W 1971 Eugene Stoner założył ARES Incorporated / ARES Inc. Jej współzałożycielem był Robert Bihun. Firma do dziś opracowuje, testuje i produkuje broń strzelecką, armaty automatyczne, moduły bojowe, systemy kierowania ogniem oraz sprzęt przemysłowy.
Warto podkreślić produkcję kufrów, która obecnie zajmuje kilka budynków o łącznej powierzchni 2,2 tys. ARES szczyci się tokarką, która jest w stanie obrabiać beczki o średnicy do 27" (68,58 cm) i długości 244" (6,2 metra).
Z opracowań firmy autor przypomniał sobie eksperymentalny produkt ARES FMG: pistolet maszynowy do ukrytego przenoszenia, który składa się na pół. Jego autor, Francis Warin, opracował go ze względu na rosnącą liczbę wysokich rangą urzędników i dyrektorów dużych firm porwanych na początku lat 80. w Ameryce Południowej. Uważa się, że autor wyobraził sobie ARES FMG PP jako „osobistą broń do samoobrony biznesmenów”. Później podobną broń opracowano w Rosji (PP-90) i USA (Magpul FMG-9).
Stoner 86 / ARES LMG
W 1986 roku firma wprowadziła na rynek lekki karabin maszynowy ARES LMG 1, będący rozwinięciem systemu Stoner z 1963 roku. Dlatego nowa modyfikacja często nazywana jest Stoner 86. Lufa, podobnie jak w poprzednim modelu, jest szybko zdejmowana. Karabin maszynowy wyposażony jest w stałą kolbę rurową oraz składany dwójnóg. Rodzaj dostawy amunicji jest łączony: odbywa się to za pomocą taśmy na 200 naboi (główna) lub magazynków na 30 nabojów (zapasowych). Trudno powiedzieć, czy Eugene Stoner szpiegował rozwiązanie z połączonym zasilaniem z powojennego radzieckiego karabinu maszynowego RP-46 (pas + dysk).
Aby przełączyć się z podajnika taśmowego na magazynowy należy zdemontować zespół z mechanizmem posuwu taśmy i zastąpić go innym z komorą zamkową na standardowe magazynki do M16. Magazynek montowany jest na górze zamka, podobnie jak w karabinach maszynowych ZB-26/Bren. Aby magazynek nie przeszkadzał w celowaniu, gniazdo magazynka nie jest umieszczone pionowo do góry, ale jest przesunięte pod lekkim kątem w lewo.
Podobny typ amunicji był używany w czechosłowackim karabinie maszynowym Vz. 52, który powstał po II wojnie światowej, na początku lat 50-tych. Później kombinowany typ amunicji został użyty na FN Minimi.
Pod koniec lat 70. armia amerykańska i ILC ogłosiły wspólne wymagania dotyczące lekkiego karabinu maszynowego w ramach programu Squad Automatic Weapon (SAW). W tym czasie Colt opracował i przetestował karabin maszynowy XM106. Była to modyfikacja czołgu M16A2 z ciężką lufą, znana również jako M16 HBAR. Jednak wojsko go odrzuciło. Colt Machine Gun 2 (CMG-2) również zawiódł. ARES zdecydował się również na udział w programie SAW z karabinem maszynowym Stoner 86. Oprócz powyższych modeli w zawodach wzięły udział następujące modele:
Maremont XM233.
Ford Aerospace XM234.
Rodman XM235.
FN Minimi XM249.
HK XM262.
W wyniku testów zwycięzcą został karabin maszynowy FN Minimi XM249, a za nim z niewielką przewagą HK XM262.
Jednak Stoner 86 / ARES LMG 1 nie zainteresowały wojska USA, nie zawierano też kontraktów zagranicznych. Według niezweryfikowanych doniesień Stoner 86 był produkowany w ograniczonych ilościach. Jego jedynymi nabywcami (i późniejszymi modyfikacjami) były prywatne firmy wojskowe, którym podobała się jego wyjątkowa celność, zwartość i stosunkowo niska waga.
Stoner 96 / LKM Rycerski Uzbrojenie
W 1990 roku Eugene Stoner opuścił ARES i rozpoczął współpracę z Knight's Armament Company (KAC). Tam między innymi kontynuował prace nad ulepszeniem lekkiego karabinu maszynowego własnej konstrukcji.
Na przełomie lat 70. i 80. ubiegłego wieku Knight's Armament udało się nabyć od dewelopera prawa do produkcji kompleksu Stoner 63. Nabywca otrzymał od Cadillaca Gage oryginalne rysunki i cały niezbędny sprzęt. Knight's Armament zdołało wprowadzić do produkcji M63A. Przynajmniej istnieje potwierdzenie istnienia konfiguracji karabinu maszynowego z taśmą.
Na aukcji karabin maszynowy został sprzedany w następującej konfiguracji:
- zapasowa lufa w oryginalnym opakowaniu;
- składany dwójnóg;
- kartoniki na 100 kartuszy (2 szt.);
- komplet części zamiennych;
- instrukcja obsługi (oryginalna);
- linki do luźnej taśmy nabojowej (8 torebek).
Po przejściu Eugene'a Stonera do Knight's Armament konstruktor rozpoczął prace nad rozwojem systemów uzbrojenia Stoner 63 i 86. Tak więc w 1996 roku wypuszczono karabin maszynowy KAC Stoner LMG, który jest również nazywany Stoner 96. i zachowany tylko taśma. Stoner 96 otrzymał również skróconą lufę, a co za tym idzie zmniejszenie masy. Teoretycznie dzięki krótszej lufie i lżejszej wadze karabin maszynowy jest łatwiejszy w obsłudze, zwłaszcza w ciasnych przestrzeniach.
Istnieją dowody na to, że FN Minimi (M249), który został przyjęty przez Siły Zbrojne USA w 1982 roku, nadal cierpiał na „choroby wieku dziecięcego”. A Stoner 96 został zaprojektowany właśnie po to, aby wypchnąć FN Minimi z rynku pośród tych właśnie chorób.
KAC Stoner LMG od dawna znajduje się w „fazie przygotowań” i przeszedł wiele zmian w tym procesie. Został wprowadzony do produkcji dopiero w 2016 roku. Jego modyfikacje w różnych projektach i konfiguracjach były ogłaszane zarówno na stronie producenta, jak i na różnych wystawach. Poniżej zdjęcia tylko niektórych z nich.
Stoner szturmowy karabin maszynowy / KAC LAMG
LAMG (Light Assault Machine Gun) to lekki szturmowy karabin maszynowy firmy Knight's Armament. Strona internetowa firmy jest proponowana jako zamiennik Stoner LMG i jest kolejnym ulepszeniem Stonera 96. Alternatywna nazwa - Stoner Assault Machine Gun.
Na zewnątrz pomysł Stonera zmienił się prawie nie do poznania. Tutaj masz zwykły PBS, łuskę o nietypowym kształcie i zapas, a nawet kolor produktu. Co prawda jest też wersja w tradycyjnym, czarnym kolorze.
Nowa skrzynia na amunicję
Już we wczesnej wersji pasowego karabinu maszynowego (Stoner 63) projektant dostarczył rozwiązanie, które mogło niezawodnie chronić otwarty odcinek pasa nabojowego przed zatkaniem. Zwróć uwagę na zdjęcie poniżej. Ian McCollum (Forgotten Weapons) przygotowuje karabin maszynowy Stoner 63 do strzału. Strzałka oznacza „drzwi” zakrywające taśmę od pudełka do odbiornika.
A teraz, ponad trzydzieści lat później, następcy sprawy Eugene'a Stonera zaproponowali rozsądny kompromis między wydajnością a liczbą wykonywanych operacji.
Producent opracował dla karabinu maszynowego KAC LAMG wersję kasety na naboje na 150-nabojowy pas. Posiada kanciaste kształty i płaskie dno. Dolna płaszczyzna skrzyni może służyć jako podparcie dla karabinu maszynowego bez rozkładania dwójnogu. Oszczędza to cenny czas strzelca.
Z pudełka nowego modelu taśma przechodzi przez sztywny rękaw zwany wargami sterującymi posuwem taśmy. Twórcy starali się zbliżyć „wargi” pudełka z wkładami jak najbliżej okna odbiornika. Zdjęcie pokazuje, że są nieco powyżej poziomu haczyka do mocowania. Projektanci uznali, że im mniejszy odcinek taśmy pozostanie otwarty, tym mniejsze prawdopodobieństwo, że na taśmę będą oddziaływać czynniki zewnętrzne. Na przykład nie będzie zbierać zarośli, nie zaczepi się o otaczające przedmioty. Ponadto ta konstrukcja powinna zapewniać płynniejsze podawanie taśmy.
Nowa pokrywa skrzynki na śruby
Na pasowym karabinie maszynowym Stoner 63, podobnie jak na niemieckim MG-34/42, a także na radzieckim RPD lub PKM, osłona zakrywa korpus od kolby do lufy. A już w kolejnym modelu (Stoner 86) i kolejnych osłona śruby wyróżnia się krótką długością. Jest nieco dłuższy niż sam odbiornik.
A za pokrywą, nad resztą zamka, znajduje się szyna Picatinny. Zainstalowana jest na nim składana szczerbinka i istnieje możliwość zamontowania dowolnej kompatybilnej optyki. Strona producenta twierdzi, że to rozwiązanie pozwala wygodniej korzystać z załączników. Dodatkowo przy zmianie taśmy w ciasnych przestrzeniach plusem jest również mały pokrowiec. Zgadzam się, to ma swoją własną logikę.
Producent nie podaje, z jakich materiałów wykonane są te lub inne części karabinu maszynowego KAC LAMG. Sądząc po jedynym zdjęciu z oficjalnej strony internetowej, można założyć, że polimery były szeroko stosowane. Jednak w publikacji Soldier Systems Daily (SSD) zauważono, że szynowy system mocowania na korpusie (pod kolimatorem) jest wykonany z materiału "aluminium pistoletowego". Być może mówimy o stopach 6061 lub 7005.
Szybkostrzelność KAC LAMG waha się od 575-625 pocisków na minutę. Model umożliwia szybką wymianę lufy i jest kompatybilny z odpinanymi pasami amunicyjnymi NATO typu M27. Przypomnę, że pas typu M27 został opracowany w latach 60-tych specjalnie dla karabinów maszynowych systemu Stoner.
1. Łapacz ognia o ulepszonej konstrukcji zwiększający ukrycie strzelca. 2. Przedni do wentylacji lufy, mocowania zestawu karoserii i łatwiejszej wymiany lufy. 3. Przycisk zwalniania lufy + mechanizm blokujący. 4. Odbiornik z podłużnymi otworami, aby zmniejszyć wagę i mocowaniami do body kit. 5. Uchwyt do przeładowania. Broń możesz napinać zarówno z prawej, jak i lewej strony.
6. Mocowanie do pudełka z wkładami. W pełni kompatybilny z metalowymi pudłami na 200 naboi, płóciennymi workami na 100 naboi, a także nowość: kanciaste pudło na 150 naboi. 7. Pakiet wyzwalaczy. 8. Zdejmowany zapas. Może być wyposażony w każdą kolbę spełniającą wojskowe standardy MIL-STD (Departament Obrony USA).
Standardowa długość lufy to 15 cali (38,1 cm), gwint gwintowany (skręt) - 1: 7. Ale do użycia broni w ograniczonej przestrzeni oferowana jest krótsza i lżejsza lufa, a także lufa z wbudowanym PBS, która zapewnia optymalny wynik (do kupienia osobno). PBS jest wymienny (do serwisu).
Kluczowe różnice KAC LAMG
Wśród kluczowych cech producent zauważa:
1. Kuty spust i lufa. Po kuciu lufy poddawane są obróbce cieplnej, a następnie otwory lufy są chromowane. Dzięki temu lufa wytrzyma wysokie temperatury podczas intensywnego strzelania przy zachowaniu celności, trwałości i niezawodności.
2. Opatentowany system Quick Detach Coupler (QDC) to szybkozłącze do przyłączy wylotowych, takich jak przerywacz płomieni, kompensator i PBS. Dzięki niej nasadka wylotowa nie jest przykręcana do lufy, ale wciskana na lufę aż do kliknięcia. Wszystkie dodatki i większość luf Knight's Armament wyposażona jest w system QDC.
3. Modułowy system M-LOK do mocowania akcesoriów.
4. System redukcji odrzutu * (praca ze stałym odrzutem / biciem sprężyny).
* Autor zwrócił się do producenta z pytaniem: jak działa system redukcji odrzutu? Do dziś nie ma odpowiedzi.
Sądząc po komentarzach na anglojęzycznych forach, system redukcji odrzutu w Stoner LAMG jest nieco podobny do tego, którego używał James Sullivan podczas opracowywania karabinu maszynowego Ultimax 100 (Singapur). Ten sam konstruktor, jeden z asystentów Eugene'a Stonera, którego zwabił z ArmaLite do opracowania kompleksu Stoner 63. Przypomnę, że pan L. James Sullivan brał udział w rozwoju takich karabinów jak M16, Ruger Mini-14, Ruger M77.
