Radzieckie asy pancerne … Wasilij Jakowlewicz Storozhenko - jeden z radzieckich asów pancernych. Mistrz walki pancernej, przeszedł przez całą Wielką Wojnę Ojczyźnianą, otrzymał liczne ordery i medale wojskowe oraz wyróżnił się w bitwach na Wybrzeżu Kurskim. Na koncie bojowym Storozhenki znajduje się co najmniej 29 zniszczonych czołgów wroga. Koledzy oficera nazwali go dowódcą żelaznej kompanii do bitew na południowej ścianie Wybrzuszenia Kurskiego.
Życie przed II wojną światową
Wasilij Jakowlewicz Storozhenko urodził się 4 kwietnia 1918 r. W małej farmie Eremin, która dziś znajduje się na terenie obwodu Olchowackiego w obwodzie woroneskim. Przyszły czołgista dorastał w prostej ukraińskiej rodzinie chłopskiej. Po wykształceniu w wiejskiej szkole w Kopanyan pozostał, by żyć i pracować na wsi. Przed wstąpieniem do Armii Czerwonej w 1938 r. pracował jako kierowca ciągnika.
W siłach zbrojnych Wasilij Storozhenko podążał standardową ścieżką przez te lata. Rekruci, którzy potrafili pracować na traktorze, znali budowę maszyn, potrafili prowadzić różne pojazdy i je naprawiać, najczęściej byli przydzielani do oddziałów czołgów. Na archiwalnych zdjęciach można zauważyć, że Wasilij Jakowlewicz wyróżniał się silną sylwetką, co jest również bardzo ważne w siłach czołgów. Opuszczając armię w 1938 roku, młody człowiek nie mógł nawet podejrzewać, że ta część jego życia zajmie dziesięć lat, z czego cztery lata przypadną na najstraszliwszą wojnę w historii ludzkości.
Już w wojsku Storozhenko odkrył nową umiejętność dla siebie i swoich towarzyszy: doskonale strzelał z pistoletu czołgowego. Umiejętność strzelania z armaty, według wspomnień osób, które służyły u Storozhenki, miał fenomenalną. Do pewnego momentu nie wiesz, jakie talenty obdarzył cię los.
Storozhenko służył w 15. Dywizji Pancernej, która wiosną 1941 r. została przeniesiona do tworzonego 16. Korpusu Zmechanizowanego. Dywizja została oparta na terenie Kijowskiego Specjalnego Okręgu Wojskowego, dowództwo dywizji i 30. pułk czołgów z jej składu znajdowały się w mieście Stanisław. Storozhenko służył w kompanii czołgów pułku pod dowództwem przyszłego Bohatera Związku Radzieckiego, innego słynnego radzieckiego asa pancernego Aleksandra Fiodorowicza Burdy. W tym czasie Storozhenko był jeszcze sierżantem, strzelcem w czołgu T-28 Aleksandra Burdy.
Od granicy do Moskwy
Wasilij Jakowlewicz Storozhenko był uczestnikiem Wielkiej Wojny Ojczyźnianej od 22 czerwca 1941 r. Wraz ze swoją dywizją przeszedł trudne drogi letnich bitew i odwrotów 1941 roku. Można powiedzieć, że przeżył te straszne dni dzięki dowódcy swojego czołgu. Aleksander Burda był wówczas zawodowym żołnierzem z dobrym wyszkoleniem, służył w wojsku od 1932 roku. Załoga słynnego radzieckiego czołgisty wyróżniła się w bitwach 14 lipca 1941 r. pod Belilovką. Tankowce zaatakowały niemiecką kolumnę przebijającą się w kierunku Białej Cerkwi. W tej bitwie sowieccy czołgiści znokautowali niemiecki czołg, a także zniszczyli cztery pojazdy amunicją i traktor artyleryjski z działem.
Na początku sierpnia w 15. Dywizji Pancernej praktycznie nie było materiałów, więc została rozwiązana 14 sierpnia 1941 r. Personel został wysłany na tyły w okolice Stalingradu, gdzie formowana była nowa 4. Brygada Pancerna. W tym samym czasie czołgiści otrzymali i opanowali czołgi T-34, które trafiły do nich bezpośrednio z Fabryki Traktorów Stalingrad. Pod koniec września nowo wybita jednostka została skoncentrowana w Kubince, posiadając 7 czołgów KV-1 i 22 czołgi średnie T-34. Tutaj brygada została uzupełniona czołgami BT różnych modeli, w tym tymi, które przeszły naprawy.
Brygada zakończyła proces formowania 3 października 1941 r. i została wysłana w kierunku Orel. Tutaj od 4 do 11 października, wraz z innymi jednostkami Armii Czerwonej, brygada Katukowa stoczyła ciężkie bitwy z nazistami na szosie z Orła do Mceńska. Wielu wojowników i dowódców 4. brygady czołgów wyróżniło się w bitwach pod wioską Pierwszego Wojownika, wśród nich był sierżant Wasilij Storozhenko. Za udział w bitwach 6 i 9 października w tym kierunku został odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru.
Lista nagród mówi, że podczas bitwy w dniu 6 października 1941 r. na terenie wsi First Voin załodze czołgu Storozhenko przydzielono misję bojową, aby osiągnąć nienazwaną wysokość na terenie wsi i uderzyć w zbliżające się niemieckie czołgi na flance. Podczas bitwy załoga Storozhenki zniszczyła dwa czołgi i jedno ciężkie działo wroga wraz z załogą, a czołgistom udało się również uciszyć dwa działa przeciwpancerne. 9 października w rejonie osad Ilkovo-Golovlevo załoga Storozhenki oskrzydliła i zaatakowała kolumnę wroga, niszcząc 4 czołgi i jedno działo z załogą.
W czasie walk pod Moskwą jesienią 1941 roku 4. Brygada Pancerna została przemianowana na 1. Brygadę Pancerną Gwardii. Czołgiści brygady brali udział w sowieckiej kontrofensywie pod Moskwą. Brali udział w wielu operacjach, aż pod koniec marca 1942, po sześciu miesiącach najcięższych ciągłych walk na obrzeżach sowieckiej stolicy, brygada została wycofana z frontu w celu uzupełnienia zaopatrzenia.
Bitwy obronne 1942 i bitwa pod Kurskiem
Latem 1942 r. 1. Brygada Pancerna Gwardii wzięła udział w operacji Woroneż-Woroszyłowograd, prowadząc bitwy obronne z nacierającymi jednostkami wroga. Za udział w tych bitwach Wasilij Storozhenko, w tym czasie już dowódca czołgu i straży, młodszy porucznik, został ponownie odznaczony Orderem Czerwonego Sztandaru.
Dokumenty odznaczenia bohatera mówią, że 23 lipca 1942 r. czołgistom 1. Brygady Pancernej Gwardii udało się wbić klinem w pozycje niemieckie w pobliżu wsi Somowo, omijając osadę po prawej stronie i planując kolejny atak na tyłach Niemców. jednostki broniące wsi. Podczas ataku radzieckie czołgi znalazły się pod bombardowaniem samolotów wroga, po czym nastąpił kontratak czołgów przez Niemców. W krytycznym momencie bitwy, kiedy 8 niemieckich czołgów weszło od tyłu do radzieckich T-34, dowódca czołgu gwardii, młodszy porucznik Wasilij Storozhenko, nie wzdrygnął się i samodzielnie zaatakował wroga. Od celnego ostrzału załogi Storozhenko Niemcy stracili trzy czołgi, reszta postanowiła wycofać się na swoje pierwotne pozycje. W ciągu zaledwie trzech dni lipcowych bitew załoga czołgu Storozhenko zebrała 4 czołgi wroga, 4 sztuki artylerii, 3 działa przeciwpancerne, działa przeciwlotnicze i 3 ciężarówki z amunicją. Za te bitwy dowództwo brygady przedstawiło młodszego porucznika Zakonowi Lenina, ale w końcu otrzymał drugi Order Czerwonego Sztandaru.
Porucznik Gwardii Storozhenko szczególnie wyróżnił się podczas ciężkich lipcowych bitew na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego, gdzie Niemcy zadali swój główny cios, wykorzystując w tym kierunku swoje najlepsze jednostki pancerne, w tym Korpus Pancerny SS. W momencie rozpoczęcia bitwy Storozhenko służył jako dowódca kompanii czołgów w 14. pułku czołgów 1. brygady zmechanizowanej z 3. korpusu zmechanizowanego. Tankowcy pod dowództwem Wasilija Storozhenki weszli do bitwy 7 lipca 1943 r.
W tym dniu tankowce firmy Storozhenko znalazły się w zasadzce w pobliżu osad Lukhanino i Syrtsov na terytorium obwodu Jakowlewskiego w obwodzie białoruskim. W tym kierunku naziści konsekwentnie wprowadzali do bitwy do 250 czołgów, a także działali tu czołgiści elitarnej dywizji czołgów-grenadierów „Wielkie Niemcy”. W bitwach 7 lipca kompania czołgów straży porucznika Storozhenki, działając z zasadzek, wykorzystując dobre pozycje obronne, zniszczyła 10 czołgów wroga. W tym samym czasie Storozhenko osobiście napisał kredą dwa zniszczone czołgi średnie i jeden spalony czołg średni wroga. Według wspomnień weterana, tego dnia niemieccy czołgiści rano bez rozpoznania udali się na pozycje sąsiedniej 2 kompanii czołgów. Widząc to, Storozhenko rozmieścił swoje czołgi i uderzył wroga w flankę, odpierając atak 36 niemieckich czołgów wspólnymi siłami.
Obie kompanie walczyły z nieprzyjacielem 8 i 9 lipca, do 10 lipca zostały przeniesione na teren wsi Wierchopenje. Według wspomnień weterana, w ten obszar przedarło się do 180 czołgów wroga. Kompania Storozhenko walczyła częścią tej armady, w tej bitwie czołgistom pomagali artylerzyści i wyrzutnie rakiet Katiusza. Poprzez użycie wszystkich sił udało się powstrzymać liczne ataki wroga. W rezultacie Niemcy zostali zmuszeni do zmiany kierunku głównego ataku z Obojan na Prochorowkę. Wspominając te bitwy, Storożenko zauważył, że lipcowe dni były czyste, ale często niebo było po prostu niewidoczne z powodu dymu pożogi, płonących pól, sprzętu i osiedli. Walki w samym Wierchopieniu toczyły się na ulicach wsi. Osada kilkakrotnie przechodziła z rąk do rąk, ale nazistom nie udało się posunąć w tym kierunku dalej niż wieś.
W bitwie 10 lipca 1943 r. załoga Storozhenki zużyła całą amunicję. Gdy czołgiści opuścili bitwę, T-34 został trafiony bezpośrednim trafieniem w silnik. Cysterny musiały porzucić swój samochód, wcześniej go zniszczywszy. W sumie w bitwach na południowej ścianie wysunięcia kurskiego kompania Storozhenko odparła co najmniej 15 ataków wroga, narysowała kredą 35 zniszczonych i spalonych czołgów wroga. W tych trudnych lipcowych bitwach dowódca kompanii, który wykazał się nieugiętą wytrzymałością i odwagą, osobiście unieszkodliwił 9 czołgów wroga. W tym samym czasie kompania Storozhenki w 1. Armii Pancernej została nazwana „żelazną kompanią” właśnie ze względu na jej wyschniętą wytrzymałość i odwagę. Dowództwo armii, a także 3. korpusu zmechanizowanego, dały Storożence i jego czołgistom przykład dla innych, a opis ich militarnych wyczynów pojawił się również na łamach frontowych gazet.
Zanim bitwa pod Kurskiem dobiegła końca, Storozhenko miał już 29 zniszczonych i spalonych czołgów wroga, chociaż sam wspomniał o 26 niesprawnych pojazdach. Za odwagę i odwagę okazaną w lipcowych bitwach, bohaterstwo i umiejętne dowodzenie kompanią strażniczą porucznik Storozhenko został odznaczony Orderem Wojny Ojczyźnianej I stopnia.
Ostatnie salwy i spokojne życie
W przyszłości Wasilij Jakowlewicz Storozhenko brał udział w walkach o wyzwolenie Ukrainy i Polski. Szczególnie wyróżnił się w bitwach pod koniec grudnia 1943 roku. W rejonie Plachowa czołgiści Storozhenki niespodziewanym atakiem odrzucili wojska nazistowskie, zadając wrogowi ciężkie straty w sile roboczej i sprzęcie. Czołgiści donosili o zniszczeniu 35 pojazdów i do 100 żołnierzy wroga. W tym samym czasie podczas ataku można było zająć niemieckie magazyny z żywnością i odzieżą. Podczas tej bitwy jednostka Storozhenki nie poniosła strat. Za osiągnięte sukcesy, m.in. za poprzednie grudniowe bitwy gwardii, starszy porucznik Wasilij Storozhenko został odznaczony Orderem Aleksandra Newskiego, odznaczenie otrzymał w lutym 1944 r.
Dzielny radziecki czołgista zakończył wojnę pod Berlinem w randze kapitana gwardii. W tym czasie był już zastępcą dowódcy 64. Brygady Pancernej Gwardii dla jednostki bojowej. Był często używany jako przykład dla innych czołgistów. W marcu 1945 r. został przedstawiony III Orderowi Czerwonego Sztandaru za zdobycie wsi Łabeniec, ale ostatecznie został odznaczony Orderem Wojny Ojczyźnianej II stopnia.
Aby zakończyć opowieść o tym odważnym asie czołgów radzieckich, warto opowiedzieć niesamowitą historię. Wasilij poznał swoją przyszłą żonę we wsi Iwnia w obwodzie biełgordzkim latem 1943 r., Kiedy jego jednostka przygotowywała się do obrony przed nadchodzącą imponującą bitwą. Storozhenko obiecał Annie Afanasjewnej, że na pewno przeżyje i po wojnie wróci do Iwny, i słowa dotrzymał. W latach wojny dzielny czołgista spalił się sześć razy w czołgu, został kilkakrotnie ranny, ale wrócił z pól bitew do swoich rodzinnych miejsc. Storozhenko spędził całe powojenne życie po zwolnieniu z sił zbrojnych w Iwnie. W tej wsi przez wiele lat pracował jako naczelnik powiatowego wydziału ubezpieczeń społecznych.
Wasilij Jakowlewicz Storozhenko zmarł 10 marca 1991 r. W wieku 72 lat i został pochowany we wsi Iwnia. Obecnie we wsi pieczołowicie przechowywana jest pamięć o ich rodaku. W miejscowym gimnazjum nr 1 cysternie poświęcona jest osobna ekspozycja w szkolnym muzeum historycznym.
