Do pewnego czasu hitlerowskie Niemcy nie odczuwały niedoboru pewnych zasobów, co pozwalało im na terminowe i w wymaganych ilościach dostarczać armii potrzebne produkty. Jednak pod koniec wojny sytuacja zmieniła się diametralnie, a niemiecki przemysł musiał szukać sposobów radzenia sobie z brakiem materiałów. W szczególności brakowało metali i stopów, co dotknęło różne gałęzie przemysłu, w tym produkcję granatów ręcznych. Aby rozwiązać ten problem, wraz z istniejącymi produktami, do serii weszła nowa broń o nazwie Glashandgranate.
Jesienią 1944 r. nazistowskie Niemcy, zmuszone do walki na dwóch frontach, utworzyły milicję Volkssturmu. Do ich uzbrojenia potrzebna była różnorodna broń, w tym granaty ręczne. Jednak w istniejących warunkach przemysł nie mógł szybko zrealizować masy zamówień i dostarczyć niezbędne produkty do wszystkich struktur armii i milicji. Ponadto pojawił się nowy problem w postaci narastającego niedoboru niektórych materiałów. W rezultacie, aby uzbroić milicje, aw pewnych okolicznościach armię zaproponowano opracowanie kilku specjalnych modeli, które można przypisać konwencjonalnej klasie „ersatz”.
Jeden z ocalałych granatów Glashandgranate
Volkssturm został poproszony o użycie granatów wykonanych z niestandardowych materiałów. Wspólną cechą kilku takich produktów był brak zwykłej metalowej obudowy, która rozpadła się na kawałki podczas eksplozji. Ponadto zaproponowano dalsze uproszczenie konstrukcji granatu w porównaniu z próbkami masowej produkcji, a także użycie innych materiałów wybuchowych. Konkretne problemy projektowe rozwiązano przy użyciu najbardziej nietypowych materiałów – betonu, papieru, a nawet szkła.
Jedną z nowości w niemieckim przemyśle jest produkt o nazwie Glashandgranate – „Szklany granat ręczny”. Jak wynika z jego oznaczenia, w tym przypadku zdecydowano się zastąpić rzadki metal tańszym szkłem. W tym samym czasie granat musiał korzystać z dość taniego i łatwego w produkcji bezpiecznika seryjnego modelu.
Głównym elementem granatu był korpus wykonany z dostępnego szkła. Proponowano odlewanie kadłubów w kształcie jajek, które niejasno przypominają jednostki innej broni tej klasy. W szczególności istniało pewne podobieństwo do Eihandgranate 38. Jednak ograniczenia technologiczne doprowadziły do pojawienia się zauważalnych różnic. Główna część ciała została wygięta i posiadała charakterystyczne wypustki tworzące siateczkę. Według niektórych doniesień granaty różnych serii mogły mieć zarówno wystającą siatkę, jak i przecinające się rowki o niewielkiej głębokości. Inne próbki mogą generalnie uzyskać gładkie ciało.
Na szczycie zaokrąglonego ciała znajdowała się stosunkowo duża szyja z pogrubieniem wzdłuż krawędzi. Po bokach tego pogrubienia wykonano rowki. Zaproponowano zamontowanie blaszanego okrągłego pokrowca na szyję. Pokrowiec został zabezpieczony parą haczyków. Podczas zakładania pokrowca przechodziły przez rowki szyi, po czym można je było obrócić i zamocować. W środku pokrywy znajdował się gwintowany otwór do montażu zapalnika istniejącego modelu.
Wewnątrz szklanej obudowy umieszczono ładunek wybuchowy o wadze około 120 g. W zależności od dostępności i zaopatrzenia, granat zastępczy Glashandgranate może mieć ładunek jednego lub drugiego materiału wybuchowego. W szczególności zastosowano tani i łatwy w produkcji nipolit. Niska cena tego materiału wybuchowego została jednak zrekompensowana zmniejszoną mocą, a takie granaty były zauważalnie gorsze od innych, wyposażonych w TNT lub amonal.
Według znanych danych, gotowe elementy uderzające mogą być ładowane do obudowy razem z materiałem wybuchowym. Były to skrawki drutu, małe metalowe kulki itp. Podczas detonacji musieli rozproszyć się w różnych kierunkach, zadając wrogowi obrażenia. Metalowe części granatu - osłona i zapalnik - również mogą się rozbić i zwiększyć siłę uderzenia w cel.
Z pewnego punktu widzenia granat Glashandgranate wygląda jak wariant rozwojowy produktu Eihandgranate 39. Wrażenie to wzmacnia fakt, że proponowano go używać z seryjnym B. Z. E. 39 i BZ 40. Urządzenia te miały podobną konstrukcję i wykorzystywały tę samą zasadę działania. Różnice między tymi dwoma bezpiecznikami dotyczyły różnych cech konstrukcyjnych i niektórych parametrów.
Oba lonty miały rurowy korpus, wewnątrz którego znajdowała się tarka i siatka z materiału. Na wierzchu nici zamocowano sferyczną nasadkę, połączoną z pływakiem za pomocą sznurka. Nasadkę detonatora Sprengkapsel nr 8 umieszczono w korpusie poniżej. Część zapalników wyposażona była w poprzeczną listwę, która ułatwiała wyciągnięcie linki i zapobiegała wypadaniu zapalnika z granatu. Nie było sprzętu zabezpieczającego przed detonacją przed rzutem.
Kolejny produkt tego typu. Resztki żółtej farby na nasadce bezpiecznika wskazują na 7,5 sekundy opóźnienia
Przy ostrym wyciągnięciu sznurka tarką zapaliła się masa ucierająca i rozpoczęła się spalanie moderatora. Bezpieczniki B. Z. E.39 i B. Z.40 były produkowane w różnych wersjach o różnych czasach opóźnienia - od 1 do 10 s. Z oczywistych względów przy granatach nie zastosowano bezpieczników o minimalnym czasie opóźnienia.
Korpus granatu Glashandgranate bez bezpiecznika, ale biorąc pod uwagę metalową osłonę, miał wysokość mniejszą niż 80 mm. Standardowa średnica to 58 mm. Po zainstalowaniu bezpiecznika, niezależnie od jego rodzaju, wysokość granatu wzrosła do 110-112 mm. Jednocześnie zainstalowany bezpiecznik w żaden sposób nie wpłynął na wymiary poprzeczne broni. Standardowa masa granatu na 120 g materiału wybuchowego to 325 g.
Wiadomo o istnieniu kilku wersji szklanej obudowy, różniących się kształtem i wielkością zewnętrznych występów. Dodatkowo są informacje o różnicach w wyposażeniu. Wreszcie granaty zastępcze były wyposażone w kilka rodzajów zapalników. Oznacza to, że wymiary i waga produktów seryjnych mogą się różnić w określonych granicach i zależeć od serii. Nie można również wykluczyć, że takie parametry mogą różnić się w ramach tej samej partii.
Według różnych źródeł seryjna produkcja nowych granatów Glashandgranate rozpoczęła się pod koniec 1944 roku lub na początku 1945 roku. Produkty były pakowane w drewniane skrzynie wyłożone miękkim materiałem takim jak słoma. Podobnie jak w przypadku innej broni, bezpieczniki były transportowane oddzielnie od granatów. Miały być instalowane w pojemnikach nasadek bezpośrednio przed użyciem. Dla ułatwienia użytkowania, kuliste nasadki bezpieczników zostały pokolorowane, aby wskazać czas opóźnienia.
Nie ma dokładnych informacji na temat podaży i użycia bojowego „szklanych granatów ręcznych”, ale można poczynić pewne przypuszczenia. Tego rodzaju broń, wykonaną z niestandardowych materiałów, dostarczano przede wszystkim oddziałom Volkssturmu, które z oczywistych względów nie mogły mieć zastosowania do pełnoprawnych modeli wojskowych. Jednocześnie nie było wykluczone przekazanie takiej broni Wehrmachtowi lub SS, które również potrzebowały dużych ilości broni piechoty, ale nie zawsze mogły uzyskać coś innego niż osławiony „erzac”.
Użycie bojowe granatów nie powinno być trudne. Myśliwiec musiał odkręcić kulę, wyciągnąć ją wraz z linką, a następnie rzucić granatem w cel. Masa i wymiary produktu umożliwiły wysłanie go na odległość do 20-25 m, w zależności od wyszkolenia myśliwca. Eksplozja nastąpiła w kilka sekund po wyciągnięciu sznurka.
Walory bojowe i wpływ granatu w szklanej obudowie na cel mogą budzić pewne pytania. Faktem jest, że szklany korpus urządzenia wybuchowego może wykazywać różne wyniki, zarówno zwiększając wpływ na cel, jak i nie wywierając na niego zauważalnego wpływu. Niemniej jednak istnieją wszelkie powody, by sądzić, że granat Glashandgranate może stanowić najpoważniejsze zagrożenie dla wroga.
Oczywiście głównymi i najbardziej stabilnymi czynnikami uszkadzającymi taki granat były fala uderzeniowa i gotowe fragmenty wstępnie załadowane do kadłuba. 120-gramowy ładunek może wyrządzić śmiertelne obrażenia ludziom w promieniu kilku metrów; fragmenty zachowały swój zabójczy efekt na długich dystansach. Skutek rozbitej szklanej gabloty może być inny, ale jest prawdopodobne, że zagroził personelowi wroga.
Bezpieczniki BZE 39. Na urządzeniu po prawej nakrętka jest odkręcona, a przewód częściowo wyciągnięty
Duże odłamki szkła mogą uzupełniać małe metalowe elementy uderzające i wzmacniać zabójczy efekt granatu. Takie fragmenty są niezwykle trudne do wykrycia w ranie, co utrudnia pracę lekarzom wojskowym i prowadzi do długotrwałych zagrożeń. Rozdrobnione na wiele małych fragmentów ciało mogło tworzyć chmurę szklanego pyłu i stanowić zagrożenie dla odsłoniętych obszarów ciała, oczu i układu oddechowego.
Na szczęście dla żołnierzy koalicji antyhitlerowskiej granaty typu Glashandgranate pojawiły się dość późno – nie wcześniej niż pod sam koniec 1944 roku. Mogły być produkowane w dużych ilościach, ale dokładna wielkość produkcji nie jest znana. Dostępna ilość danych oraz liczba zachowanych próbek sugeruje, że dowództwo struktur armii i milicji wolało zamawiać inne wersje uproszczonej broni, np. granaty z betonowym korpusem.
Działanie takiej broni miało trwać do końca walk w Europie i kapitulacji hitlerowskich Niemiec. Po zakończeniu wojny pozostałe dostępne granaty wykonane z niestandardowych materiałów zostały przekazane do utylizacji jako niepotrzebne. Nowe armie RFN i NRD zostały zbudowane przy użyciu innej broni, która nie różniła się niejednoznacznym wyglądem i wątpliwymi cechami.
Najwyraźniej osoby odpowiedzialne, które przeprowadziły likwidację, wykonały świetną robotę swoją pracą. W tej chwili znanych jest tylko kilka zachowanych granatów typu Glashandgranate w takiej czy innej konfiguracji. Dzięki tym produktom udało się ustalić, że obudowy mogą mieć zarówno zewnętrzne występy, jak i rowki na powierzchni. Z ich pomocą zidentyfikowano także inne cechy oryginalnego projektu niemieckiego.
Istnieją powody, by sądzić, że pewna liczba „szklanych granatów ręcznych” może nadal pozostać na polach bitew z przeszłości. Szklana obudowa zamknięta metalową pokrywą jest w stanie chronić materiały wybuchowe przed wpływami zewnętrznymi. Dlatego te granaty zastępcze mogą nadal stanowić zagrożenie dla ludzi i należy się z nimi odpowiednio obchodzić. Jest mało prawdopodobne, aby ktokolwiek chciał przetestować bojowe walory szklanej gabloty wypełnionej materiałami wybuchowymi i odłamkami metalu.
W obliczu najpoważniejszego niedoboru różnych materiałów hitlerowskie Niemcy zostały zmuszone do opracowania specjalnych konstrukcji broni, tańszych i wymagających surowców. Ciekawym wyjściem z tej sytuacji był granat ręczny Glashandgranate. Nie można jednak nie zauważyć, że nie miała najwyższych cech i nie różniła się walorami bojowymi. A poza tym pojawiła się za późno i nie mogła już wpływać na przebieg wojny. Do czasu jego powstania rozstrzygnięto wynik II wojny światowej, a wszystkie desperackie kroki niemieckiego dowództwa tylko opóźniły naturalne zakończenie i nie miały już większego sensu.
