Do tej pory wiodące armie świata uznały odrzutowy miotacz ognia za beznadziejnie przestarzały i porzuciły go. Wyjątkiem jest Chińska Armia Ludowo-Wyzwoleńcza, która nadal używa takich systemów. Jednak te próbki są w znacznym wieku i nie tworzy się dla nich zamienników.
pomoc radziecka
Wiadomo, że pierwsze chińskie systemy miotaczy ognia-podpalaczy pojawiły się w X wieku naszej ery. a następnie używany przez kilka stuleci. Jednak wtedy o takiej broni zapomniano, a odrodzenie tej klasy nastąpiło dopiero pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku.
W tym okresie ZSRR aktywnie dzielił się z młodą ChRL gotowymi wyrobami wojskowymi i technologiami ich produkcji. Do Chin trafiły m.in. lekkie i ciężkie miotacze ognia piechoty LPO-50 i TPO-50, a także dokumentacja ich wydania. Dostawy te determinowały rozwój chińskiej broni do miotaczy ognia na kilka nadchodzących dziesięcioleci - aż do naszych czasów.
Pomoc radziecka przewidywała dostawę kilku tysięcy wyrobów gotowych dwóch rodzajów. Ponadto chiński przemysł był w stanie opanować niezależną produkcję i na początku lat sześćdziesiątych na uzbrojeniu PLA pojawiły się dwa miotacze ognia o ogólnej nazwie „Typ 58”. Wkrótce stosunki między obydwoma krajami uległy pogorszeniu, w wyniku czego wstrzymano dostawy importowanej broni. Jednak Chiny miały już okazję samodzielnie wspierać swoją armię.
Pierwsze próbki
Miotacz ognia lekkiej piechoty LPO-50 i jego chińska wersja „Typ 58” były systemem plecakowym przeznaczonym do zwalczania siły roboczej na otwartych przestrzeniach lub w schronach. Miotacz ognia pojawił się na początku lat pięćdziesiątych iw połowie dekady zajął swoje miejsce w wojsku; nieco później wyjechał do Chin.
LPO-50 zawierał zespół plecakowy z trzema butlami na mieszankę ogniową i wyrzutnią w postaci „pistoletu” z dwójnogiem. Miotacz ognia posiadał trzy cylindry o pojemności 3,3 litra każdy, z których każdy był wyposażony we własny piro-nabój z akumulatorem ciśnienia i był podłączony do wspólnego systemu rur. Po naciśnięciu spustu system elektryczny zapalił nabój i uwolnił gazy, które przepchnęły mieszankę ogniową przez rury i spust. Do zapłonu w pysku „pistoletu” znajdowały się trzy oddzielne charłaki.
Miotacz ognia o masie własnej 23 kg mógł oddać trzy strzały trwające 2-3 sekundy. Zasięg miotania ognia, w zależności od rodzaju mieszanki, wynosi 20-70 m. Po zużyciu trzech butli konieczne było przeładowanie z napełnieniem mieszanki ogniowej i montaż nowych naboi.
Heavy TPO-50 był holowanym systemem odłamkowo-burzącym. Trzy identyczne lufy zostały zamocowane na wspólnym lawecie, z których każda wykonana była w formie balonu z głowicą wyposażoną w niezbędne urządzenia. Do głowicy przymocowano komorę proszkową, w której spalano ładunek z wytworzeniem gazów. Gazy dostały się do wnętrza cylindra i działały na tłok, który przepychał mieszankę ogniową przez syfon do węża.
Masa gotowego do walki TPO-50 wynosiła 165 kg, co wykluczało noszenie. Zaproponowano poruszanie miotaczem ognia za pomocą traktora lub toczenia siłami obliczeniowymi. Podczas strzelania ogniem bezpośrednim zasięg miotania ognia osiągnął 140 m, z zamontowanym - do 200 m. Podczas strzału lufa całkowicie zużyła ładunek, a bez przeładowania miotacz ognia mógł wystrzelić tylko trzy strzały.
Chińskie modyfikacje
O ile wiadomo, chińskie wojsko doceniło radzieckie miotacze ognia i dość szeroko wprowadziło je do jednostek piechoty i inżynierów. Ponadto niemal natychmiast rozpoczęto prace nad udoskonaleniem projektów i poszukiwaniem nowych możliwości ich zastosowania.
Większość tych prac dotyczyła tylko produkcji dwóch produktów typu 58. Udoskonalono technologie i zoptymalizowano projekt, m.in. z pewnym wzrostem podstawowych cech. Równolegle zaproponowano zasadniczo nowe projekty. W szczególności opracowano samobieżne wersje ciężkiego TPO-50.
Znany prototyp czołgu z miotaczem ognia oparty na T-34, znajdujący się w jednym z chińskich muzeów. Po bokach wieży tej maszyny znajdują się dwa wahadłowe pudła pancerne, z których każda może pomieścić sześć luf z TPO-50 / „Typ 58”. Naprowadzanie poziome realizowano przez obracanie wieży, napęd pionowy zorganizowano za pomocą armaty. Jednak ta wersja użycia miotacza ognia nie dotarła do serii i masowego użytku w wojsku.
Nowe pokolenie
Lekkie miotacze ognia "Typ 58" / LPO-50 były aktywnie wykorzystywane przez PLA do początku lat siedemdziesiątych, kiedy to zdecydowano się na ich wymianę. Zaproponowano przeprowadzenie głębokiej modernizacji istniejącego modelu, poprawiając jego charakterystykę operacyjną i bojową, a także wykorzystując nowoczesne technologie. Prace zakończono w 1974 roku, w wyniku czego miotacz ognia wszedł do służby pod oznaczeniem „Typ 74”.
W zakresie ogólnej architektury, zasad działania itp. „Typ 74” jest najbardziej podobny do poprzedniego „Typ 58”. Najbardziej zauważalną zewnętrzną różnicą są inne sposoby przechowywania mieszanki ogniowej. Liczba cylindrów została zmniejszona do dwóch, ale ich objętość nieznacznie wzrosła. Poprawiło to ergonomię i zwiększyło masę strumienia, ale zmniejszyło liczbę strzałów. Wyrzutnia straciła jeden z wkładów zapłonowych i przeszła kilka innych zmian. Przemysł chemiczny opracował nowe mieszanki przeciwpożarowe na bazie benzyny. Nowoczesne dodatki i zagęszczacze umożliwiły poprawę parametrów zasięgu i jakości miotania ognia.
Typ 74 posiada dwa cylindry o pojemności ok.. 4 litry każdy i mogą wykonać strzały trwające do 3-4 sekund. Całkowita waga produktu to 20 kg. Uproszczone i przyspieszone przeładunki z płynnym napełnianiem i instalacją nowych petard.
Przestarzałe i nowoczesne
PLA aktywnie wykorzystywała kilka rodzajów miotaczy ognia w jednostkach piechoty i inżynierii. Taka broń miała na celu pokonanie siły roboczej wroga na otwartych przestrzeniach i wewnątrz różnych struktur. Ogólnie chińska taktyka używania miotaczy ognia piechoty była oparta na sowieckich rozwiązaniach i nie uległa znaczącym zmianom w przyszłości.
Do pewnego czasu „Typ 58” i „Typ 74” były używane tylko na poligonach i ćwiczeniach. Pierwsze epizody ich rzeczywistego użycia bojowego sięgają wojny chińsko-wietnamskiej w 1979 r. Prawdopodobnie wyniki tych wydarzeń doprowadziły do wniosków, które wpłynęły na dalsze użycie piechoty miotającej płomieniami zapalającej broni.
Według różnych źródeł to właśnie w tym okresie zaczęto wycofywać z eksploatacji dwa produkty Typ 58. Lekki miotacz ognia oparty na LPO-50 został zastąpiony zmodernizowanym Type 74, a ciężki TPO-50 / Type 58 nie został zastąpiony - z tej klasy broni zrezygnowano. W rezultacie tylko jeden model odrzutowego miotacza ognia pozostał w służbie sił naziemnych PLA.
Na początku lat osiemdziesiątych utworzono Ludową Milicję Zbrojną Chin (oddziały wewnętrzne), której zadaniem była ochrona ważnych obiektów w kraju. NVMK otrzymało różne rodzaje broni piechoty, m.in. plecakowe miotacze ognia.
Jasne perspektywy
Co dziwne, „Typ 74” pozostaje w służbie do dziś. Takie systemy są używane w wojskach inżynieryjnych PLA i jednostkach NVMK, a szkolenie myśliwców z miotaczami ognia wciąż trwa. Od czasu do czasu służby prasowe sił bezpieczeństwa publikują zdjęcia i filmy z wydarzeń szkoleniowych i zawsze przyciągają uwagę. Szczególne zainteresowanie takimi materiałami przejawia się w obcych krajach, w których od dawna porzucono odrzutowe miotacze ognia.
Według znanych danych do tej pory w chińskim arsenale pozostał tylko jeden typ odrzutowego miotacza ognia. Inne rozwiązania tej klasy zostały uznane za przestarzałe i wycofane z eksploatacji lub nie weszły do serii. Z biegiem czasu zmienia się taktyka wojska i wojsk wewnętrznych, a miejsce w nich miotaczy ognia zmniejsza się.
Można założyć, że w dającej się przewidzieć przyszłości produkty Typ 74 pójdą w ślady swoich poprzedników, a także zostaną wycofane z eksploatacji z powodu moralnej i fizycznej przestarzałości. Podobno zamiennik dla nich nie powstaje – z braku potrzeby.
Jednak czas całkowitego porzucenia „Typu 74” pozostaje nieznany. I dlatego Chiny są ostatnim rozwiniętym krajem, który jest uzbrojony w odrzutowe miotacze ognia.
