Na początku operacji „antyterrorystycznej” Siły Zbrojne Ukrainy częściej blokowały przejęte przez milicję pojedyncze osiedla w celu zapewnienia późniejszej operacji „czyszczącej”. W brudną robotę eliminowania niepożądanych osób zaangażowały się siły Gwardii Narodowej Ukrainy i liczne bataliony terytorialne. Jednak wyraźnie brakowało im siły i umiejętności. Milicje w miastach i miasteczkach stawiały przyzwoity opór. Dlatego Siły Zbrojne Ukrainy musiały wziąć na siebie cały moralny i fizyczny ciężar niezależnego „oczyszczania” osad.
Zazwyczaj taktyka była bezpretensjonalna - małe grupy zmechanizowane wjeżdżają do miasta z różnych stron i przejmują wszystkie najważniejsze punkty (administracja itp.). I tutaj faktycznie zaczęła się najciekawsza rzecz. Większość milicji była uzbrojona w granatniki przeciwpancerne i wiedziała, jak dobrze się z nimi obchodzić. A pojazdy opancerzone Sił Zbrojnych lat 70. nie były przystosowane do walki w warunkach miejskich, jednak modele współczesnego świata nie były daleko od tego wskaźnika.
W rezultacie dowództwo ukraińskie wykonało kolejny manewr i zrezygnowało z bezpośredniego szturmu miast na rzecz okrążenia i blokady z odcięciem prądu, wody i gazu. Aktywnie wykorzystywana była artyleria, która w rozwoju miast uderzała głównie w ludność cywilną, a nie w milicję. Co wydarzyło się poza osiedlami? I tutaj wojsko ukraińskie bardzo niechętnie szło na walki kontaktowe.
Przykładem jest okolica Yampola w czerwcu 2014 r., w której uczestniczyły jednostki 25 PDBM, 24 ICBM, 95 AIMBR i NSU. Każdy atak rozpoczynał się zmasowaną ofensywą pojazdów opancerzonych bez wsparcia piechoty. W przypadku sprzeciwu czołgi, transportery opancerzone i bojowe wozy piechoty wycofywały się, ustępując miejsca zmasowanemu ostrzałowi artyleryjskiemu okopanych milicji. Zazwyczaj grupa pancerna składała się z 2-3 BMP-2, 2 transporterów opancerzonych i jednego T-64BV. Ogień artyleryjski spadł bardzo mocno - działały zarówno działa samobieżne, jak i MLRS. Na jednym z blogów uczestnik wydarzeń pisze, że „trudno sobie wyobrazić, jakie piekło działo się na stanowiskach bojowników: 9 luf 122 mm, 6 luf 152 mm (okresowo wszystkie 10) i BM-21 pracują dla Ciebie. Paradoksalnie, jeśli milicja dysponowała skuteczną bronią przeciwpancerną, Siły Zbrojne Ukrainy dopuszczały do kontaktu konwoje składające się z ciężarówek KamAZ z Zu-23-2 i BMD-1. I to przy wystarczającym nasyceniu maszyn typu T-64 w 24 ICBM. Oczywiście takie „lekkie” kolumny zostały zniszczone z zasadzek, blokad drogowych i zdalnych bomb. W efekcie taktyka minimalizowania strat i unikania kontaktu bojowego doprowadziła do utraty kilku dni, a nawet tygodni, które milicja wykorzystała na przygotowanie się do wyjścia ze Słowiańska.
Mapa jednego z etapów działań wojennych pod Jampolem.
Jednym z najbardziej udanych epizodów konfliktu na południowym wschodzie Ukrainy dla Sił Zbrojnych Ukrainy były operacje desantowe na terenie aglomeracji słowiańsko-kramatorskiej. 15 kwietnia 2014 r. cztery Mi-8, przy wsparciu pary Mi-24, wylądowały myśliwce sił specjalnych na terenie aeroklubu w Kramatorsku, który ostatecznie przejął nad nim kontrolę. Nieco później, 27 kwietnia, odbyło się drugie słynne ukraińskie lądowanie, które jednak zakończyło się mniej uroczyście. W obwodzie donieckim, niedaleko Soledar, na terenie kopalni Volodarsky, helikopterem dostarczono 15 spadochroniarzy Sił Zbrojnych Ukrainy. Na punkcie kontrolnym złapali dwie milicje, jedną ranną, ale miejscowi górnicy z łomami, rurami i łopatami odbili jednego więźnia. W efekcie spadochroniarze po strzałach ostrzegawczych w powietrze wpadli do helikoptera i haniebnie odlecieli, biorąc jednego więźnia. Sprawa zakończyła się jeszcze gorzej 12 czerwca, kiedy w biały dzień 8 osób zostało zrzuconych z helikoptera na trasę konwoju Sił Zbrojnych Ukrainy bezpośrednio na miejsce działania milicji. Oczywiście niedoszłe lądowanie zostało otoczone i przechwycone.
Kompania grup taktycznych (RTG) Sił Zbrojnych Ukrainy w letniej ofensywie w Donbasie w 2014 roku stała się głównymi bohaterami teatru działań. W ramach brygady zmechanizowanej Sił Zbrojnych Ukrainy grupa ta składała się z kompanii piechoty, 1-2 plutonów czołgów, baterii artylerii haubic, oddziału snajperskiego, plutonu rozpoznawczego i jednostek mechaników z MTO. RTG brygad czołgów bazują na bazie kompanii czołgów, a wsparciem są plutony piechoty. Ale do lipca, po słynnych „kotłach”, kierownictwo zmieniło logikę tworzenia RTG: teraz każda grupa składała się z jednej kompanii piechoty zmechanizowanej i jednej kompanii czołgów. W części grup haubice zostały usunięte, a na ich miejsce znalazły się bataliony artylerii i baterie RZSO. Podobna struktura organizacji przetrwała do dziś. Typowa grupa kompanii Sił Zbrojnych obejmuje 250-450 osób, 20-25 bojowych wozów piechoty / transporterów opancerzonych, 10-12 czołgów, 6-12 dział samobieżnych lub holowanych haubic, do 6 RZSO.
Batalionowe grupy taktyczne (BTG), kolejni gracze w południowo-wschodniej Ukrainie, w armii sformowano na bazie batalionu piechoty, który został przyłączony do kompanii czołgów, batalionu haubic, baterii RZSO, plutonu snajperskiego, spółka rozpoznawcza oraz skonsolidowana spółka remontowo-remontowa ze spółką MTO. Od sierpnia 2014 r. w jednostce BTG miała miejsce reforma (1 brygada, 24 brygada zmechanizowana, 30 brygada zmechanizowana itd.): obecnie były to trzy bataliony jednocześnie (czołgowy, zmechanizowany i rozpoznawczy). Pojawiły się bataliony artylerii i rakiet z baterią przeciwpancerną.
Braki kadrowe stały się głównym powodem powstania tak dużej masy RTG i BHT, której nawet mobilizacja nie satysfakcjonowała. Na początku działań wojennych brygady z bronią kombinowaną Sił Zbrojnych Ukrainy liczyły 30%, w najlepszym razie 50%! Oznacza to, że nie tylko sprzęt był w opłakanym stanie, czasami nie było nawet nikogo, kto by na nim walczył. Do elity stały się jednostki, w których było co najmniej 70-80% personelu czasu pokoju - to 25. brygada powietrznodesantowa, 80. powietrznomobilna i 1. brygada czołgów. Pierwsza i druga fala mobilizacji dodały nie więcej niż 30% liczby żołnierzy niezbędnych do przejścia do stanu wojennego. Na przykład 30. brygada zmechanizowana, nawet w najbardziej „dobrze odżywionych” czasach, nie liczyła do 1500 osób. Dlatego dowództwo wojskowe Sił Zbrojnych Ukrainy zebrało w całość wszystko, co znajdowało się w armii w RTG i BGT, w przeciwnym razie uruchomienie do walki niekompletnych jednostek w pełnym wymiarze godzin byłoby samobójstwem. Charakterystyczną stroną takich grup były słabe działy mechaników i logistyki – obsada pracowników w 70-80%. Brakowało BREM, KET-L, MTO-AT i innego sprzętu.
Pod wieloma względami kierownictwo Sił Zbrojnych planowało wykorzystać „zaawansowane” doświadczenie armii amerykańskiej w użyciu grup zmechanizowanych w walce. Podobnie jak w Iraku, RTG i BTG musiały poruszać się po drogach, a na skrzyżowaniu ustawiono punkty kontrolne, na których stacjonowały osławione Terbaty i jednostki NSU. Każda grupa podczas marszu miała placówki marszowe tylko w głowie i ogonie, Ukraińcy za radą Amerykanów postanowili pominąć boczne placówki marszowe. Wszyscy spodziewali się, że milicje będą wyposażone jedynie w broń strzelecką lub w najlepszym wypadku w granatniki ręczne. I takie grupy manewrowe z setką innego sprzętu w każdej wyszły w przestrzeń operacyjną w celu zajęcia osad na osi Bieriezowoje, Nowy Svet, Starobeshevo, Kuteinikovo, Stepanovo i Amvrosievka.
Planowano ustawić punkt kontrolny na każdej odbitej linii, aby kontrolować sytuację. Warto zauważyć, że Ukraińcy skopiowali doświadczenia „zielonych beretów” w Iraku w 2003 r., kiedy siły specjalne w lekkich pojazdach błyskawicznie pomaszerowały przed przemieszczającą się główną grupą sił. Siły Zbrojne Ukrainy wyposażyły do tego 3. pułk specjalnego przeznaczenia w UAZ i transportery opancerzone. Nikt w kierownictwie armii i wśród doradców zagranicznych oczywiście nie liczył na poważny opór milicji, obecność ciężkiej broni i niską moralną gotowość personelu Sił Zbrojnych Ukrainy do takich działań wojennych.
Wśród oczywistych zalet armii ukraińskiej można wyróżnić kompetentną opiekę medyczną w jednostkach bojowych. Na terenie Ukrainy znajduje się wiele szpitali wojskowych, które przyspieszyły odbudowę „300” i ich dalszy powrót na południowy wschód. Ministerstwo Obrony zatwierdziło ujednolicony algorytm działań na polu walki, który został włączony do programu szkolenia personelu operacji antyterrorystycznej. Wiele sukcesów medycznych wiąże się z pracą wolontariuszy udzielających żołnierzom pierwszej pomocy. Bólem głowy LDNR były grupy sabotażowe i rozpoznawcze, wdzierające się głęboko na tyły, aż do Doniecka i Ługańska. Zazwyczaj jest to kilka pojazdów z moździerzami, które mogą wywołać w metropolii poważną panikę. Ciekawe, że Ukraińcy w tym kierunku przejmują odpowiednie doświadczenia Amerykanów w Wietnamie, a także instruktorów NATO w Libii. Wreszcie Siły Zbrojne Ukrainy mają w zanadrzu paradoksalny atut: gdy część jednostek ma niedobory kadrowe, za plecami wojska kryje się ogromny potencjał mobilizacyjny całego kraju. Według najbardziej ostrożnych szacunków przewaga strategiczna Ukrainy nad Donbasem w zasobach ludzkich wynosi około 12:1. Na tym jednak kończą się taktyczne i strategiczne przewagi Sił Zbrojnych Ukrainy nad armią LDNR.
