Torpedo Bomber Grumman TBF: Przyniosę ci śmierć, samuraju

2024 Autor: Matthew Elmers | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-16 22:29

Tak, okazało się, że jest to swego rodzaju przejście na dużą skalę w cyklu z europejskiego teatru działań na Pacyfik. Ale co robić, w naszej historii wojnie na Pacyfiku nie poświęcono należytej uwagi, a sadzonki zarówno na morzu, jak iw powietrzu były straszne.

Nasz dzisiejszy uczestnik urodził się tuż przed wojną, w 1939 roku, kiedy Stany Zjednoczone podjęły się i bardzo poważnie przezbrojenia lotnictwa morskiego. Założono, że szczerze przestarzały samolot zostanie zastąpiony nową generacją samolotów morskich F4U Corsair, F6F Hellcat i SB2C Helldiver.

Ale dozbrojenie nie poszło zgodnie z planem, a amerykańskie lotnictwo morskie powitało rok 1941 mniej więcej w taki sam sposób, jak Siły Powietrzne Armii Czerwonej. To znaczy w pewnym „procesie zbrojeń”, to znaczy w całkowitym nieładzie.

Ale jeśli chodzi o bombowce torpedowe, jedno stało się jednoznaczne: Douglas TBD-1 „Devastator” powinien zostać wysłany na spoczynek, ponieważ jest zdecydowanie wszystkim.

A pod koniec 1939 roku Marynarka Wojenna USA nadwerężyła firmy lotnicze zamówieniem na nowy bombowiec torpedowy. Wymagania były jak na tamte czasy całkiem do przyjęcia: trzyosobowa załoga, maksymalna prędkość 480 km/h. Uzbrojenie z jednej torpedy lub trzech 500-funtowych bomb musi być umieszczone wewnątrz kadłuba, samolot musi mieć samouszczelniające się zbiorniki paliwa, opancerzenie i wieżę z bronią obronną na serwomechanizmie.

Propozycji było wiele, ale marynarce wojennej spodobały się tylko dwa projekty, z „Vout” i „Grumman”. Te prototypy zostały zbudowane i przekazane do testów.

Ogólnie rzecz biorąc, „Grumman” do tego czasu nie produkował ani bombowców, ani bombowców torpedowych, ale był głównym dostawcą myśliwców dla floty, od FF-1 do F4F Wildcat. Zapewne nie dziwi fakt, że bombowiec torpedowy nabył niektóre cechy rodziny F4F. Taki grubas z silnikiem chłodzonym powietrzem i dość grubym brzuchem, w którym ukryto broń.

Kadłub okazał się wysoki, ale było w nim wystarczająco dużo miejsca na wszystko, od komory bombowej po dolny tylny punkt ostrzału obronnego zaraz za nim. Wewnętrzna komora bombowa była nowością w bombowcach morskich, ale samoloty Grumman przekroczyły nawet wymagania marynarki wojennej USA: mogły przenosić 2000-funtową torpedę lub cztery 500-funtowe bomby.

Załoga trzyosobowa: pilot, radiooperator i strzelec. Wszystkie mieściły się w długim kokpicie, przykrytym baldachimem. Na końcu kokpitu znajdowała się napędzana elektrycznie wieża karabinu systemu Olsen.

Wieża karabinu Olsena była bardzo ciekawą konstrukcją. Ona w rzeczywistości była osobnym modułem z bronią, sterowaniem i amunicją, przykrytym sferyczną nasadką z pleksi w tylnej części kokpitu. Tak, w zestawie z wieżą był też strzelec.

Strzelec był uzbrojony w znajomy Browning kal. 12,7 mm i siedział na opancerzonym fotelu, chronionym przez półcalowe płyty pancerne zamontowane z przodu wieży i po bokach, a także calową płytę pancerną pod fotelem i pół-calową płytę pancerną. calowy, kuloodporny panel szklany bezpośrednio przed nim.

Wieża sterowana była jednym joystickiem wzdłuż horyzontu i wysokości, na uchwycie znajdował się napęd spustowy karabinu maszynowego. Wieża była napędzana silnikami elektrycznymi zasilanymi z sieci pokładowej samolotu.

Cała inna mechanizacja, mechanizm chowania podwozia, składanie konsoli zewnętrznych skrzydeł, wysuwanie klap i otwieranie drzwi komory bombowej były napędzane hydraulicznie.

Firma „Grumman” zaprojektowała skrzydła samolotu tak, aby złożyły się, zawróciły i zajęły pozycję po bokach kadłuba równolegle do niego. Dokonano tego w celu rozwiązania problemu z niewystarczającą wysokością pokładów hangarowych lotniskowców, gdzie konieczne było upchanie dość wysokiego samolotu.

Torpedo Bomber Grumman TBF: Przyniosę ci śmierć, samuraju …

Dzięki napędowi hydraulicznemu skrzydła mogły być składane lub rozkładane przez samego pilota w zaledwie kilka sekund i nie wymagało to żadnej pomocy personelu naziemnego. Nawiasem mówiąc, stało się to jednym z elementów zwycięstwa Grummana w konkursie.

Innym przydatnym czynnikiem było to, że jako bombowiec Grumman mógł nawet nurkować. Nie jak zwykły bombowiec nurkujący, ale całkiem przyzwoity. Rolę hamulców pneumatycznych całkiem dobrze spełniało podwozie, które w stanie zwolnionym redukowało prędkość do 300 km/h.

Samolot pomyślnie przeszedł wszystkie testy i został wprowadzony do produkcji. Ponieważ zakończenie testów przypadło na czas po ataku na Pearl Harbor, samolotowi nadano nazwę „Avenger”.

Pierwszy produkcyjny TBF-1 opuścił taśmę montażową 3 stycznia 1942 roku, a 30 stycznia, po zakończeniu testów fabrycznych i lotów akceptacyjnych, samolot został oficjalnie przekazany Marynarce Wojennej USA.

Nawiasem mówiąc, Avenger był jednym z pierwszych samolotów, które otrzymały radar. Radar zaczął być instalowany na Avengerze w pierwszym roku jego produkcji. Anteny radaru Yagi Air-to-Surface Type B (ASB) zostały zamontowane pod każdym skrzydłem na jego zewnętrznych panelach. Sam sprzęt radarowy został zainstalowany w przedziale radiooperatora, radar ASB był standardowym radarem, który był dostarczany ze wszystkimi wariantami Avengers.

Pierwsze użycie bojowe Avengersów nie było w żaden sposób udane. Z pierwszych 21 załóg stacjonujących w Pearl Harbor sześć zostało wybranych i wysłanych do Midway, gdzie groziła japońska ofensywa. Wolontariusze udali się do Midway, chociaż ogólnie wszystkich dwudziestu jeden członków załogi wyraziło gotowość do lotu do Midway.

4 czerwca 1942 r., krótko po świcie, latająca łódź Catalina zauważyła japońską flotę inwazyjną zmierzającą do Midway.

O 05.45 sześć torped TBF-1 wystartowało i skierowało się na japońskie okręty. Cele zostały odkryte około 7 rano, a Avengers rozpoczęli atak na flotę inwazyjną.

Niestety atak torpedowy został udaremniony przez patrol myśliwca z japońskiego lotniskowca. Avengers, który nie miał osłony myśliwca, zanurkował do wody i kontynuował lot do wrogich statków na niskim poziomie, ale 5 z 6 samolotów zostało zestrzelonych przez A6M2 Zero i nie mógł nawet wystrzelić torped.

Biorąc to pod uwagę, debiutu bojowego Avengersów nie można nazwać udanym. Jednak w ciągu dwóch miesięcy wszystkie amerykańskie lotniskowce przewożące eskadry torpedowe otrzymały Avengers, a Devastatory zostały wycofane ze służby.

Tak więc Avengersi rozpoczęli służbę w marynarce wojennej, ale jednocześnie zaczęły się problemy. Do końca 1942 roku „Grumman” w swoich fabrykach produkował 60 samolotów miesięcznie, ale biorąc pod uwagę intensywne walki na Pacyfiku, flota domagała się większej liczby samolotów w miejsce zestrzelonych i poważnie uszkodzonych.

Ale więcej "Grumman" po prostu nie mógł wyprodukować, firma była, oprócz "Avengers", mocno obciążona produkcją F4F "Wildcat" i przygotowywała się do przejścia do produkcji myśliwca morskiego nowej generacji - F6F "Hellcat”.

W związku z tym podjęto interesującą decyzję: znaleźć podwykonawcę do produkcji bombowców torpedowych.

Wybór padł na… General Motors, który do tego czasu znacznie ograniczył produkcję samochodów osobowych i zamknął kilka fabryk. Oznacza to, że było wystarczająco dużo miejsca na produkcję.

Prawdopodobnie kierownictwo „GM” było bardzo zdziwione, gdy kierownictwo US Navy zorganizowało spotkanie z „Grummanem” na temat produkcji samolotów.

W efekcie powstał Oddział Lotniczy Wschodni General Motors, który ostatecznie zajął się produkcją samolotów. Oddział Lotnictwa Wschodniego wyprodukował TVM-1 Avenger, a Grumman wyprodukował TBF-1 Avenger, samoloty były absolutnie identyczne i można je było odróżnić tylko porównując numery seryjne. Cała różnica polegała tylko na liczbach i literach imienia.

Do 1945 roku Wschodni Oddział Lotniczy osiągnął fenomenalną liczbę 350 samolotów miesięcznie. Rekordowym miesiącem produkcji TVM był marzec 1945 roku, kiedy to Wschodni Oddział Lotniczy zbudował 400 samolotów w trzydzieści dni.

Grumman ostatecznie przestawił się na produkcję myśliwców F6F Hellcat, aw grudniu 1943 Oddział Wschodni został jedynym producentem Avengersów. Przed końcem wojny oddział wyprodukował łącznie 7546 TBM, czyli 77% wszystkich wyprodukowanych Avengersów.

Więc Avengers zaczęli walczyć. A już pierwsze bitwy pokazały, że uzbrojenie bombowca torpedowego, delikatnie mówiąc, nie jest zbyt dobre. Początkowo nie był zbyt dobry: w wieży Olsena znajdował się 12,7-mm karabin maszynowy, który strzelał, a zsynchronizowany 7,62-mm karabin maszynowy znajdował się pod maską silnika.

Japończycy bardzo szybko zdali sobie z tego sprawę i zaczęli z łatwością przystępować do frontalnych ataków. Biorąc pod uwagę, że samurajowie wykonali to bardzo spokojnie, Amerykanie zaczęli wpadać w prawdziwe kłopoty.

Rozwiązanie znaleźli inżynierowie z 10. eskadry torpedowej (VT-10), którzy w terenie byli w stanie zainstalować karabin maszynowy 12,7 mm z amunicją i mechanizmem synchronizującym na zewnątrz na nasadzie każdego skrzydła samolotu.

Ta modyfikacja terenowa okazała się całkiem udana, a plany tego projektu zostały przesłane do działu projektowego firmy Grumman. Tam projekt inżynierów wojskowych został ulepszony w następujący sposób. że karabiny maszynowe zaczęto instalować w każdym skrzydle, poza obszarem omiatanym przez śmigło, co pozwoliło obejść się bez synchronizatorów.

7, 62-mm karabin maszynowy został usunięty spod maski.

Drugą rzeczą wymagającą poprawy była torpeda. Standardowa torpeda amerykańskiego lotnictwa morskiego, Mk 13, była zbyt wolna i zawodna, więc ataki Avengersów często kończyły się niepowodzeniem z powodu awarii torped. Dodatkowo niska prędkość torpedy pozwalała wrogim okrętom na wykonywanie manewrów unikowych.

Dokonano wielokrotnych ulepszeń, które sprowadzały się głównie do zwiększenia wysokości zrzutu torpedowego i prędkości lotu podczas zrzutu, co już stało się osiągnięciem, ponieważ znacznie zwiększyło szanse przeżycia bombowców torpedowych.

Ale Avengers były bardzo często używane jako zwykłe bombowce. Dość duża komora na bomby i torpedy mogła idealnie pasować zarówno do uniwersalnej bomby 2000 funtów (900 kg) ogólnego przeznaczenia, jak i do 1600 funtów (725 kg) bomby Armor Percing. Można było użyć mniejszych bomb.

Podczas ataku na manewrujący statek taktyka Avengersów polegała na zrzuceniu „paczki” do czterech bomb za pomocą interwałometru, urządzenia kontrolującego czas między zrzutami bomb.

W kabinie radiooperatora zainstalowano pulpit sterowniczy interwałometru, na którym radiooperator ręcznie ustawiał prędkość lotu Avengera oraz wymaganą przerwę między zrzucaniem bomb.

Cel zaatakował podczas nurkowania pod kątem od 30 do 45 stopni, do wysokości 500 stóp lub poniżej.

Pilot zrzucał bomby na wyjściu z nurkowania, a dzięki interwałometrowi bomby spadały na cel w odstępach od 60 do 75 stóp, co praktycznie gwarantowało jedno lub więcej trafień w cel przy zrzucaniu „stosu” czterech bomb. Ta taktyka okazała się bardzo skuteczna, a Avengers zyskały reputację bardzo celnego bombowca.

Avenger miał również miejsce jako samolot do zwalczania okrętów podwodnych. Musiałem ich użyć jako samolotów PLO, ponieważ chłopaki z Doenitz naprawdę dostali się do brytyjskich sojuszników i naprawdę musieli coś zrobić z okrętami podwodnymi, ponieważ w samym lutym 1943 niemieckie okręty podwodne wysłały ponad 600 000 ton wyporności do dno statków.

Często okręty podwodne Doenitza wychodziły tak daleko w ocean, że podstawowy samolot patrolowy nie mógł ich dosięgnąć. Następnie „Avengers” wraz z „Wildcats” zostały zarejestrowane na pokładach eskortujących (w większości przerobionych z masowców) lotniskowców.

Dysponując dużym zasięgiem i możliwością przenoszenia czterech 350-funtowych bomb głębinowych w komorze bombowej, Avenger okazał się bardzo skutecznym samolotem do zwalczania okrętów podwodnych.

W 1943 roku rozpoczęto próby wyposażenia Avengera w radar ASD-1. W tym celu samolot umieścił czaszę anteny parabolicznej w owiewce zamontowanej na krawędzi natarcia prawego skrzydła. Radar ASD był w stanie wykryć zarówno cele naziemne, jak i powietrzne ze znacznie większej odległości niż starsze radary ASB.

Oprócz zainstalowanej owiewki radarowej ASD-1, seria TBF / TBM-1D zawierała dodatkowe anteny radarowe Yagi zamontowane na każdym skrzydle tuż za rozpórkami głównego podwozia.

Była też ciekawa modyfikacja polowa, Nocny Sowa. Byli nocnymi łowcami łodzi podwodnych. Ponieważ to właśnie w nocy okręty podwodne zwykle wynurzały się, aby naładować akumulatory, łatwiej też było ich szukać nocą.

Z takich samolotów zdemontowano wieżę karabinu, skrzydłowe karabiny maszynowe i całe opancerzenie. W kadłubie i komorze bombowej zainstalowano dodatkowe zbiorniki paliwa, co znacznie wydłużyło czas lotu tych Avengers.

Załoga „Nocnej sowy" składała się z pilota i operatora radaru, „Sowa" mogła wystartować po zachodzie słońca i przez całą noc latać nad morzem. Jeśli załoga „Sowy” zauważyła łódź podwodną, to przez radio skierowano na nią normalny samolot.

Taktyka okazała się bardzo skuteczna i do końca wojny 14 grup przeciw okrętom podwodnym operujących na Atlantyku zatopiło w sumie 53 niemieckie okręty podwodne i zdobyło jeden - U-505. Na Pacyfiku sukcesy były skromniejsze, gdzie 8 grup przeciw okrętom podwodnym na lotniskowcach eskortowych zatopiło 11 japońskich okrętów podwodnych.

Pracował także jako „Avenger” w RAF-ie. W ramach Lend-Lease do Wielkiej Brytanii dostarczono 958 pojazdów wszystkich modyfikacji. Brytyjczycy nazywali samoloty „Tarpon/Avenger Mk I” do 1944 r., kiedy to Tarponom ponownie zmieniono nazwę na „Avenger”, aby nie wprowadzać zamieszania we wspólnych działaniach aliantów na Pacyfiku.

Przeprowadzono liczne eksperymenty z Avengerem, aby wyposażyć go w technologię radarową. Kiedy specjalistom „Grummana” udało się wsunąć radar APS-20 do części nosowej, a w miejsce radiooperatora zorganizowali DWA (!) Miejsca dla operatorów (usunięcie wieży strzeleckiej i zrobienie ogromnej latarni), oni okazało się, że TVM-3W jest samolotem do wczesnego wykrywania lokalizacji, który pozwalał „Zobaczyć” nawet samoloty lecące na niskim poziomie na wysokości 100-150 metrów.

W tej roli Avengersi służyli w marynarce wojennej USA do połowy lat pięćdziesiątych.

W kampanii na Pacyfiku mściciele „po raz pierwszy poważnie pokazali się w bitwie o Wyspy Salomona, kiedy torpedy (nie jasne, co najmniej jedna, maksymalnie trzy) z mścicieli do maszynowni uderzyły w lotniskowiec Ryudze. Następnie został wykończony bombami, które pozostawiły japońską eskadrę (mocniejszą w składzie) bez osłony powietrznej. Amerykanie byli w stanie się wycofać, a Japończycy, obawiając się nalotów w ciągu dnia, nie ścigali aktywnie.

8 listopada 1942 roku w rejonie Guadalcanal miała miejsce bitwa morska z japońską eskadrą desantującą wojska na wyspę, w której Amerykanie stracili dwa lekkie krążowniki i cztery niszczyciele. Straty Japończyków były znacznie skromniejsze, dwa niszczyciele, a krążownik Hiei otrzymał poważne uszkodzenia od pocisków i bomb.

Następnego ranka dziewięciu Avengersów z lotniskowca Enterprise dogoniło krążownik i wysłało ich na dno. Nieco później, 14 listopada, inna grupa „Avengerów” podłożyła cztery torpedy w ciężkim krążowniku „Kinugasa”, co w zupełności wystarczyło, aby statek zatonął.

Podczas bitwy na Morzu Filipińskim (19-24 czerwca 1944 r.) na pokładach amerykańskich lotniskowców znajdowało się 194 Avengerów (7 szt. i 8 szt. w eskorcie). Podczas tej operacji brali udział w zatopieniu lotniskowca Hayo i poważnie uszkodzili lotniskowce Chiyoda i Zuikaku. Tym razem jednak Everngery działały jako bombowce, z 227-kilogramowymi bombami zamiast torped. Operację trudno nazwać udaną, ponieważ łączne straty samolotów przekroczyły 200 samolotów.

Jednak 24 października 1944 r. torpedy Avenger odegrały decydującą rolę w zatonięciu superpancernika Musashi. 19 torped - piękno i duma japońskiej floty spoczywało na kilometrowej głębokości na Morzu Sibuyan.

Dlaczego torpedy? Bo bomby nie mogły wyrządzić poważniejszych szkód świetnie opancerzonemu olbrzymowi. W tej samej bitwie około dwa tuziny bomb uderzyły w Yamato i nie mogły zrobić nic poza niewielkimi uszkodzeniami.

Rzeczywiście, dla dużego statku, jeśli nie dużej torpedy, to duża liczba konwencjonalnych.

Tak jak 7 kwietnia 1945 roku stało się to z Yamato. 10 torped to 10 torped, a okręt flagowy floty japońskiej przeszedł do historii po siostrzanym statku …

Ogólnie rzecz biorąc, z różnym powodzeniem, Avengersi walczyli przez całą wojnę i we wszystkich teatrach operacji. Ocean Spokojny, Atlantyk, Morze Śródziemne, a nawet północ, gdzie dwie eskadry polowały (choć bezskutecznie) na Tirpitza. Krótko mówiąc, tam, gdzie pływały brytyjskie i amerykańskie lotniskowce, były też Avengers.

Ogólnie rzecz biorąc, okazał się bardzo zrównoważonym samolotem, praktycznie bez słabych punktów. I bardzo silny.

Jego wszechstronność stała się kluczem do długiej żywotności. Choć jako bombowiec torpedowy szybko opuścił arenę, przez bardzo długi czas służył jako samolot radarowy i przeciwpożarowy.

Cóż, na koniec nie można nie wspomnieć o incydencie, który wciąż ekscytuje umysły, których bohaterami byli Avengers. Jest chyba jasne, że mówimy o incydencie z 5 grudnia 1945 roku w Trójkącie Bermudzkim.

Tego dnia pięć załóg miało wykonać rutynowy lot szkoleniowy z Fort Lauderdale.

Samolot prowadzący był pilotowany przez doświadczonego pilota, porucznika Charlesa Taylora, ale pozostałe załogi nie miały doświadczenia w lataniu nad morzem. Samoloty nie wróciły do bazy w wyznaczonym czasie. Otrzymano tylko wiadomość radiową od pilotów, która mówiła, że stracili orientację. Podjęto akcję ratunkową, która jednak nie przyniosła żadnych rezultatów. Ponadto w jej trakcie zniknęła jedna z łodzi latających, które w niej uczestniczyły, Martin Mariner.

Tajemnica zniknięcia samolotu pozostawała do tej pory nierozwiązana, ale wszystko wskazuje na to, że przyczyną były trudne warunki pogodowe w rejonie trasy lotu oraz burza magnetyczna, która mogła doprowadzić do awarii przyrządów pokładowych. W takich warunkach samoloty mogłyby łatwo zderzyć się z powierzchnią oceanu i zatonąć. Chociaż wielu nadal wierzy, że zjawiska nadprzyrodzone są przyczyną śmierci samolotów, nic nie można na to poradzić.