Kobieta rodzi się i pozostaje wolna i ma równe prawa z mężczyzną. Kobieta ma prawo wspinać się na gilotynę; musi mieć również prawo do wejścia na podium. („Deklaracja Praw Kobiet i Obywateli”)
- Olimpia de Gug, 1791
Marzenia się spełniają. Od dzieciństwa Amerykanka Kara Haltgrin marzyła o kosmosie i marzyła o powtórzeniu wyczynów bohaterów swojego dzieciństwa - Gagarina, Armstronga, Sally Ride … Prędkość i maksymalna wysokość - co może być piękniejszego?
Ale oddział astronautów NASA tak po prostu, "z ulicy" nie jest zabierany - trzeba mieć licencję pilota lub przynajmniej być kandydatem nauk. Kara nie podobała się perspektywa wkuwania nudnych formułek - dziewczyna dokonała wyboru na korzyść kariery pilota. Zostań pilotem wojskowym? Dlaczego nie? Emancypacja daje kobietom równe prawa.
Po ukończeniu szkoły średniej Kara próbowała w locie wstąpić do Akademii Marynarki Wojennej USA w Annapolis - elitarnej instytucji edukacyjnej, przed absolwentami której otwierają się wszelkie horyzonty: flota, lotnictwo, marines, NASA, badania naukowe lub praca w interesach CIA i NSA - najciekawsze projekty na każdy gust.
„…Niepowodzenie egzaminów w instytucie lotniczym, sen to sen, ale kosmonauci nie biorą…”
Musiałem ograniczyć swoją wyobraźnię i pójść na normalny Texas State University. Po zdobyciu dyplomu inżyniera w dziedzinie lotnictwa, Kara udała się na „drugi bieg”, tym razem bez zwłoki, zapisując się do Szkoły Oficerów Lotnictwa Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Pensacola na Florydzie.
Cóż, lotnictwo morskie brzmi dobrze. Licencja, reputacja i służba pilota w Dywizjonie VAQ-33, pomocniczej grupie przybrzeżnej walki elektronicznej dla Sił Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych. Może zadowoli ją stanowisko nawigatora-nawigatora lub operatora pokładowych systemów elektronicznych… Nie! Kara chciała sama usiąść za sterami samolotu.
Dziewczyna bardzo się wysiliła. Oprócz zachowania doskonałej formy fizycznej – wzrost osiemdziesiąt metrów, wyciskanie na klatkę piersiową – 100 kg, nadal pilnie studiowała lotnictwo, a teraz przyszła jej kolej – na pasku z napiętym rykiem ryczały silniki EA-6B Prowler.
Czteromiejscowy poddźwiękowy samolot walki elektronicznej to nieprzyjemnie wyglądająca maszyna, która przypomina grubą fokę. Czy od dzieciństwa marzyła o takim „książę”?
Służba w VAQ-33 była krótkotrwała - w 1993 roku Kara Haltgrin przeniosła się do prawdziwej pracy: Kara pragnęła emocji związanych z zostaniem pierwszą kobietą-pilotem lotniskowca!
Teraz wszystkie jej marzenia wiązały się ze sterem Tomkata, ciężkiego przechwytującego pokładu, supermaszyny wartej ponad 40 milionów dolarów.
Grumman F-14 Tomcat to dwumiejscowy myśliwiec przechwytujący ze skrzydłem o zmiennej geometrii. Najcięższy z seryjnych samolotów lotniskowca o normalnej masie startowej ponad 30 ton!
Pierwszy myśliwiec czwartej generacji, który wszedł do służby w marynarce wojennej USA w 1972 roku. Maksymalna prędkość „Tomkata” przekracza dwie prędkości dźwięku. Skrzydło o zmiennej geometrii zapewnia wydajny i ekonomiczny lot w dowolnie wybranym zakresie wysokości i prędkości. Poważny kompleks pokładowej elektroniki radiowej, który łączy radar AN / AWG-9, system podczerwieni AN / ALR-23, zdolny do wykrywania kontrastujących celów termicznych w odległości ponad 200 km, a także jak - komputer pokładowy CADC do automatycznego sterowania wszystkimi systemami samolotu. Ale główną „atrakcją” F-14 były pociski powietrze-powietrze AIM-54 „Phoenix” dalekiego zasięgu, zdolne do rażenia celów w zasięgu 180 km.
Pomimo gigantycznego wyglądu i reputacji budzącego grozę myśliwca, F-14 okazał się zbyt nieporęczny i ciężki, aby można go było oprzeć na ciasnym pokładzie lotniskowca, a ponadto poważnie ucierpiał z powodu niskiej niezawodności swoich silników – to Wiadomo, że jedna czwarta z 633 kocurów US Navy rozbiła się w wypadkach i katastrofach lotniczych.
Tego rodzaju życiowego partnera wybrała dla siebie porucznik Haltgrin. Wybór nie był łatwy – mistrzostwo krnąbrnego „Tomkata” szło ze zgrzytem iw straszliwej agonii; Kara nie zdała pierwszego testu kwalifikacyjnego, nie lądując Kotyary na pokładzie statku.
A jednak zdeterminowana porucznik Haltgreen osiągnęła swój cel – latem 1994 roku w końcu uzyskała dopuszczenie do niezależnej kontroli nad F-14 i została zaciągnięta do eskadry myśliwców VF-213 Black Lions stacjonującej na pokładzie lotniskowca o napędzie atomowym Abraham. Lincolna.
Jednak złe języki twierdzą, że porucznik Haltgreen mógł latać F-14 z pominięciem wszystkich zasad - dowództwo marynarki próbowało uciszyć szum wokół skandalu związanego z molestowaniem seksualnym na sympozjum Tailhook * i spieszył się, aby zademonstrować przeciwnicy służby kobiet w marynarce wojennej twierdzą, że „słaby seks nie jest tak słaby, jak twierdzą brudni szowiniści.
* Afera Tailhook – wydarzenia, które miały miejsce podczas obchodów 35-lecia stowarzyszenia pilotów przewoźników Tailhook (dosłownie „tailhook”) we wrześniu 1991 roku. Od zakończenia sympozjum w hotelu Hilton w Las Vegas około 100 pilotów i weteranów marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych zostało postawionych w stan oskarżenia i ukarany za nękanie kolegów ze służby (w sumie 83 kobiety złożyły wnioski (w tym Kara Haltgreen) i że o dziwo 7 mężczyzn – jednak jest za wcześnie, by wyciągać jakiekolwiek wnioski, same Amerykanki potrafią wiele).
Ogólnie rzecz biorąc, porucznik Haltgrin otrzymał upragnioną licencję pilota F-14 i rozpoczął intensywne przygotowania do nadchodzącej kampanii w Zatoce Perskiej. Wraz z dopuszczeniem do kierowania lotniskowcem nadeszła chwała - pierwsza pilotka myśliwca pokładowego została mile widzianym gościem w różnych programach telewizyjnych i filmach dokumentalnych o służbie w amerykańskiej marynarce wojennej.
Dowództwo marynarki wojennej USA przymykało oko na szum wokół nowej porucznik – nawet jej egzotyczny radiowy sygnał wywoławczy „Revlon” (marka kosmetyków) był uważany za pewnik. W końcu zdesperowana Kara stała się symbolem i ulubieńcem narodu – niech więc cały świat przygląda się, jak prawa kobiet są respektowane w Ameryce!
… Śmierć nie jest straszna dla bohatera,
Podczas gdy sen jest szalony!
25 października 1994 roku, zaledwie 3 miesiące po otrzymaniu zezwolenia na latanie F-14, porucznik Kara Spears Haltgrin rozbiła się i zginęła.
F-14A Tomcat (numer seryjny 160390, kod ogonowy NH), pilotowany przez Karę Haltgrin, wpadł do wody podczas lądowania na lotniskowcu Abraham Lincoln. Zachowane nagrania kroniki filmowej pokazują, jak jeden z silników Kota zgasł, po czym samolot w końcu stracił prędkość, przewrócił się i wpadł do wody tuż za rufą lotniskowca.
Drugi członek załogi - operator systemów elektronicznych Matthew Clemish zdołał bezpiecznie opuścić pojazd ratunkowy; Kara wahała się tylko przez ułamek sekundy – w momencie uruchomienia jej fotela katapultowanego samolot znajdował się już w pozycji odwróconej. Silny cios w wodę nie dawał jej szans na zbawienie. Helikopter poszukiwawczy zdołał wyciągnąć z wody tylko zmięty hełm.
Katastrofa samolotu Haltgreen
Dowództwo Marynarki Wojennej USA rozpoczęło operację podnoszenia wraku samolotu z dna oceanu - 19 dni później zdeformowany samolot, rejestratory lotu i ciało porucznika Haltgreena, wciąż przywiązane do fotela katapultowanego, zostały podniesione z głębokość 1100 metrów. Kara Haltgreen została pochowana z wojskowymi honorami na Cmentarzu Narodowym w Arlington.
Wrak samolotu F-14D. Podobna sprawa, 2004
Rezonansowa katastrofa samolotu wywołała nową rundę zaciekłych kontrowersji dotyczących służby kobiet w marynarce wojennej i lotnictwie. Namiętności szły pełną parą - wypadek klasy "A", w którym zaginął drogi samolot i zginęła pilotka, która właśnie otrzymała pozwolenie na latanie nim. Jakie wnioski wyciągnięto z całej tej złej historii? Niepoprawne politycznie pytanie – czy w lotnictwie przewoźnika jest miejsce dla kobiet?
Wyniki śledztwa w sprawie incydentu zostały przedstawione publicznie - oficjalna wersja łączyła katastrofę z usterkami technicznymi na pokładzie samolotu, porucznik Haltgrin został całkowicie usunięty z winy.
Wiceadmirał Robert Spahn, dowódca Marynarki Wojennej USA na Pacyfiku, powiedział, że testowanie podobnego scenariusza na symulatorze lotu (uruchamianie i zatrzymywanie silnika na ścieżce lądowania) wykazało, że 8 na 9 pilotów płci męskiej nie jest w stanie utrzymać F- 14 w powietrzu i doznał katastrofy.
Nowa fala skandalu wybuchła po tym, jak do prasy wyciekły informacje o wynikach wewnętrznego śledztwa Marynarki Wojennej USA - eksperci zgodzili się, że przyczyną katastrofy był błąd pilota: uświadomienie sobie, że samolot ląduje pod niewłaściwym kątem, Kara próbowała skorygować kierunek lotu - sytuacja krytyczna dla silników samolotu F-14 "Tomcat". W pewnych warunkach lotu, przy prędkościach zbliżonych do prędkości przeciągnięcia, taki manewr zmniejsza gęstość przepływu powietrza przechodzącego przez sprężarkę silnika poniżej poziomu granicznego - skok silnika i gaśnie.
Instrukcja pilota F-14 surowo zabrania "odchylania się" podczas lądowania, niestety Kara naruszyła ten warunek. Zgasł lewy silnik. To, co wydarzyło się później, nie budzi wątpliwości: samolot w końcu stracił prędkość i wpadł do wody.
Rozczarowany kobietami-pilotami dowództwo US Navy usunęło z lotów koleżankę Kary Haltgrin - kolejną zdesperowaną dziewczynę Carrie Lorenz.
Porucznik Lorenz służył również na lotniskowcu Lincoln jako pilot myśliwca przechwytującego F-14 Tomcat, ale niestety śmierć kolegi położyła kres jej dalszej karierze pilota lotniskowca. Carrie została poproszona o „wyniesienie moich rzeczy”. Porucznik Lorenz nie był zagubiony i poszedł do sądu, oskarżając kierownictwo floty o dyskryminację i seksizm. Sprawa zakończyła się ugodą – Carrie otrzymała odszkodowanie w wysokości 150 tys. dolarów, pod warunkiem, że zapomni, jak patrzeć w kierunku lotniskowców i samolotu Tomcat.
W 1997 roku "zdesperowana gospodyni domowa" wróciła do pracy lotniczej, ale niestety śliskie pokłady statków należą już do przeszłości - teraz może latać tylko samolotami naziemnymi.
Epilog
W czasie, gdy amerykańskie kobiety w całych eskadrach opanowują Strike Needles i Raptors, amerykańskie lotniskowce marynarki wojennej całkowicie zrezygnowały z usług lotniczych „sprawiedliwej połowy ludzkości”. Dlaczego to się stało? Czy można było winić absurdalną śmierć porucznika Haltgrina?
Pomijając pomysł, że eskadry F-14 początkowo specjalizowały się w niszczeniu sowieckich i rosyjskich nosicieli rakiet, Karu Haltgrin jest czysto po ludzku litości. Silna i zdecydowana dama. Uparcie szedł w kierunku swojego snu. Zmarła podczas występów w wieku 29 lat.
Szczerze mówiąc, dziewczyna nie jest winna. Jak również jej "stalowy kot" nie jest winny. Pilot i samolot działali do granic swoich sił i możliwości, niestety specyfika samolotów lotniskowca jest taka, że lądowanie Tomcata na lotniskowcu jest jak bieganie na ostrzu brzytwy – w internecie pełno jest opowieści o śmierci samolotów z lotniskowców.
Sama koncepcja jest wadliwa – w warunkach, gdy masy myśliwców sięgają kilkudziesięciu ton, a prędkości lądowania zauważalnie przekraczają 200 km/h (podczas gdy maszyna balansuje na granicy prędkości przeciągnięcia) – w takich warunkach nawet 300-metrowy pokład lotniskowców „Nimitz” to za mało dla bezpiecznej i wydajnej eksploatacji nowoczesnych samolotów.
Co do precedensu – kobiety na czele zawodniczki zawodowej… No cóż, feministki osiągnęły równość z mężczyznami. Teraz niech geje walczą o równość z kobietami.
