Niemcy i Francja opracowują wspólny projekt obiecującego głównego czołgu bojowego MGCS (Main Ground Combat System). Obecnie rozwiązywane są różne kwestie organizacyjne i równolegle prowadzone są niezbędne prace badawcze. Ponadto uczestnicy projektu oferują różne opcje wyglądu czołgu. Ciekawą koncepcję takiego pojazdu bojowego zaproponowała niedawno firma Rheinmetall Defense.
Na poziomie koncepcji
Celem programu MGCS jest stworzenie nowego czołgu podstawowego, który spełnia współczesne wymagania i może służyć w odległej przyszłości. Będzie musiał wejść na uzbrojenie Niemiec i Francji, zastępując dotychczasowe czołgi Leopard 2 i Leclerc. Możliwa jest dostawa sprzętu do krajów trzecich.
Projekt jest realizowany przez oba kraje w celu optymalizacji kosztów, połączenia doświadczenia i uproszczenia późniejszej produkcji, zarówno dla siebie, jak i na eksport. Niemcy reprezentowane są w programie przez KMW (jako członek holdingu KNDS) oraz Rheinmetall. Mają własne poglądy na rozwój pojazdów opancerzonych i już składają takie czy inne propozycje.
Nie tak dawno na zagranicznych zasobach tematycznych pojawiły się informacje o koncepcji obiecującego czołgu podstawowego zaproponowanego przez Rheinmetall. Projekt opiera się na osiągnięciach w niektórych starych projektach Rheinmetall i innych firm. Proponuje się je łączyć z nowoczesnymi komponentami i nowymi pomysłami. Otrzymana próbka powinna wykazywać wysoką wydajność na polu bitwy i mieć akceptowalny koszt.
Nowy czołg oparty na starych pomysłach
Koncepcja MGCS firmy Rheinmetall opiera się na kilku pomysłach, które są bardzo interesujące w kontekście rozwoju pojazdów opancerzonych. Nie można ich jednak nazwać nowymi. Zostały już opracowane i wdrożone w innych projektach. Ponadto projekt koncepcyjny przewiduje wykorzystanie gotowych komponentów. Jednak wynikiem takiego podejścia powinno być pojawienie się zupełnie nowego pojazdu opancerzonego - a nawet rodziny sprzętu.
Proponuje się przejęcie gąsienicowego podwozia z bojowego wozu piechoty Lynx KF41 jako podstawy czołgu MGCS. To podwozie ma układ silnika z przodu z centralnym położeniem przedziału załogi i przedziału bojowego. Na rufie pozostaje pewna objętość, odpowiednia do transportu amunicji, kilku spadochroniarzy lub innego ładunku.
Oferowana jest łączona ochrona pancerza z możliwością zainstalowania dodatkowych modułów. Kadłub i wieża muszą mieć racjonalne kąty rezerwacji, wykorzystywane również do rozpraszania promieniowania radarowego. W celu uniknięcia powstawania osłabionych stref ochronnych w rzucie czołowym, proponuje się przeniesienie kratek chłodnicy i wlotów powietrza na tył kadłuba, gdzie są one narażone na mniejsze ryzyko. Zwrócono uwagę na ochronę ryzalitu bocznego i wieży.
Ze względu na maksymalną automatyzację proponuje się redukcję załogi do dwóch osób. Muszą pasować między komorą silnika a komorą bojową. Proponuje się zapewnić widok przedniej półkuli za pomocą kilku urządzeń obserwacyjnych. W przypadku innych sektorów na wieży znajduje się zestaw kamer wideo. Optyka i kamery muszą zapewniać widoczność dookoła. Sygnał z kamer może być wyświetlany na wyświetlaczach konsol załogi lub na ekranach nahełmowych.
Co ciekawe, w opublikowanych zdjęciach brakuje panoramicznego wzroku dowódcy. Podobno jego zadania mają rozwiązywać kamery i odpowiadające im funkcje LMS. W tym przypadku strzelec otrzymuje pełnoprawną jednostkę optyczną zainstalowaną obok działa.
Czołg Rheinmetall MGCS otrzymuje niezamieszkaną wieżę z w pełni zautomatyzowanymi procesami. Głównym uzbrojeniem może być działo czołgowe o kalibrze 105 lub 120 mm. Używają automatycznej ładowarki z dwoma automatycznymi stosami do pojedynczego strzału. Przetwarzanie bojowego oddziału na działo większego kalibru nie jest wykluczone. Jednak w tym przypadku wieża, stanowiska dział i automat ładujący będą musiały zostać przerobione.
Na zdjęciach koncepcji znajduje się pistolet ze szczelinowym hamulcem wylotowym. Lufa pokryta jest fasetowaną obudową dla ochrony przed wpływami zewnętrznymi i sprzętem obserwacyjnym wroga. Ponadto osłona przyczynia się do ogólnego futurystycznego wyglądu zewnętrznego zbiornika.
Broń pomocnicza czołgu koncepcyjnego składa się z jednego karabinu maszynowego na zdalnie sterowanym stanowisku uzbrojenia. Znajduje się w centralnej części dachu wieży i musi mieć własne przyrządy optyczne.
Zakłada się, że taki pojazd opancerzony będzie w stanie wykonać wszystkie zadania tkwiące w czołgach i trafić w różne cele na polu bitwy. Wykorzystanie nowych urządzeń optycznych i elektronicznych, a także wprowadzenie zaawansowanej broni itp. zapewni poważne korzyści we wszystkich charakterystykach w stosunku do istniejącego czołgu podstawowego.
MGCS firmy Rheinmetall może stać się bazą dla innych urządzeń. Proponuje się więc zbudowanie pojazdu transportowo-ładowniczego zdolnego do przewożenia czołgów towarzyszących. Będzie musiała przetransportować kasety ze strzałami i załadować je na pojazd bojowy. Możliwe jest stworzenie kompleksu przeciwlotniczego lub pojazdu bojowego z bronią rakietową różnych typów.
Niejasne perspektywy
Rheinmetall jest członkiem programu MGCS i już zaoferował własną wersję obiecującego czołgu podstawowego. Jednocześnie z wielu powodów prawdziwa przyszłość takiego projektu pozostaje niepewna.
W chwili obecnej decydujące znaczenie mają kwestie organizacyjne. Niemcy i Francja nadal planują wspólną pracę i określają swoje obowiązki oraz muszą przezwyciężać różnice. Według najnowszych wiadomości strona francuska domaga się przekazania jej 50% pracy. Pozostałe 50% należy podzielić między niemieckich wykonawców, z których każdy chce otrzymać większy udział. KMW i Rheinmetall już zaczęły się kłócić, a Bundestag zawiesił udział Niemiec w projekcie do czasu rozwiązania sprawy.
Po rozwiązaniu bieżących problemów uczestnicy MGCS będą musieli określić wygląd i inne cechy obiecującego czołgu. Wszystkie uczestniczące firmy mają własne rozwiązania i będą je promować. Na tym etapie koncepcja Rheinmetall Defence będzie musiała zmierzyć się z ostrą konkurencją – a jej zwycięstwo nie jest gwarantowane.
Firmy francuskie i niemieckie przekazały do tej pory tylko najbardziej podstawowe informacje o wspólnych pracach i propozycjach programu MGCS. Wystarczająco szczegółowe informacje są dostępne tylko na temat projektu firmy Rheinmetall. To wszystko nie pozwala nam jeszcze na porównanie proponowanych projektów koncepcyjnych i ustalenie tego bardziej udanego.
Najwyraźniej w niedalekiej przyszłości Berlin i Paryż będą w stanie rozwiązać wszystkie problemy i zatwierdzić wszystkie plany MGCS. Ponadto klienci będą musieli sformułować ostateczne wymagania i wybrać projekt wstępny do dalszego rozwoju. Być może na podstawie koncepcji firmy Rheinmetall powstanie nowy sprzęt, ale mogą powstać też inne projekty.
Jednak wyniki obecnej i przyszłej pracy będą widoczne dopiero w przyszłości. Zgodnie z obecnymi planami gotowa próbka obiecującego głównego czołgu bojowego Głównego Systemu Bojowego pojawi się na początku lat trzydziestych. Jeszcze później rozpoczyna się proces przezbrajania Bundeswehry i armii francuskiej. Nie wiadomo, jak będzie wyglądał nowy niemiecko-francuski czołg.
