Jedną z najstraszniejszych kart w historii Wielkiej Wojny Ojczyźnianej jest los jeńców sowieckich. W tej wojnie eksterminacyjnej słowa „niewola” i „śmierć” stały się synonimami. Opierając się na celach wojny, niemieckie kierownictwo wolałoby w ogóle nie brać jeńców. Oficerom i żołnierzom powiedziano, że więźniowie są „podludźmi”, których wykorzenienie „służy postępowi”, ponadto nie będzie potrzeby dokarmiania dodatkowych gęb. Wiele wskazuje na to, że żołnierze otrzymali rozkaz rozstrzelania wszystkich żołnierzy radzieckich, z nielicznymi wyjątkami, aby nie dopuścić do „stosunków międzyludzkich z więźniami”. Żołnierze wykonywali te instrukcje z niemiecką pedanterią.
Wielu pozbawionych skrupułów badaczy zarzuca armii radzieckiej niską skuteczność bojową, porównując straty stron w wojnie. Ale przeoczają, a konkretnie nie zwracają uwagi na fakt skali mordów jeńców wojennych bezpośrednio na polu walki, a później w czasie wypędzania ludzi do obozów koncentracyjnych i ich tam przetrzymywania. Zapominają o tragedii cywilów, którzy szli ze wschodu na zachód, którzy udali się do swoich stanowisk werbunkowych, do miejsca, w którym gromadzono jednostki. Zmobilizowani nie chcieli się spóźnić, nie wiedzieli nic o sytuacji na froncie, wielu nie wierzyło, że Niemcy mogą tak głęboko wniknąć na terytorium sowieckie. Tysiące i tysiące zostało zniszczonych przez niemieckie siły powietrzne, kliny czołgów, zostały schwytane i rozstrzelane bez otrzymania broni.
Według profesora z Uniwersytetu w Heidelbergu Christiana Streita, liczbę sowieckich jeńców wojennych zabitych przez formacje Wehrmachtu bezpośrednio po schwytaniu mierzy się „pięcioma, jeśli nie sześcioma cyframi”. Niemal natychmiast Niemcy zniszczyli instruktorów politycznych („komisarzy”), Żydów i rannych. Ranni żołnierze Armii Czerwonej ginęli bezpośrednio na polu bitwy lub w szpitalach, których nie zdążyli ewakuować.
Żołnierki zostały poddane straszliwemu losowi. Żołnierze Wehrmachtu otrzymali instrukcje, w których rozkazano im zniszczyć nie tylko „rosyjskich komisarzy”, ale także sowiecki personel wojskowy. Kobiety z Armii Czerwonej zostały wyjęte spod prawa. De facto, pod względem ich szkodliwości, utożsamiani byli z „ucieleśnieniem zła” – komisarzami i Żydami. Dla sowieckich dziewcząt i kobiet w wojskowych mundurach – pielęgniarek, lekarzy, sygnalistów itp. schwytanie przez nazistów było znacznie gorsze niż śmierć. Pisarka Swietłana Aleksiejewicz zebrała świadectwa kobiet, które przeszły wojnę w swojej pracy „Twarz wojny nie jest kobietą”. W jej książce jest wiele świadectw o tej strasznej prawdzie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. „Niemcy nie brali do niewoli wojskowych… ostatni nabój zawsze trzymaliśmy dla siebie – na śmierć, ale nie na poddanie się” – powiedział jeden ze świadków wojny. - Mamy schwytaną pielęgniarkę. Dzień później, kiedy odzyskaliśmy tę wioskę, znaleźliśmy ją: wydłubano jej oczy, odcięto jej klatkę piersiową… Została nabita na pal… Mróz, jest biało-biała, a jej włosy są całe siwe. Miała dziewiętnaście lat. Bardzo ładny….
Dopiero w marcu 1944 r., kiedy dla wielu generałów Wehrmachtu stało się jasne, że wojna jest przegrana i będą musieli odpowiadać za zbrodnie wojenne, naczelne Dowództwo Sił Zbrojnych (OKW) wydało rozkaz. które schwytane „rosyjskie jeńce wojenne” należy wysłać po odprawie w SB w obozach koncentracyjnych. Do tego momentu kobiety były po prostu niszczone.
Z góry zaplanowano sposób zniszczenia komisarzy. Jeśli robotników politycznych schwytano na polu bitwy, kazano ich likwidować „nie później niż w obozach przejściowych”, a jeśli na tyłach kazano ich przekazać do Einsatzkommando. Ci ludzie z Armii Czerwonej, którzy mieli „szczęście” i nie zginęli na polu bitwy, musieli przejść przez więcej niż jeden krąg piekła. Naziści nie udzielali pomocy rannym i chorym żołnierzom, więźniów pędzono w kolumnach na zachód. Mogli być zmuszeni do chodzenia 25-40 km dziennie. Żywności podawano bardzo mało - 100 gramów chleba dziennie, ai tak nie zawsze, nie wszyscy mieli go dość. Strzelali przy najmniejszym nieposłuszeństwie, zabijali tych, którzy nie mogli już chodzić. Podczas eskorty Niemcy nie pozwalali okolicznym mieszkańcom karmić więźniów, bili ludzi, rozstrzeliwano żołnierzy sowieckich, którzy próbowali zabrać chleb. Drogi, którymi przechodziły kolumny więźniów, były po prostu zasypane ich zwłokami. Te "marsze śmierci" spełniły główny cel - zniszczyć jak najwięcej "słowiańskich podludzi". Podczas udanych kampanii na Zachodzie Niemcy przewozili licznych jeńców francuskich i brytyjskich wyłącznie koleją i drogami.
Wszystko zostało bardzo dobrze przemyślane. W dość krótkim czasie zdrowi ludzie zamienili się w półtrupy. Po schwytaniu więźniów przetrzymywano ich przez pewien czas w obozie przejściowym, gdzie selektywne egzekucje, brak opieki medycznej, normalne odżywianie, przeludnienie, choroby, osłabieni ludzie łamali ich wolę oporu. Wyczerpani, załamani ludzie zostali wysłani dalej na scenę. Istnieje wiele sposobów na „przerzedzenie” szeregów więźniów. Przed nowym etapem więźniowie mogli być zmuszani do kilkukrotnego „marszu” o każdej porze roku i pogody. Ci, którzy upadli i nie mogli wytrzymać „ćwiczenia”, zostali rozstrzelani. Reszta pojechała dalej. Często organizowano masowe egzekucje. Tak więc w połowie października 1941 r. Na odcinku drogi Jarcewo-Smoleńsk doszło do masakry. Strażnicy bez powodu zaczęli strzelać do więźniów, innych wpędzono do stojących przy drodze rozbitych czołgów, które polali paliwem i podpalili. Ci, którzy próbowali wyskoczyć, zostali natychmiast rozstrzelani. W okolicach Nowogrodu Siewierskiego, eskortując kolumnę pojmanych żołnierzy Armii Czerwonej, naziści oddzielili około 1000 chorych i osłabionych ludzi, umieścili ich w szopie i spalili żywcem.
Niemal bez przerwy zabijano ludzi. Zabijali chorych, słabych, rannych, zbuntowanych, aby zmniejszyć ich liczbę, dla zabawy. Einsatzgruppen i SD Sonderkommando przeprowadziły tzw. „Wybór jeńców wojennych”. Jego istota była prosta – wszyscy krnąbrni i podejrzani zostali zniszczeni (poddani „egzekucjom”). Zasady doboru do „egzekucji” były różne, często odbiegające od preferencji konkretnego dowódcy Einsatjkommando. Niektórzy dokonali selekcji do likwidacji na podstawie „cech rasowych”. Inni szukali Żydów i ludności żydowskiej. Jeszcze inni zabili przedstawicieli inteligencji, dowódców. Przez długi czas zabijali wszystkich muzułmanów, obrzezanie też nie przemawiało na ich korzyść. Funkcjonariusze zostali rozstrzelani, ponieważ przytłaczająca większość odmówiła współpracy. Było ich tak wiele do zniszczenia, że strażnicy obozów i Einsatzgruppen nie mogli poradzić sobie z "pracą". W „egzekucjach” brali udział żołnierze z okolicznych formacji. I chętnie odpowiadali na takie propozycje, chętnych nie brakowało. Wojsko w każdy możliwy sposób było zachęcane do egzekucji i mordowania obywateli sowieckich. Dostali urlopy, awansowali, a nawet pozwolono im świętować z wojskowymi nagrodami.
Część więźniów wywieziono do III Rzeszy. W obozach stacjonarnych testowali nowe metody masowej eksterminacji ludzi. Pierwszych kilkuset więźniów przybyło do obozu koncentracyjnego Auschwitz w lipcu 1941 r. To były tankowce, jako pierwsze zostały zniszczone w niemieckich obozach zagłady. Potem pojawiły się nowe gry. Jesienią 1941 roku po raz pierwszy przetestowano technologię zamachu przy użyciu gazu cyklon-B na schwytanych żołnierzach radzieckich. Nie ma dokładnych danych o tym, ilu jeńców wojennych zostało zlikwidowanych w Rzeszy. Ale skala jest przerażająca.
Zalegalizowano samowolne zabójstwa jeńców sowieckich. Jedynym, który zbuntował się przeciwko tym działaniom, był szef wydziału wywiadu i kontrwywiadu admirał Wilhelm Canaris. Pod koniec września 1941 r. szef sztabu Naczelnego Dowództwa Niemieckich Sił Zbrojnych Wilhelm Keitel otrzymał dokument, w którym admirał wyraził zasadniczą niezgodę na „Regulamin” w stosunku do jeńców wojennych. Canaris uważał, że rozkaz został sporządzony ogólnie i prowadzi do „arbitralnego bezprawia i morderstwa”. Ponadto sytuacja ta była sprzeczna nie tylko z prawem, ale także ze zdrowym rozsądkiem i doprowadziła do rozpadu sił zbrojnych. Oświadczenie Canarisa zostało zignorowane. Feldmarszałek Keitel nałożył na niego następującą wypowiedź: „Refleksje odpowiadają żołnierskim wyobrażeniom o wojnie rycerskiej! Tutaj mówimy o zniszczeniu światopoglądu. Dlatego aprobuję te wydarzenia i popieram je.”
Głód był jedną z najskuteczniejszych metod masakrowania ludzi. Dopiero jesienią zaczęto budować baraki w obozach jenieckich, wcześniej większość trzymano na świeżym powietrzu. Jednocześnie 19 września 1941 r. na spotkaniu z szefem zaopatrzenia i wyposażenia wojska ustalono, że w koszarach przeznaczonych dla 150 osób może być zakwaterowanych 840 więźniów.
Jesienią 1941 r. hitlerowcy zaczęli transportować masy więźniów koleją. Ale to tylko zwiększyło śmiertelność. Śmiertelność w ruchu ulicznym sięgała 50-100%! Tak wysoką skuteczność w niszczeniu „podludzi” osiągnięto dzięki podstawowej zasadzie transportu: w lecie – przewożono ludzi w szczelnie zamkniętych wagonach; zimą - na otwartych platformach. Samochody były maksymalnie zapakowane, nie zaopatrywano ich w wodę. Pociąg z 30 wagonami przyjechał na stację Most w listopadzie, kiedy zostały otwarte, nie znaleziono ani jednej żywej osoby. Z pociągu wyładowano około 1500 zwłok. Wszystkie ofiary były w tej samej bieliźnie.
W lutym 1942 r. na zebraniu w wydziale gospodarki wojskowej OKW dyrektor departamentu wykorzystania siły roboczej w swoim komunikacie podał następujące liczby: na 3,9 mln Rosjan, którzy byli do dyspozycji Niemców, pozostało około 1,1 miliona. 1941 - styczeń 1942 zginęło około 500 tysięcy osób. Są to nie tylko ludzie z Armii Czerwonej, ale także inni ludzie sowieccy, którzy zostali zapędzeni do obozów jenieckich. Dodatkowo trzeba liczyć się z faktem, że setki tysięcy zginęło bezpośrednio po bitwie, zginęło w eskorcie do obozów.
