Ludzie i broń. Co ciekawe, Maksymilian od samego początku wykazywał się energią i przedsiębiorczością, w przeciwieństwie do swojego ojca, niezdecydowanego Fryderyka III. Zrozumiał to sam Fryderyk III, który po ukończeniu 70. roku życia przekazał wodze władzy synowi i sam przeszedł na emeryturę. W 1486 r. zebrał sześciu elektorów (był nie tylko król Czech), którzy wybrali Maksymiliana na króla Niemiec, po czym został koronowany w Akwizgranie.
Na czele Świętego Cesarstwa Rzymskiego
Po zostaniu królem Maksymilian zaczął prowadzić aktywną politykę zagraniczną, czyli po prostu walczyć! Walczył z królem Francji i królem Anglii Henrykiem VII (sprzymierzeńcem króla Francji), z Maciejem Korwinem, królem Węgier i pierwotnym wrogiem Habsburgów. Więc wąchał proch strzelniczy i osobiście brał udział w walkach!
Fryderyk III zmarł 19 sierpnia 1493, po czym władza w imperium automatycznie przeszła na Maksymiliana. Co więcej, jego pozycja była naprawdę bardzo trudna. Nie tylko jego państwo było zagrożone przez zewnętrznych wrogów, ale było to również stan jako taki, który był tylko naciągnięty. W rzeczywistości nie można uznać za państwo kilkuset formacji państwowych o najróżniejszych stopniach niepodległości, o różnym stopniu rozwoju gospodarczego, różnym potencjale finansowym i militarnym, i to pomimo tego, że mechanizm wpływu cesarza na ich władcy byli przestarzali i bardzo nieskuteczni. Wielkie księstwa były w rzeczywistości niezależne od wszystkich i pozwalały sobie na prowadzenie niezależnej polityki zagranicznej, często sprzecznej z interesami imperium. W tym samym czasie starali się także podporządkować sobie miasta cesarskie, z których dochody stanowiły podstawę budżetu imperium, a obywatele pełnili funkcję lancknechtów. Ponadto Fryderyk III, choć podziwiał syna, nie chciał żadnych reform, które chciał przeprowadzić Maksymilian. Ale teraz miał rozwiązane ręce i natychmiast to wykorzystał. To prawda, że Maksymilian nie miał dość pieniędzy.
Znalazł jednak wyjście z tej sytuacji, w 1494 poślubił Biancę Marię Sforzę (1472-1510) - córkę księcia mediolańskiego Galeazza Sforzy. Człowiek o zaawansowanych poglądach, był kapitanem „gangu” najemników i dlatego miał złą reputację. Ale dał córce posag w wysokości 400 000 złotych dukatów, a to rozwiązało wszystkie problemy młodego cesarza.
W 1495 zwołał generalny Reichstag Świętego Cesarstwa Rzymskiego w Wormacji, na którym przedstawiono projekt reformy całej administracji państwowej imperium. I… Reichstag wsparł projekt! Tak rozpoczęła się słynna „imperialna reforma” Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Przede wszystkim całe Niemcy podzielono na sześć okręgów cesarskich (w 1512 r. dodano cztery kolejne). Głównym organem władzy w okręgach był sejmik okręgowy, w którym uczestniczyli zarówno feudałowie świeccy i duchowi, jak i rycerstwo cesarskie oraz wolne miasta. W ich kompetencjach znalazły się sprawy obronności i poboru podatków. Powstał Cesarski Sąd Najwyższy – który stał się bardzo ważnym instrumentem w rękach cesarza.
To prawda, że cesarzowi nie udało się stworzyć zjednoczonych organów wykonawczych i zjednoczonej armii: sprzeciwiali się temu książęta cesarscy, a także odmówili dania Maksymilianowi pieniędzy na prowadzenie wojny we Włoszech. Interesujące jest, że opowiadając się za wzmocnieniem instytucji cesarskich, Maksymilian I, będąc arcyksięciem Austrii, w każdy możliwy sposób utrudniał jego integrację z Cesarstwem. Nie dopuścił więc do ściągania w Austrii podatków cesarskich, podległe mu księstwa austriackie nie brały udziału w pracach cesarskiego Reichstagu. Oznacza to, że z woli Maksymiliana jego rodzima Austria została w rzeczywistości umieszczona poza imperium i była państwem w państwie. Oznacza to, że Austria i jej interesy były na pierwszym miejscu dla Maksymiliana, ale całe imperium było dopiero na drugim.
Niemniej jednak zrobił wiele, aby podnieść status samego Świętego Cesarstwa Rzymskiego. Odmówił więc ukoronowania cesarza przez papieża. 4 lutego 1508 r. został ogłoszony cesarzem bez udziału papieża w tej ceremonii. No i jego następcy osiągnęli, że samo wybranie króla niemieckiego przez elektorów imperium automatycznie czyni go także cesarzem.
Wojny włoskie
Poślubiwszy Biankę, Maksymilian otrzymał prawo ubiegania się o Księstwo Mediolanu, aw marcu 1495 jego Cesarstwo weszło w skład antyfrancuskiej Ligi Świętej, która obejmowała Hiszpanię, Republikę Wenecką, Księstwo Mediolanu i Państwo Kościelne. Tak rozpoczęła się seria długich wojen włoskich, w których jednocześnie Maksymilian walczył ze Związkiem Szwajcarskim, a wojna ze Szwajcarami zakończyła się dla niego bez powodzenia. Ale wojna we Włoszech doprowadziła do… nowego sojuszu politycznego: król Francji Ludwik XII zgodził się na małżeństwo wnuka Maksymiliana Karola z jego córką Claude, obiecując w posagu dwa księstwa: burgundzkie i mediolańskie. W rezultacie w 1505 roku (jak nie dogodzić krewnemu?!) Maksymilian z kolei nadał Ludwikowi XII inwestyturę dla Księstwa Mediolanu.
Maksymilianowi ciągle brakowało pieniędzy na prowadzenie tak aktywnej polityki zagranicznej. I właśnie dlatego stał się twórcą nowego typu armii: lancknechtów, którzy zastąpili starą milicję rycerską, a następnie stali się główną siłą militarną wszystkich ówczesnych państw europejskich. To on położył podwaliny pod sławny handel żołnierzami niemieckimi, których w całych pułkach sprzedawał obcym władcom lub, powiedzmy, wynajmował na pewien czas. Tak czy inaczej, ale jego wojny na początku XVI wieku zakończyły się niepowodzeniem i doprowadziły do utraty wpływów w północnych Włoszech, gdzie, przeciwnie, Francja zaczęła teraz dominować.
Wsparcie dla humanistów
Pomimo tego, że Maksymilian I prawie nieprzerwanie walczył, a kiedy nie walczył, brał udział w turniejach, chodził do rusznikarzy i kłócił się z Reichstagiem, znalazł czas na czytanie, zdołał zapoznać się z nowinkami kultury duchowej i wspierał sztukę, naukę i… nowe idee filozoficzne, w szczególności sympatyzował z Erazmem z Rotterdamu, a na jego dworze takimi humanistami jak Joachim Wadian, Stiborius, Georg Tannstetter, a także austriacki humanista Johann Kuspinian, który otrzymał nawet profesora na Uniwersytecie Wiedeńskim, pracował. I w rezultacie taka swoboda myśli zaowocowała przemówieniem Marcina Lutra w Wittenberdze w 1517 roku, od którego rozpoczęła się reformacja w Europie. Gdyby Maksymilian kontynuował nowe idee i wypędził ich nosicieli, nie byłoby to w ogóle możliwe.
ostatnie lata życia
Można powiedzieć, że pod koniec życia Maksymilian znów miał szczęście. Po śmierci w styczniu 1516 roku króla Aragońskiego Ferdynanda II, jego najstarszy wnuk Karol miał zostać (i został!) królem zjednoczonego królestwa hiszpańskiego. Pozostało tylko przekazać mu cesarską koronę, a wtedy Niemcy i Hiszpania staną się jednym państwem, którego władza będzie niezwyciężona. Dlatego Maksymilian pospiesznie zawarł pokój z królem Francji Franciszkiem I, by stoczyć wojnę z Wenecją, w której obliczu widział wówczas główne zagrożenie dla swojej potęgi w Europie. Co więcej, najwyraźniej chcąc zrobić coś pobożnego i znaczącego pod koniec swojego życia, zaczął przygotowywać krucjatę przeciwko Turcji. Postanowił ponadto zaprosić na sojuszników Wielkiego Księcia Moskiewskiego Wasilija III, dla czego wysłał mu jako ambasadora swojego bliskiego przyjaciela Zygmunta von Herbersteina. Papież Leon X zaapelował o wsparcie przedsięwzięcia cesarza, ale nie było chętnych do udziału w tej kampanii.
Maksymilian zmarł 12 stycznia 1519 r. w mieście Wels. Co więcej, jeśli jego ciało zostało pochowane pod schodami ołtarza kaplicy św. Jerzego w Neustadt, to na jego prośbę jego serce zostało pochowane obok jego pierwszej żony Marii Burgundzkiej w mieście Brugia. Taka była jego romantyczna śmierć.
Charakter, godność i wkład w biznes zbrojeniowy
Cesarz Maksymilian był człowiekiem silnym fizycznie i rozwiniętym, przywiązującym dużą wagę do ćwiczeń fizycznych i polowań. I były legendy o jego sile fizycznej. Był także uznanym autorytetem w zakresie wszelkiego rodzaju reguł turniejowych, a także prawdziwym mistrzem walk turniejowych. Pod jego osobistym kierunkiem powstała książka „Freudal” (1512-1515), w której wykonano 255 rycin przedstawiających różnego rodzaju walki, w tym te, które miały miejsce z jego osobistym udziałem.
Uważał się, być może nieco pewnego siebie, za eksperta w wytwarzaniu broni, osobiście odwiedzał warsztaty rusznikarzy i udzielał im instrukcji, co i jak robić. Zachowało się wiele dokumentów, w szczególności kontrakty z opisami zamówień na niektóre zbroje, wykonane ręką cesarza i dość sprawne technicznie.
Bardzo lubił zbroję rycerską. Co więcej, swoją miłość wykorzystywał także do celów politycznych. Na przykład podarował je władcom różnych krajów, na przykład królowi angielskiemu Henrykowi VIII, który w zamian mógł wysłać Maksymilianowi konie i gobeliny, ale nie mógł wysłać zbroi równej jakości i wartości. Oznacza to, że Maksymilian uważał zbroje wykonane na jego zamówienie za wizualną demonstrację swojej potęgi i wysłał je do władców Hiszpanii, Szkocji, Włoch, Węgier i Czech. Dał je także mniej szlachetnym ludziom, tak że nawet jego odźwierni poszli ubrani w drogie zbroje. A w tym czasie po prostu nie można było kupić takiej zbroi i okazało się, że tylko on sam miał monopol na zamawianie u najlepszych rusznikarzy swoich czasów. Inni monarchowie chcieliby tego samego, ale wszyscy mistrzowie byli zajęci pracą dla Maksymiliana przez kolejne lata, a na dodatek bardzo dobrze im płacił. Ponadto Maksymilian zwalniał swoich rusznikarzy z płacenia podatków, dawał im prawo do bezpłatnego korzystania z warsztatu, udzielał im nieoprocentowanej pożyczki na zakup materiałów, ale… pod warunkiem, że wykonał określoną ilość zbroi rocznie, nie mniej i nie więcej, i mógł wykonywać tylko rozkazy od niego, Maksymiliana. Oznacza to, że zamienił również produkcję zbroi… w instrument wielkiej polityki! No i wreszcie wymyślił swoją słynną „zbroję rowkowaną”, która nie zakorzeniła się wyłącznie z powodu zbyt wysokich kosztów.
Czytelnicy „VO” często zadają pytania o koszt zbroi z tamtych czasów, a wielu nadal interesuje ich waga. Tak więc zbroja turniejowa ważyła około 30 kg, a zbroja rycerska do bitwy - około 20-25 kg. Koszt zbroi w ówczesnych cenach był w przybliżeniu równy rocznym dochodom suwerennego pana. A to tyle, ile dziś trzeba zapłacić za dobry dom w centrum jakiegoś dużego europejskiego miasta: Londynu, Paryża, Wiednia. Zbroje dla dzieci królewskich i cesarskich kosztowały tyle, że za te pieniądze można było kupić kilka kamiennych domów na centralnych placach głównych miast europejskich.
Ostatnie pytanie jest najciekawsze, w jaki sposób mierzono od królów i cesarzy do wykonania zbroi. Odpowiedź nie ma mowy! Ponieważ wraz z zamówieniem mistrzowi wysłano ubrania tego, dla którego zamówiona została zbroja. Faktem jest, że w tamtych czasach takie części skafandra jak nogawice i fiolety były niemal obcisłymi ubraniami, aby rusznikarz mógł dokonać na nim wszelkich pomiarów. Początkowo zbroja była wykonana z grubsza, bez ozdób. Następnie brano je pod przymiarkę i dopiero po całkowitym dopasowaniu do kształtu rezerwatu oddano rytownikom i złotnikom. Jednocześnie cały przebieg prac przy wyrobie szat rycerskich został skrupulatnie odnotowany w kontrakcie. Tak więc za wysłanie zbroi do dopasowania panu zrekompensowano nawet owies zjedzony przez jego konie i koszt pobytu w karczmach. Na podstawie tych dokumentów można ocenić, ile razy klient przymierzał zbroję, a także wszystkie nawet najmniejsze wydatki na ich produkcję, które często płacono latami (!) Po tym, jak klient je otrzymał!
PS. Administracja VO i autorka dziękują Meryl Cates, Senior Publicist, External Relations Department, Metropolitan Museum of Art, Nowy Jork, za dostarczone materiały prasowe i zdjęcia.
