Historia światowej budowy czołgów, a właściwie sprzętu wojskowego w ogóle, obfituje w wiele niesamowitych wydarzeń. Zdarzenia, które zgodnie z logiką rzeczy nie powinny mieć miejsca, ale z jakiegoś powodu historia sprawiła, że te zdarzenia miały miejsce, a nawet stały się do pewnego stopnia punktami zwrotnymi.
Maszyna, która początkowo była wykonywana jako pomocnicza i nie inwestowała w nią żadnych rewolucyjnych rozwiązań, nagle staje się ulubioną maszyną żołnierzy. I odwrotnie, naprawdę wybitne konstrukcje, które w momencie powstania były prawdziwym przełomem, w określonym czasie zniknęły jako niepotrzebne, a następnie zamieniły się w bazę dla zupełnie nowych obiektów.
W naszym sklepie jest kilka samochodów, które nie zostały nam dostarczone w ramach Lend-Lease, ale były kochane w tych krajach, w których były używane podczas II wojny światowej. Nie mogliśmy przegapić okazji dotykania, drgania, czołgania się pod dnem. Co więcej, nie mogliśmy nie opowiedzieć o tych maszynach.
Krótko mówiąc, cykl o działach samobieżnych jest logiczną kontynuacją naszego cyklu o obcych pojazdach z okresu II wojny światowej, których z różnych powodów nasi czołgiści i artylerzyści nie poznali. A pierwszym pojazdem będzie M18 „Hellcat”, który z powodzeniem polował na czołgi wroga i inne pojazdy opancerzone. Tak więc 76-mm Gun Motor Carriage M18, Hellcat.
Według większości ekspertów Hellcat był jednym z najlepszych niszczycieli czołgów II wojny światowej. Niska sylwetka, wysoka gęstość mocy, duża mobilność, racjonalna forma rezerwacji, wysoka niezawodność i dobrze wykonane podwozie pozwoliły odnieść zwycięstwa nad wrogiem przy stosunkowo niewielkich stratach własnych.
Mówiąc najprościej, samochód był tak zrównoważony, że prawdopodobnie nie było załogi, która nie pielęgnowałaby swojego „kota” nie gorzej niż zwierzak, po którym nazwano samochód. Niemal każde działo samobieżne miało swoją nazwę, a nawet swój własny „herb”. Maszyna odpowiedziała na miłość miłością. W przenośnym znaczeniu tego słowa.
Jest to na przykład logo na „naszym” egzemplarzu. „Podwójne problemy”, które nie powinny przestraszyć prawdziwych wojowników. Co więcej, załoga „Hell's Cat” nie może się bać gorących dziewczyn i zimnej whisky.
Wróćmy jednak do działa samobieżnego.
Historia powstania maszyny jest na tyle ciekawa, że nie sposób jej nie opowiedzieć. Zacznijmy od tego, że za pojawienie się tego działka winni są amerykańscy spadochroniarze i marines! Tak, chociaż brzmi to niesamowicie.
Często twierdzimy, że ZSRR i Stalin osobiście opóźniali wojnę z Niemcami w każdy możliwy sposób. Staramy się tłumaczyć błędy Stalina, nieprzygotowanie do wojny i stratę pierwszych miesięcy. Kłócimy się aż do chrypki. Rozdzieramy kamizelki na piersi.
Ale spójrzmy za ocean. Amerykanie tak bardzo nie chcieli walczyć z faszyzmem w Europie, że nawet nie wypowiedzieli wojny Hitlerowi! Ale Waszyngton zrozumiał, że będą musieli walczyć. Pytanie było tylko jedno: po czyjej stronie. Zdążyć na podział trofeów. Odpowiedzi udzielił sam Hitler. To on wypowiedział wojnę Stanom Zjednoczonym.
Amerykańskie wojsko zażądało ponownego wyposażenia armii do prowadzenia wojny z dala od ich kraju. Ocean był i nadal jest dość dobrą obroną państw kontynentalnych. Dlatego postawiono zadanie przede wszystkim na ponowne wyposażenie jednostek mobilnych. Marines i jednostki powietrznodesantowe.
W warunkach, w których lądowanie powinno odbywać się nie na wyspach, gdzie użycie naziemnych pojazdów opancerzonych jest ograniczone, ale na kontynencie, pojawiło się pytanie o możliwość przeciwstawienia się piechocie morskiej i spadochroniarzom pojazdami opancerzonymi, przede wszystkim czołgami wroga. Jeszcze lepiej, jeśli jednostki mobilne same dostaną dobry czołg!
W 1941 roku ogłoszono konkurs na stworzenie czołgu dla spadochroniarzy. Czołg, który połączyłby możliwość transportu nie tylko statków, ale także samolotów. A jednocześnie był w stanie walczyć z czołgami wroga. Projekty czołgów zaprezentowały trzy firmy - GMC, Marmon-Herrington i Kristi.
Dziwnie to brzmi, ale konkurs wygrał nieznany, który wcześniej wypuścił tylko dwa modele czołgów (CTLS i CTLB), nawiasem mówiąc, oba zawiodły, Marmon-Herrington. Do końca września projekt czołgu T9 był gotowy i oczekiwano rozpoczęcia produkcji seryjnej.
I wtedy wydarzyło się coś, co skierowało cały projekt w zupełnie nieprzewidywalnym kierunku. Inżynierowie i projektanci Marmon-Herrington, którzy opracowywali nowy czołg, zaproponowali stworzenie dział samobieżnych na tej samej podstawie. Do wspierania czołgów. Dopiero teraz zaproponowano wyposażenie dział samobieżnych w to samo podwozie, mniej więcej tę samą wieżę i tę samą broń! Wygląda na urojenia, ale to fakt.
Jednak ten nonsens miał swoją kontynuację. USA nie miały lekkich dział samobieżnych. Armia była po prostu zmuszona uznać ten projekt za obiecujący. Jedyne, co udało się zrobić wydziałowi wojskowemu, to zniesienie wymogu posiadania ACS jako powietrznego. Oznaczało to możliwość zwiększenia masy auta, a nawet zmiany zawieszenia.
Nowy samochód otrzymał indeks T42.
Działa samobieżne zamontowano na zawieszeniu Christie's, ale uzbrojono w to samo działo 37 mm. Projekt był gotowy do stycznia 1942 roku. Produkcja prototypów nie miała się już odbywać w Marmon-Herrington, gdzie nie można było rozpocząć produkcji T9, ale w GMC. I znowu interweniowały siły wyższe.
Tym razem rolę wyższych mocarstw odegrali Brytyjczycy. Bazując na doświadczeniach wojennych, Brytyjczycy wyrazili wątpliwości co do skuteczności działa 37 mm, nawet jak na czołg lekki. Jeśli chodzi o samobieżne działa z taką bronią, brytyjscy oficerowie po prostu śmiali się w twarz amerykańskim projektantom.
Musimy oddać hołd reakcji armii amerykańskiej. 1 kwietnia projektanci otrzymali nowe wymagania dla czołgu. Działo nie powinno mieć już 37 mm, ale 57 mm. Prędkość pojazdu musi wynosić co najmniej 80 km/h. Pancerz wieży, czoła i boków wynosi około 22 mm. Załoga 5 osób.
Projekt nowego samochodu znów był gotowy… do 19 kwietnia! Czołg został nazwany T49. Produkcja prototypów ruszyła niemal natychmiast. Pierwsze pojazdy były gotowe w lipcu 1942 roku. Co dziwne, przy takim pośpiechu, kiedy dosłownie wszystko musiało być „zatłoczone i ściśnięte”, testy wykazały, że samochód jest ogólnie dobry. Jedyną wadą jest szybkość. Zamiast 80 km/h samochód był w stanie wycisnąć tylko 61. Potrzebny był nowy silnik. Chociaż ogólnie wynik nie był zły i wydawał się pasować wszystkim.
Ale projekt był również śledzony przez załogi przeciwpancerne! Kontrola niszczycieli czołgów armii amerykańskiej, a także czołgistów, nie była zadowolona z szybkości pojazdu. Ponadto w przypadku dział samobieżnych zażądano kolejnego zwiększenia kalibru działa. Teraz do 75mm! To znaczy, aby umieścić ten, który został zainstalowany na „Shermanie”, odziedziczonym po „Lee”.
No i kaprys czysto artyleryjski - zdjąć dach wieży, aby załoga po prostu się nie udusiła. Przyzwoicie oszczędzając na wentylatorach wyciągowych. Ale wciąż musiałem zaszaleć na karabinie maszynowym do walki w zwarciu, co było szczególnie istotne w przypadku dział samobieżnych niszczycieli czołgów. Przód to przód. Piechota jest zawsze w pobliżu, łącznie z piechotą wroga.
I znowu interweniowała opatrzność. I znowu amerykańscy projektanci nie przejmowali się zbytnio powstałym problemem. Właśnie zainstalowali wieżę na T49 … z T35 (przyszły M10 ACS), która była już wtedy gotowa. A przedni karabin maszynowy M2 został przeniesiony na wieżę. Umożliwiło to zwiększenie przedniego pancerza do 25 mm.
Gotowy prototyp nowych dział samobieżnych o oznaczeniu T67 został wysłany do testów w październiku 1942 roku. I oto i oto… Samochód został rozpędzony do wymaganej prędkości 80 km/h! Wszystko! Wynik został osiągnięty! Ale nie …
Zaczęli wyposażać Shermana w kolejną broń! Czołg miał teraz działo 76, 2 mm M1A1. Tego samego wymagały niszczyciele czołgów dla własnych pojazdów. Co więcej, broń wyszła dobrze, cud, jaka jest dobra!
Ponadto zawieszenie Christiego przestało odpowiadać strzelcom. Do tego czasu stało się tak przestarzałe, że niektórzy projektanci twierdzili, że takie działo samobieżne zabije czołgistów wroga samym swoim wyglądem na polu bitwy… Ale nie siłą jego dział, ale swoim wyglądem.
Były też roszczenia do wieży. Pierwszy był od strzelców. Szybki samochód zakłada dość długą walkę autonomiczną. A to wymaga amunicji. W wieży po prostu nie było miejsca na wymaganą liczbę pocisków. A druga, technologiczna. Wieża jest zbyt trudna do wyprodukowania.
Krótko mówiąc, ponownie samochód trafił nie do warsztatów montażowych, ale na biurka i szuflady projektantów. I znowu projektanci wykazali się cudami profesjonalizmu. Nowy pojazd o indeksie ACS T70 był gotowy w kwietniu 1943 roku!
I znowu opatrzność! Zlecenie na wyprodukowanie 1000 dział samobieżnych T70 zostało przekazane firmie Buick jeszcze przed oddaniem maszyny do użytku! A to jest w USA. Pod koniec 1943 roku działa samobieżne były już testowane we Włoszech. I (słusznie) samochód otrzymał świetne recenzje. Dopiero potem w marcu 1944 r. przyjęto działa samobieżne T70 T70 (wyprodukowano około 200 pojazdów) pod oznaczeniem M18.
Teraz poczujmy samochód rękoma. Jest tego warta. Nie bez powodu tak często wspominaliśmy o ingerencji opatrzności w jej tworzenie.
Tak więc działo samobieżne 76 mm M18 „Hellcat” (76 mm Gun Motor Carriage M18, Hellcat) jest wykonane zgodnie z następującym schematem. Komora sterownicza, przekładnia i koła napędowe znajdują się z przodu nadwozia. Oddział bojowy znajduje się pośrodku. Komora zasilania z tyłu.
Wieża jest zainstalowana na środku budynku. Obrót jest kołowy. Uzbrojenie 76, 2 mm działo M1A1 i 12, 7-mm przeciwlotniczy karabin maszynowy. Kąt podniesienia działa wynosi +20, a kąt opuszczenia -9 stopni. Pistolet bez hamulca wylotowego. Prędkość wylotowa pocisku PP wynosi 686 m/s. Dla pocisku podkalibrowego prędkość wynosi 1035 m/s. Szybkostrzelność to 4 strzały na minutę.
Wieża, serio, nie jest ciasna tylko dla obliczeń czterech krasnoludków. Prawdziwe dzielne dziki nie czują się tam zbyt dobrze. Ale trzeba nie tylko siedzieć, ale robić interesy.
Kierowca ma osobne siedzenie.
Ogólnie rzecz biorąc, każdy centymetr kwadratowy ma coś, do czego można się przyczepić lub złamać głowę.
Tutaj przechowywano amunicję do karabinu maszynowego. Jeśli chcesz żyć, wyciągnij to.
Zaskakująco jak na amerykański samochód, ale trudno nazwać „Hellcata” wygodnym dla załogi. Bardzo ciasno, bardzo mało miejsca na wszystko. A załoga zwykle umieszczała na zbroi swoje rzeczy, aby w marszu działo samobieżne miało taki wygląd.
Znaleziono ciekawe rozwiązanie naprawy samochodu. Z przodu iz tyłu auta widać specjalne włazy. Rozumie się, że te włazy mają na celu ułatwienie dostępu do elektrowni lub przekładni. Ale nie piekielny kot!
Faktem jest, że zarówno silnik, jak i skrzynia biegów zostały zamontowane nie bezpośrednio na karoserii, ale na specjalnych prowadnicach. Do naprawy wystarczyło otworzyć właz na rufie i w troskliwych rękach mechaników i opiekunów wypuścić na światło dzienne silnik Wright Continental R-975. W celu naprawy elementów zespołów napędowych otwarto przedni właz i wszystkie elementy wysunięto w ten sam sposób!
Wielu sceptycznie odnosi się do opancerzenia tego działa samobieżnego i otwartej wieży. Tak, zbroja była lekka. Ale położenie płyt pancernych pod kątem znacznie zwiększa ochronę. Pociski dość często po prostu odbijają się od pancerza, nie powodując znacznych uszkodzeń.
Otwarta wieża, przy braku ochrony przed odłamkami i pociskami z góry, dawała dowódcy pojazdu, działonowemu (działonowemu), radiooperatorowi i ładowniczemu doskonały widok na pole bitwy. Więc i tutaj pytanie jest trudne. Plus 4 rundy na minutę to dużo. W gazach proszkowych można się tak spokojnie udusić.
Ponieważ samochód zobaczycie dziś na własne oczy, na koniec materiału trochę o taktyce używania „piekielnych kotów”. Amerykanie nazywają to taktyką „uderz i uciekaj”. W naszym tłumaczeniu jest to odbicie lub odwrót. Maszyny, ze wszystkimi swoimi zaletami, długo nie mogły być w czołówce. Krótko mówiąc, niszczyciele czołgów muszą być używane tylko zgodnie z ich przeznaczeniem i tylko przez ograniczony czas.
Tak więc „Koty” podczas ataku czołgów skoczyły do przodu i zaczęły strzelać do powolnych czołgów. Szybkość i obrotowa wieża zapewniały ich skuteczność. Kiedy wróg opamiętał się z takiej bezczelności i był gotowy do odparcia, „Koty” zostały już spokojnie zrzucone pod osłoną czołgów, na szczęście prędkość całkiem na to pozwoliła.
Dziś wygląda fantastycznie, ale takie ataki były dość skuteczne. Weźmy dla przykładu meldunek niemieckiej dywizji pancernej, która musiała stawić czoła taktyce uderzeniowej „Kotów”. Dywizję wyposażono m.in. w „Tygrysy” i „Pantery”, których po prostu nie brało 76-mm armata.
„Działo 76 mm M18 nie ujawnia w pełni swoich możliwości. Tylko w sierpniu 1944 r. 630. batalion amerykańskich niszczycieli czołgów unieszkodliwił 53 ciężkie czołgi i 15 dział odrzutowych, tracąc jednocześnie 17 sztuk wyposażenia”.
Mimo stosunkowo krótkiego okresu udziału w działaniach wojennych, starali się modyfikować maszyny. Trzy modyfikacje nigdy nie stały się nowymi zwierzakami z piekła rodem, ale nadal warto o nich wspomnieć.
T88. Samobieżna haubica 105 mm. Na podwoziu M18 CZT zdecydował się zainstalować 105-mm haubicę T12. W rzeczywistości, biorąc pod uwagę doświadczenie projektantów, samochód byłby całkiem udany. Ale w sierpniu 1945 roku wojna się skończyła i zapotrzebowanie na takie działa samobieżne zniknęło. Projekt został zakończony.
T41 (M39). Ciągnik opancerzony (T41) lub BRDM lub transporter opancerzony (T41E1). Pojazdy są całkowicie identyczne z „Kotami”, ale bez wieży. Uzbrojenie (12, 7-mm karabin maszynowy) zostało zainstalowane w przedniej części kadłuba. Ciągnik został zaprojektowany do transportu 76-mm armaty PTM M6. Wprowadzony do służby na początku 1945 roku, ale produkowany w limitowanej serii.
T86, T86E1. Pływające działa samobieżne 76 mm. T86 pływał dzięki pracy gąsienic. W drugiej wersji zainstalowano śmigła. Uzbrojenie typu M18.
T87. Haubica pływająca 105 mm (typ T88). Żeglował jak T86, ale miał skrócony kadłub i specjalnie zmodyfikowane ogniwa gąsienic. Wykazała się dobrą zdatnością do żeglugi, ale z powodu zaprzestania działań wojennych projekt został zamrożony.
Otóż tradycyjne parametry taktyczno-techniczne dział samobieżnych M18 „Hellcat”:
Masa bojowa: 17 t
Wymiary:
- długość: 5300 mm
- szerokość: 2800 mm
- wysokość: 2100 mm
Załoga: 5 osób
Uzbrojenie:
- 76, 2 mm działo M1A1, w/c 43 naboje;
- 12,7-mm karabin maszynowy, 1000 naboi
Rezerwacja:
- czoło ciała: 51 mm
- czoło wieży: 51 mm
Typ silnika gaźnika „Continental”, typ R 975
Moc maksymalna: 400 KM
Maksymalna prędkość: 72 km/h
Zasięg: 360 km
A na koniec mała, ale ciekawa historia Nikity Krutakowa, pracownika muzeum UMMC, wielkiego prawdziwego eksperta od sprzętu wojskowego.
