„Słuchaj tego, co ci mówię, Abyś mógł być królem nad ziemią, Abyś mógł być władcą krajów …
Bądź bezduszny wobec wszystkich podwładnych!
Ludzie obawiają się tych, którzy trzymają ich na dystans.
Nie zbliżaj się do nich, gdy jesteś sam
Nie polegaj na swoim bracie
Nie znam przyjaciela
I obyś nie miał powierników -
To nie ma sensu.
Kiedy śpisz, sam podejmuj środki ostrożności.
Bo nie ma przyjaciół
W zły dzień”.
(Nauki faraona Amenemhata I, około 1991-1962 pne, do jego syna Senusreta)
Wielcy władcy. Po tym, jak Echnaton, który w opinii Egipcjan nigdy nie stał się wielkim, a wręcz przeciwnie – został przeklęty na wieki wieków, pierwszym prawdziwie wielkim faraonem był Ramzes II z XIX dynastii, który rządził około 1279-1213 pne. NS. Według relacji był trzecim faraonem XIX dynastii, synem faraona Seti I i jego żony Tuya. I tym razem, panowanie Ramzesa II Wielkiego, stało się erą bezprecedensowego rozkwitu starożytnego Egiptu. Sam Ramzes żył 92 lata, rządził przez 67 lat i zasłynął z tego, że nie bał się przeciwstawić Hetytom, którzy byli u szczytu jego mocy i osobiście walczyli z nimi w bitwie pod Kadesz - jednej z najbardziej imponujących bitew starożytnych Świat, w którym brały udział rydwany wojenne, a nawet… tresowały lwy. Otrzymał honorowy tytuł A-nakhtu - „Zwycięzca”. Co więcej, był zwycięzcą na wiele sposobów.
Ostatnio rozmawialiśmy o tym, że naprawdę wielki władca musi zadbać o ciągłość władzy i pozostawić po sobie godnego spadkobiercę. Więc i tutaj mu się udało. W każdym razie na ścianie świątyni Seti I w Abydos zachowały się wizerunki, a nawet imiona 119 dzieci Ramzesa II, w tym 59 synów i 60 córek. Co więcej, ta lista jest niepełna. Istnieją inne dane: 111 synów i 67 córek. To znaczy, miał od kogo wybrać następcę i od kogo związać więzy małżeństwa dynastycznego z korzyścią dla kraju.
Szczęśliwi historycy i fakt, że do naszych czasów przetrwało wiele zabytków związanych z jego imieniem. Istnieją dokumenty pochodzące z każdego roku jego panowania, choć z natury są bardzo niejednorodne: są świątynie i ogromne posągi z inskrypcjami, są też dzbany z miodem z Deir el-Medina, na których również widnieje imię Ramzesa.
Ramzes II doszedł do władzy 27 dnia trzeciego miesiąca sezonu shemu (miesiąca suszy), gdy miał około dwudziestu lat. I… jego panowanie zaczęło się od tego, że musiał spacyfikować powstania w Kanaanie i Nubii. Z jakiegoś powodu miejscowa ludność lub jej przywódcy uważali, że zmiana władzy królewskiej w Egipcie była dogodnym momentem, by się od niej „odłożyć” i że młody faraon z jakiegoś powodu nie byłby w stanie (lub nie byłby w stanie) do) karać ich za ten separatyzm.
Udało mu się jednak i tylko w jednym z słabo zaludnionych obszarów zginęło siedem tysięcy ludzi, co dokładnie obliczyły ich… odcięte ręce! Ale o ile faraon spacyfikował Nubijczyków, to z jakiegoś powodu Libijczycy zbuntowali się (jednak za czasów faraonów robili tylko to, co buntowali się okresowo), ale… Ramzes natychmiast wrócił z południa i też ich ukarał, jak wiemy z zachowanego obrazu jego triumfu nad zachodnimi sąsiadami.
W drugim roku panowania Ramzesa „ludy morza” – Sherdanie – najechały na jego kraj. Ale byli też swego rodzaju „głupiami”. Popłynęli na statkach i osiedlili się w delcie Nilu, gdzie we śnie zostali zabici przez Egipcjan w nocy. Ale nie wszystko! Uwięzieni mężczyźni sherdany zostali włączeni do armii egipskiej. I uczciwie służyli faraonowi. W każdym razie są ich wizerunki, na których walczą w pierwszych szeregach armii Ramzesa w Syrii i Palestynie.
Ale najbardziej, być może, głównym osiągnięciem trzeciego roku panowania Ramzesa był pozornie mało znaczący fakt na pierwszy rzut oka: w kopalniach złota w Wadi Aki w końcu znaleziono pod ziemią wodę, którą wcześniej przynoszono tam w dzbankach. Teraz skończył się brak wody, a produkcja złota wzrosła kilkakrotnie!
Teraz miał coś do zapłaty za lojalność najemników, a armia Ramzesa przekroczyła 20 tysięcy ludzi - liczba jak na tamte czasy była po prostu ogromna. A potem odbyła się pierwsza kampania do Palestyny, a po niej druga, w której jego 20-tysięczna armia wzięła udział w czterech korpusach nazwanych imionami bogów: Amona, Ra, Pta i Seta. W bitwie pod Kadesz Ramzes musiał stawić czoła armii hetyckiej, w której według źródeł egipskich było 3500 rydwanów (z których każdy miał trzech żołnierzy!) i kolejnych 17 tysięcy piechoty. Co prawda nie było w nim tylu hetyckich wojowników, ale prawie wszyscy sojusznicy anatolijscy i syryjscy ze swoimi wojskami byli obecni w obfitości: królowie Artawy, Lukki, Kizzuvatna, Arawanny, Syrii Eufratu, Karkemisz, Halaba, Ugarit, Nukhashsh, Kadesz, a do tego koczownicy z pustyni. Oczywiste jest, że królowi hetyckiemu Muwatalliemu bardzo trudno było dowodzić całym tym „obozem” i najwyraźniej dlatego nie udało mu się pokonać armii Ramzesa, chociaż był w stanie zadać jej poważne straty.
Można powiedzieć, że ta historyczna bitwa zakończyła się remisem. Ważne jest jednak, że sam Ramzes II uznał go za zwycięstwo i nakazał wybić jego historię w formie płaskorzeźb na ścianach wielu kompleksów świątynnych, które budował w Abydos, Karnaku, Luksorze, Ramesseum oraz w jaskiniowej świątyni w Abu Simbel.
Po zwycięstwie pod Kadesz Ramzes rozważał zdobycie twierdzy Dapur znajdującej się w „kraju Hatti”, wydarzenie odzwierciedlone również na murach Ramesseum, jego drugi wielki akt po zwycięstwie pod Kadesz. Co więcej, jeśli jego poprzednik Tutmozis III dwa wieki wcześniej wolał zagłodzić wrogie miasta i często nie osiągając celu, całkowicie lekkomyślnie dewastował otaczające je pola i ogrody, Ramzes II nauczył się szturmem zdobywać duże i małe fortece. Ponownie na murze Ramesseum można odczytać listę miast zdobytych przez niego w Azji, choć wiele z nich nie zostało jeszcze zidentyfikowanych z nazwy.
Jednak pomimo wszystkich odniesionych zwycięstw, „światowa potęga” stworzona pod rządami Totmesa III nigdy nie została w pełni przywrócona: wielu ziem wcześniej podporządkowanych Egiptowi wciąż nie udało się odzyskać Hetytom. Wojna między królestwami egipskim i hetyckim jako całości trwała ze zmiennym powodzeniem i to przez wiele lat!
Dopiero po śmierci nieubłaganego wroga Egipcjan, króla Muwatalli, w dziesiątym roku panowania Ramzesa II, nastąpiła wyraźna poprawa w stosunkach między Egiptem a państwem hetyckim. Ale minęło jeszcze jedenaście lat, zanim w stolicy królestwa egipskiego, Per-Ramzesie, podpisano traktat pokojowy, ponownie uwieczniony na ścianach świątyń w Karnaku i Ramesseum. Co ciekawe, strony zgodziły się pomagać sobie nawzajem z użyciem broni w przypadku napadów osób trzecich lub powstań swoich poddanych, a także wszelkimi sposobami przekazać uciekinierów.
W rzeczywistości był to pierwszy w historii naszej cywilizacji traktat pokojowy, który przetrwał z tamtych czasów do dnia dzisiejszego.
Wzmocnieniem stosunków z państwem hetyckim było także dyplomatyczne małżeństwo Ramzesa II z córką króla Hattusili III, której nowe egipskie imię Maathornefrura („Widząc piękno słońca”) wyraźnie sugerowało, że może teraz kontemplować faraona. A co najważniejsze: nie tylko uzupełniła królewski harem, ale została „wielką” żoną wielkiego faraona.
Ciekawe, że druga córka króla hetyckiego również została żoną Ramzesa, około 42 roku jego panowania, to znaczy związała się z hetyckim domem królewskim nawet podwójnymi więzami.
W rezultacie przez ponad pół wieku panował pokój między Egiptem a Azją, a ludzie zaczęli aktywnie handlować. I rozpoczęła się wymiana osiągnięć kulturalnych. Przecież przedtem Egipcjanie, splądrując miasta Syrii i Palestyny, zawsze wracali. Teraz wielu z nich zaczęło pozostawać w miastach syryjsko-palestyńskich, co zwiększyło wzajemne przenikanie się kultur w tym regionie, a to jest bardzo ważne dla wzmocnienia statusu każdej wielkiej potęgi, a zatem statusu jej władcy.
Powiedziano: jeśli chcesz panować, buduj budynki publiczne, aby dać ludziom pieniądze. I ktoś, kto prócz Ramzesa konsekwentnie przestrzegał tego przykazania. Najpierw wojna z Hetytami zmusiła Ramzesa do przeniesienia swojej stolicy na teren dawnej stolicy hyksosów zdobywców, Avaris, gdzie zbudowano nowe miasto Per-Ramzes (lub Pi-Ria-masse-sa-Mai-Aman, „Dom Ramzesa, ukochany przez Amona”). Oczywiste jest, że natychmiast zbudowano ogromną świątynię, przed którą zainstalowano monolityczny kolos Ramzesa wykonany z granitu, wysoki na ponad 27 mi ważący 900 ton.
Następnie Ramzes zbudował także świątynie w Memfis, Heliopolis i Abydos, gdzie ukończył wspaniałą świątynię swojego ojca, a nawet zbudował w pobliżu własną świątynię pamięci. W Tebach zbudowano Ramesseum – ogromną świątynię otoczoną ceglanym murem, przed którą stał inny jego posąg: niższy niż w Per-Ramzesie, ale ważący 1000 ton. Ramzes rozbudował świątynię w Luksorze i to on dokończył także kolosalną Salę Hypostyle w świątyni Karnak, najwspanialszą budowlę pod względem rozmiarów, zarówno starożytności, jak i nowego świata. Jego powierzchnia to 5000 mkw. m. Po obu stronach nawy środkowej stało (stoi nadal!) 12 kolumn o wysokości 21 m, a wraz z blatami (ościeżnicami) i belkami-poprzeczkami - 24 m. Na każdym takim słupie można było bez problemu pomieścić 100 osób - tak jest wspaniale. Ponadto było jeszcze 126 kolumn, stojących w siedmiu rzędach po każdej stronie nawy środkowej, które miały „tylko” 13 m wysokości.
Otóż w Nubii Nubijczycy ze strachu, w urwistym klifie w Abu Simbel wyrzeźbiono oszałamiającą świątynię jaskiniową, do której wejście ozdobiono czterema 20-metrowymi posągami Ramzesa II. Zabawne, że wielki faraon w ogóle nie liczył się ze swoimi poprzednikami i wykorzystywał ich budynki jako kamieniołomy. Zniszczył więc piramidę Senusreta II w El Lahun, aw Delcie rozebrał na kamienie budowle Państwa Środka. Wykopał nawet granitową kaplicę Totmesa III i wykorzystał jej kamienie do budowy Świątyni Luksorskiej.
Po śmierci Ramzesa aż pięć razy kapłani musieli go pochować, a wszystko z powodu przeklętych rabusiów grobów. Można powiedzieć, że jego mumia wędrowała po grobach innych ludzi, gdzie kapłani ją nosili, aż znalazła ostateczny spoczynek w skrytce faraona Herihora w Deir el-Bahri.
Ale nawet tam została odnaleziona w 1881 roku i wysłana do Muzeum w Kairze. I leżała tam przez długi czas, ale prawie w naszych czasach zauważono, że zaczęła zapadać się pod wpływem jakichś szkodliwych grzybów. Dlatego w 1976 roku została wysłana samolotem wojskowym do Francji, gdzie została ponownie zamknięta w paryskim Muzeum Etnologicznym.
Okazało się, że Ramzes był dość wysoki (1,7 m), miał jasną skórę i typologicznie należał do afrykańskich Berberów. I co ciekawe: w historii Egiptu było wielu faraonów, którzy, powiedzmy, pozostawili w nim dość ważne ślady - unifikatorzy kraju, budowniczowie piramid, zdobywcy… Było ich wielu, ale tylko jeden Ramzes II stał się Wielkim!
