W ciągu najbliższych pięciu lat Japonia zamierza zwiększyć wydatki na myśliwce stealth piątej generacji, pociski dalekiego zasięgu i radary, aby wzmocnić siły amerykańskie w regionie, podał Reuters.
„Stany Zjednoczone pozostają najpotężniejszym narodem na świecie, ale mierzą się z rywalami i dostrzegamy znaczenie strategicznej rywalizacji z Chinami i Rosją, które testują ład regionalny”, mówi 10-letni Narodowy Plan Obrony, który został zatwierdzony w połowa grudnia 2018 r. Japoński rząd kierowany przez premiera Shinzo Abe.
Ponadto, według The Japan Times, w ramach realizowanego planu Japonia zamierza wzmocnić swoje zdolności obronne w kosmosie i cyberprzestrzeni.
W sumie w ciągu najbliższych pięciu lat Japonia wyda na zbrojenia co najwyżej 27,47 bilionów jenów (około 243 mld dolarów), czyli o 6,4 proc. więcej niż Kraj Kwitnącej Wiśni wydał w ciągu ostatnich pięciu lat. Jednocześnie, mimo imponującej wielkości planowanej kwoty wydatków, można zauważyć, że Japonia przeznacza na obronność zaledwie 1 proc. liderów pod względem wydatków na siły zbrojne. Dla porównania, Rosja wydaje na wojsko około 3 procent swojego PKB; pod koniec 2017 roku Władimir Putin zapowiedział, że budżet wojskowy Rosji na 2018 rok wyniesie 46 miliardów dolarów.
Po raz pierwszy Japońskie Siły Samoobrony włączyły sferę kosmiczną i cybernetyczną do narodowego planu obrony na najbliższe pięć lat. Takie działania powinny „zasadniczo zmienić strategię obronną”, która wcześniej koncentrowała się na obszarach lądowych, powietrznych i morskich. Należy zauważyć, że silne zaniepokojenie oficjalnego Tokio spowodowane jest wzrostem potęgi militarnej ChRL w Chinach południowych i innych morzach, a także w cyberprzestrzeni i przestrzeni kosmicznej. Celem wzmocnienia cybersfery w Japonii nazywa się zdolność do odpierania możliwych ataków z zagranicy. Jednocześnie prawo międzynarodowe nie zawiera dziś jasnej definicji cyberataków, więc nadal dość trudno jest zrozumieć, w jaki sposób i w jakich okolicznościach Japońskie Siły Samoobrony będą w stanie inicjować działania odwetowe. W kosmosie Tokio spodziewa się zmniejszenia istniejącej luki w stosunku do innych państw. Po raz pierwszy zostanie utworzona jednostka kosmiczna w ramach Japońskich Sił Samoobrony. Jednocześnie japoński rząd zamierza inwestować w rozwój podwodnych pojazdów bezzałogowych oraz technologie sztucznej inteligencji.
Poważnym wzmocnieniem japońskich sił zbrojnych jest wzrost liczby zakupionych w Stanach Zjednoczonych wielofunkcyjnych myśliwców-bombowców piątej generacji Lockheed Martin F-35 Lightning II. Plany japońskiego dowództwa dotyczące zwiększenia zamówienia do 142 pojazdów były wcześniej zgłaszane przez kilka japońskich mediów, w tym Nikkei Asian Review, z których wszystkie powoływały się na własne źródła w rządzie i departamencie obrony. Według japońskich dziennikarzy, plany rządu dotyczące zwiększenia zakupów nowych amerykańskich samolotów są bezpośrednio związane z działaniami ChRL na rzecz wzmocnienia swojej armii. Ponadto japońskie władze odpowiadają na żądanie Donalda Trumpa, aby pozyskać więcej amerykańskiej broni. Zakłada się, że w japońskich Siłach Samoobrony samoloty 5. generacji F-35 Lightning II zastąpią istniejące myśliwce F-15. Japońskie Siły Powietrzne są uzbrojone w około 200 myśliwców F-15 produkcji amerykańskiej i japońskiej, około połowy tej floty nie da się zmodernizować.
Początkowo plany Japonii ograniczały się do zakupu 42 takich samolotów, ale później rząd zdecydował o zwiększeniu podaży o 100 samolotów. Jednocześnie Japonia nabywa dwa typy myśliwców 5. generacji: F-35A i F-35B z krótkim startem i pionowym lądowaniem. Koszt takiej maszyny to około 88 milionów dolarów. Za zakup dodatkowych myśliwców-bombowców Japonia jest gotowa wysłać około biliona jenów (około 9 miliardów dolarów). Japonia powinna otrzymać pierwsze 42 myśliwce piątej generacji do 2023 roku, ich dostawy do kraju już się rozpoczęły, pierwszy F-35A dostarczono w 2016 roku.
Wszystkie samoloty pierwszego kontraktu to myśliwce F-35A, przeznaczone do użytku z konwencjonalnych lotnisk lądowych. Wśród samolotów drugiej partii znajdą się samoloty F-35B z krótkim startem i pionowym lądowaniem. Myśliwce 5. generacji mają być używane jako siły szybkiego reagowania, rozmieszczone nawet na małych lotniskach wyspiarskich, w tym na wyspach na Morzu Wschodniochińskim. Ale najciekawsza jest modernizacja niszczycieli-helikopterów klasy Izumo, które będą mogły przewozić na pokładzie myśliwca F-35B piątej generacji.
Myśliwiec-bombowiec F-35
Dziś śmigłowce typu Izumo o łącznej wyporności około 27 tys. ton są największymi okrętami floty japońskiej od czasów II wojny światowej. Przekształcenie tych dwóch lotniskowców śmigłowców w dwa lekkie lotniskowce, wyposażone nawet w najnowszy myśliwiec-bombowiec piątej generacji, może poważnie zmienić układ sił w regionie. Jak mówią w Odessie, lotniskowiec klasy Izumo i lotniskowiec klasy Izumo to dwie duże różnice. Obecnie Japońskie Morskie Siły Samoobrony dysponują dwoma takimi lotniskowcami śmigłowców: Izumo i Kaga. Uważa się, że ich grupa lotnicza może składać się z 14 śmigłowców SH-60K SeaHawk, natomiast maksymalna wielkość grupy powietrznej, oparta na wielkości i wyporności statków, może liczyć do 28 samolotów (śmigłowców, konwerterów i myśliwców).
O tym, że Japonia jest gotowa po raz pierwszy od 1945 r. do wciągnięcia samolotu na pokład statku, poinformował niedawno South China Morning Post. Jak wynika z publikacji, we wtorek 11 grudnia przedstawiciele partii rządzących w Japonii zatwierdzili propozycję rządu kraju, aby zezwolić na wykorzystanie śmigłowców do transportu samolotów, a także, jeśli zajdzie taka potrzeba, aby ponownie wyposażyć te statki. W szczególności mówimy o modernizacji niszczycieli-helikopterów klasy Izumo. Według agencji Reuters nowy pięcioletni plan obrony narodowej przewiduje zakup 18 myśliwców, które zostaną rozmieszczone na zmodyfikowanych śmigłowcach Izumo, a także zakup dwóch systemów obrony przeciwrakietowej Aegis w Stanach Zjednoczonych w celu skutecznego przeciwdziałania zagrożeniu. z Korei Północnej oraz cztery tankowce Boeing KC-46 Pegasus rozszerzające możliwości lotnictwa japońskiego.
Czołowi eksperci lotnictwa, z którymi przeprowadzono wywiady dla specjalistycznej publikacji defensenews.com zgadzają się, że przede wszystkim wzrost liczby myśliwców-bombowców F-35 jest silnym sygnałem dla Chin i odpowiedzią na ich program stworzenia własnego myśliwca piątej generacji. Według ekspertów Japonia żyje w dość trudnej sytuacji, Japończyków nie stać na prowadzenie bezpośrednich operacji wojskowych, ich jedynym sposobem jest budowanie potencjału militarnego, a obecność myśliwców stealth 5. generacji pomoże skuteczniej powstrzymać ChRL. Ponadto obecność w Tokio samolotów piątej generacji, które będą bazować na transportowcach morskich, stworzy dużą plątaninę problemów dla Pekinu. Dzięki tym zdolnościom militarnym Japonia będzie mogła prowadzić bardziej asertywną i muskularną politykę zagraniczną w regionie Azji i Pacyfiku (APR).
Niszczyciel-śmigłowiec „Izumo”, numer ogona DDH183
Między innymi duży japoński program pozyskania myśliwców-bombowców F-35 jest niezwykle korzystny dla Stanów Zjednoczonych, które otrzymają nie tyle dywidendy ekonomiczne, co możliwość jeszcze ściślejszego koordynowania działań swojej marynarki wojennej, Marine Korpus z japońskimi siłami samoobrony. A obecność dużej liczby myśliwców piątej generacji w tym regionie pozwoli na zebranie większej ilości danych wywiadowczych w APR.
W planie obrony narodowej na najbliższe pięć lat mówi się też o uruchomieniu trzech nowych systemów bezzałogowych statków powietrznych, ale nie ujawniono żadnych szczegółów w tej kwestii. Najprawdopodobniej chodzi o systemy pionowego startu i lądowania UAS, przeznaczone do operacji z burt 8 wielozadaniowych niszczycieli nowej klasy, które są obecnie w budowie. Wiadomo jedynie, że wcześniej, jeszcze w 2016 roku, japońskie wojsko było zainteresowane wielozadaniowymi dronami (bezzałogowymi helikopterami) amerykańskiej produkcji Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout, ale nic nie wiadomo o istnieniu jakichkolwiek zobowiązań umownych w tym zakresie. Oprócz dronów japońską flotę należy uzupełnić o nowe samoloty i śmigłowce. Planowane jest pozyskanie dwunastu patrolowych samolotów do zwalczania okrętów podwodnych Kawasaki P-1, trzech samolotów transportowych Kawasaki C-2 i trzech ciężkich śmigłowców CH-47JA Chinook, które są montowane w Japonii na licencji Kawasaki.
