17 listopada w poniedziałek media obiegły informację, że Rosja może w najbliższym czasie pozyskać własną stację orbitalną. Odpowiedni materiał przedstawiła gazeta „Kommiersant”, która powołała się na własne źródła. Rozmowy o budowie własnej stacji kosmicznej toczyły się na tle pogarszającej się sytuacji międzynarodowej i planowanego wycofania się Rosji z projektu ISS po 2020 roku. Jednak informacje, że Rosja może rozpocząć rozmieszczanie własnej stacji orbitalnej już w 2017 roku, okazały się „zdecydowanie przesadzone”. Tego samego dnia informacje te zdementowali przedstawiciele Roskosmosu, którzy skomentowali Rossiyskaya Gazeta, Interfax i VGTRK.
Marzenia o stacji
„Kommiersant” w artykule „Rosyjsko-centryczna orbita” zauważył, że już w 2017 roku nasz kraj może rozpocząć program rozmieszczenia własnej stacji orbitalnej. Co ciekawe, publikacja odwoływała się do własnych źródeł w Roskosmosie. Artykuł dotyczył faktu, że projekt nowej stacji na dużych szerokościach geograficznych został opracowany przez organizacje naukowe Federalnej Agencji Kosmicznej. Jednocześnie planowano zrezygnować z rozwoju krajowego segmentu ISS, przy jednoczesnym wypełnieniu zobowiązań wobec reszty uczestników tego projektu do 2020 roku. Niektóre z modułów, które zostały wcześniej stworzone dla ISS, miały zostać przekierowane do stworzenia nowej stacji krajowej.
Kommiersant, powołując się na swoje źródła zbliżone do kierownictwa Centralnego Instytutu Naukowo-Badawczego Inżynierii Mechanicznej (wiodącego przedsiębiorstwa naukowego branży), poinformował, że wprowadzenie krajowej stacji orbitalnej na dużych szerokościach geograficznych na orbitę okołoziemską będzie jednym z kluczowe propozycje do projektu rozwoju rosyjskiej załogowej eksploracji kosmosu na okres do 2050 roku. Dokument ten zostanie przedstawiony przez wspólną grupę Roskosmosu i organizacji naukowych zaangażowanych w projekt. W publikacji zauważono, że rosyjska stacja powinna zostać uruchomiona w latach 2017-2019. Jednak mimo to nie mówi się o wczesnym ograniczeniu prac w ramach projektu ISS. Rosja zamierza zdecydowanie wypełniać wszystkie swoje zobowiązania międzynarodowe do 2020 roku.
W maju 2014 roku, w związku z ochłodzeniem stosunków między Waszyngtonem a Moskwą i wprowadzeniem sankcji gospodarczych, nadzorujący przemysł obronny (a także kosmiczny) wicepremier Rosji Dmitrij Rogozin zauważył, że Federacja Rosyjska nie idzie przedłużyć działanie stacji do 2024 r., tak jak planują to Stany Zjednoczone. Jednocześnie uwolnione środki mogłyby zostać wykorzystane na inne rosyjskie projekty kosmiczne. Rogozin zauważył, że ponad 30% budżetu Roskosmosu trafia do ISS. Później, na początku listopada 2014 r., Oleg Ostapenko, szef Roskosmosu, powiedział szefowi NASA Charlesowi Boldenowi, że ostateczna decyzja o przedłużeniu działania ISS do 2024 r. zapadnie w Rosji do końca 2014 r..
Źródła Kommiersant wyjaśniają logikę powstania krajowej stacji orbitalnej kilkoma czynnikami. W szczególności starty załogowych statków kosmicznych Sojuz-MS z nowego kosmodromu Wostocznyj przy nachyleniu 51,6 stopnia (jest to nachylenie ISS) wiążą się ze znacznym ryzykiem dla załóg w fazie startu. W przypadku nienormalnej sytuacji na pokładzie astronauci mogą znaleźć się na otwartym morzu. Jednocześnie nachylenie rosyjskiej stacji orbitalnej powinno wynosić 64,8 stopnia, a w fazie startu tor lotu będzie przebiegał nad lądem. Ponadto parametry lokalizacji rosyjskiej stacji orbitalnej umożliwią dostarczanie do niej ładunku za pomocą rakiet wystrzeliwanych w kosmos z kosmodromu wojskowego Plesieck.
W związku z tym Federacja Rosyjska otrzyma pełny dostęp do przestrzeni cywilnej z 2 miejsc jednocześnie, co powinno wyeliminować potencjalne ryzyko polityczne przy korzystaniu z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Również źródło z Kommiersantu zauważyło, że lokalizacja nowej rosyjskiej stacji byłaby korzystniejsza, co umożliwiłoby realizację rozszerzonego sektora powierzchni ziemi. Ze stacji można było zobaczyć do 90% terytorium naszego kraju i szelfu arktycznego, podczas gdy dla ISS liczba ta nie przekracza 5%, podało źródło.
Do stworzenia i wyposażenia nowej stacji planuje się wykorzystanie pojazdów i modułów, które wcześniej były przeznaczone do użytku na ISS. Źródło z Kommersant poinformowało, że początkowa konfiguracja nowej stacji będzie oparta na statkach kosmicznych OKA-T, węzłowych i wielofunkcyjnych modułach laboratoryjnych. Pomyślne działanie stacji będzie musiał zapewnić statek kosmiczny Progress-MS i Soyuz-MS, a w okresie 2020-2024 możliwe jest opracowanie modułów transformowalnych i mocy, które są wykorzystywane w programie księżycowym. Jedną z funkcji nowej stacji orbitalnej miały być testy projektowe lotów załogowych obiektów infrastruktury księżycowej. Rozmówca publikacji mówił o powstaniu pewnego przyczółka - początkowo urządzenia trafią na stację, a stamtąd pojadą na Księżyc.
Nie było mowy o cenie emisji. W początkowej fazie wdrożenia zaplanowano wykorzystanie pojazdów i modułów stworzonych dla krajowego segmentu ISS, co nie wiązałoby się z dodatkowymi kosztami gotówkowymi. Jednocześnie Rosja uczestniczy w programie ISS od 1998 roku. Dziś Roskosmos wydaje na utrzymanie stacji 6 razy mniej niż NASA (w 2013 roku Stany Zjednoczone przeznaczyły na ten cel ok. 3 mld dolarów), podczas gdy Federacja Rosyjska ma prawo do połowy załogi stacji.
Przed przystąpieniem do projektu ISS Rosja przez wiele lat obsługiwała stację orbitalną Mir, z której sprowadzono ją dopiero w 2001 roku. Jednym z powodów zalania stacji na Pacyfiku był wysoki koszt jej eksploatacji - około 200 milionów dolarów rocznie. Jednocześnie były szef Rosyjskiej Agencji Kosmicznej Jurij Koptew przyznał w 2011 r., że nie ma powodu, aby dalej obsługiwać stację Mir. Powodem był katastrofalny stan stacji, zdarzały się nawet takie krytyczne momenty, kiedy kontrola nad stacją podczas korygowania jej orbity po prostu znikała.
Odmowa Roskosmosu
Roskosmos szybko zaprzeczył dostarczonym informacjom. Poinformowały o tym wiodące kanały państwowe - VGTRK i RT, a także agencja Interfax.
Źródło w Roskosmosie powiedziało dziennikarzom Interfax, że projekt Federalnego Programu Kosmicznego nie przewiduje rozmieszczenia nowej stacji orbitalnej w latach 2017-2019. Obecnie realizacja takiego projektu jest po prostu niemożliwa. Rozmówca agencji podkreślił, że projekt rosyjskiej stacji orbitalnej nie jest możliwy do realizacji ani finansowo, ani technicznie.
ISS
Jednocześnie źródło w Roskosmosie poinformowało dziennikarzy, że niektóre moduły orbitalne, które mają zostać wystrzelone w kosmos w latach 2017-2019, mają na celu zbudowanie rosyjskiego segmentu ISS. Zarząd Roskosmosu niejednokrotnie mówił, że jest zainteresowany przedłużeniem działania ISS do co najmniej 2020 roku. Jednocześnie koszty na te potrzeby zostały już uwzględnione w budżecie Roskosmosu. Jednocześnie prace nad projektem oddzielnej rosyjskiej stacji orbitalnej będą wymagały alokacji znacznie większych pieniędzy. Rozmówca agencji podkreślił, że nie wierzy, iż środki zostaną przeznaczone w obecnej napiętej sytuacji finansowej. Nazwał ten rozwój wydarzeń mało prawdopodobnym.
Zaznaczył również, że pojawiające się w rosyjskich mediach informacje o budowie krajowej stacji orbitalnej byłyby technicznie trudne do zrealizowania w odpowiednim czasie. Na przykład wspomniany w prasie MLM – wielofunkcyjny moduł laboratoryjny Nauka o masie startowej 20,3 tony – miał być częścią rosyjskiego segmentu MSK już w 2007 roku, ale ten moduł nadal pozostaje na ziemi. Tak więc w 2014 roku jego premiera została ponownie przełożona. Jego nowa data uruchomienia to pierwszy kwartał 2017 roku.
Ponadto rozmówca agencji informacyjnej Interfax zauważył, że charakterystyki przyszłej krajowej stacji orbitalnej na dużych szerokościach geograficznych podane w mediach są nieprawidłowe, jeśli to możliwe, podczas monitorowania terytorium naszego kraju. ISS okrąża Ziemię 6 razy dziennie z nachyleniem około 51,8 stopnia. Każda mniej lub bardziej zorientowana osoba zrozumie, że w tej pozycji ze stacji można obserwować większość terytorium Federacji Rosyjskiej. Ponadto znacznie łatwiejsze i wygodniejsze jest rozwiązywanie możliwych zadań związanych z wykrywaniem Ziemi za pomocą urządzeń specjalnie stworzonych do tych celów, w tym małych. Co najmniej irracjonalne jest używanie do tych samych celów stacji ważącej kilkadziesiąt ton.
Stacja Mir 24 września 1996 r.
Radzieckie i rosyjskie stacje orbitalne
Sowiecka i rosyjska historia wykorzystania stacji orbitalnych jest dość bogata. Tylko w ZSRR wdrożono dwa programy ich budowy - wojskowy „Ałmaz” i cywilny „Salute”. W sumie na orbitę okołoziemską udało się wystrzelić 7 stacji Salut. Trzy z tych stacji (Salut-2, 3 i 5) powstały w ramach programu wojskowego OPS - załogowe stacje orbitalne Ałmaz. Pierwsza na świecie cywilna długoterminowa stacja orbitalna (DOS) „Salut” Związek Radziecki umieścił na orbicie okołoziemskiej 19 kwietnia 1971 r. Stacja ta z powodzeniem działała na orbicie przez 175 dni. W tym czasie na stację wysłano dwie ekspedycje, a druga z nich zakończyła się tragedią. Załoga stacji zginęła podczas lądowania z powodu rozhermetyzowania lądownika.
W 1972 r. Związek Radziecki próbował umieścić drugi DOS na orbicie Ziemi, ale jego uruchomienie zakończyło się niepowodzeniem, stacja została utracona. 3 kwietnia 1973 r. Salut-2 OPS został wystrzelony na orbitę, który zakończył pracę w 54 dni z powodu początku dekompresji. Problemy zaobserwowano także na innych stacjach sowieckich. W szczególności, z powodu awarii systemu spotkań, Salut-3 i Sojuz-15, których załogi wróciły na Ziemię, nie mogły ze sobą zadokować.
DOS „Salut-6” i „Salut-7” należały do drugiej generacji stacji orbitalnych, zostały wystrzelone na orbitę odpowiednio w 1977 i 1982 roku. Stacje te posiadały po 2 stacje dokujące, co zapewniało możliwość zaopatrzenia i tankowania stacji za pomocą statków towarowych. Pierwsza stacja spędziła 4 lata i 10 miesięcy na orbicie okołoziemskiej, a druga 8 lat i 10 miesięcy.
W 1986 r. ZSRR nie był w stanie wynieść na orbitę bezzałogowej stacji „Almaz-T”, stworzonej w interesie Ministerstwa Obrony, co uniemożliwił wypadek rakiety nośnej. W latach 1987-1989 w kosmosie działała automatyczna wojskowa stacja radiolokacyjna „Kosmos-1870”. Ponadto 31 marca 1991 r. wystartowała stacja Almaz-1A, która spędziła na orbicie okołoziemskiej znacznie mniej niż planowano (5 i pół miesiąca zamiast 30). Powodem tego było zwiększone zużycie paliwa.
19 lutego 1986 roku na orbitę okołoziemską wystrzelono pierwszą na świecie wielomodułową stację orbitalną, słynną stację Mir. Stacja ta istnieje w kosmosie od ponad 15 lat. W tym czasie na pokładzie odwiedziły ją 104 osoby. W tym samym czasie stacja Mir była w stanie przetrwać szereg sytuacji kryzysowych, w tym pożar na pokładzie i zderzenie ze statkiem kosmicznym Progress-M34, które miało miejsce w 1997 roku. Stacja została zatopiona 23 marca 2001 roku na Oceanie Spokojnym. Ten projekt został zastąpiony przez Międzynarodową Stację Kosmiczną. Już 20 listopada 1998 roku nasz kraj uruchomił pierwszy element ISS - funkcjonalny blok ładunkowy Zarya. W tej chwili rosyjski segment stacji ma już 5 modułów: oprócz Zaryi jest to moduł serwisowy Constellation, przedział dokujący Pirs, mały moduł badawczy Poisk i mały moduł badawczy Rassvet.
