Ministerstwo Obrony Wietnamu anulowało umowę z Rosoboronexpot na organizację produkcji w kraju na produkcję karabinów szturmowych Kałasznikowa należących do „setnej serii”. Decyzja o zorganizowaniu produkcji takiej lub innej broni strzeleckiej na terytorium kraju została podjęta po wynikach przetargu, w którym oprócz Rosji uczestniczyły również Izrael i Chiny. Według rosyjskiego dziennika Kommiersant warunki tego przetargu były standardowe. Przedmiotem konkursu było stworzenie w Wietnamie przedsiębiorstwa, które mogłoby wyprodukować do 50 tys. automatów rocznie. Jednocześnie przedstawiciele Rosoboroneksportu uważali, że ich propozycja jest optymalna dla Wietnamu.
Taka pewność wynikała z faktu, że armia wietnamska od dawna używała karabinów szturmowych Kałasznikowa. Armia wietnamska używa AK-47 od połowy ubiegłego wieku. Gdyby w Wietnamie można było rozpocząć produkcję karabinów szturmowych Kałasznikowa z „setnej serii”, armia wietnamska nie musiałaby masowo przekwalifikowywać się na nowy rodzaj broni dla siebie. Jednak wojskowi wietnamscy nie zgodzili się z tym, byli zawstydzeni zbyt wysoką ceną rosyjskiej propozycji. Podobno zwycięzcą przetargu został Izrael, który według rosyjskich dziennikarzy zaoferował najmniejszą kwotę transakcji. Według źródeł Kommiersanta w Rosoboroneksport, wietnamskie wojsko początkowo nie było zainteresowane propozycją ChRL, pozwalając Pekinowi na udział w przetargu wyłącznie z powodów politycznych.
Według Kommiersanta, który powołuje się na swoje źródła, rosyjska propozycja została oszacowana na ponad 250 milionów dolarów. Podczas gdy Izrael wyszedł z ofertą 170 milionów dolarów. Nie podano, jakie warunki finansowe zaproponowały Chiny. Tak więc w najbliższej przyszłości w Wietnamie nie będą montowane rosyjskie AK, ale izraelskie karabiny szturmowe Galil ACE, które, jak na ironię, są dalszym rozwojem karabinu szturmowego Kałasznikowa.
O tym, że wietnamskie wojsko zdecydowało się skupić na lokalizacji izraelskich karabinów maszynowych ACE 31 i ACE 32 pod naboje 7, 62x39 mm, pod koniec stycznia wietnamski kanał telewizyjny QPVN relacjonował wizytę ministra obrony Wietnamu Generał porucznik Nguyen Thanh Chung do fabryki broni Z111, znajdującej się w mieście Thanh Hoa. Poinformowano, że znana firma Israel Weapon Industries zajmuje się budową fabryki do produkcji izraelskich karabinów szturmowych. Koszt budowy przedsiębiorstwa szacowany jest na 100 mln USD. W przyszłości izraelskie karabiny szturmowe będą musiały całkowicie zastąpić przestarzałe AK-47 używane od 1965 roku w armii wietnamskiej.
Informację o przegranej konkurencji przez koncern Kałasznikowa potwierdził nowy dyrektor generalny przedsiębiorstwa Aleksiej Krivoruchko. Wysoki koszt rosyjskiej propozycji dla Wietnamu przypisywał wysokim kosztom produkcji. Jednocześnie Krivoruchko dodał, że koncern spodziewa się przeprowadzenia optymalizacji, która nie wpłynie na liczbę pracowników w warsztatach przedsiębiorstwa. Jednocześnie źródła bliskie Rosoboroneksportowi po raz kolejny apelują, by nie dramatyzować sytuacji, podkreślając, że jest to nieprzyjemne, ale nie można mówić o jakichkolwiek stratach.
Wietnam od wielu lat jest jednym z głównych importerów rosyjskiego sprzętu wojskowego i uzbrojenia. Przez ostatnie lata ten azjatycki kraj niezmiennie plasował się w pierwszej piątce największych klientów Rosoboronexportu. Jednocześnie strata 250 milionów dolarów nie wygląda tak strasznie: co roku Wietnam kupuje rosyjskie produkty wojskowe o wartości co najmniej 1,5 miliarda dolarów. Z drugiej strony odrzucenie Kałasznikowa jest precedensem we współczesnej współpracy wojskowo-technicznej obu krajów. Wietnamskie Ministerstwo Obrony publicznie zrezygnowało z broni strzeleckiej wyprodukowanej w Rosji na rzecz jej zagranicznych odpowiedników. Konstantin Makienko, ekspert Centrum Analizy Strategii i Technologii, uważa, że eskalacja cen jest obecnie podstawowym problemem dla całej rosyjskiej współpracy wojskowo-technicznej (MTC). Gwałtowny wzrost kosztów rosyjskich produktów wojskowych jest głównym ograniczeniem rozwoju współpracy wojskowo-technicznej, dlatego należy szukać wyjścia z obecnej sytuacji w sferze finansowej.
Wybrane przez wojska wietnamskie izraelskie karabiny szturmowe Galil ACE - ACE-31 i ACE-32 - są identyczne i różnią się jedynie długością lufy. Obecnie ACE jest produkowany na eksport. Izraelskie Siły Obronne są uzbrojone w karabin Tavor, który jest produkowany przez tę samą firmę. Jednocześnie seria karabinów szturmowych ACE bazuje na karabinach szturmowych Galil, których konstrukcja bazuje na karabinach szturmowych Kałasznikowa. W linii karabinów szturmowych Galil ACE modele z numerem 3 w nazwie (ACE-31 i ACE-32) różnią się tym, że są przystosowane do użycia radzieckiego naboju 7, 62 × 39 mm, wykorzystują również magazynki z AK-47. Zdaniem ekspertów wojskowych fakt, że izraelskie karabiny maszynowe są budowane na bazie dobrze znanego Wietnamczykom radzieckiego karabinu maszynowego, ułatwi jego przyjęcie do służby.
Według eksperta wojskowego Maxima Popenkera, redaktora naczelnego dużego portalu o broni ręcznej world.guns.ru, chociaż pod względem technologicznym Galil ACE jest blisko AK, to wciąż jest to nowocześniejsza i wygodniejsza broń strzelecka. Izraelski karabin szturmowy charakteryzuje się najlepszą ergonomią, jest dwustronny, posiada możliwość montażu różnych dodatków (lunety, wskaźniki laserowe, latarki itp.). Ponadto izraelski karabin maszynowy jest wyposażony w regulowaną kolbę, która powinna zadowolić wielu niewymiarowych Wietnamczyków.
Według Maxima Popenkora, możliwym powodem, dla którego cena rosyjskiej propozycji okazała się wyższa, jest fakt, że AK był pierwotnie przeznaczony do masowej produkcji. „setna seria” nadal opiera się na sowieckich technologiach - na AK-47, który miał zostać wyprodukowany w milionowej serii. Do produkcji takich ilości automatów wymagany jest dość drogi sprzęt do tłoczenia itp. Opłaciło się to tylko wtedy, gdy planowałeś uzbroić armie ZSRR i jego sojuszników – zauważa ekspert.
Jeśli mówimy o uzbrojeniu stosunkowo niewielkiej armii, to o wiele efektywniej jest używać konwencjonalnych maszyn CNC, do których można dokupić specjalny program do wycinania potrzebnych części z kawałków metalu. Taka produkcja jest bardziej skomplikowana technologicznie, ale jednocześnie daje oprócz wzrostu jakości produktu (części tłoczone są mniej trwałe i mocniejsze niż te wykonane przez frezowanie), a także oszczędności na samym sprzęcie.
Warto zauważyć, że Israel Weapon Industries poważnie atakuje rynek międzynarodowy. Izraelczycy zbudowali już jedną fabrykę do produkcji karabinów szturmowych Galil i Galil ACE w Kolumbii, niedaleko Bogoty. Według Agence France-Presse wielkość seryjnej produkcji w tym przedsiębiorstwie wynosi 45 tysięcy maszyn rocznie. Obecnie izraelskie karabiny szturmowe są na uzbrojeniu armii kolumbijskiej, a także dostarczane są do innych krajów regionu. Oficjalna strona internetowa IWI mówi o dostawach broni strzeleckiej do Peru i Urugwaju.
Maxim Popenker nie wyklucza, że Wietnam będzie mógł ponownie wyposażyć nie tylko własną armię, ale także dostarczać karabiny maszynowe na eksport, płacąc jednocześnie Izraelczykom tantiemy. Z biznesowego punktu widzenia taka umowa może być sformalizowana, ma to sens. Obecnie w Azji uformował się dość duży, ale jednocześnie złożony rynek, na którym o wiele łatwiej byłoby porozumieć się między sobą lokalnym krajom.
Warto zauważyć, że koncern Kałasznikowa nie radzi sobie tak źle na innych rynkach zbytu jak w Wietnamie. Według Aleksieja Krivoruchko w 2014 roku koncern zamierza rozpocząć organizowanie produkcji montażowej broni strzeleckiej w Indiach. Planowana moc wyniesie 50 tys. sztuk produktów rocznie. Ponadto przedsiębiorstwo Iżewsk będzie nadal wypełniać swoje zobowiązania dotyczące budowy zakładu w Wenezueli do montażu karabinów szturmowych Kałasznikowa z „setnej serii”.
