Pomimo znacznego postępu ostatnich dziesięcioleci, samoloty stosunkowo starych modeli nadal są główną technologią lotnictwa strategicznego w Rosji i Stanach Zjednoczonych. Z różnych powodów, dość stare, ale wciąż spełniające wymagania, samoloty Tu-95MS i B-52H pozostają w służbie. Podejmowane są różne środki, aby zachować tę technikę i przedłużyć jej żywotność. Przede wszystkim naprawy maszyn są przeprowadzane na bieżąco, w tym z instalacją takiego lub innego nowego sprzętu. Wszystko to pozwala utrzymać sprzęt w służbie, a także poprawić jego parametry taktyczne i techniczne.
Seryjna budowa bombowców Tu-95MS rozpoczęła się na początku lat osiemdziesiątych i trwała 11 lat. Tak więc najstarsze samoloty tego typu mają nie więcej niż 35 lat, a najnowsza seria samolotów ma zaledwie ćwierć wieku. Amerykańskie bombowce B-52H są znacznie starsze od samolotów rosyjskich. Ostatni samochód tego typu został zbudowany w 1962 roku, po czym zaprzestano produkcji takiego sprzętu. Wszystkie pozostające w służbie B-52H zostały wypuszczone nie później niż na początku lat sześćdziesiątych – do tej pory wiek nawet najnowszych bombowców przekroczył pół wieku.
Modernizacja Tu-95MS
Stosunkowo niewielki wiek pozostających w służbie bombowców Tu-95MS pozwala na ich dalszą eksploatację. Jednocześnie sprzęt wymaga regularnych napraw i innej konserwacji. Ponadto w związku z pojawianiem się nowych systemów elektronicznych i uzbrojenia konieczna jest modernizacja samolotów w celu poprawy ich podstawowych charakterystyk. W ciągu sześciu dekad swojej służby bombowiec Tu-95 przeszedł znaczną liczbę ulepszeń, co ostatecznie doprowadziło do pojawienia się nowoczesnych maszyn z literami „MS”. Obecnie realizowany jest nowy projekt aktualizacji istniejącego sprzętu, mający na celu poprawę jego właściwości.
Tu-95MS "Samara". Zdjęcia Wikimedia Commons
W 2009 roku Ministerstwo Obrony uruchomiło projekt o symbolu Tu-95MSM. Jego celem jest unowocześnienie pewnej liczby nośników rakiet bojowych przy użyciu nowego sprzętu, co wydłuży żywotność sprzętu, a także zapewni jego kompatybilność z nowoczesną i obiecującą bronią. Według dostępnych danych projekt MSM obejmuje naprawę i odtworzenie niektórych jednostek lotniczych z jednoczesną wymianą innych.
Według Ministerstwa Obrony i Przemysłu Lotniczego naprawione i zmodernizowane samoloty Tu-95MSM powinny zachować płatowiec i niektóre inne jednostki odpowiadające podstawowej konstrukcji Tu-95MS. Jednocześnie zostanie z nich zdemontowana część istniejącego sprzętu radioelektronicznego, który zostanie zastąpiony nowymi urządzeniami. Poprzez modernizację elektroniki pokładowej planuje się poprawę głównych cech kompleksu celowniczego i nawigacyjnego, a także wprowadzenie nowych modeli do gamy używanej broni.
W celu poprawy osiągów w locie proponuje się wyposażenie modernizowanego samolotu w zmodernizowane silniki turbośmigłowe NK-12MPM, które różnią się niektórymi charakterystykami. Ponadto Tu-95MSM powinien otrzymać nowe śmigła AV-60T. Taka modernizacja elektrowni oznacza zwiększenie niektórych parametrów, przede wszystkim wydajności, co z kolei pozwala poprawić wskaźniki zasięgu, promień bojowy itp.
W nowym projekcie sprzęt radioelektroniczny przechodzi istotne zmiany. Istniejący Tu-95MS jest wyposażony w stację radiolokacyjną Obzor-MS. W nowym projekcie proponuje się zmianę na radar Novella-NV1.021, który ma wyższą charakterystykę. Ponadto samolot powinien otrzymać nowy system wyświetlania informacji, taki jak SOI-021. Przewiduje się wykorzystanie zmodernizowanego pokładowego kompleksu obronnego "Meteor-NM2".
Jednym z głównych celów projektu modernizacji jest wyposażenie istniejących bombowców strategicznych w najnowsze uzbrojenie. W ostatnich latach krajowy przemysł zakończył prace nad niektórymi projektami pocisków manewrujących odpalanych z powietrza, co umożliwia ponowne wyposażenie nośników rakietowych.
Tu-95MS w locie. Zdjęcie autora
W trakcie obecnej modernizacji bombowce Tu-95MSM są w stanie przenosić i używać pocisków manewrujących Kh-101 i Kh-102. Produkty te należą do klasy strategicznych pocisków manewrujących odpalanych z powietrza. Według doniesień pocisk X-101 jest wyposażony w głowicę konwencjonalną, a X-102 w specjalną głowicę. Oba pociski o masie startowej nie większej niż 2400 kg mogą latać do 5,5 tys. km z prędkością przelotową około 200 m / s. Możliwe jest atakowanie celów stacjonarnych i mobilnych. W konstrukcji płatowca obu pocisków zastosowano technologie zmniejszające widoczność.
Projekt Tu-95MSM zakłada wyposażenie bombowca w osiem uchwytów do transportu pocisków X-101/102. W tym celu kończy się przedział ładunkowy kadłuba ze względu na zwiększoną długość pocisków, a pod skrzydłem pojawiają się cztery nowe uchwyty. Po takiej modernizacji bombowiec strategiczny jest w stanie przenosić do ośmiu pocisków z głowicami konwencjonalnymi lub specjalnymi. Nowy system obserwacji i nawigacji, zainstalowany na sprzęcie podczas modernizacji, jest w pełni kompatybilny z obiecującymi pociskami i wykonuje wszystkie niezbędne operacje podczas ich użytkowania.
Według dostępnych danych tylko bombowce Tu-95MS-16 będą mogły zostać poddane modernizacji w ramach projektu MSM. Samoloty te posiadają szereg charakterystycznych cech, które są wykorzystywane podczas modernizacji. Poinformowano, że do dyspozycji rosyjskiego lotnictwa dalekiego zasięgu jest około 35 samolotów tej wersji. Inny bojownik Tu-95MS należą do modyfikacji "MS-6", która z wielu powodów nie nadaje się do modernizacji w ramach nowego projektu. Tym samym łączna liczba zaktualizowanych nosicieli rakiet nie przekroczy kilkudziesięciu, a nie wszystkie wozy bojowe zostaną zmodernizowane.
Wcześniej pojawiały się doniesienia, że modernizacja sprzętu będzie prowadzona w kilku etapach. Pierwszy etap, którego realizacja rozpoczęła się w 2014 roku, obejmuje odnowienie elektrowni i niektórych elementów kompleksu radioelektronicznego. Jednocześnie trwają prace rozwojowe i testy niektórych elementów wyposażenia, które będą wykorzystywane w kolejnych etapach renowacji samolotów. Wykonanie wszystkich wymaganych prac zajmie kilka lat.
Tu-95MS, który przeszedł modernizację podczas próby Parady Zwycięstwa, kwiecień 2016. Fot. Bmpd.livejournal.com
Prowadzona obecnie naprawa i modernizacja sprzętu pozwoli rozwiązać kilka głównych problemów. Za pomocą nowych silników i innego sprzętu zostanie osiągnięta pewna poprawa wydajności. Oparty na najnowocześniejszym sprzęcie system celowniczy i nawigacyjny umożliwi korzystanie z nowoczesnych rodzajów broni. Wreszcie generalna wymiana sprzętu wydłuży jego żywotność. Oczekuje się, że bombowce strategiczne Tu-95MSM pozostaną w służbie do lat czterdziestych.
Naprawa i częściowa modernizacja samolotów seryjnych eksploatowanych przez lotnictwo dalekiego zasięgu rozpoczęto w 2014 roku. Pierwsze efekty tych prac pojawiły się w 2015 roku, kiedy przedsiębiorstwa TANTK im. Beriev (Taganrog) i Aviakor (Samara) zaczęli wyposażać bombowce w sprzęt do użycia zaawansowanych pocisków manewrujących. W listopadzie ubiegłego roku przekazano klientowi pierwszy samolot z nowym wyposażeniem. Prace trwają, w przewidywalnej przyszłości znaczna liczba innych samolotów otrzyma nowy sprzęt.
W połowie lipca ogłoszono, że do końca roku Ministerstwo Obrony otrzyma siedem zmodernizowanych bombowców zdolnych do przenoszenia nowej broni. Kolejna partia kilku samolotów zostanie zmodernizowana w przyszłym roku. Wymagane odnowienie całej floty sprzętu nadającego się do modernizacji może potrwać kilka lat.
Pomyślne zakończenie obecnego projektu będzie miało pozytywne konsekwencje dla krajowego lotnictwa dalekiego zasięgu. Istniejący sprzęt zostanie poddany naprawom, co pozwoli mu na dłuższą eksploatację, a także otrzyma nowe uzbrojenie, co zwiększy skuteczność bojową. W ten sposób zaktualizowane strategiczne bombowce przenoszące rakiety Tu-95MSM pozostaną w służbie przez kilka następnych dziesięcioleci, zachowując wymagany potencjał bojowy. W przyszłości samolot Tu-95MS powinien zostać zastąpiony przez obiecujący kompleks lotniczy dalekiego zasięgu PAK DA. Jest oczywiste, że przez jakiś czas Tu-95MS, Tu-95MSM i PAK DA będą eksploatowane równolegle. Oznacza to, że pomimo swojego wieku, istniejące samoloty wciąż mają całkiem spore perspektywy i powinny pozostać w służbie, przechodząc na czas niezbędną konserwację i modernizacje.
Modernizacja B-52H
Z różnych powodów kierownictwo Stanów Zjednoczonych zdecydowało się dokończyć budowę bombowców Boeing B-52 na początku lat sześćdziesiątych. Produkcja takiego sprzętu trwała dziesięć lat, co zaowocowało produkcją prawie siedmiu i pół setki samolotów. Budowa ostatniego samolotu w modyfikacji B-52H została zakończona jesienią 1962 roku. Do chwili obecnej w służbie pozostaje mniej niż 70 samolotów, a także pewna liczba samolotów rezerwowych. Wszystkie te bombowce przeszły taką lub inną modernizację w ciągu ostatnich dziesięcioleci.
B-52H i broń, której używają. Zdjęcie Af.mil
Stan bombowców bojowych B-52H pozwala na ich dalszą eksploatację, ale sprzęt wymaga regularnych napraw, co wydłuży żywotność różnych jednostek i odpowiednio wpłynie na żywotność samolotu. Poprzez ciągłą naprawę i modernizację Pentagon planuje zapewnić skuteczność bojową istniejących bombowców do lat sześćdziesiątych. Obecne plany obejmują m.in. realizację kilku programów modernizacji samolotów z wykorzystaniem nowego sprzętu poprawiającego osiągi.
Pod koniec kwietnia 2014 r. w Tinker Air Base (Oklahoma) odbyła się uroczystość przekazania Siłom Powietrznym pierwszego samolotu, który przeszedł nowy etap testów. W ciągu ostatnich kilku miesięcy bombowiec był w naprawie, podczas której otrzymał system łączności CONECT. Nowy kompleks komunikacyjny umożliwia pojedynczym samolotom wymianę danych z innymi bombowcami i stanowiskami dowodzenia. Ponadto stała się możliwa zmiana misji lotu w locie. Takie procedury wykorzystują obecnie łączność satelitarną, co pozwala na ich wykonanie bez konieczności powrotu na lotnisko. Kompleks CONECT planowano zainstalować na 76 istniejących B-52H.
W czerwcu ubiegłego roku Pratt & Whitney, spółka zajmująca się elektrowniami lotniczymi, ujawniła swoje plany rozwoju bombowców B-52H. Specjaliści od silników opracowują nowe opcje elektrowni dla istniejących bombowców. Zaplanowano opracowanie kilku opcji modernizacji samolotów ze wzrostem osiągów, co oznacza wymianę istniejących silników TF33 na nowe produkty. Modernizacja silników miała stać się jednym ze sposobów na osiągnięcie wymaganej żywotności sprzętu.
Wszelkie propozycje wymiany silników nie uzyskały jeszcze oficjalnej zgody. Ponadto główne cechy proponowanych projektów są nadal nieznane. W szczególności nie wyklucza się zmniejszenia liczby silników ze względu na wzrost mocy nowych. Przypomnijmy, że B-52H jest wyposażony w osiem silników turboodrzutowych zamontowanych na pylonach pod skrzydłem. W ciągu ostatnich kilkudziesięciu lat wielokrotnie proponowano projekty modernizacji samolotu z redukcją liczby silników do czterech. Niemniej jednak wszystkie takie propozycje nie zostały doprowadzone do praktycznego wdrożenia. Wszystkie bombowce bojowe są nadal wyposażone w osiem silników TF33.
Silnik Pratt & Whitney TF33. Zdjęcia Wikimedia Commons
W lutym 2016 roku Boeing otrzymał kontrakt z Departamentem Obrony USA na modernizację części awioniki B-52H. Wojsko nie jest już usatysfakcjonowane charakterystyką radaru Northrop Grumman AN / APQ-166, który został opracowany około trzy dekady temu. W szczególności reklamacje dotyczą niewystarczającej wydajności, stosowania skanowania mechanicznego itp. W ciągu najbliższych kilku lat firma wykonawcza będzie musiała znaleźć twórcę wymaganego systemu, a następnie przygotować modernizację sprzętu znajdującego się w wojskach. Projekt wymiany radaru ma zostać ukończony do 2021 roku. Całkowity koszt programu szacowany jest na 491 milionów dolarów.
Zgodnie z istniejącymi planami, w 2017 roku branża musi przedstawić propozycje techniczne, które zostaną rozpatrzone przez klienta. Następnie rozpoczyna się etap produkcji i testowania prototypów. Jego zakończenie planowane jest na 2019 rok, kiedy to klient wybierze zwycięzcę programu. Następnie rozpocznie się seryjna produkcja obiecujących radarów z ich późniejszą instalacją na zmodernizowanych samolotach. Taka wymiana wyposażenia powinna zakończyć się na początku następnej dekady i doprowadzi do zauważalnego wzrostu taktycznych i technicznych cech bombowców.
Od czasu do czasu pojawiają się doniesienia o planowanym poszerzeniu asortymentu broni nadających się do użycia przez bombowce rakietowe B-52H. Poinformowano, że istniejące rodzaje broni przechodzą taką lub inną modernizację i opracowywane są nowe modele. Taka praca powinna mieć również pozytywny wpływ na możliwości technologii.
Jedno z miejsc pracy załogi B-52H. Zdjęcia Flightglobal.com
Obecne plany Pentagonu zakładają naprawę i modernizację bombowców strategicznych Boeing B-52H w celu kontynuowania ich eksploatacji przez długi czas. Wymagane jest utrzymanie zdolności bojowej istniejącego sprzętu co najmniej do lat trzydziestych. Eksploatację ostatnich maszyn tego typu trzeba będzie zakończyć dopiero w latach sześćdziesiątych, kiedy część samolotów będzie obchodzić stulecie. Oczekuje się, że terminowe naprawy i modernizacje pomogą osiągnąć wyjątkową trwałość.
***
Pomimo pojawienia się nowszej technologii o ulepszonych parametrach, strategiczne bombowce stosunkowo starych modeli nadal pozostają w lotnictwie dalekiego zasięgu wiodących krajów świata. Charakterystyka tej techniki spełnia wymagania, co pozwala na jej dalszą pracę. Gdy pojawia się potrzeba poprawy parametrów, wojsko rozpoczyna kolejny projekt modernizacyjny. Ponadto regularnie przeprowadzane są naprawy, co pozwala na dalszą eksploatację sprzętu.
Realizacja obecnych planów modernizacji rosyjskich lotniskowców bombowców strategicznych Tu-95MS w ramach projektu MSM pozwoli na utrzymanie takiego sprzętu w służbie co najmniej do lat czterdziestych. Jednocześnie będzie można zwiększyć niektóre cechy samolotów, a także wyposażyć je w nowe uzbrojenie o ulepszonych możliwościach. Dzięki temu krajowe lotnictwo dalekiego zasięgu zachowa wymagany potencjał do czasu pojawienia się zupełnie nowej technologii opracowanej w ramach projektu PAK DA.
Podobne procesy obserwuje się w rozwoju lotnictwa dalekiego zasięgu w Stanach Zjednoczonych. Prace nad obiecującym projektem bombowca już się rozpoczęły, ale zanim się on pojawi, wojsko będzie musiało obsługiwać istniejący sprzęt. W tym przypadku jednym z głównych samolotów dalekiego zasięgu jest B-52H. Odbudowując wysłużone jednostki i instalując nowy sprzęt, taki sprzęt ma być utrzymywany w służbie przynajmniej do połowy stulecia. W przyszłości planowane jest rozpoczęcie budowy nowych samolotów, które uzupełnią, a następnie zastąpią istniejący sprzęt.
Rozwój dwóch różnych bombowców strategicznych służących w Rosji i Stanach Zjednoczonych zmierza do tych samych celów i podąża podobnymi ścieżkami. Trwa odnawianie sprzętu, co powinno pozytywnie wpłynąć na różne cechy jego działania. Czy ten trend utrzyma się w przyszłości i jaki będzie dalszy rozwój Tu-95MS i B-52H – czas pokaże.
