Wojna zagłady
W grudniu 1940 r. Adolf Hitler zaczął planować atak na ówcześnie sprzymierzony komunistyczny Związek Radziecki z nazistowskimi Niemcami. Operacja nosiła kryptonim „Barbarossa”. Podczas przygotowań Hitler wyjaśnił, że nie chodzi o tradycyjne zajmowanie terytoriów, ale o tak zwaną wojnę zniszczenia (Vernichtungskrieg). W marcu 1941 r. poinformował kierownictwo Wehrmachtu, że nie wystarczy zadowolić się zwycięstwem militarnym i ekspansją na wschód od niemieckiej przestrzeni życiowej (Lebensraum). Według niego komunistyczny Związek Radziecki „… musi zostać zniszczony przy użyciu najbardziej brutalnej przemocy”. Oświadczył, że inteligencja „żydowska bolszewicka” i funkcjonariusze partii komunistycznej powinni zostać straceni.
„Rozkaz komisarza”
Na „rozkaz komisarzy” z 6 czerwca 1941 r. Hitler nakazał zniszczenie schwytanych instruktorów politycznych Armii Czerwonej. (Komisarze odpowiadali za kształcenie wojska w duchu komunistycznym i szkolenie ideologiczne, sprawowali też kontrolę polityczną nad dowódcami). Zawarto porozumienie między SS a wojskiem w sprawie wykonania rozkazu. Według niego komisarze i członkowie partii komunistycznej zostali odfiltrowani wśród więźniów przed wysłaniem do obozu. Partia nazistowska i SS powierzyły to zadanie Służbie Bezpieczeństwa SS (SD - Sicherheitsdienst). „Niebezpieczne elementy” zidentyfikowane w masie jeńców wojennych zostały następnie przekazane osobom odpowiedzialnym za bezpieczeństwo terytoriów frontowych, do specjalnych oddziałów SS, które natychmiast ich rozstrzelały. Na podstawie „rozkazu komisarza” rozstrzelano co najmniej 140 tysięcy sowieckich jeńców wojennych jeszcze przed dotarciem do obozów. Ostatecznie rozkaz został odwołany w maju 1942 r. z powodu sprzeciwu ze strony dowódców armii niemieckiej, gdyż ich zdaniem tylko wzmocnił opór Armii Czerwonej. Następnie komisarze zostali wysłani do obozów koncentracyjnych (np. w Mauthausen) i tam rozstrzelani.
Armia niemiecka i rosyjscy jeńcy wojenni: logistyka
Zgodnie ze wstępnymi planami armia niemiecka przygotowywała się do błyskawicznego zwycięstwa i po prostu nie liczyła na problemy logistyczne i zaopatrzenia w żywność, jakie miały miejsce w wojnie z Armią Czerwoną. Ze względu na skąpe zaopatrzenie frontu Wehrmacht nie przygotowywał się do transportu jeńców wojennych – miliony żołnierzy radzieckich szły w kilkusetkilometrowych kolumnach w kierunku obozów. Tych pozostających w tyle rozstrzelano, ostrzelano także cywilów, którzy próbowali przekazać żywność głodującym więźniom. Na polecenie dowództwa jeńców wojennych przewożono w otwartych wagonach. Pomimo tego, że w listopadzie zaczęły się mrozy i ciągle padał śnieg, dopiero pod koniec miesiąca dopuszczono przewozy w zamkniętych wagonach. Nie przyniosło to jednak znaczących zmian: podczas ruchu nie otrzymywali jedzenia, a w wagonach nie było ogrzewania. W takich warunkach na początku grudnia w drodze zginęło 25-70% więźniów.
Kolejny problem polegał na tym, że na końcu marszów pieszych, w większości przypadków, zamiast wyposażonych obozów koncentracyjnych, po prostu czekali na terytorium otoczone drutem kolczastym. Nie były też warunki niezbędne do przeżycia: baraki, latryny, punkty sanitarne. Naczelnik, któremu powierzono kontrolę nad siecią obozową, otrzymał 250 ton drutu kolczastego, ale żadnych kłód na budowę obiektu. Miliony żołnierzy Armii Czerwonej zmuszono do przetrwania straszliwej zimy 1941-1942. w ziemiankach, często przy 20-40 stopniach mrozu.
Głód i epidemie
Obojętność Wehrmachtu wobec jeńców wojennych potęgował fakt, że planując gospodarczą eksploatację okupowanych terytoriów sowieckich wydziały z góry obliczyły możliwość zagłodzenia 20-30 mln Rosjan w wyniku eksportu żywności do Niemcy. We wstępnych obliczeniach dotyczących zaopatrzenia jeńców wojennych Wehrmacht określił minimalne koszty. Początkowo obliczano 700 - 1000 kalorii na osobę dziennie. Ale wraz z upływem czasu i wzrostem liczby jeńców wojennych ta – i tak skąpa – część jeszcze bardziej się zmniejszyła. Niemieckie Ministerstwo Zaopatrzenia w Żywność uznało: „Każda porcja żywności dla więźniów jest zbyt duża, ponieważ pochodzi z naszych własnych rodzin i żołnierzy naszej armii”.
21 października 1941 r. główny kwatermistrz armii gen. Wagner odpowiedzialny za zaopatrzenie określił nową, zmniejszoną porcję jeńca rosyjskiego w następujący sposób: 20 g zboża i 100 g chleba bez mięsa lub 100 g zboża bez chleba. Według obliczeń było to równe jednej czwartej minimum niezbędnego do przeżycia. Nic więc dziwnego, że wśród kilku milionów przebywających w obozach więźniowie żołnierzy byli straszliwą klęską głodu. Nieszczęśni, przy braku znośnego pokarmu, gotowanych ziół i krzewów podgryzali korę drzew, zjadali polne gryzonie i ptaki.
Po 31 października jeńcy wojenni zostali dopuszczeni do pracy. W listopadzie Wagner powiedział, że ci, którzy nie pracują, „…powinni być pozostawieni na śmierć głodową w obozach”. Ponieważ Związek Radziecki nie był skłonny do podpisania umowy międzynarodowej gwarantującej prawa jeńców wojennych, naziści dostarczali żywność tylko jeńcom w pełni sprawnym fizycznie. W jednym z dokumentów można znaleźć: „W sprawie dostarczania żywności więźniom bolszewickim nie obowiązują nas zobowiązania międzynarodowe, jak to ma miejsce w przypadku innych więźniów. Dlatego wielkość ich racji żywnościowych powinna być dla nas ustalona na podstawie wartości ich pracy”.
Od początku 1942 r. z powodu przedłużającej się wojny brakowało pracowników. Niemcy chcieli zastąpić swój poborowy kontyngent rosyjskimi jeńcami wojennymi. Z powodu masowych zgonów z powodu głodu naziści eksperymentowali z różnymi rozwiązaniami problemu: Goering zasugerował karmienie ich nieodpowiednią padliną, specjaliści z Ministerstwa Zaopatrzenia opracowali specjalny „chleb rosyjski”, który składał się z 50% otrębów żytnich, 20% cukru okruchy buraczane i mąka z celulozy 20% i mąka ze słomy 10%. Ale „chleb rosyjski” okazał się nieodpowiedni do jedzenia dla ludzi, a ponieważ żołnierze zapadali z jego powodu na ciężką chorobę, jego produkcja została wstrzymana.
Z powodu głodu i braku podstawowych warunków obozy jenieckie szybko stały się siedliskiem epidemii. Nie można było się umyć, nie było latryn, wszy roznosiły tyfus. Zimą 1941-1942, a także pod koniec 1943 r. gruźlica, szalejąca z powodu braku witamin, stała się przyczyną masowej śmierci. Rany bez opieki medycznej zgniły, przekształciły się w gangrenę. Obolałe, zamarznięte, kaszlące szkielety wydzielają nieznośny smród. W sierpniu 1941 r. niemiecki oficer wywiadu napisał do żony: „Wiadomości napływające ze wschodu znów są straszne. Nasze straty są oczywiście ogromne. Nadal można to znieść, ale hekatomby trupów obciążyły nasze barki. Nieustannie dowiadujemy się, że przeżyło tylko 20% przybywających grup Żydów i jeńców wojennych, głód jest zjawiskiem powszechnym w obozach, szaleje tyfus i inne epidemie.”
Odwołanie
Strażnicy niemieccy traktowali osłabionych rosyjskich jeńców wojennych, zwykle jako ludzi niższej rasy (Untermensch). Byli często bici, zabijani dla zabawy. Obowiązkiem było traktować ich brutalnie. W rozkazie z 8 września 1941 r. zapisano: „Nieposłuszeństwo, opór czynny lub bierny należy natychmiast powstrzymać siłą oręża. Użycie broni przeciwko jeńcom wojennym jest zgodne z prawem i prawidłowe”. Generał Keitel, który został później stracony jako zbrodniarz wojenny po procesach norymberskich, nakazał latem 1942 r. naznaczyć jeńców wojennych: odbyt”. Dla próbujących uciec więźniowie musieli bez ostrzeżenia otworzyć ogień, a schwytanych zbiegów przekazać najbliższemu gestapo. Było to równoznaczne z natychmiastową egzekucją.
Straty
W takich warunkach (transport, utrzymanie, wyżywienie, leczenie) masowo ginęli radzieccy jeńcy wojenni. Według danych niemieckich między czerwcem 1941 a styczniem 1942 r. codziennie ginęło średnio 6000 jeńców wojennych. W przepełnionych obozach na okupowanych ziemiach polskich 85% z 310 tys. więźniów zmarło przed 19 lutego 1942 r. W sprawozdaniu wydziału „planu czteroletniego”, którym kieruje Goering, czytamy: „Mieliśmy do dyspozycji 3,9 mln jeńców rosyjskich. Spośród nich przeżyło 1,1 mln. Tylko między listopadem a styczniem zginęło 500 000 Rosjan”.
W 1941 roku Himmler polecił komendantowi Auschwitz Rudolfowi Hössowi rozpoczęcie budowy nowego obozu nadającego się na zakwaterowanie i pracę dla 100 tys. jeńców wojennych. Jednak wbrew pierwotnym planom jesienią 1941 r. do Auschwitz przybyło tylko około 15 tysięcy jeńców rosyjskich. Według wspomnień Hössa „rosyjscy barbarzyńcy” zabijali się nawzajem za chleb i często zdarzały się przypadki kanibalizmu. Zbudowali nowy obóz. Do wiosny 1942 roku 90% z nich zmarło. Ale Auschwitz II, obóz koncentracyjny w Birkenau, był gotowy.
W czasie II wojny światowej schwytano około 5 milionów żołnierzy Armii Czerwonej. Zginęło około 60% z nich, czyli 3 miliony. To był najgorszy wskaźnik we wszystkich teatrach II wojny światowej.
Stalin i radzieccy jeńcy wojenni
Ciężki ciężar odpowiedzialności za śmierć milionów pojmanych żołnierzy Armii Czerwonej spoczywa na ich własnym rządzie i rządzącym nim komunistycznym dyktatorze Józefie Stalinie. Podczas Wielkiego Terroru 1937-38 Armia Czerwona również nie uniknęła czystek. Trzech z pięciu marszałków zostało straconych (Tuchaczewski, Blucher, Jakir), na 15 dowódców armii - 13, na 9 admirałów - ośmiu, na 57 dowódców korpusu - 50, na 186 dowódców dywizji - 154 łącznie - około 40 tys. oficerów na fałszywe oskarżenia o spisek i szpiegostwo. Wszystko to wydarzyło się tuż przed zbliżającą się II wojną światową. W wyniku czystek przed niemieckim atakiem 22 czerwca 1941 r. większość wyższych i średnich dowódców nie miała odpowiedniego przeszkolenia i doświadczenia.
Zbrodnie Stalina potęgują jego błędy. Mimo ostrzeżeń wywiadu i centrali do ostatniej chwili wierzył, że Hitler tylko blefuje i nie odważy się zaatakować. Pod naciskiem Stalina Armia Czerwona miała jedynie plany ofensywne i nie rozwijała strategii obronnej. Kraj zapłacił ogromną cenę za swoje błędy i zbrodnie: naziści zajęli około dwóch milionów kilometrów kwadratowych terytorium sowieckiego, jedna trzecia majątku narodowego została utracona w wyniku wojny, wynoszącego około 700 miliardów rubli. Związek Radziecki poniósł straszliwe straty: podczas okupacji niemieckiej zginęło 17-20 mln cywilów, na frontach zginęło 7 mln żołnierzy, a kolejne 5 mln dostało się do niewoli. Spośród jeńców wojennych zginęło 3 miliony ludzi.
W związku z tragedią jeńców wojennych Stalin ponosi szczególną odpowiedzialność. Komunistyczny Związek Radziecki nie podpisał Konwencji Haskiej - międzynarodowej umowy o prawach jeńców wojennych, która nie gwarantowała pojmanym żołnierzom Armii Czerwonej odpowiedniego traktowania, jednocześnie odmawiał podstawowej ochrony własnym wojskom. Decyzją kierownictwa komunistycznego Związek Radziecki praktycznie nie miał związków z Międzynarodowym Czerwonym Krzyżem, to znaczy utrzymywanie relacji poprzez organizację (listy, informacje, paczki) było niemożliwe. Ze względu na politykę stalinowską wszelka kontrola nad Niemcami była niemożliwa, a radzieccy jeńcy wojenni byli bezbronni.
Cierpienie żołnierzy Armii Czerwonej wzmocniło nieludzkie poglądy Stalina. Dyktator uważał, że schwytani są tylko tchórze i zdrajcy. Żołnierz Armii Czerwonej musiał walczyć do ostatniej kropli krwi i nie miał prawa się poddać. Dlatego w sowieckich raportach wojskowych nie było osobnej rubryki dla jeńców wojennych uznanych za zaginionych. Oznacza to, że oficjalnie sowieccy jeńcy wojenni zdawali się nie istnieć. W tym samym czasie więźniów uznano za zdrajców, a członków ich rodzin, napiętnowanych jako wrogowie ludu, deportowano do łagru. Rosyjscy żołnierze, którzy uciekli z niemieckiego okrążenia uznani zostali za potencjalnych zdrajców, trafili do specjalnych obozów filtracyjnych NKWD. Wielu z nich po wyczerpujących przesłuchaniach trafiło do Gułagu.
Stalin nie wybaczył porażki. Latem 1941 r., nie mogąc powstrzymać niemieckiej ofensywy, nakazał rozstrzelanie dowództwa frontu zachodniego: Pawłowa, Klimowskiego, Grigoriewa i Korobkowa. Generałowie Ponedelin i Kachalin, którzy zniknęli w bitwie, zostali skazani zaocznie na karę śmierci. Choć później okazało się, że Kachalin nie żyje, jego rodzina została aresztowana i skazana. Ponedelin został wzięty do niewoli, ranny, nieprzytomny, spędził cztery lata w niewoli niemieckiej. Ale po zwolnieniu został aresztowany i spędził kolejne pięć lat - teraz w sowieckich - obozach. W sierpniu 1950 został skazany i stracony po raz drugi.
Stalin próbował nieludzkimi metodami powstrzymać masowy odwrót wojsk sowieckich uciekających przed Niemcami. Od dowódców frontów i armii nieustannie domagał się „… eksterminacji tchórzy i zdrajców na miejscu”. 12 sierpnia 1941 r. w numerze 270 rozkazał: „Dowódcy i pracownicy polityczni, którzy podczas bitwy zrywają swoje insygnia i uciekają na tyły lub poddają się wrogowi, są uważani za złośliwych dezerterów, których rodziny podlegają aresztowani jako krewni tych, którzy złamali przysięgę i zdradzili swoją ojczyznę. Zobowiązać wszystkich wyższych dowódców i komisarzy do strzelania na miejscu do takich dezerterów ze sztabu dowodzenia … Jeśli szef lub część Armii Czerwonej, zamiast organizować odparcie wroga, woli się poddać, zniszcz je wszelkimi sposobami, zarówno naziemnym, jak i powietrznym, a także pozbawić rodziny żołnierzy Armii Czerwonej, którzy poddali się niewoli, świadczeń i pomocy państwa”.
28 lipca 1942 r., w szczytowym momencie niemieckiej ofensywy, dyktator spieszył się, by go spowolnić nowym okrutnym rozkazem: „Ani kroku w tył! To powinno być teraz naszym głównym wezwaniem… Aby utworzyć w armii… uzbrojone oddziały zaporowe, … zobowiązać je w przypadku paniki i masowego wycofania dywizji, strzelać na miejscu do alarmistów i tchórzy…”. Ale Stalin kazał strzelać nie tylko do wycofujących się żołnierzy. Jesienią 1941 r. doniesiono z Leningradu, że Niemcy prowadzili przed sobą Rosjanki, dzieci i starców jako tarczę podczas ofensywy. Odpowiedź Stalina: „Mówią, że wśród bolszewików leningradzkich są tacy, którzy nie wyobrażają sobie możliwości otwarcia ognia do takich delegacji. Osobiście uważam, że jeśli wśród bolszewików są tacy ludzie, to przede wszystkim trzeba ich zniszczyć. Ponieważ są bardziej niebezpieczni niż naziści. Radzę nie być sentymentalnym. Nieprzyjaciół i ochotników, czyli złapanych na linę, wspólników należy bić wszędzie… Wszędzie bić Niemców i ich wysłanników, czy to ktokolwiek, eksterminuj wroga, nieważne czy jest ochotnikiem, czy złapany za sznur."
O nieczułości Stalina dobrze świadczy fakt, że kiedy powiedziano mu, że jego syn, starszy porucznik Jakow Dżugaszwili, został wzięty do niewoli przez nazistów i naziści byli gotowi wymienić go na niemieckiego więźnia, dyktator nie zareagował ani słowem do wiadomości i nigdy więcej nie wspomniał o swoim synu. Jacob popełnił samobójstwo w obozie koncentracyjnym Sachsenhausen rzucając się na drut kolczasty.
Konsekwencją terroru stalinowskiego było to, że była to pierwsza wojna, kiedy Rosjanie masowo przeszli na stronę wroga. Około dwóch milionów ludzi służyło jako wolontariusze (stażowie, kucharze, robotnicy itp.) w różnych częściach armii niemieckiej. Dziesiątki tysięcy jeńców wojennych dołączyło do Rosyjskiej Armii Wyzwolenia.
Po wyzwoleniu w 1945 roku cierpienia ludności cywilnej i jeńców wojennych nie skończyły się. Do lutego 1946 r. władze sowieckie repatriowały 4,2 mln obywateli sowieckich. Spośród nich 360 tysięcy zostało wysłanych jako zdrajcy do Gułagu, skazanych na 10-20 lat. Kolejnych 600 000 wysłano do przymusowych prac restauracyjnych, zwykle na dwa lata. Kilka tysięcy żołnierzy armii Własowa zostało straconych, a 150 tysięcy ludzi wysłano na Syberię lub Kazachstan.
W rezultacie można stwierdzić, że na froncie wschodnim II wojny światowej dwie nieludzkie totalitarne dyktatury toczyły ze sobą prawdziwie totalną wojnę na zagładę. Głównymi ofiarami tej wojny jest ludność cywilna ziem sowieckich i polskich, a także żołnierze Armii Czerwonej, zdradzeni przez własną ojczyznę i nie uważani za ludzi przez wroga. Biorąc pod uwagę rolę nazistów, można stwierdzić, że tragedia sowieckich jeńców wojennych była integralną częścią niemieckiej polityki wobec Słowian, dlatego mieści się w definicji ludobójstwa.
