Ze wszystkich środków, jakie nowoczesna, dobrze wyposażona armia może wykorzystać przeciwko swoim przeciwnikom, artyleria pozostaje jednym z najbardziej niszczycielskich. Po zademonstrowaniu swojej potęgi w XX wieku nadal odgrywa ważną rolę w nowoczesnych konfliktach w Syrii i na Ukrainie.
Takie potwierdzenie jego potencjału zaczyna mieć zauważalny wpływ na zakup systemów artyleryjskich przez główne mocarstwa wojskowe. Choć konflikt na pełną skalę niemal równorzędnych rywali jest na razie mało prawdopodobny, to narastające nieporozumienia między państwami NATO i ich sojusznikami z jednej strony, a bardziej wojowniczymi (według Zachodu) Rosją i Chinami z drugiej wymuszają alokację znacznych środków na broń niezbędną do skutecznego prowadzenia wojny z potężnym militarnie przeciwnikiem.
Jeśli dojdzie do takiego konfliktu, to zgodnie ze współczesną teorią wojskową będzie się on charakteryzował serią krótkich ostrych starć w wielu obszarach działań wojennych. Artyleria, posiadająca potencjał do rozpraszania koncentracji sił wroga i wspierania manewru jego sił, będzie bardzo ważna dla uzyskania przewagi. W konsekwencji każda organizacja wojskowa dążąca do zapewnienia niezawodnego odstraszania Rosji czy Chin musi dysponować wystarczającą ilością nowoczesnej broni artyleryjskiej.
Chociaż systemy rakietowe i moździerze wielokrotnego startu stanowią znaczną część arsenałów artylerii, tradycyjne lufowe systemy artyleryjskie, w szczególności haubice samobieżne (SG), pozostają podstawą prawie wszystkich armii na świecie. Te wysoce zwrotne systemy mogą wykonywać zarówno tradycyjne zadania masowego ostrzału danego obszaru, jak i wystrzeliwać drogie, precyzyjne pociski podczas wyprowadzania selektywnego uderzenia w szczególnie ważne cele.
Wymagana wyższość
Aby jednak te systemy mogły niezawodnie wykonywać swoje zadania, muszą dorównać (lub przewyższyć) uzbrojenie swoich przeciwników pod względem dwóch krytycznych cech: zasięgu i mobilności. Pierwszy z nich stanowi dobry bodziec do modernizacji systemów artyleryjskich i opracowywania nowej amunicji; nie mogąc zaatakować wrogiej artylerii z dużej odległości, działa dużego kalibru są bardziej podatne na ostrzał z kontrbaterii.
Najważniejsza jest również mobilność na poziomie operacyjnym i taktycznym. Systemy artyleryjskie muszą być w stanie nie tylko dotrzeć na pole bitwy na czas, aby wesprzeć swoje siły, ale także w strefie konfliktu, która prawdopodobnie obfituje w zaawansowane systemy i środki walki elektronicznej, muszą być w stanie szybko zakończyć misję ogniową i zmienić pozycja. Aby skrócić czas spędzany w jednym miejscu, systemy artyleryjskie coraz częściej instaluje się na podwoziach samobieżnych, a także zwiększa ich poziom autonomii dzięki integracji automatycznych ładowarek i cyfrowych systemów kierowania ogniem.
Dostępność wszystkich tych funkcji jest ograniczona tylko jednym czynnikiem - kosztem. Wiele sił zbrojnych zmuszonych jest do balansowania, stojąc na krawędzi coraz większej przepaści między kurczącym się budżetem a koniecznością unowocześniania sprzętu, co w dużym stopniu wpływa na konfigurację systemów artyleryjskich.
Oczekuje się, że w ciągu najbliższej dekady wszystkie te trendy i czynniki zmienią w pewnym stopniu cały rynek artylerii samobieżnej.
Przewiduje się, że światowy rynek artylerii samobieżnej osiągnie szczyt w 2022 r., po czym koszty będą stopniowo spadać do poziomu z 2010 r., ponieważ programy w Europie i regionie Azji i Pacyfiku, które obecnie napędzają wzrost, dobiegną końca.
Nawet jeśli większość tych kosztów idzie na modernizację lub zakup nowych systemów gąsienicowych, które mają większy zasięg niż ich poprzednicy z czasów zimnej wojny, nie można nie zauważyć zwiększonego zainteresowania kołowymi pojazdami SG opartymi na podwoziach ciężarówek wojskowych. W porównaniu z cięższymi systemami są one mniej trwałe, ale jest to równoważone przez strategiczną mobilność i, co być może ważniejsze, niższe koszty nabycia i utrzymania.
Przewiduje się, że w latach 2019-2029 wszystkie kraje świata wydadzą łącznie 25,9 miliarda dolarów na programy pozyskiwania artylerii samobieżnej. Stanowi to 62% całego rynku systemów artyleryjskich.
88% tej kwoty będzie skoncentrowane w Europie, regionie Azji i Pacyfiku oraz Ameryce Północnej, gdzie prawdopodobieństwo konfliktu z równymi rywalami jest szczególnie wysokie.
Skoncentruj się na rozwiązaniu jednego problemu
Przywództwo SG potwierdza fakt, że program dalekiego zasięgu precyzyjnego ognia, który obejmuje kilka podprogramów rozwoju nowych systemów artyleryjskich, jest uważany przez armię amerykańską za priorytetowy projekt modernizacyjny.
W celu zwiększenia poziomu ujednolicenia gąsienicowych systemów artyleryjskich z innymi pojazdami w swoich brygadach pancernych armia amerykańska zatwierdziła przejście na produkcję na pełną skalę haubicy BAE Systems M109A7 Paladin Integrated Management, a następnie pod koniec marca 2020 r. kontrakt o wartości 339 mln dolarów na dostawę dodatkowych 48 platform.
Jednak armata 155 mm / 39 klb, obecnie zintegrowana z platformą M109A7, może trafić cele w odległości nie większej niż 30 km, co jest poważnie gorsze niż zasięg rosyjskich platform nowej generacji. W związku z tym postanowiono zwiększyć możliwości tego systemu i zainstalować lufę kalibru 58, opracowaną w ramach programu artylerii armat o rozszerzonym zasięgu. Planowane jest rozpoczęcie jej rozmieszczenia wśród wojsk w 2023 roku, co pozwoli mu dogonić potencjalnego wroga poprzez zwiększenie maksymalnego zasięgu do 70 km.
Pomimo oceny kilku kołowych systemów artyleryjskich, na przykład 155-mm armaty Brutus zamontowanej na podwoziu średniej wielkości ciężarówki wojskowej FMTV, armia amerykańska nie rozpoczęła oficjalnie programu rozwoju takiej broni.
Równie podzielone
Największym rynkiem dla haubic samobieżnych ma być Europa, gdzie według prognoz do 2029 roku w zakup tych systemów zostanie zainwestowanych łącznie 8,3 mld USD. W porównaniu z Ameryką Północną inwestycje są bardziej równomiernie podzielone między platformy gąsienicowe i kołowe, chociaż istnieje kilka programów, w których dokładna konfiguracja platformy nie została jeszcze ustalona.
Jeśli chodzi o cięższe maszyny, na rynku europejskim dominują dwie główne platformy: PzH 2000 niemieckiej firmy KMW oraz K9 Thunder produkcji południowokoreańskiej Hanwha Techwin. Oba systemy oferowane są zarówno z fabryki, jak iz obecności armii różnych krajów, co czyni je bardziej dostępnymi dla szerokiego grona przyszłych klientów.
Wśród ostatnich odbiorców haubicy PzH 2000 są Chorwacja, Litwa i Węgry, które m.in. podpisały kontrakt na 565 mln dolarów na dostawę 24 systemów w jednym pakiecie z czołgami Leopard 2.
Jeszcze większą część rynku zajmuje system K9 Thunder, który wszedł do służby z Finlandią, Norwegią i Estonią, ta ostatnia zdecydowała się w październiku 2019 roku na zakup sześciu dodatkowych haubic o wartości 21,9 mln USD. Ponadto Hanwha aktywnie przenosi technologię do swojego systemu. Udzieliła pomocy technicznej Turcji w rozwoju i lokalnej produkcji co najmniej 350 platform Firtina, a także autoryzowała licencyjną produkcję kadłubów K9 w Polsce do późniejszego montażu 120 haubic Crab.
Podczas gdy kraje te zdecydowały się na platformy gąsienicowe, SG oparte na kołowych ciężarówkach zwiększyły swój udział w rynku artylerii samobieżnej. W szczególności haubica Caesar francuskiej firmy Nexter, zamontowana na kołach w konfiguracji 6x6 lub 8x8, została dostarczona do Francji i Danii, które w październiku 2019 r. zamówiły cztery kolejne systemy.
Ponadto w przyszłości planuje się realizację projektów dla kilku kolejnych systemów samobieżnych, zarówno gąsienicowych, jak i kołowych. Za największy z tych projektów uważa się program British Mobile Fires Platform. Nowa platforma zastąpi przestarzałe haubice AS90, będzie uzbrojona w armatę 155 mm z lufą kalibru 52, która zapewni zasięg co najmniej 40 km. W sumie armia brytyjska potrzebuje 135 platform, w tej chwili wstępna gotowość do użycia bojowego planowana jest na 2026 rok.
Belgia i Holandia również chcą pozyskać w dłuższej perspektywie nowe platformy samobieżne 155 mm. Z kolei Czechy chcą kupić armatę 155 mm opartą na podwoziu Tatra 8x8 w celu zastąpienia pozostałych platform Dana. Dana Howitzer znana jest z tego, że jest jednym z niewielu systemów kołowych wyprodukowanych podczas zimnej wojny. Lokalny program Kryl przewiduje produkcję do 168 dział samobieżnych kalibru 155 mm na bazie podwozia polskiej ciężarówki, ale od czasu jego uruchomienia nie nastąpiły żadne znaczące postępy.
Wzmocnienie
Według niektórych prognoz wielkość rynku Azji i Pacyfiku w całym analizowanym okresie wyniesie około 7,4 miliarda dolarów, co stanowi 29% całkowitych światowych wydatków na platformy samobieżne. Właściciele największych flot w regionie, Chiny i Korea Północna, mają w służbie znaczną liczbę systemów samobieżnych, co stanowi poważną zachętę dla innych wojskowych do rozwijania własnych arsenałów artyleryjskich.
W tych organizacjach wojskowych, które mają największe budżety i najpotężniejszy przemysł obronny, samobieżne platformy gąsienicowe utrzymają swoje czołowe pozycje. Oprócz Europy, platforma K9 Thunder odniosła sukces tutaj, zdobywając duży udział w rynku. Produkowany jest na licencji w Indiach przez lokalną firmę Larsen & Toubro, a także przez Koreę Południową dla armii swojego kraju. Haubice K9 Thunder wejdą również do służby w armii australijskiej w ramach programu Land 8112.
Choć zapotrzebowanie na samobieżne systemy artyleryjskie oparte na podwoziach kołowych rośnie w regionie Azji i Pacyfiku, to są one zwykle kupowane w niewielkich ilościach przez ubogie kraje Azji Południowo-Wschodniej, w wyniku czego prawie 75% rynku nadal rozliczane przez platformy śledzone.
Możliwe, że po dostarczeniu pierwszej partii 100 pojazdów Indie spodziewają się pozyskać ponad 300 haubic K9 Thunder. W przeciwieństwie do wielu indyjskich zakupów broni, program ten przebiegał stosunkowo sprawnie, bez opóźnień, co wskazuje na mniejsze ryzyko z nim związane.
Jeśli plany te zostaną wdrożone w Indiach, udział wydatków na systemy gąsienicowe może wynieść 73% wszystkich wydatków APR na platformy samobieżne.
Jednak rynek systemów kół również przeżywa boom. Systemy te okazały się szczególnie popularne w krajach Azji Południowo-Wschodniej, gdzie ich niższy koszt i łatwiejszy transport lotniczy na różne wyspy sprawiają, że są one bardziej dostosowane do lokalnych warunków niż ich śledzone odpowiedniki.
Dwa programy tylko wzmacniają ten trend – lokalny montaż Autonomicznego Systemu Haubicy Na Ciężarówce (ATMOS) izraelskiej firmy Elbit w Tajlandii oraz zakup wszechobecnych platform Cezar przez armię indonezyjską. Oczekuje się, że w obu tych przypadkach, w celu wymiany przestarzałych holowanych pistoletów, zostanie zamówiona maksymalna liczba systemów. Filipiny potrzebują również 12 platform ATMOS na podwoziu 6x6.
Niektóre państwa, uzbrojone w systemy gąsienicowe, nie rezygnują z platform kołowych, rozszerzając tym samym zakres zadań wykonywanych przez ich siły zbrojne. Na przykład armie japońska i koreańska opracowują i adoptują kołowe SG, aby wyposażyć swoje siły szybkiego reagowania.
Zwiększony kaliber
Pomimo tego, że wojska krajów Bliskiego Wschodu nie są zbyt chętne do dzielenia się informacjami o swoich potrzebach i planowanych programach, istnieje znaczna liczba wycofanych z eksploatacji platform, które będą musiały zostać wymienione lub zmodernizowane, aby pozostać konkurencyjnymi.
Najpopularniejszym systemem jest platforma M109 brytyjskiej firmy BAE Systems, której w krajach takich jak Bahrajn, Irak, Jordania, Kuwejt, Liban, Arabia Saudyjska i Zjednoczone Emiraty Arabskie są ich łącznie 652. Ponieważ wszystkie warianty tej haubicy są uzbrojone w oryginalną lufę o kalibrze 39, mają znacznie mniejszy zasięg w porównaniu z systemami samobieżnymi nowej generacji.
Tak ugruntowana baza klientów, w połączeniu z silnymi wpływami geopolitycznymi Stanów Zjednoczonych w regionie, może sprawić, że BAE Systems stanie się głównym graczem na tym rynku z haubicą M109A7 Paladin z dłuższą lufą 58 kalibru. Jednak regionalne siły zbrojne również wykazały chęć zakupu nowych systemów od innych dostawców, np. Arabia Saudyjska kupiła 132 haubice kołowe Cezar, a do Kataru dostarczono 24 platformy gąsienicowe PzH 2000.
Zamierzona trajektoria
Charakter sektora haubic samobieżnych w tych czterech regionach determinuje przyszłą trajektorię rynku. We wszystkich tych regionach zakup nowych systemów artyleryjskich jest postrzegany przez większość organizacji wojskowych jako pilny priorytet, co doprowadzi do najwyższych wydatków w pierwszej połowie badanej dekady.
Droższe i cięższe platformy gąsienicowe będą nadal pochłaniały większość środków, a połączenie kosztów i strategicznej mobilności otworzyło nowe możliwości dla rozwiązań kołowych. Podczas gdy w przypadku niektórych armii rozwiązania podwozi kołowych są jedyną realistyczną opcją zastąpienia istniejących systemów holowanych, siły zbrojne dysponujące dużymi budżetami uważają je za przydatny dodatek do platform gąsienicowych, który zapewnia większą elastyczność wdrażania.
Ponieważ artyleria holowana staje się coraz bardziej wrażliwa, zapotrzebowanie na kołowe systemy samobieżne będzie rosło dopiero w przyszłości.
