Kosmonauci domowi powinni być szkoleni nie do pracy na ISS, ale do wypraw na Księżyc i Marsa. Taka jest opinia Borisa Kryuchkowa, zastępcy szefa Centrum Szkolenia Kosmonautyki (CPC) do pracy naukowej. Według niego istniejący dziś w Rosji system selekcji i szkolenia kosmonautów nie jest w stanie zapewnić odpowiedniego poziomu rozwoju załogowej astronautyki. Głównymi zadaniami rozwoju rosyjskiej astronautyki załogowej do 2020 roku są eksperymenty i badania prowadzone na krajowym segmencie ISS, a także opracowanie nowego systemu transportu i wsparcia technicznego opartego na załogowych statkach kosmicznych nowej generacji.
Jednocześnie nasz kraj musi skutecznie opanować przestrzeń bliską Ziemi i wdrożyć program rozwoju naturalnego satelity Ziemi oraz opracować podstawowe technologie przygotowania załogowego lotu na Marsa i inne planety naszego Układu Słonecznego. Oczywistym jest, że rozwój rosyjskiej kosmonautyki załogowej w tym kierunku nie może być kompletny bez zmiany istniejącego systemu szkolenia i selekcji kosmonautów w Federacji Rosyjskiej, ponieważ nakłada on nowe wymagania na zadania, stosowane środki techniczne i warunki przygotowanie i selekcja.
Rozwój załogowej astronautyki powinien odbywać się właśnie w duchu stojących przed nami długofalowych zadań. Jednym z głównych elementów rozwoju i modernizacji CPC powinno być stworzenie nowoczesnego kompleksu naukowo-technicznego do szkolenia kosmonautów, a także stworzenie niezbędnej infrastruktury, organizacja i realizacja eksperymentalnych prac projektowych i badawczych dla rozwoju lotów załogowych. Ogromne znaczenie będzie miało również szkolenie wykwalifikowanego personelu samego KPCh, uważa Boris Kriuczkow.
Perspektywy rozwoju rosyjskiej kosmonautyki były tematem spotkania wicepremiera Rosji Dmitrija Rogozina nadzorującego rozwój kompleksu przemysłu obronnego z kierownictwem Roskosmosu, które odbyło się 23 września 2014 roku. Po decyzji naszego kraju o wznowieniu programu eksploracji Księżyca władze rosyjskie zdecydowały o rozpoczęciu jego aktywnej fazy. Według Olega Ostapenko, szefa Roskosmosu, pełnowymiarowa eksploracja Księżyca przez Rosję rozpocznie się na przełomie lat 20. i 30. XX wieku. W sumie rząd jest gotowy do 2025 r. przeznaczyć na eksplorację kosmosu 321 mld rubli – powiedział wicepremier Dmitrij Rogozin.
W sformalizowanej formie, według Ostapenko, wkrótce zostanie uzgodniony z rządem nowy projekt Rosyjskiego Federalnego Programu Kosmicznego na lata 2016-2025. Według niego program prawie całkowicie zakończył proces zatwierdzania. Opowiedział o tym dziennikarzom na spotkaniu w Centrum Szkolenia Kosmonautów. Nowy rosyjski program przewiduje w szczególności opracowanie superciężkiej rakiety nośnej, aktywną eksplorację naturalnego satelity Ziemi, stworzenie robota-kosmonauta, który będzie wspomagał załogę ISS podczas spacerów kosmicznych.
Według RIA Novosti część sumy zostanie przeznaczona na opracowanie nowych modułów dla ISS, a także na opracowanie nowego rosyjskiego automatycznego statku kosmicznego o nazwie OKA-T. OKA-T to autonomiczny moduł technologiczny, planowane wielofunkcyjne laboratorium kosmiczne, które będzie częścią rosyjskiego segmentu ISS. W takim przypadku moduł będzie mógł działać w przestrzeni poza stacją. Co jakiś czas zacumuje przy ISS, której załoga przejmie funkcje tankowania, obsługi sprzętu naukowego na pokładzie i innych operacji.
Zdaniem wicepremiera aparat OKA-T ma za zadanie rozwiązywać problemy naukowe w niebieskiej próżni. W tej chwili wszystkie eksperymenty kosmiczne na pokładzie ISS są przeprowadzane zgodnie z długoterminowym rosyjskim programem badań naukowych i stosowanych. Eksperymenty te obejmują badania procesów chemicznych i fizycznych oraz materiałów w warunkach ich obecności w kosmosie. Ponadto, jak zauważył Rogozin, realizowane i planowane są badania naszej planety z kosmosu, biotechnologia, biologia kosmiczna, technologie eksploracji kosmosu. Wiele zostało zaplanowanych i wdrożonych, zauważył Rogozin, podkreślając, że dziś państwo przeznacza znaczne środki na badania kosmosu.
Również na spotkaniu na temat rozwoju rosyjskiej kosmonautyki Rogozin poruszył kwestię celowości rozwoju kosmonautyki załogowej w ramach Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wicepremier Rosji zwrócił uwagę na obecną sytuację geopolityczną, zaznaczając, że Federacja Rosyjska powinna być jak najbardziej pragmatyczna w obecnych realiach. Już wcześniej Dmitrij Rogozin powiedział, że po 2020 roku Rosja może skoncentrować swoje wysiłki na bardziej obiecujących projektach kosmicznych niż ISS, zwracając uwagę na tworzenie czysto narodowych projektów.
Ewentualne zakończenie współpracy międzynarodowej w ramach projektu ISS może nastąpić w latach 2020-2028. Krajowy przemysł kosmiczny przygotowuje się do takiego rozwoju sytuacji. RSC Energia złożyła wcześniej propozycję opracowania niezależnego rosyjskiego projektu bazy orbitalnej na niskiej orbicie okołoziemskiej z wykorzystaniem trzech rosyjskich modułów z ISS - dwóch naukowo-energetycznych i jednego węzłowego. Taka baza może być potrzebna w ramach tworzenia kosmodromu na orbicie. Bez takiego portu trudno myśleć o rozwoju Układu Słonecznego i dostępnych w nim zasobach. W przyszłości na takiej podstawie może powstać proces montażu i obsługi różnych międzyplanetarnych kompleksów kosmicznych. Ktoś powie, że są to sprawy odległej przyszłości, ale specjaliści RSC Energia są po prostu zobowiązani patrzeć na dziesięciolecia do przodu, aby dokładniej określić wektor rozwoju rosyjskiej kosmonautyki.
Pod tym względem ogromnego znaczenia nabiera statek modułowy OKA-T, który w niedalekiej przyszłości ma pojawić się w ramach infrastruktury ISS. Ten swobodnie latający statek technologiczny ma zostać wysłany w kosmos w 2018 roku. OKA-T stanie się prototypem pierwszego warsztatu przemysłowego znajdującego się na orbicie Ziemi. Na pokładzie statku planowane jest przeprowadzenie różnorodnych badań naukowych i pozyskanie nowych materiałów (w tym leków) o właściwościach niemożliwych do osiągnięcia na Ziemi. Na samej ISS nie jest możliwe ustanowienie takiej produkcji ze względu na ciągłe wibracje i obecność mikrograwitacji. Jednocześnie warunki do tego będą idealne w module bezzałogowego statku kosmicznego latającego swobodnie „OKA-T”. Raz na 6 miesięcy taki statek kosmiczny zadokuje w ISS w celu konserwacji i załadunku/rozładunku surowców i gotowych produktów.
