Po niezbyt udanym programie LCS US Navy zdecydowała się uruchomić nowy projekt, którego celem jest ponowne stworzenie okrętów wojennych dla stref przybrzeżnych i morskich. Niedawno w ramach nowego programu FFG (X) zakończył się etap rywalizacji, a dewelopera wybrała Marynarka Wojenna. Ponadto znany jest już czas pojawienia się nowej fregaty i jej cechy techniczne.
Pięć projektów
Program FFG (X) został uruchomiony dokładnie trzy lata temu - w lipcu 2017 roku. Jego celem było stworzenie obiecującej fregaty zdolnej w przyszłości zastąpić nieudane okręty z dwóch serii LCS. Do lat czterdziestych Marynarka Wojenna planuje zbudować do 20 nowych okrętów.
FFG (X) miał szereg różnych wymagań. Przede wszystkim flota zwróciła uwagę na potrzebę stworzenia nowej fregaty na podstawie istniejącego projektu - w celu obniżenia kosztów i warunków rozwoju i budowy. Ustalono również minimalny wymagany zestaw sprzętu i broni do rozwiązania przydzielonego zakresu zadań.
Do lutego 2018 r. ustalono krąg uczestników programu. Do prac nad FFG (X) włączyło się pięć firm i stowarzyszeń z różnymi projektami. Otrzymali kontrakty o wartości 15 mln dolarów każdy na opracowanie projektów roboczych, które następnie planowano porównać i wybrać najlepszy.
Austal USA zaoferował fregatę trimaranową opartą na istniejącym projekcie klasy LCS Independence. General Dynamics we współpracy z Bath Iron Works i Navantia (Hiszpania) opracował modyfikację projektu F100. Huntington Ingalls Industries zaoferowało ulepszoną wersję National Security Cutter. Amerykańska firma Marinette Marine wraz z Lockheed Martin stworzyła wariant LCS Freedom, a wraz z Fincantieri modyfikację „europejskiej” fregaty FREMM.
Lockheed Martin i Marinette Marine opuścili program FFG (X) w maju 2019 r. Wkrótce potem klient doprecyzował wymagania i otrzymał ostateczny projekt projektu. We wrześniu projektanci ustalili cenę swoich statków, po czym rozpoczął się proces analizy i wyboru zwycięzcy.
Zwycięstwo i kontynuacja
Na początku kwietnia minister marynarki wojennej mówił o możliwej nazwie okrętów nowej serii. Głowa może otrzymać nazwę USS Agility (FFG-80) – „Zręczny”; w związku z tym cały projekt będzie nosił nazwę Agility-class. Wtedy mogą pojawić się statki Intrepid, Endeavour i Dauntless („Brave”, „Swift” i „Fearless”). Jednak takie nazwy statków nie zostały jeszcze zatwierdzone i mogą ulec zmianie.
30 kwietnia 2020 r. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych ogłosiła zwycięzcę etapu konkursowego. Był to projekt firmy Fincantieri / Marinette Marine oparty na fregatie FREMM. Podpisaliśmy z firmami umowę na opracowanie projektu technicznego i budowę pierwszego statku - na ten cel przeznaczono ponad 795 milionów dolarów. Ciekawe, że broń i inny sprzęt nie jest wliczony w tę kwotę, flota zamówię je osobno. Biorąc pod uwagę wszystkie takie wydatki, szef FFG (X) zbuduje 1,28 miliarda dolarów.
Zgodnie z warunkami kontraktu, ukończenie projektu i przygotowanie do budowy zajmie około dwóch lat. Układanie ołowianego FFG (X) nastąpi nie później niż w kwietniu 2022 roku. Przekazanie okrętu zaplanowano na połowę 2026 roku, a wstępną gotowość operacyjną osiągnie dopiero w 2030 roku.
W 2021 roku Marynarka Wojenna planuje zlecić budowę pierwszej seryjnej fregaty. Ma zostać przyjęty pod koniec 2026 roku wraz z rozpoczęciem pełnoprawnej służby na przełomie dekady. W 2022 roku od razu powinien pojawić się pierwszy kontrakt na dwa statki. Takie umowy będą podpisywane corocznie do 2030 roku. Wraz z wprowadzeniem budowy seryjnej koszty statków będą spadać. Tak więc pierwszy serial będzie kosztował nieco ponad 1 miliard, a drugi (trzeci w serii) nie będzie droższy niż 900-920 milionów.
Ostatni z 20 okrętów klasy Agility FFG (X) zostanie ukończony w drugiej połowie lat trzydziestych, a następnie wejdzie do służby. Całkowity koszt budowy, uwzględniający prace projektowe i zakup sprzętu, przekroczy 19,8 mld USD w obecnych cenach. Obecna umowa i opcja przewiduje wydatek w wysokości 5,58 miliarda dolarów.
Właściwości techniczne
FFG (X) firmy Fincantieri i Marinette Marine to przerobiona fregata FREMM dla włoskiej marynarki wojennej. Będzie to statek o długości 151 mi szerokości 19,8 m przy normalnym zanurzeniu poniżej 8 m. Wyporność wynosi 6,7 tys. Na kadłubie o tradycyjnych konturach umieszczona jest wielopoziomowa nadbudówka o charakterystycznym profilu. Mieści się w nim zarówno maszt z urządzeniami antenowymi, jak i część uzbrojenia.
Zgłoszono wykorzystanie elektrowni typu CODLAG, ale nie określono jej składu. We włoskich FREMMach stosowane są 4 generatory diesla o mocy 2, 15 lub 2,8 MW (na różnych statkach serii), a także para silników elektrycznych napędowych o mocy 2,5 MW. Istnieje również silnik turbinowy o mocy 32 MW. Być może amerykański FFG (X) utrzyma taką elektrownię. Z jego pomocą będzie można uzyskać prędkość ponad 30 węzłów i zasięg 6800 mil morskich.
Na życzenie klienta FFG(X) otrzymuje system informacji i sterowania bojowego COMBATSS-21 - pochodną seryjnego Aegis BIUS. Głównym środkiem kompleksu elektronicznego będzie radar AN / SPY-6 (V) 3 EASR z trzema AFAR na nadbudowie, przeznaczony do wyszukiwania celów i kontroli broni. Radar nawigacyjny - AN / SPS-73 (V) 18 NGSSR. Wymagane jest zainstalowanie zestawu systemów sonarowych w różnych konstrukcjach.
Na pokładzie przed nadbudówką znajduje się mocowanie działa Mk 110 z działkiem 57 mm. Na obwodzie pokładu można zamontować karabiny maszynowe dużego i normalnego kalibru do ochrony przed obiektami o małej powierzchni.
Przed nadbudówką umieszczono uniwersalną wyrzutnię pionową Mk 41 z 32 celami. Uzupełni ją wyrzutnia Mk 49 z 21 pociskami przeciwlotniczymi RIM-116 RAM. Proponuje się zamontowanie na nadbudówce jednej lub dwóch wyrzutni rakiet przeciwokrętowych NSM. Amunicja fregaty będzie obejmować różne rodzaje broni rakietowej, ale jej podstawą będą rakiety.
FFG (X) będzie mógł przewozić jeden śmigłowiec MH-60R i/lub bezzałogowe statki powietrzne takie jak MQ-8C. Zapewnia również transport pary pontonów.
Załoga będzie liczyła 140 osób. Prawdopodobnie skład załogi klasy Agility będzie stały i niezależny od zadań lub składu grupy lotniczej – w przeciwieństwie do włoskich fregat FREMM.
Cele i cele
Zgodnie z planami US Navy, obiecujące fregaty FFG(X) będą musiały pracować samodzielnie i w grupach okrętowych, w strefach przybrzeżnych i morskich. Dzięki obecności szerokiej gamy broni artyleryjskiej i rakietowej będą mogły pełnić różne funkcje i zapewniać zarówno ochronę porządku, jak i pokonanie wyznaczonych celów.
Zakłada się, że głównymi zadaniami FFG(X) będzie udział w obronie przeciwlotniczej i przeciwlotniczej grupy okrętowej, dla której na pokładzie znajduje się odpowiednia broń i sprzęt. Jednocześnie fregata będzie działać w zunifikowanych obwodach informacyjno-sterowniczych i wymieniać dane z innymi statkami. Również specyficzny skład uzbrojenia armat i karabinów maszynowych skutecznie poradzi sobie z celami o małej powierzchni - łodziami i łodziami, m.in. z potężnym atakiem.
Pod względem cech i możliwości projekt klasy Agility wypada korzystnie w porównaniu z nieudanymi okrętami LCS, dla których został stworzony w celu zastąpienia. Kiedyś twierdzono, że LCS, mając architekturę modułową, może otrzymać każdy niezbędny sprzęt i broń. Jednak nie udało się w pełni ujawnić tego potencjału ze względu na szereg problemów.
FFG(X) oparty na FREMM to pierwotnie „normalny” statek nawodny bez żadnych rewolucyjnych pomysłów i rozwiązań, ale wyposażony we wszystkie niezbędne systemy. Ponadto podstawą nowego amerykańskiego projektu jest statek, który został dobrze opanowany w serii i w eksploatacji. Włoska marynarka wojenna ma już osiem takich fregat i oczekuje się, że pojawią się nowe.
Kwestia czasu
Ogólnie rzecz biorąc, program FFG (X) i projekt Fincantieri i Marinette Marine w tej chwili wyglądają interesująco i obiecująco. Rezultatem obecnych prac będzie pojawienie się udanego i masywnego statku o wystarczających cechach i możliwościach, ale bez zbyt odważnych decyzji. Na tle istniejącego LCS będzie to prawdziwy sukces.
Jednak wymiana istniejących statków nastąpi dopiero w odległej przyszłości. Projekt modernizacji FREMM na potrzeby Marynarki Wojennej USA jest wciąż w fazie rozwoju, położenie fregaty ołowianej nastąpi w przyszłym roku, a wstępna gotowość operacyjna zostanie osiągnięta dopiero w 2030 roku. W związku z tym cała seria statków zamieni się w siłę gotową do walki za 15-20 lat.
Do tego czasu flota offshore będzie musiała polegać na istniejących i budowanych statkach LCS – pomimo wszelkich roszczeń wobec nich. Do tej pory Marynarka Wojenna otrzymała dwa tuziny takich jednostek bojowych, a ich łączna liczba w przyszłości osiągnie 35. Tym samym rzeczywisty efekt programu FFG (X) został odłożony na poważny okres, a krytykowany projekt LCS jest nadal aktualne.
