I ze złością widzi Karla Potężnego
Chmury się nie denerwują
Nieszczęśliwi uciekinierzy z Narwy, A nić półek jest błyszcząca, smukła
Posłuszny, szybki i spokojny, I rząd niewzruszonych bagnetów.
(Połtawa A. S. Puszkin)
Historia broni. Wraz z pojawieniem się szybkostrzelnych spłonek, a następnie karabinów z magazynkami nabojowymi, myśliwi jako rodzaj piechoty przestali istnieć. Ostatni raz w mundurach innych niż generałowie walczyli podczas wojny secesyjnej w Stanach Zjednoczonych. Byli to „strzelcy Berdana”, ale ich debiut, choć imponujący, pozostał w historii „ostatnim akordem w starej sztuce o gajowych”. Już w wojnie rosyjsko-tureckiej 1877-1878. użycie amerykańskich winchesterów przez Turków w bitwie pod Plewną nie pozwoliło naszej piechocie zbliżyć się do tureckich okopów i doprowadzić sprawy do punktu trafienia bagnetami. Cóż, po odkryciu prochu bezdymnego nie było nadziei, że piechota w szyku liniowym przystąpi do ataków bagnetowych. Niemniej bezwładność myślenia różnych władz wojskowych była tak wielka, że ich opinia była „kulą głupca – dobrze zrobiony bagnet”, „strzelaj rzadko, ale celnie!” pozostawała dominująca przez długi czas. Niespójność tych ocen pokazały jednak już bitwy wojen austriacko-duńsko-pruskich (duńsko-niemieckich) i francusko-pruskich, które kosztowały ogromne straty w piechocie zwolenników dotychczasowej taktyki wojskowej. Ale wciąż były używane jednostrzałowe karabiny, które strzelały nabojami z czarnym prochem! Nawiasem mówiąc, te same kontrataki na pułki pruskie w bitwie pod Dyubbel doprowadziły tylko do ogromnych strat, ponieważ spotkały się z ogniem z szybkostrzelnych karabinów igłowych. Czego zatem można się spodziewać po nadchodzących wojnach, w których żołnierze będą walczyć z karabinami magazynkowymi w rękach, a proch bezdymny będzie używany w nabojach?!
Nikt nie kwestionował zalet bagnetów igłowych, ale oprócz nich potrzebny był również tasak. A w nowych warunkach, kiedy podczas bitwy wystrzelono prawie setki naboi, wielu wydawało się, że nosi zarówno tasak, jak i bagnet zbyt… nieracjonalne. Skończyły się czasy, w których żołnierz, nie daj Boże, przez całą bitwę wystrzelił tuzin nabojów. Starali się zredukować kalkulację, oszczędzając dosłownie na gramach, tylko po to, by dać żołnierzowi więcej nabojów, aby idea uniwersalnego bagnetu stopniowo urzeczywistniała się w umysłach nawet najbardziej tradycyjnie myślących generałów. Choć nie od razu i nie wszędzie…
Tak więc w Anglii bagnet z ostrzem został wprowadzony w 1854 roku, a nawet zdołał wziąć udział w bitwach pod Almą i Inkermanem podczas wojny krymskiej. Bagnet z ostrzem pojawił się również we francuskim karabinie Chasspo (patrz poprzedni materiał - V. O.), a także w armiach wielu innych krajów.
Jak napisała jedna brytyjska gazeta:
komisja, zalecając ten nowy bagnet, najwyraźniej miała na uwadze fakt, że odtąd bagnety będą rzadziej używane jako broń ataku i obrony niż w dawnych czasach; dlatego chcieli zastąpić stary bagnet bardziej ogólnym instrumentem.
Już dla karabinu „Martini-Henry”, model 1871, przyjęto bagnet maczetowy z ostrzem rozszerzającym się do końca i piłokształtnym grzbietem. Okazała się bardzo skuteczną bronią siekającą, ale produkowano ją tylko w niewielkich ilościach, ponieważ okazała się znacznie droższa od klasycznego bagnetu przebijającego.
Następnie, już w 1875 roku, do karabinu Snyder (karabinek artyleryjski) przyjęto piłę bagnetową jako najwygodniejszą dla artylerzystów, a także saperów i … rzeźników wojskowych, ponieważ z jej pomocą można było … rzeźnić bydło na mięso!
Pierwszy taki bagnet został przyjęty przez państwa niemieckie w 1865 r.; do połowy I wojny światowej około 5% bagnetów z ostrzami uzupełniono wersją z piłą. W Belgii takie bagnety pojawiły się w 1868 r., w Wielkiej Brytanii pierwsze egzemplarze – w 1869 r., w Szwajcarii – w 1878 r. (ostatni model w 1914 r.). Oryginalne bagnety „odwróconej piły” były produkowane dla saperów, a wygląd samego bagnetu był do pewnego stopnia drugorzędny w stosunku do aspektu „narzędzia”. Później niemieckie „bagnety piły” stały się raczej wskaźnikami rangi ich właściciela niż funkcjonalną piłą. A piłowanie takimi bagnetami nie było zbyt wygodne. Dlatego w większości krajów do 1900 roku zrezygnowano z bagnetów piłokształtnych. Armia niemiecka przestała używać bagnetu do piły wstecznej w 1917 roku - i to dopiero po protestach światowej społeczności przeciwko temu, że ząbkowane ostrze powodowało niepotrzebnie poważne rany, gdy było używane jako bagnet stały.
Niemniej jednak noże obosieczne z ostrzami były bardzo szeroko stosowane. Były to: brytyjski bagnet Mk2 z 1888 r. do karabinu „Lee-Metford” (pierwszy bagnet-nóż, przyjęty przez armię Wielkiej Brytanii), brytyjski bagnet z długim ostrzem z hakiem dziobowym (zniknął po 1913 r.) 1907 za „krótki karabin „Lee-Enfield”, a nawet… przedni bagnet niemieckiej policji nazistowskiej w 1940 roku. Ten ostatni nie miał ani rowka na rękojeści, ani zatrzasku, to znaczy po prostu nie można go było przymocować karabinu, ale z drugiej strony miał na rękojeści piękną głowę orła, a samą rękojeść zdobiły poroże renifera!
Od 1870 roku armia amerykańska produkuje bagnety-łopaty dla pułków piechoty według projektu podpułkownika Edmunda Rice'a, a takie bagnety można było nie tylko dźgnąć i wykorzystać jako narzędzie do kopania, ale także … zamiast łopatki do tynkowania ścian; i zaostrzony z jednej strony, mógł ciąć patyki i kołki do rozbicia namiotu. To prawda, że w 1881 roku ten „bagnet łopatkowy” został uznany przez armię amerykańską za przestarzały.
Od 1899 do 1945 roku Japończycy używali bardzo długiego (25,4 cm) bagnetu z ostrzem „typu 30” w i tak już bardzo długim karabinie Arisaka. Oczywiście zrobiono to, aby zrekompensować wzrost i stosunkowo niewielką długość uzbrojenia piechoty armii japońskiej.
Szpada bagnetowa (która zgubiła kajdany z hakiem) francuskiego karabinu Lebel również była bardzo długa, co samo w sobie było bardzo długie. Utrudniało to użycie go w okopach z przymocowanym bagnetem, ale pomogło w desperackich atakach bagnetowych, do których udali się francuscy żołnierze na samym początku I wojny światowej.
Armia francuska otrzymała ten bagnet w 1886 r., a jego długość wynosiła 52 cm, w wyniku czego łączna długość karabinu i bagnetu wynosiła 1,8 m. W odpowiedzi Niemcy przyjęły do Mausera bagnet Seitengewehr 98 o długości 50 cm model 1898. całkowita długość karabinu z bagnetem okazała się 1,75 m, czyli była gorsza od francuskiej.
W 1905 r. armia niemiecka przyjęła dla wojsk inżynieryjnych skrócony 37-centymetrowy bagnet Seitengewehr 98/06, a w 1908 r. także krótki karabin Karabiner Model 1898AZ, który był produkowany w ograniczonych ilościach dla kawalerii, artylerii i innych sił specjalnych. Długolufowy karabin "Mauser 98" pozostał w uzbrojeniu jako główna broń strzelecka piechoty. Co więcej, wojsko niemieckie w dalszym ciągu promowało wszelkimi możliwymi sposobami ideę pokonania wroga na polu bitwy nie tylko ogniem, ale także bagnetami. Nauka technik bagnetowych była utożsamiana z umiejętnością celnego strzelania. Opracowano imponującą metodę szkolenia bagnetów, która została później przyjęta przez armie wielu innych stanów, w tym armię amerykańską, gdzie w przededniu I wojny światowej do karabinu Springfield używano bagnetu o długości 40,6 cm.
Przed wojną powstały trzy rodzaje bagnetów z ostrzami. Pierwszy jest podobny do mocowania bagnetowego na karabinie Baker (strona po prawej). Drugi to karabiny M88 i M98 Mauser z mocowaniem bagnetowym pod lufą i otworem w kształcie litery T na kołek w rękojeści. Z bocznym mocowaniem za pomocą pierścienia w celowniku, za pomocą którego rękojeść bagnetowa była osadzona na lufie, a jej głowicę mocowano do niej za pomocą występu w kształcie litery T na lufie i odpowiedniego rowka profilowego w rękojeści. Wreszcie bagnet pod lufą jest podobny do karabinu Enfield z 1914 roku, gdzie bagnet mocuje się pod lufą w taki sam sposób jak niemiecki bagnet Mauser, ale także za pierścieniem na celowniku z naciskiem na podstawę frontu wzrok.
W rosyjskiej armii cesarskiej tradycyjnie używano czworościennych bagnetów igłowych, które mocowano do lufy za pomocą tulei z rowkiem w kształcie litery L. Zabroniono ich zdejmować, ponieważ karabin strzelał bagnetem. Aby jednak bagnet nie przeszkadzał, często zdejmowano go i zakładano ponownie, zwracając punkt ku sobie.
