki, odbudowując pozycję lewego skrzydła 13. Armii; 19 Korpus Pancerny uderzy w kierunku Saborovka, Podolyan. W rezultacie siły 2. armii musiały pokonać, aby wziąć udział w bitwie na spotkanie, pierwotny plan uległ drastycznym zmianom. 19. korpus, który nie był uwzględniony w pierwotnych planach, musiał wykonać dużo pracy związanej z wykonywaniem przejść przez formacje bojowe piechoty. Szczególnie dużo czasu poświęcono na wykonanie korytarzy na ich polach minowych, instalacji przeciwpancernych 13. Armii. W rezultacie nie tylko rankiem 6, ale do południa 19. Korpus Pancerny nie był gotowy do ataku.
Rankiem 6 lipca tylko 16. Korpus Pancerny W. Grigoriewa mógł zaatakować. Ale spodziewał się także 75 Dywizji Strzelców Gwardii z 17 Korpusu Strzelców Gwardii. Od początku ofensywa została przełożona na 3 nad ranem 6 lipca, ponieważ dywizja była w marszu. Następnie przesunięto ofensywę na 5 rano, ponieważ dywizja musiała nawiązać łączność między formacjami, artylerią, rozpoznaniem i oczyszczaniem pól minowych. Cios zadano na czole o szerokości do 34 km. Przełomowy korpus artylerii zadał wrogowi silny cios. Następnie do ataku ruszyły czołgi i piechota. 107. Brygada Pancerna pchnęła wojska niemieckie w kierunku Butyrki 1–2 km, tracąc kilka czołgów. Jednak wtedy brygada znalazła się pod ciężkim ostrzałem niemieckich czołgów i zakopanych w ziemi dział samobieżnych. Powrotny ogień dał minimalne rezultaty - pociski nie przebiły przedniego pancerza ciężkich niemieckich czołgów. W rezultacie brygada została pokonana, tracąc w ciągu kilku godzin 46 czołgów - 29 T-34 i 17 T-70. W szeregach pozostały tylko 4 pojazdy, które wycofały się. Tak brutalna porażka zmusiła dowódcę korpusu Grigoriewa do wydania rozkazu 164. Brygadzie Pancernej wstrzymania ataku i wycofania się. W sumie korpus stracił w ciągu dnia 88 pojazdów, z czego 69 zostało bezpowrotnie straconych.
Czołgi 2. Armii Pancernej ruszają do kontrataku. lipiec 1943
19 Korpus Pancerny, który poświęcił zbyt dużo czasu na przygotowanie kontrataku, zaczął przemieszczać się na Podolan dopiero o godzinie 17:00, kiedy 16. Korpus został już pokonany i zmuszony do odwrotu na swoje pierwotne pozycje. 19. Korpus Pancerny również nie był w stanie wykonać przydzielonego zadania. Korpus napotkał silny opór artylerii i czołgów wroga, naloty i wycofał się na swoją pierwotną pozycję. 19 korpus poniósł znaczne straty: 101 brygada czołgów - 7 czołgów, 20 brygada czołgów - 22 czołgi (w tym 15 T-34), 79. brygada czołgów - 17 czołgów. To prawda, że ten kontratak był również kosztowny dla 20. Niemieckiej Dywizji Pancernej. Przy nieznacznych stratach w pierwszym dniu walk, do końca 6 lipca liczba gotowych do walki pojazdów dywizji spadła z 73 do 50. Kontratak 17 Korpusu Strzelców Gwardii również nie przyniósł sukcesu. Zderzył się z dużymi grupami niemieckich czołgów i został zaatakowany przez samoloty wroga. Do godziny 16.00 korpus wycofał się na swoje pierwotne pozycje.
W wyniku niezbyt udanego kontrataku 2. Armia Pancerna otrzymała rozkaz przejścia do defensywy dla całego korpusu. 3. Korpus Pancerny był okopany na linii Berezovets, 16. korpus - w rejonie Olchowatki, 11. oddzielna brygada czołgów gwardii na linii Endoviszcze, Mołotychi, na skrzyżowaniu 16. i 19. korpusu. 19. Korpus Pancerny zajął linię Teploe-Krasavka 7 lipca. Czołgi zostały okopane, stając się punktami ostrzału, osłaniane przez piechotę. Ponadto cały korpus miał 85-mm armaty dla batalionu przeciwpancernego, które mogły wytrzymać ciężkie niemieckie czołgi i działa samobieżne.
Kontratak nie przyniósł znaczącego sukcesu, ale spowolnił tempo niemieckiej ofensywy. 9. Armia niemiecka posunęła się 6 lipca tylko o 2 km. Do wieczora 6 lipca dowództwo wycofało z bitwy pierwszy rzut 13. Armii, teraz wróg spotkał się z dywizjami drugiego rzutu - 307. Dywizją Strzelców, 70., 75. i 6. Dywizją Strzelców Gwardii.
Trzeciego dnia bitwy model planował wprowadzić do walki 4. Dywizję Pancerną. Początkowo planowano umieścić go za 9. Dywizją Pancerną za Ponyri. Ale Model wprowadził poprawkę i czwarta dywizja miała awansować na Teploe. Wadą tego planu był fakt, że siły grupy uderzeniowej zostały rozproszone: 2. i 4. Dywizja Pancerna nacierały na Teploe, a 292. i 86. Dywizja Piechoty 41. Korpusu Pancernego - na Ponyri. Dystrybuowano również zasoby lotnicze: o godz. 5.00-7.00 1. Korpus Powietrzny miał wspierać 47. Korpus Pancerny, a od 7.00 do 12.00 - 41. Korpus. W rezultacie bitwa na północnej ścianie wysunięcia kurskiego rozpadła się na bitwy o Ponyri i Olchovatkę.
Ogólny przebieg bitew obronnych w kierunku Oryol-Kursk.5-12 lipca 1943 Źródło: Maxim Kolomiets, Michaił Svirin Z udziałem O. Baronova, D. Nedogonova ARC KURSK 5 lipca - 23 sierpnia 1943 (https://lib.rus.ec/b/224976/read) …
Obrona art. Nurkowanie
Kolejnym pozytywnym wynikiem kontrataku z 6 lipca był zysk na czasie. Umożliwił zyskanie czasu na przegrupowanie rezerw. Kierunek natarcia armii niemieckiej był już znany, co pozwoliło dowództwu frontu ściągnąć tutaj jednostki czołgów, artylerii i karabinów Frontu Centralnego. W nocy 7 lipca do Ponyri przybyła 2. brygada przeciwpancerna z 48 Armii, dwie brygady z 12. dywizji przełomowej zostały przeniesione z kierunku Małego Archangielska do Ponyri. W sumie w rejonie Ponyri skoncentrowano 15 pułków artylerii, brygadę ciężkich haubic i 2 brygady przeciwpancerne.
Stacja Ponyri zajmowała bardzo ważną pozycję strategiczną, broniąc linii kolejowej Orel-Kursk, gdzie, jak początkowo sądziło dowództwo TsF, zostanie zadany główny atak wroga, dlatego wieś była jednym z ośrodków obronnych. Stacja była otoczona kontrolowanymi i niekierowanymi polami minowymi, na których zainstalowano dużą liczbę przechwyconych bomb lotniczych i pocisków dużego kalibru, które zostały przerobione na bomby napinające. Obrona Ponyri została wzmocniona czołgami zakopanymi w ziemi. Mała stacja została zamieniona w prawdziwą fortecę z potężną obroną przeciwpancerną. Bitwa w regionie Ponyri rozpoczęła się 6 lipca. Tego dnia odparto trzy niemieckie ataki. Niemiecka 9. Dywizja Pancerna próbowała przełamać lukę, jaka utworzyła się między farmami Step i Rzhavets, w rejonie 1. i 2. Ponyri. W bitwie wzięły udział formacje 18. czołgu, 86, 292 i 78. dywizji piechoty oraz do 170 czołgów i dział samobieżnych, w tym „Tygrysy” 505 batalionu czołgów ciężkich.
O świcie 7 lipca rozpoczął się szturm na Ponyri. Został zaatakowany przez formacje 41. Korpusu Pancernego Harpe. Wojska niemieckie atakowały 5 razy, próbując przebić się przez obronę 307. Dywizji Piechoty pod dowództwem Michaiła Jenshina. Pierwszym był czołg ciężki, a następnie średnie i opancerzone transportery piechoty. Działa szturmowe wspierały ataki z miejsca, ostrzeliwując wykryte punkty ostrzału wroga. Za każdym razem Niemcy byli odrzucani. Gęsty ostrzał artyleryjski z potężnymi polami minowymi zmusił wroga do wycofania się.
Jednak o 10 rano około dwa bataliony niemieckiej piechoty ze średnimi czołgami i działami samobieżnymi były w stanie przedrzeć się na północno-zachodnie przedmieścia „2 Ponyri”. Ale dowódca wprowadził do bitwy rezerwę dywizji - 2 bataliony piechoty i 103 brygadę czołgów, a oni przy wsparciu artylerii kontratakowali wroga i przywrócili sytuację. Po godzinie 11 Niemcy zmienili kierunek ataku i zaatakowali z północnego wschodu. W upartej bitwie wojska niemieckie zajęły PGR „1 maja” o godzinie 15 i zbliżyły się do Ponyri. Jednak kolejne próby włamań na teren wsi i stacji zostały odparte przez wojska sowieckie.
307 Dywizja Strzelców na Wybrzeżu Kurskim. 1943 g.
Wieczorem Niemcy zaatakowali z trzech kierunków: wrzucając do boju formacje 18. Dywizji Pancernej, 86. i 292. Dywizji Piechoty. Części 307. dywizji zostały zmuszone do wycofania się do południowej części Ponyri. Bitwa na stacji, już w świetle płonących domów, trwała całą noc. Dowódca 13. Armii wydał rozkaz odbicia utraconych pozycji. Atak piechoty 307. dywizji wsparły czołgi 51. i 103. brygad czołgów 3. korpusu czołgów. W ataku miała również wziąć udział 129. Brygada Pancerna z 50 czołgami (w tym 10 KV i 18 T-34) oraz 27. Pułk Czołgów Ciężkich Gwardii. W przypadku wzmożonego nacisku Niemców na stację przeniesiono na nią 4. Dywizję Powietrznodesantową. Rankiem 8 lipca wojska radzieckie odzyskały kontrolę nad stacją.
Po południu wojska niemieckie ponownie zajęły stację. Wieczorem 307. dywizja rozpoczęła kontratak i odrzuciła wroga. 9 lipca bitwy o Ponyri trwały z taką samą zaciekłością. W tym dniu niemieckie dowództwo zmieniło taktykę i próbowało zająć stację „w kleszczach” ciosem po obu stronach linii kolejowej. Do ataku utworzyli grupę uderzeniową („grupa Kal”, oddziałem dowodził major Kal), w skład której wchodził 654 batalion ciężkich dział szturmowych „Ferdinand”, 216 batalion dział samobieżnych 150 mm „Brumbar” i dywizja dział szturmowych 75 mm i 105 mm (według danych sowieckich do ataku ruszył również 505. batalion „Tygrysów”, według Niemców walczył w kierunku Olchowackiego). Atak wspierały również czołgi średnie i piechota. Po dwugodzinnej walce Niemcy przedarli się przez PGR „1 maja” do wsi Goreloe. W ten sposób wróg przedarł się na tyły wojsk broniących Ponyri. Jednak w pobliżu wsi Goreloe żołnierze radzieccy zorganizowali torbę ogniową artylerii, przez którą przepuszczano niemieckie czołgi i działa szturmowe. Ogień kilku pułków artylerii wspomagała artyleria dalekiego zasięgu i moździerze. Manewr niemieckiej grupy pancernej był zatrzymanym polem minowym z licznymi minami lądowymi. Ponadto Niemcy zostali trafieni nalotem. Atak niemiecki został zatrzymany. Niemcy stracili 18 pojazdów. Część z nich okazała się możliwa do utrzymania, w nocy ewakuowano je i po remoncie przeniesiono do 19 Korpusu Pancernego.
Wieczorem 9 lipca Ponyri zostały ostatecznie odblokowane przez uderzenie 4. Dywizji Powietrznodesantowej Gwardii. Rankiem 10 lipca niemieckie dowództwo wycofało 292. Dywizję Piechoty i wrzuciło do bitwy 10. Dywizję Grenadierów Pancernych. Ale dzięki wsparciu spadochroniarzy sytuacja była pod kontrolą. Wieczorem bezkrwawa 307. dywizja została przeniesiona do drugiej linii. Wysunięte pozycje zajęły formacje 3. i 4. Gwardyjskiej Dywizji Powietrznodesantowej. 10 lipca żołnierze radzieccy odbili 1 maja z rąk wroga. 11 lipca Niemcy ponownie zaatakowali, ale wszystkie ataki zostały odparte. W dniach 12-13 lipca Niemcy próbowali ewakuować uszkodzone pojazdy opancerzone, ale operacja nie powiodła się. Wróg stracił 5 Ferdynandów. Przez 5 dni ciągłej bitwy żołnierze 307. dywizji odparli 32 potężne ataki czołgów i piechoty wroga.
„Ferdynand” przed atakiem art. Nurkowanie.
Niemiecki czołg PzKpfw IV i transporter opancerzony SdKfz 251, znokautowany na obrzeżach ul. Nurkowanie. 15 lipca 1943
„Ferdynand”, znokautowany przez artylerię w pobliżu wsi. Spalony i złamany Brummber. Obrzeża ul. Nurkowanie.
Sowiecki kontratak w kierunku Oryol-Kursk. 7 lipca 1943
