20 grudnia 2019 r. Dowództwo Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych stało się niezależną strukturą przy zachowaniu tych samych celów i zadań. Obecnie te Siły Kosmiczne USA (USSF) są jednocześnie zaangażowane w realizację swoich bezpośrednich zadań oraz budowę niezbędnych struktur organizacyjnych i kadrowych. Procesy budowlane potrwają jeszcze kilka lat, po czym USSF zyska ostateczną formę, spełniającą współczesne wymagania i wyzwania.
Personel
Większość istniejących struktur z USSF została wydzielona z Sił Powietrznych. Wraz z nimi personel zmienił miejsce służby. Na etapie formowania takie oddziały otrzymały kilka nowych zadań, których rozwiązanie wymagało od nowa formowania pododdziałów. Ponadto samodzielny oddział sił zbrojnych potrzebuje własnych jednostek pomocniczych i jednostek wsparcia. Tworzą się do dziś.
Przed wycofaniem się z Sił Powietrznych służył w Dowództwie Kosmicznym przez ok. 3 tys. 16 tys. osób; wszystkie zostały przeniesione do USSF. Następnie rozpoczęła się transformacja i ponowna certyfikacja, w wyniku której zmniejszono liczbę personelu. Do tej pory, w wyniku redukcji i tworzenia nowych jednostek i struktur, liczebność wojsk osiągnęła poziom 6, 5 tys.
Oczekuje się, że w dającej się przewidzieć przyszłości liczba specjalistów wojskowych i cywilnych będzie rosła, aż będzie możliwe zapewnienie obsadzenia wszystkich istniejących i nowych jednostek. Ponadto w przyszłości mogą pojawić się nowe plany tworzenia struktur i organizacji, w wyniku czego potrzebni będą dodatkowi specjaliści.
Pytanie dotyczące pieniędzy
Przygotować się do wycofania USSF w osobną strukturę w 2020 roku. przydzielone ok. 40 mln USD Bezpośrednia obsługa nowej usługi rozpoczęła się już w roku obrotowym 2021. Pierwszy roczny budżet Sił Kosmicznych wyniósł prawie 15,34 miliarda dolarów, a na bieżące koszty pracy i koszty operacyjne przeznaczono około 2,5 miliarda. Na różne zakupy planowano wydać kolejne 2,3 miliarda dolarów. Pozostałe 10,5 miliarda dolarów przeznaczono na różne programy badawcze i projektowe w interesie przestrzeni wojskowej.
Budżet wojskowy na kolejny rok obrotowy 2022 zostanie przyjęty wkrótce. Obecny projekt tego dokumentu przewiduje finansowanie USSF w wysokości 17,5 mld USD, przeznaczając odpowiednio 3, 4 i 2, 8 mld USD na działalność i zakupy. Obiecujące projekty wymagają 11,3 miliarda dolarów.
Około dwóch trzecich budżetu Sił Kosmicznych przypada na prace badawcze i projektowe. Wynika to z konieczności ciągłej modernizacji i odnawiania konstelacji kosmicznych i obiektów naziemnych, a także wysokich kosztów opracowywania i wytwarzania nowych produktów. Główne nakłady w pozycji zakupy dotyczą startów w kosmos. Tak więc plan na rok 2021. przewiduje trzy starty rakiet nośnych z różnymi ładunkami o łącznym koszcie ponad 1,05 miliarda dolarów.
Możliwości uruchamiania
W ramach ogólnego rozwoju USSF szczególną uwagę zwraca się na zapewnienie startów w kosmos. W tej chwili podejmowane są działania organizacyjne. Oddziały posiadają własne jednostki odpowiedzialne za starty.
W niedalekiej przyszłości Dowództwo Sił Kosmicznych Systemów Kosmicznych przejmie kontrolę nad bazami lotniczymi Patrick (Floryda) i Vandenberg (Kalifornia) z miejscami startowymi dla pojazdów nośnych. Obecność własnych kosmodromów pozwala nam skrócić czas przygotowań do startów, który jest niezbędny do rozwiązywania różnych problemów. „Szybki start” przyda się zarówno podczas regularnych działań operacyjnych, jak i w okresie zagrożenia czy podczas konfliktu.
Siły kosmiczne utrzymują kontakt z głównymi przedsiębiorstwami przemysłu rakietowego i kosmicznego i nadal zamawiają u nich niezbędny sprzęt. W szczególności starty w ostatnich latach przeprowadzono przy użyciu pojazdów nośnych ULA Atlas V, SpaceX Falcon 9 i Boeing Delta IV. Rozważana jest możliwość zamówienia innego wyposażenia, w zależności od charakterystyki przyszłych obciążeń.
Aktywności w kosmosie
W momencie opuszczania Sił Powietrznych nowy oddział wojska posiadał około 80 satelitów różnego typu i do różnych celów. Są to statki kosmiczne do komunikacji, rozpoznania, nawigacji, ostrzegania przed atakiem rakietowym itp. USSF odpowiada za eksploatację takiego sprzętu, a także zarządza procesem tworzenia i wprowadzania nowych produktów.
Najliczniejsze w konstelacji kosmicznej USSF są urządzenia systemu nawigacji GPS. Obecnie na orbicie znajduje się 31 takich produktów o różnych modyfikacjach. Od 2018 roku Air Force Space Command / Space Force wprowadza na rynek najnowsze pojazdy GPS Block III. 17 czerwca 2021 odbyło się piąte uruchomienie tego projektu. Cztery poprzednio wystrzelone satelity już działają i uzupełniają starszą technologię.
W najbliższej przyszłości odbędzie się pięć kolejnych premier. Wyprodukowano już trzy statki kosmiczne, które czekają na start. Pierwszy z nich zostanie wysłany na orbitę w przyszłym roku, dla pozostałych nie zostały ustalone daty wystrzelenia. Dwa kolejne produkty GPS III są jeszcze na różnych etapach budowy.
USSF odpowiada za komponent kosmiczny systemu ostrzegania przed atakiem rakietowym. Zadania wykrywania startów są teraz przypisane do kompleksu SBIRS, który obejmuje 8 satelitów na orbitach i kilka obiektów naziemnych. Obecnie służbę bojową pełnią 4 pojazdy SBIRS-GEO na orbicie geostacjonarnej i tyle samo produktów SBIRS-HEO na orbitach wysokoeliptycznych. W maju wysłano w kosmos piąty aparat typu GEO, a kolejny ma zostać wystrzelony w przyszłym roku.
Na tym zakończy się budowa systemu SBIRS, a Siły Kosmiczne zaczną tworzyć nową konstelację satelitarną systemów wczesnego ostrzegania. Obecnie na zlecenie USSF trwają prace nad nową generacją urządzeń NGOPIR. Pierwsze premiery takiego sprzętu będą miały miejsce w połowie dekady. W latach trzydziestych kompleks ten zastąpi istniejący SBIRS.
Zakłada się, że w przyszłości USSF będzie mógł angażować się w pozamilitarne projekty kosmiczne. NASA planuje więc nowy program księżycowy, w który mogą być zaangażowane struktury wojskowe. Jednak szczegóły takiej współpracy nie są jeszcze znane. Prawdopodobnie zostaną one ustalone w przyszłości, w trakcie sporządzania podstawowych planów.
Wstępne rezultaty
Od grudnia 2019 r. Siły Kosmiczne USA prowadzą różnorodne działania mające na celu sformowanie pełnoprawnego typu wojsk gotowych do walki, spełniającego wszystkie wymagania i zadania. Doskonali się struktura organizacyjna i kadrowa, szkoli się specjalistów itp. Równolegle kontynuowane są główne działania związane z działaniem systemów orbitalnych i naziemnych w interesie sił zbrojnych jako całości.
Według znanych danych optymalna struktura USSF nie została jeszcze uformowana, a wymagana liczba personelu wojskowego i cywilnego nie została jeszcze osiągnięta. Takie przekształcenia mogą potrwać jeszcze kilka lat, dlatego Siły Kosmiczne będą regularnie informować o realizacji niektórych wydarzeń.
Podobno po zrealizowaniu obecnych planów budowa nie ustanie. Pentagon wierzy, że przestrzeń kosmiczna w przyszłości stanie się nowym frontem konfrontacji między głównymi mocarstwami. W związku z tym konieczne będzie podjęcie różnych środków, m.in. tworzenie nowych próbek sprzętu do różnych celów. Jednak podczas gdy USSF ma pilniejsze zadania budowlane.
