Firma Lockheed Martin ogłosiła udane trzecie testy wystrzeliwania nowej wersji przeciwpancernego pocisku kierowanego AGM-114R Hellfire.
Testy przeprowadzono przy użyciu wyrzutni naziemnej skonfigurowanej do symulacji startu bezzałogowego statku powietrznego.
Wersja „R” pocisku AGM-114 jest wyposażona w głowicę wielozadaniową, która pozwala na skuteczne ostrzeliwanie wszystkich typów celów, do niszczenia których obecnie wykorzystywane są kierowane laserowo ppk.
Podczas testów przeprowadzonych w Bazie Sił Powietrznych Eglin (Floryda) pocisk wyposażony w głowicę wielozadaniową trafił w cel reprezentujący czołg M-60 Patton-2 z odległości 6,4 km. W ten sposób zademonstrowano możliwość użycia AGM-114R przeciwko ciężkim pojazdom opancerzonym.
PPK został wystrzelony w trybie „przechwyć po wystrzeleniu” po odchylonej trajektorii, aby symulować start z UAV. W początkowej części trajektorii lotu wykorzystano inercyjny układ pomiarowy oraz dane do wyznaczenia celu. Naprowadzanie w ostatniej sekcji przeprowadzono za pomocą naziemnego wskaźnika laserowego. Pocisk z powodzeniem wykrył plamkę laserową i trafił w cel w promieniu kilku cali.
Wersję AGM-114R można odpalać na dużych wysokościach, co zwiększa kąt zderzenia z celem, zmniejsza widoczność i zwiększa śmiertelność, a także rozszerza możliwości trafienia w cel. Nowa inercyjna jednostka pomiarowa pozwala na użycie AGM-114R przeciwko celom znajdującym się z tyłu na kursie bez konieczności wykonywania skrętu przez samolot. Według twórców kolejną zaletą ppk AGM-114R jest to, że operator może wybrać rodzaj detonacji głowicy podczas lotu.
Lockheed Martin planuje rozpocząć wysyłkę próbek produkcyjnych AGM-114R w 2012 roku.
