Wasilij Daniłowicz Sokołowski jest żywym przykładem tego, jak talent teoretyka wojskowego i talent praktycznej realizacji ich pomysłów w praktyce, doskonałe umiejętności organizacyjne mogą zmieścić się w jednej osobie jednocześnie. Podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej Wasilij Sokołowski brał udział w wielu operacjach, prowadził kilka frontów, jest słusznie jednym z najbardziej znanych sowieckich generałów i marszałków - dowódców Zwycięstwa. Był autorem prac wojskowo-historycznych i wojskowo-teoretycznych, m.in. „Strategia wojskowa” i „Klęska wojsk hitlerowskich pod Moskwą”. Wasilij Daniłowicz zmarł dokładnie 50 lat temu - 10 maja 1968 r.
Wasilij Daniłowicz Sokołowski urodził się 9 lipca 1897 r. w małej wiosce Kozliki, powiat białostocki, obwód grodzieński, obecnie terytorium Polski. Przyszły marszałek urodził się w zwykłej chłopskiej rodzinie. Wtedy nic nie sugerowało, że połączy swoje życie z wojskiem. Wasilij Sokołowski chciał i mógł zostać nauczycielem. Po ukończeniu trzyletniej szkoły ziemstwa sam z przyjemnością uczył wiejskie dzieci. A w 1914 roku, w wieku 17 lat, wstąpił do Seminarium Nauczycielskiego w Nevelsku, które miało kształcić nauczycieli szkół podstawowych, uzyskując doskonałe oceny z egzaminów wstępnych, prawo do stypendium. Po ukończeniu seminarium duchownego w 1917 roku był gotowy do nauczania, ale życie postanowiło inaczej.
Oddał wojsku następne 50 lat swojego życia, przechodząc bardzo trudną, ale szanowaną drogę od prostego żołnierza Armii Czerwonej do marszałka. Wybierając ścieżkę zawodowego żołnierza, przeszedł ją z honorem, stając się wzorem do naśladowania dla wielu sowieckich oficerów. Dla Wasilija Sokołowskiego obrona Ojczyzny przekształciła się nie tylko w zawód, ale w biznes i sens całego jego życia.
Wasilij Daniłowicz Sokołowski wstąpił w szeregi Armii Czerwonej w lutym 1918 r. W tym samym roku ukończył I Moskiewskie Kursy Instruktorów Wojskowych. Brał czynny udział w wojnie domowej, walczył na trzech frontach. Na froncie wschodnim najpierw dowodził kompanią, potem kierował dowództwem batalionu, był zastępcą dowódcy i dowódcą pułku. Od czerwca 1918 r. starszy asystent szefa sztabu dywizji strzeleckiej, dowódca brygady 39. dywizji strzeleckiej na froncie południowym, od czerwca 1920 r. szef sztabu 32 dywizji strzeleckiej frontu kaukaskiego. W 1921 roku, dosłownie między bitwami, ukończył Akademię Wojskową Armii Czerwonej w pierwszym naborze jej studentów. Po ukończeniu akademii został mianowany asystentem szefa dyrekcji operacyjnej frontu turkiestańskiego, po czym dowodził grupą sił w rejonie Fergany i Samarkandy. Brał czynny udział w walce z basmachizmem.
Po zakończeniu wojny domowej Sokołowski pozostał w wojsku i zrobił świetną karierę. Od października 1924 był szefem sztabu 14. Dywizji Piechoty Moskiewskiego Okręgu Wojskowego. Od października 1926 - szef sztabu 9. Korpusu Strzelców Północnokaukaskiego Okręgu Wojskowego. W 1928 roku pomyślnie ukończył Wyższe Kursy Akademickie w Akademii Wojskowej Armii Czerwonej im. Frunzego, po czym kierował kwaterą główną 5. Korpusu Strzelców Białoruskiego Okręgu Wojskowego. W lipcu 1930 został mianowany dowódcą 43. Dywizji Piechoty w tym samym okręgu.
W styczniu 1935 r. Wasilij Sokołowski został przeniesiony na zastępcę szefa sztabu Wołgańskiego Okręgu Wojskowego, aw maju został mianowany szefem sztabu Uralskiego Okręgu Wojskowego. W listopadzie tego samego roku Sokołowski otrzymał stopień wojskowy dowódcy dywizji. Od kwietnia 1938 r. był szefem sztabu moskiewskiego okręgu wojskowego, w styczniu następnego roku został dowódcą korpusu, aw czerwcu 1940 r. został generałem porucznikiem. W lutym 1941 r. został zastępcą szefa Sztabu Generalnego ds. organizacyjnych i mobilizacyjnych.
Wiedza zdobyta podczas studiów i prawdziwe doświadczenie bojowe wojny secesyjnej pozwoliły Sokołowskiemu najpierw stać się zauważalnym, a potem świetnym oficerem sztabowym, czasami nazywany jest nawet geniuszem sztuki sztabowej. Konsekwentnie przechodził wszystkie stanowiska sztabowe - w pułkach, dywizjach, korpusach, okręgach - i to wielokrotnie. Dowodził dowództwem dwóch dywizji, dwóch korpusów, trzech okręgów wojskowych. Jednocześnie jego doświadczenie sztabowe połączono z doświadczeniem dowódcy. W różnych okresach dowodził trzema dywizjami (2. dywizją strzelców frontu turkiestańskiego, 14. dywizją strzelców moskiewskiego okręgu wojskowego, 43. dywizją strzelców białoruskiego okręgu wojskowego). Jednocześnie wszystkie wymienione formacje pod jego dowództwem z konieczności stały się wzorowe.
Wiadomo, że powołanie do pracy w Sztabie Generalnym w lutym 1941 r. nie było przypadkowe, rekrutowano tu tylko najbardziej inteligentnych, najzdolniejszych i najbardziej myślących oficerów z bogatym doświadczeniem w pracy sztabowej. Wielką Wojnę Ojczyźnianą Wasilija Daniłowicza Sokołowskiego spotkał pierwszy zastępca Georgija Konstantinowicza Żukowa, który był szefem Sztabu Generalnego Armii Czerwonej.
Już w lipcu 1941 r. generał porucznik Sokołowski został mianowany szefem sztabu Frontu Zachodniego, powierzono mu planowanie operacji w jednym z najważniejszych sektorów toczących się walk z nazistami. Wasilij Daniłowicz piastował to stanowisko z krótkimi przerwami do lutego 1943 r. Dowództwo frontowe pod jego dowództwem podczas bitwy smoleńskiej i bitwy pod Moskwą, pomimo istniejących błędów i przeliczeń w pracy, zdołało ustalić rozpoznanie, zorganizować zakrojone na szeroką skalę prace inżynieryjno-budowlane na liniach frontu i w głębinach obrony. Dowództwo Frontu Zachodniego brał czynny udział w planowaniu, przygotowaniu i prowadzeniu moskiewskiej operacji ofensywnej wojsk sowieckich zimą 1941-42, a także operacji Rżew-Wiazemskaja z 1942 r. W czerwcu 1942 r. Wasilij Sokołowski otrzymał stopień generała pułkownika.
Od lutego 1943 r. Sokołowski został mianowany dowódcą Frontów Zachodnich, których oddziały, w ścisłej współpracy z innymi frontami, przeprowadziły operacje Rżew-Wiazemsk, Orzeł i Smoleńsk w 1943 r., W sierpniu 1943 r. Otrzymał kolejny stopień wojskowy - generała Armia. Jednocześnie kierował frontem przez nieco ponad rok, za niepowodzenia w operacjach ofensywnych w Orszy i Witebsku w kwietniu 1944 r. Sokołowski został usunięty ze stanowiska dowódcy frontu i przeniesiony do szefa sztabu 1. Ukraińca Z przodu. Od kwietnia 1945 r. był zastępcą dowódcy 1 Frontu Białoruskiego. Na tych stanowiskach dowódca wniósł duży wkład w opracowanie, przygotowanie i realizację działań ofensywnych wojsk sowieckich we Lwowie-Sandamir, Wiśle-Odra i Berlinie.
Główne kamienie milowe w militarnym losie Wasilija Sokołowskiego wiązały się z nazwiskami dwóch słynnych marszałków - Żukowa i Koniewa, a głównymi sukcesami podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej były zwycięstwo pod Moskwą i zdobycie Berlina. Jego los był ściśle spleciony z losem dowódcy pierwszej wielkości Georgy Konstantinovich Zhukov. W pewnym momencie otrzymał także Front Zachodni od Żukowa. A już w marcu 1946 r., Po zakończeniu wojny, Gieorgij Konstantinowicz pobłogosławił Sokołowskiego na stanowisko naczelnego dowódcy Grupy Radzieckich Sił Okupacyjnych w Niemczech. Wojskowy los Sokołowskiego był nierozerwalnie związany z marszałkiem Iwanem Stiepanowiczem Koniewem - we wspólnej pracy na froncie zachodnim i 1. ukraińskim. Obaj marszałkowie bardzo dobrze znali możliwości Wasilija Daniłowicza, docenili jego pracę i nagrodzili szefa sztabu odznaczeniami. Spośród wszystkich sowieckich marszałków tylko Sokołowski otrzymał trzy Ordery stopnia Suworowa I i trzy Ordery stopnia Kutuzowa I - specjalne nagrody dla dowódców jego poziomu.
Bardzo ważnym elementem jego portretu wojskowego jest fakt, że będąc w kwietniu 1945 r. zastępcą dowódcy 1. Frontu Białoruskiego, z rozkazu Żukowa dowodził działaniami wojennymi bezpośrednio w Berlinie. To bardzo niezwykły i ważny akcent w portrecie dowódcy. To właśnie Sokołowski 1 maja 1945 r. jako pierwszy z sowieckich dowódców rozpoczął negocjacje kapitulacyjne z szefem niemieckich sił lądowych, generałem Krebsem, stając się jednym z tych sowieckich dowódców, którzy postawili ostatni punkt zwycięstwa w Wielkiej Wojna Ojczyźniana. A 29 maja 1945 r. Generał armii Sokołowski otrzymał wysoki tytuł Bohatera Związku Radzieckiego za umiejętne kierowanie operacjami wojskowymi powierzonych żołnierzy, osobistą odwagę i odwagę.
Koniec wojny nie przerwał kariery wojskowej dowódcy. Od marca 1946 r. był nie tylko naczelnym dowódcą Grupy Sowieckich Sił Okupacyjnych w Niemczech, ale także szefem sowieckiej administracji wojskowej, będąc jednocześnie członkiem Rady Kontroli w Niemczech z ZSRR. W czerwcu 1946 Wasilij Sokołowski został marszałkiem Związku Radzieckiego. Od marca 1949 r. pierwszy wiceminister sił zbrojnych ZSRR (od lutego 1950 r. minister wojny ZSRR).
16 czerwca 1952 r. marszałek został mianowany szefem Sztabu Generalnego - pierwszym zastępcą ministra wojny kraju (od marca 1953 r. - ministrem obrony). Począwszy od 1954 r. Siły Zbrojne Związku Radzieckiego wkroczyły w nowy etap rozwoju - etap zakrojonego na dużą skalę ponownego wyposażenia technicznego i radykalnej reorganizacji, wprowadzenia pocisków nuklearnych. Postępujący postęp naukowy i technologiczny znacznie się rozszerzył, ale jednocześnie skomplikował działania kierownictwa wojskowego i politycznego kraju, zwłaszcza w dziedzinie rozwoju wojskowego. Jednocześnie działalność Sztabu Generalnego w tym trudnym czasie przebiegała na tle gwałtownego zaostrzenia stosunków międzynarodowych. To na pracownikach Sztabu Generalnego w tym trudnym okresie spadło zadanie zapewnienia niezawodnej obrony Związku Radzieckiego i krajów bloku socjalistycznego. Aby rozwiązać ten problem, marszałek Wasilij Daniłowicz Sokołowski wykorzystał całe swoje zgromadzone doświadczenie bojowe i praktyczne w pracy dowódczej i sztabowej w latach wojny, jednocześnie pracując nad dalszym rozwojem nauk wojskowych i ulepszaniem konstrukcji Sił Zbrojnych kraju.
W kwietniu 1960 r. Sokołowski został zwolniony ze stanowiska szefa Sztabu Generalnego, w tym samym roku został inspektorem generalnym Grupy Inspektorów Generalnych Ministerstwa Obrony ZSRR. Przez lata powojenne marszałek aktywnie działał na rzecz zachowania pamięci i utrwalenia wyczynu uczestników Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Wiadomo, że to on był jednym z inicjatorów przyznania Moskwie honorowego tytułu Miasta Bohaterów, inicjatorem i aktywnym uczestnikiem powstania pomnika Żołnierza Wyzwoliciela w berlińskim Parku Treptower. Aktywnie wspierał też ideę utworzenia w stolicy pomnika „Grobowca Nieznanego Żołnierza”. W drugiej połowie lat 60. wiele zrobił też dla powstania słynnego Pomnika Ojczyzny w Wołgogradzie.
Marszałek Wasilij Daniłowicz Sokołowski zmarł 10 maja 1968 r. W wieku 70 lat, z czego 50 poświęcił służbie wojskowej. Urna z prochami Marszałka została pochowana w murze Kremla na Placu Czerwonym w Moskwie. Wiele zrobiono zarówno w Rosji, jak i na Białorusi, aby utrwalić pamięć o dowódcy. Szczególnie w Grodnie pamięć o rodaku została uwieczniona przez nadanie mu imienia jednej z ulic miasta, a w Grodzieńskim Państwowym Muzeum Historyczno-Archeologicznym część ekspozycji poświęcona jest marszałkowi. Jego imieniem są też ulice w Smoleńsku i Moskwie. Jego nazwisko nadano Wyższej Wojskowej Szkole Dowodzenia Łączności w Nowoczerkasku, która istniała do 2011 roku.
