Pomimo wszystkich trudności spowodowanych pandemią koronawirusa, a także związanych z nią problemów ekonomicznych, najpotężniejsze kraje świata od dwunastu miesięcy śmiało pracują nad obiecującymi hipersonicznymi systemami broni. Być może efekt końcowy nie był taki, jak widać, ale droga zostanie opanowana przez idącego.
„Cyrkon”: oficjalne narodziny
Typ: morski hipersoniczny pocisk przeciwokrętowy;
Prędkość lotu: w ramach testów rakieta osiągnęła prędkość lotu M=8;
Zasięg: 600-1000 kilometrów;
Waga głowicy: około 400 kilogramów;
Lotniskowce: okręty podwodne projektu 885, obiecujące okręty podwodne piątej generacji, a także okręty nawodne wyposażone w uniwersalne okrętowe kompleksy ogniowe 3S14 (UKSK).
Rakieta Zircon jest czasami nazywana bronią zdolną do
„Zmień reguły gry” i „równowagę sił na morzu”.
Teraz nie będziemy próbować dociec, czy tak jest: oczywiście do ostatecznych wniosków jest jeszcze bardzo, bardzo daleko.
Jedno można powiedzieć z całą pewnością: program rozwoju rakiet aktywnie się rozwija. W lutym dowiedział się o pierwszym teście cyrkonu ze statku. Cel znajdował się na strzelnicy naziemnej. 6 października 2020 r., według rosyjskiego Ministerstwa Obrony, fregata Projektu 22350 „Admirał Gorszkow” wystrzeliła po raz pierwszy z Morza Białego hipersoniczny pocisk manewrujący Zircon w cel morski znajdujący się na Morzu Barentsa. Produkt był w stanie trafić w cel znajdujący się w odległości 450 kilometrów, osiągając prędkość ponad M = 8, co potwierdza wcześniej ogłoszone cechy.
Testy te stały się punktem zwrotnym w programie dla zwykłych obserwatorów: w rzeczywistości Rosja po raz pierwszy oficjalnie zademonstrowała nowy model broni.
Wcześniej prawie jedynym wyraźnym potwierdzeniem istnienia rakiety było zdjęcie z 2019 r., które przechwyciło kontenery transportowe i startowe (TPK) na pokładzie fregaty Admirał Gorszkow. Podobne do tych, które powinny być używane do "Cyrkonów".
W grudniu 2020 roku na oficjalnym kanale rosyjskiego Ministerstwa Obrony opublikowano film z nowych testów cyrkonu.
„Następny próbny start pocisku manewrującego naddźwiękowego Zircon miał miejsce na Morzu Białym. Cel pocisku wystrzelonego z fregaty „Admirał Gorszkow” znajdował się na poligonie Chizha w odległości ponad 350 kilometrów”, - mówi opis filmu.
Oprócz prezentacji pocisku naddźwiękowego ogłoszono daty przyjęcia kompleksu do użytku. Według wiceministra obrony Aleksieja Krivoruchko kompleks z hipersonicznym pociskiem przeciwokrętowym Zircon zostanie przyjęty przez armię rosyjską na przełomie 2021 i 2022 roku. Wcześniej dowódca rosyjskiej marynarki wojennej admirał Nikołaj Jewmenow powiedział, że jedna z fregat jako pierwsza otrzyma nowy kompleks.
ARRW: małe kroki szybkiej rakiety
Typ: wystrzeliwany z powietrza pocisk hipersoniczny;
Prędkość lotu: od M=6,5 do M=8;
Zasięg: około 1600 kilometrów;
Masa głowicy: nieznana;
Lotniskowce: bombowce strategiczne B-52H (będzie mógł przenosić cztery pociski ARRW na zewnętrznym zawiesiu - po dwa na każdym pylonie), B-1B, a także być może obiecujący bombowiec stealth B-21 Raider.
Amerykanie wdrażają obecnie koncepcję triady naddźwiękowej, w ramach której Marynarka Wojenna, Siły Powietrzne i siły lądowe powinny otrzymać nowe i w dużej mierze zunifikowane kompleksy.
Być może najwięcej uwagi w 2020 roku skupiono na obiecującym naddźwiękowym pocisku rakietowym AGM-183 ARRW lub Air-Launched Rapid Response Weapon. Mówimy o rakiecie na paliwo stałe wyposażonej w odłączaną szybującą głowicę hipersoniczną.
W tym roku po raz pierwszy ujawniono cechy produktu, nawet przybliżone: wypowiedział je generał dywizji Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Andrew J. Gebara w wywiadzie dla magazynu Air Force. Zgodnie z przewidywaniami teza, że kompleks będzie w stanie rozwinąć prędkość M=20 okazała się błędna (przynajmniej jeśli wierzyć nowym informacjom). Rzeczywista prędkość lotu będzie wynosić od M = 6,5 do M = 8. A to oczywiście niemało.
W lipcu 2020 roku odbyły się nowe testy AGM-183. Tak jak poprzednio, jako lotniskowiec działał bombowiec strategiczny B-52.
Tak jak poprzednio, nie przeprowadzono bezpośredniego wystrzeliwania rakiet. Na samolocie zawieszono dwa prototypy AGM-183A. Jeden z nich został wyposażony w jednostkę telemetryczną, a drugi otrzymał część systemu sterowania.
Warto również zauważyć, że bombowiec B-1B wystrzelił niedawno pocisk manewrujący AGM-158 JASSM z zewnętrznego uchwytu. Zakłada się, że zdobyte doświadczenie można wykorzystać do testowania broni naddźwiękowej z samolotu.
HAWC i HCSW: Top Losers
Typ: wystrzeliwany z powietrza pocisk hipersoniczny;
Prędkość lotu (przelotowa): M = 5 lub więcej;
Zakres: nieznany;
Masa głowicy: nieznana;
Lotniskowce: różne myśliwce amerykańskie. Przede wszystkim F-15E i F-35.
Pocisk hipersoniczny HAWC (Hypersonic Air-breathing Weapon Concept) prawdopodobnie będzie głównym rozczarowaniem roku, jeśli chodzi o rozwój i testowanie systemów hipersonicznych.
Przypomnijmy, że kompleks nie jest bardzo dużym taktycznym pociskiem hipersonicznym, który powinien być w stanie trafiać zarówno w cele nieruchome, jak i ruchome. W przeciwieństwie do AGM-183A otrzyma silnik strumieniowy. Oferentami są Raytheon i Lockheed Martin. To Lockheed Martin rzekomo brał udział w ostatnich nieudanych testach.
Nie wiadomo na pewno, co dokładnie wydarzyło się pod koniec 2020 roku. Według magazynu Air Force, Amerykanie bezskutecznie testowali produkt z bombowca B-52. Według przedstawionych danych problem tkwił w mechanicznych aspektach startu: z tego powodu start bombowca strategicznego musiał zostać odwołany.
„To nie jest problem związany z projektem naddźwiękowego pocisku manewrującego. To z kategorii głupich błędów”, - powiedziało przy tej okazji dobrze poinformowane źródło.
Wcześniej poważniejsze niepowodzenie spotkało projekt o podobnej nazwie i podobnej koncepcji - HCSW lub Hypersonic Conventional Strike Weapon.
W lutym Air Force Magazine poinformował, że program został po prostu zamknięty. Powód jest banalny - brak funduszy.
Być może w niedalekiej przyszłości czekają nas kolejne odroczenia i nowe ograniczenia niegdyś ambitnych projektów.
