Pistolet maszynowy Thompson jest nie tylko „bestsellerem” i liderem na rynku broni w przeszłości, ale także jednym z najdłuższych wątków. Bez żartów, pierwsza partia tej broni została wydana w 1919 roku, a ich oficjalna kariera wojskowa w armii amerykańskiej zakończyła się w Wietnamie.
Działając w dżungli „zielone berety” próbowały uzbroić przynajmniej jednego z żołnierzy głównego patrolu w „Tommy-gun” z magazynkiem dyskowym. Ponieważ ta, beznadziejnie do tego czasu przestarzała moralnie broń, umożliwiła wyzwolenie lawiny ognia na wroga, który nagle pojawił się na bardzo krótkim dystansie.
Zauważmy też, że „Thompson” był głównym pistoletem maszynowym zachodniej części koalicji antyhitlerowskiej. I na początku, dopóki Wielka Brytania nie rozpoczęła produkcji „Stan”, była to jedyna.
Używany przez "Thompsony" i radzieckie myśliwce. Pierwsze „Tommy-gany” pojawiły się w ZSRR na długo przed rozpoczęciem Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. W 1924 roku przez Meksyk Związek Radziecki zakupił partię M1921, która weszła na uzbrojenie OGPU i oddziałów granicznych. „Thompsony” były aktywnie wykorzystywane na południowych granicach ZSRR podczas bitew z Basmachami. W dokumentacji serwisowej był określany jako „lekki karabin maszynowy Thompson”.
Następnie, już w latach 40-tych, znaczna liczba pistoletów maszynowych weszła do naszego kraju w ramach Lend-Lease, w tym w pakowaniu sprzętu wojskowego. Na froncie stalingradzkim były całe jednostki uzbrojone w Thompsony.
Jednak „Tommy-gany” nie były szczególnie popularne w Armii Czerwonej, przede wszystkim ze względu na ich dużą masę. I przy pierwszej okazji ludzie z Armii Czerwonej zmienili je na zwykłe PPSz.
W rzeczywistości bojowe użycie tej broni, chwalonej przez Ernsta Hemingwaya i kino, nie zostało jeszcze zakończone: w niektórych konfliktach o niskiej intensywności jest ona używana przez bojowników różnych nieregularnych formacji. Ale ponieważ bojownicy, którzy nie mają dostępu do poważnych arsenałów, używają każdej broni, która wpadła im w ręce, ta okoliczność nie zawsze świadczy o jej wysokich parametrach bojowych.
Zupełnie inną sprawą jest sprzedaż starej broni na rynku cywilnym, kiedy kupujący dokonuje wyboru na korzyść konkretnego modelu, pomimo obecności „młodszych” i, wydawałoby się, bardziej zaawansowanych technicznie „konkurentów”.
I tak np. trzyrzędowe SKS „ogrodzone” (czyli pozbawione funkcji automatycznego ognia) PPSh i PPS od wielu lat cieszą się niesłabnącym powodzeniem na rynku amerykańskim. I to nie tylko wśród kolekcjonerów, kolekcjonerów broni minionej epoki, ale także wśród praktykujących. Świadczy o tym obfitość zestawów tuningowych do tych próbek oraz warsztaty, które przeprowadzają ich modernizację. Broń aktualizowana z ich pomocą traci swoją historyczną autentyczność, ale nabiera lepszych cech konsumenckich. Co niewątpliwie świadczy o dzisiejszym zapotrzebowaniu na ten projekt.
Są więc wszelkie powody, by twierdzić, że „Tommy-gun” nadal jest popularny. 10 maja rozpoczęła się sprzedaż zaktualizowanego modelu pistoletu maszynowego - Tactical Tommy Gun. Jak prawie 100 lat, jest produkowany przez Auto-Ordnance.
Nowa wersja Thompsona wykorzystuje podejście tradycyjne dla współczesnej amerykańskiej broni strzeleckiej. Pistolet maszynowy otrzymał rurowy, perforowany łoże z możliwością zamontowania szyn Picatinny z boku i od dołu - do mocowania celu laserowego, chwytu taktycznego oraz latarek. Kolejna szyna Picatinny znajduje się na szczycie rurowego czopu i odbiornika, na którym można zamontować różne przyrządy celownicze - kolimator, optyczny lub mechaniczny (nie ma standardowego celownika, jak na starym Thompsonie).
Broń wyposażona jest w magazynek skrzynkowy na 20 naboi oraz magazynek bębnowy na 50 naboi. Można też skorzystać z magazynków na 100 naboi, które przetrwały z pierwszej połowy ubiegłego wieku (ich masa własna wynosiła ok. 4 kg).
Ponadto pistolet maszynowy otrzymał teleskopową, czteropozycyjną kolbę, podobnie jak karabinek M-4, oraz tradycyjny dla rodziny AR-15 chwyt pistoletowy do kierowania ogniem. Na rynek cywilny planowane jest wypuszczenie pistoletu maszynowego w wersji półautomatycznej.
Kaliber Tactical Tommy Gun to 45ACP, jak poprzednio. Auto-Ordnance wskazuje jednak, że w przyszłości planowane jest wydanie wersji pod nabój 9×19 mm Luger.
Prezentacja nowego „Tommy Gun” miała miejsce prawie pół roku temu na SHOT Show 2018, które odbyło się w Las Vegas. Warto zauważyć, że wtedy ogłoszono szacunkową cenę detaliczną tej broni - na 1000 dolarów. Jednak „na wyjściu” było to 2229 dolarów! Ale wysoka cena Thompsona to także tradycja. W latach dwudziestych było to 225 dolarów, podczas gdy cena samochodu osobowego wynosiła około 400 dolarów.
Napływające komunikaty świadczą o sukcesie nowego produktu - wielkości sprzedaży w pierwszych dniach nawet nieznacznie przekraczają planowane.
Oczywiście „Tommy-gun” trudno konkurować z nowoczesnymi pistoletami maszynowymi, o wadze prawie pięciu kilogramów i wymiarach liniowych porównywalnych z karabinami szturmowymi (852 mm).
Jednak jego zalety – wysoka celność, mały odrzut, nabój z potężnym efektem zatrzymania, doskonałe wykonanie, pozwalają mu dziś „brzmieć”. Ponadto jego części, wykonane z najlepszej stali, chcąc nie chcąc budzą szacunek w porównaniu z nowomodnymi korpusami ze stopu aluminium.
Należy zauważyć, że prawie współczesny „Tommy-gana”, karabinek M-1, nadal dobrze się sprzedaje na rynku amerykańskim i przeszedł kilka ulepszeń. Kosztuje jednak znacznie mniej.
