Broń z całego świata. Jednym z pierwszych karabinów automatycznych przyjętych do służby, a tym bardziej używanych w I wojnie światowej, był, jak wiadomo, słynny BAR - karabin M1918 zaprojektowany przez Johna Mosesa Browninga. Stworzony przez niego w 1917 roku, pod nabój.30-06 Springfield (7, 62x63 mm), przeznaczony był przede wszystkim do uzbrojenia amerykańskich sił ekspedycyjnych, które wcześniej walczyły w Europie z karabinami maszynowymi Shosh i Hotchkiss. Ale trochę tam walczyła i naprawdę potrafiła się później pokazać, a mianowicie na polach bitew II wojny światowej, a także w wojnie koreańskiej i „brudnej wojnie” w Wietnamie. Oczywiście trudno nazwać go klasycznym karabinem, ponieważ jest bardzo ciężki i wyposażony w dwunożny bardziej nadaje się do roli lekkiego karabinu maszynowego. W tym charakterze był później używany w ten sposób, ale fakt, że nadal jest „karabinem”, został na zawsze utrwalony w jego nazwie. To wszystko jest znane i nie ma w tym nic nowego.
Interesująca jest atmosfera, w jakiej powstała ta broń, czyli czy rozwój Browninga był zjawiskiem wyjątkowym, czy też było już coś w tej dziedzinie, czyli jakieś próbki takich karabinów już powstały, z którymi mógł się zapoznać. dostrzegają zalety i wady, a następnie wzmacniają te pierwsze i pozbywają się tych drugich we własnym projekcie.
I tu okazuje się, że już w latach poprzedzających I wojnę światową Departament Operacji Bojowych Armii USA rozważał możliwość przyjęcia karabinu samopowtarzalnego i to pomimo tego, że dysponował już karabinem Springfield 1903, który generalnie zadowalał wojsko. Jednak w następnym roku 1904, a następnie ponownie w 1909, wydział ten opracował i opublikował procedurę testowania nowych karabinów samopowtarzalnych, którą można było przedłożyć do rozpatrzenia. Oznacza to, że projektanci otrzymali do swojej dyspozycji wszystkie parametry użytkowe swoich przyszłych karabinów i musieli tylko nadwyrężyć głowę i stworzyć coś, co w jak największym stopniu spełni te wymagania. Nawiasem mówiąc, w latach 1910-1914 to właśnie w Stanach Zjednoczonych powstało i przetestowano aż siedem różnych modeli karabinów samopowtarzalnych. Czyli praca w tym obszarze była dość intensywna. Wśród siedmiu próbek znalazły się próbki Madsen-Rasmussen, Dreise, Benet-Mercier, Khellmann, Bang, próbka Rock Island Arsenal i jedna z próbek Standard Arms.
Z całej tej liczby uwagę przyciągnęły dwa zagraniczne karabiny. Są to karabin Bang i karabin Madsen-Rasmussen. Bang Rifle był pierwszym udanym karabinem półautomatycznym przedstawionym Departamentowi Wojny Stanów Zjednoczonych. Został opracowany przez Duńczyka Sorena Hansena w 1911 roku. Dwa zostały wysłane do Springfield Arsenal na testy, gdzie zrobiły bardzo pozytywne wrażenie na jego personelu. Oba karabiny działały bardzo dobrze pomimo wykrytych niedociągnięć. W szczególności, aby spełnić wymagania dotyczące masy, to znaczy nie być cięższym od karabinu Springfield z 1903 roku, Hansen wykonał bardzo cienką lufę i usunął jak najwięcej drewna z łoża. Wszystko to doprowadziło do tego, że lufa zaczęła się szybko przegrzewać, a to z kolei doprowadziło do zwęglenia wewnętrznej powierzchni pudełka.
Karabin posiadał bardzo nietypowy system automatyzacji. Na jego lufie, w lufie, znajdował się wysuwany kapturek połączony prętem z zamkiem. Gazy proszkowe, opuszczając lufę, pociągały tę nasadkę do przodu, a rygiel odpowiednio w wyniku tego działania najpierw się otworzył, a następnie cofnął. Wtedy do gry weszła ściśnięta przez ten ruch sprężyna powrotna i cały cykl się powtórzył.
Jeśli chodzi o karabin Madsen-Rasmussen, słusznie można go nazwać matką wszystkich karabinów automatycznych w ogóle. Już w 1883 roku duński oficer armii V. Madsen wraz z dyrektorem kopenhaskiego arsenału J. Rasmussenem (później zmienił tę nazwę na Bjarnov) zaczęli tworzyć zupełnie nowy typ karabinu, który miał mieć automatyczny załadunek i przeładunek. W 1886 r. zakończyli rozwój projektu i zaoferowali go armii duńskiej.
Karabin został opracowany pod pojedynczym nabojem 8x58 mm R z karabinu Krag-Jorgensen, który miał dość wysokie parametry, a także był pozbawiony wad nabojów wyposażonych w czarny czarny proch.
Konstruktorzy zaproponowali nowy i bardzo oryginalny schemat automatyzacji, który wykorzystywał siłę odrzutu lufy podczas jej krótkiego skoku. Oczywiście, naszym obecnym zdaniem, ich system wyglądał naprawdę bardzo nietypowo, ale był całkiem sprawny i otrzymał nawet charakterystyczną nazwę: Forsøgsrekylgevær ("Eksperymentalny karabin z odrzutem").
Główną częścią karabinu była metalowa komora zamkowa, do której z przodu była ruchomo przymocowana lufa i nieruchomy drewniany łoże. W jego tylnej części znajdowała się rama, na której zamontowano spust oraz było łoże kolby z prostą szyjką. Prawa ściana odbiornika wyglądała jak drzwi, które składano na boki i do tyłu w celu obsługi części wewnątrz, a w pozycji zamkniętej mocowano zatrzaskiem. Otwór do wyrzucania zużytych nabojów znajdował się na dole i został zaprojektowany w formie trójkątnej rury. Gotowe do użycia naboje znajdowały się w uchwycie, który został włożony w rowki wału odbiornika. Ze względu na swój ciężar zeszli do kopalni, gdzie specjalna dźwignia podała kolejny nabój do linii dawkującej. Autorzy nie przewidzieli żadnych sprężyn, które ułatwiłyby zasilanie nabojów wewnątrz komory zamkowej, ponieważ uważali, że konstrukcja nie jest prostsza, im jest lepsza.
Tego jednak nie można było powiedzieć o samym karabinie Forsøgsrekylgevær, ponieważ wykorzystywał on kołysający się w płaszczyźnie pionowej rygiel, a jednocześnie odrzut ruchomej lufy. Dlatego na wewnętrznej powierzchni komory zamkowej znajdowało się wiele różnego rodzaju wyprofilowanych rowków, które współdziałały z występami i dźwigniami, co po pierwsze komplikowało konstrukcję samego karabinu, a po drugie skomplikowane (i droższe!) jego produkcja. Nawiasem mówiąc, jego spust zapewniał ogień tylko pojedynczymi strzałami. Dopiero później, kiedy na bazie tego karabinu powstał „Karabin maszynowy Madsen”, zmieniono go tak, aby mógł strzelać nieprzerwanie.
Konstruktorzy opracowali dwie próbki swoich karabinów M1888 i M1896 i oba zostały wprowadzone do służby i w ograniczonych ilościach były używane w armii duńskiej do połowy lat trzydziestych ubiegłego wieku, a dopiero wtedy zostały spisane z powodu do ich całkowitego i beznadziejnego przestarzałości, zarówno moralnej, jak i fizycznej. Mimo to obaj projektanci, nie poprzestając na tym, co udało się osiągnąć, oferowali swój karabin do kilku krajów jednocześnie, a nawet, w tym, jak widać, do Stanów Zjednoczonych.
A oto karabin prezentowany przez Standard Arms, znany również jako Smith-Condit, na cześć jego twórców Morrisa Smitha i sekretarza firmy V. D. Condita była jej własnym, amerykańskim projektem. Firma założona w 1907 roku wiązała z tym duże nadzieje. Z kapitałem w wysokości miliona dolarów nabyła fabrykę, w której planowano zatrudniać 150 pracowników i produkować 50 karabinów dziennie (źródło: magazyn Iron Age, 23 maja 1907).
Ale wszystkie te nadzieje się nie spełniły. Powodem są testy wojskowe. Według ich wyników karabin został jednak zmodernizowany, a wyprodukowany w ilości kilku tysięcy sztuk "Model G" okazał się możliwy do sprzedaży tylko na rynku broni cywilnej. Wojsko jej nie zabrało.
Dwukrotnie testowano go w 1910 roku i za każdym razem odrzucono, przede wszystkim dlatego, że uznano go za zbyt trudny do służby wojskowej.
Jeśli chodzi o konstrukcję, miał klasyczny, gazowy mechanizm tłokowy umieszczony pod lufą. Tłok składał się z dwóch części, przy czym ta ostatnia miała kształt litery U, dzięki czemu „opływała” pięciostrzałowy magazynek. Po wystrzeleniu tłok najpierw odryglował zamek, który zaczął się cofać, wyjmując i popychając tuleję śrutową, a następnie pod działaniem sprężyny posuwał się do przodu, ładując nowy nabój do lufy. Karabin miał mechanizm odcinający gaz, który zamieniał karabin w konwencjonalną broń powtarzalną, co wojsko uważało wówczas za bardzo ważne. Na rok 1910 taką decyzję należy uznać za niepotrzebnie skomplikowaną, a później, nawiasem mówiąc, zdecydowanie z niej zrezygnowano.
Co ciekawe, karabin testowy został zaprezentowany w trzech różnych kalibrach. Pod standardowy nabój springfield 7,62×63 mm, 30/40 Krag-Jorgensen i trzeci, kaliber 7 mm. Ale w końcu ten karabin "nie poszedł" pod żaden z nich.
Tak więc Moses Browning miał wiele do zobaczenia i na czym mógł polegać, projektując swój słynny BAR …
