Siły zbrojne USA zidentyfikowały Chiny jako swoje długoterminowe zagrożenie, „wyznaczyły” kraj, z którym armia amerykańska będzie musiała zmierzyć się z poważną konkurencją w nadchodzących dziesięcioleciach. Poważne wyzwanie dla dobrze uzbrojonej armii amerykańskiej, ale dla Korpusu Piechoty Morskiej tego kraju (ILC) poleganie Chin na rodzinie ciężko uzbrojonych pojazdów amfibii stanowi poważne wyzwanie.
Dla Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA) jej Korpus Piechoty Morskiej jest źródłem dumy. PLA KMP jest wyposażona i gotowa do obrony chińskiej suwerenności nad spornymi wyspami na Morzu Południowochińskim, Tajwanem i japońskimi Wyspami Senkaku. W rezultacie ILC PLA ma wyższy poziom finansowania i wyposażenia w porównaniu do innych jednostek PLA.
1. i 2. brygada piechoty morskiej stacjonują w mieście Zhanjiang wraz z siłami desantowymi. 1. Brygada została utworzona w 1980 roku, natomiast 2. Brygada została przeniesiona z wojska w 1998 roku (pierwotnie 164. Dywizja) i do niedawna była wyposażona w używany sprzęt z 1. Brygady. Obie jednostki są obecnie wyposażone mniej więcej tak samo i prawie cały korpus jest częścią floty stacjonującej na Morzu Południowochińskim.
Chiński Korpus Piechoty Morskiej ma około 12 000 profesjonalnych marines, a PLA ILC można rozbudować o zmechanizowane dywizje desantowe z PLA, co może doprowadzić Korpus do około 20 000. Planowane jest zwiększenie liczby PLA KMP do 100 000 osób poprzez dodanie kolejnych jednostek z PLA. Zakłada się, że chińska flota jest zdolna do rozmieszczenia formacji wielkości dywizji do operacji desantowych i jest to najprawdopodobniej cała z 12 000 wspomnianych piechoty. Jednak bardziej właściwe jest skupienie się na rozmieszczeniach wielkości brygady – to jest około 6000 osób – w celu utrzymania efektu zaskoczenia i zmaksymalizowania szans na stworzenie strefy odmowy dostępu / blokady na Morzu Południowochińskim.
PLA ILC różni się nieco od większości formacji korpusu morskiego krajów świata. Na przykład Brytyjski Korpus Piechoty Morskiej jest zasadniczo lekko uzbrojoną strukturą, która w dużej mierze opiera się na swoich umiejętnościach bojowych. W przeciwieństwie do tego USMC ma znacznie więcej pojazdów opancerzonych, ale jego najpotężniejsza platforma naziemna, główny czołg bojowy M1A1, w dużej mierze opiera się na dużym i wrażliwym poduszkowcu Landing Craft Air Cushion (LCAC).
Jeśli chodzi o PLA ILC, US Marines można rozsądnie uznać za głównego konkurenta w segmencie lądowym. W przeciwieństwie do USMC chińscy marines są wyposażeni w całą rodzinę gąsienicowych desantowych pojazdów desantowych Tour 05, która obejmuje model ZBD-05 uzbrojony w działko 30 mm, model ZTD-05 uzbrojony w działo 105 mm oraz PLZ-07B model uzbrojony w armatę 122mm.mm haubica.
Maszyny z rodziny Ture 05 są przeznaczone do rozmieszczania na morzu ze statków pełnomorskich i schodzenia z pola bitwy. Przy projektowaniu tych maszyn początkowo położono nacisk na ich zdolności amfibii. Wariant BMP jest w stanie pokonać fale o wysokości do 2,5 metra i ma zapas wyporu równy 27% jego całkowitej masy 26,5 tony. Choć niektóre źródła podają, że pojazd może osiągnąć prędkość 40 km/h (21,6 węzła) na wodzie, uważa się, że najprawdopodobniej jest ona bliższa 25 km/h, ale nawet wtedy jest to prawie dwukrotnie większa prędkość niż zwykły desantowe pojazdy szturmowe AAV7A1 RAM/RS amerykańskiej piechoty.
Desantowy pojazd desantowy Ture 05 ma unikalne cechy konstrukcyjne. Przed wejściem do wody odbijająca fale osłona na dziobie (po złożeniu nadaje nosowi charakterystyczny ostry profil) jest wysuwana hydraulicznie, peryskop kierowcy unosi się tak, że widzi ponad tarczą. Pompy zęzowe są włączane, po wejściu do wody na rufie maszyny opuszczana jest druga płaska płyta. Po osiągnięciu prawidłowej głębokości system zawieszenia podnosi rolki gąsienic, aby zmniejszyć opór. Aby zapewnić silnikowi powietrze, podnoszona jest również fajka, zamontowana na platformie z tyłu po prawej stronie. Błotniki przednie i tylne tworzą efekt ślizgania się, który unosi karoserię z wody podczas jazdy i zmniejsza opór wody.
Maszyna jest napędzana dwoma rufowymi armatkami wodnymi i sterowana jest kombinacją zamknięcia klapy jednego z armatek wodnych i otwarcia jednej z sekcji bocznego ekranu z przodu maszyny.
Dobre właściwości amfibijne maszyn z rodziny Tour 05 sprawiają, że mogą one być wykorzystywane przez PLA ILC do przedostania się w dany obszar zza horyzontu, na przykład na sporną wyspę. Przybywając tam, PLA KMP będzie mógł zorganizować banowanie / blokowanie strefy. W rzeczywistości obszar o gęstej koncentracji sił i środków przeciwlotniczych i przeciwokrętowych, a także możliwości zapewniane przez PLA ILC i jego pojazdy opancerzone sprawią, że perspektywa inwazji będzie niezwykle kosztowna i nieprzyjemna dla wielu armii.
Zdolności te z pewnością zostaną również wykorzystane w tym, co chińska marynarka określa jako „krótką i ostrą wojnę”. Mówiąc o „powrocie” spornych wysp Senkaku (chińska nazwa Diaoyu), stwierdzają, że „szybkie działanie i dobre planowanie są kluczem do wygrania wojny”. To mówi o znaczeniu maszyn z rodziny Ture 05, ich możliwości pozahoryzontalne najlepiej nadają się do tak krótkiego i niekonwencjonalnego konfliktu.
Najbliższym odpowiednikiem chińskiej platformy Ture 05 dla Amerykanów jest pojazd LAV-25, który od prawie 40 lat służy w amerykańskim ILC. Pojazd kołowy LAV-25 w konfiguracji 8x8 może brać udział w operacjach lądowych i morskich, choć nie jest w stanie pokonać strefy surfowania. W rezultacie podczas lądowania cała kalkulacja jest dokonywana albo z powodu braku wzburzonego morza na morzu, albo z transportu ze statku na wybrzeże, co zmniejsza psychologiczny wpływ, jaki może mieć nagłe pojawienie się sił desantowych. Pojazd został stworzony raczej z myślą o siłach szybkiego reagowania, które można od razu wysłać w dowolny rejon świata, aby chronić interesy Stanów Zjednoczonych, a nie zrzucać żołnierzy w obliczu sprzeciwu wroga.
Maszyny z rodziny LAV-25, pomimo oczywistej przegranej z rodziną Tour 05 pod względem cech amfibii, mogą pochwalić się znaczną siłą ognia. Jest to wariant LAV-25 z działem 25 mm i moździerzem LAV-M z moździerzem 81 mm oraz działem przeciwpancernym LAV-AT uzbrojonym w ppk TOW.
Według publikacji Jane's Armored Fighting Vehicles zakłada się, że armata M242 jest w stanie przebić równowartość 25 mm jednolitego walcowanego pancerza pod kątem 60 ° z odległości 1300 metrów. Wersja moździerza ma zasięg 5700 metrów i może utrzymać szybkostrzelność 30 strzałów na minutę przez dwie minuty. Ponadto dla wariantu LAV-AT dostępnych jest kilka rodzajów pocisków.
Najskuteczniejszą przeciwpancerną wersją pocisku jest TOW-2B, wyposażona w dwa elementy uderzające typu „shock core” do ataku z góry. Wariant TOW-2A jest wyposażony w tandemową głowicę kumulacyjną, która może przebić 1000 mm walcowanego pancerza za jednostkami ERA. Na okopanych pozycjach piechoty lub ufortyfikowanych pozycjach można użyć pocisku TOW-BB z odłamkową głowicą odłamkową, która jest w stanie przebić 203 mm żelbetu z podwójnym wzmocnieniem.
Pomimo dobrej siły ognia dostępnej dla serii US Marine LAV, istnieją trzy główne warianty rodziny Type 05, które również nadążają za tym. Wariant BMP, oznaczony ZBD-05, uzbrojony w stabilizowaną armatę 30 mm o selektywnej sile, jest zdolny do prowadzenia ognia z miejsca i w ruchu. Podobno jest zdolny do celnego strzelania z wody. Maksymalna szybkostrzelność wynosi 330 strzałów/min, a działo jest skuteczne przeciwko opancerzonym celom średniej wagi na dystansie do 1500 metrów. Dokładna charakterystyka amunicji nie jest znana, chociaż rosyjski podkalibrowy odpowiednik przeciwpancerny jest w stanie przebić 25 mm pancerza pod kątem 60 ° z odległości 1500 metrów.
Dla porównania LAV-25, dzięki połączeniu stalowego i ceramicznego pancerza, jest chroniony przed pociskami kal. 14,5 mm. Ta kombinacja jest jedną z najczęstszych i najskuteczniejszych metod obrony przed zagrożeniami balistycznymi do kalibru 14,5 mm, ale jest mało prawdopodobne, aby zapewniła niezawodną ochronę przed pociskami 30 mm. ZBD-05 jest również uzbrojony w wyrzutnię ppk Red Arrow 73B wyposażoną w tandemową głowicę HEAT. Pocisk ma maksymalny zasięg 2800 metrów i jest w stanie przebić 200 mm walcowanego pancerza pod kątem 68°, osłanianego przez jednostki ochrony dynamicznej.
Bezpośrednie wsparcie ogniowe dla ZBD-05 zapewnia wariant ZTD-05 (zdjęcie powyżej), który ma taki sam korpus jak ZBD-05, ale jest uzbrojony w 105-mm działo gwintowane o zmniejszonym odrzucie. Jak stwierdzono, kompleks uzbrojenia maszyny ZTD-05 jest w stanie przechwytywać cele na wodzie i skutecznie zwalczać cele nieruchome na wysokości fali do 2,5 metra. W przypadku ruchomych celów pojazd jest skuteczny na wzburzonym morzu do 1,25 metra. Instalacja jest w stanie strzelać amunicją dużego kalibru różnego rodzaju, w tym przeciwpancerną i odłamkową odłamkowo-burzącą. Pozwala to na walkę zarówno z pojazdami opancerzonymi, jak i fortyfikacjami. US ILC nie ma w służbie odpowiednika takiej maszyny.
Trzecia wersja PLZ-07B to połączenie podwozia Typ 05 i haubicy PLZ-07. Samobieżny uchwyt artyleryjski PLZ-07B jest uzbrojony w działo 122 mm, które znajduje się na wielu platformach będących na wyposażeniu PLA. Pistolet wyposażony jest w urządzenie wyrzutowe oraz wielokomorowy hamulec wylotowy. Wieża obraca się o 360° i posiada kąty naprowadzania w pionie od -3° do 70°, co pozwala załodze prowadzić ogień bezpośredni i pośredni. Pistolet ładowany ręcznie ma szybkostrzelność od 6 do 8 strz/min. Podczas strzelania pociskiem odłamkowym odłamkowo-burzącym zasięg ognia armaty PLZ-O7B wynosi 18 km.
W PLA KMP platforma PLZ-07B jest standardowym samobieżnym środkiem wsparcia z ogniem pośrednim. Amerykański ILC obejmuje potężne i dobrze wyposażone jednostki artyleryjskie, chociaż poleganie na armatach holowanych HIMARS MLRS i M777 oznacza, że teoretycznie amerykańscy marines są w gorszej sytuacji pod względem mobilności w porównaniu z ILC PLA.
Ani jednej zbroi
Pojazdy opancerzone to tylko jeden z elementów obrazu. Pełny obraz pola bitwy nie może być kompletny bez środków powietrznych i to jest to, co USMC wyraźnie dominuje.
USMC ma otrzymać 340 myśliwców F-35C Lightning II; Eskadry piechoty morskiej na Zachodnim Wybrzeżu będą pierwszymi, które otrzymają samoloty 5. generacji, które zastąpią ich wielozadaniowe samoloty szturmowe AV-8B Harrier. Myśliwiec F-35 znacznie zwiększy możliwości amerykańskiego ILC w walce powietrznej, podczas gdy precyzyjne bomby GBU-49 Enhanced Paveway II będą bombardować poruszające się cele naziemne z wysoką celnością i skutecznością. W zderzeniach powietrznych nowe pociski powietrze-powietrze AIM-120D AMRAAM będą w stanie zwalczać cele na maksymalnym zasięgu 180 km.
USMC posiada również śmigłowce szturmowe AH-1Z, które mogą być uzbrojone w 16 pocisków samonaprowadzających Hellfire o maksymalnym zasięgu 12 km. Harvest HAWK (Hercules Airborne Weapons Kit) do samolotu transportowego KC-130J również uzupełnia siłę ognia. Zestaw Harvest HAWK to modułowy system uzbrojenia ładowanego poziomo, który daje samolotom bazowym Korpusu KC-130JS możliwość atakowania celów naziemnych. Obejmuje on czujnik celowniczy AN / AAQ-30 pod zbiornikiem paliwa lewego skrzydła oraz naprowadzaną laserowo cztery wyrzutnie rakiet powietrze-ziemia AGM-114P Hellfire II, zamontowaną na lewym słupie paliwowym. Bomby MBDA GBU-44 / E Viper Strike i pociski powietrze-ziemia Griffin mogą być również wystrzeliwane z 10-szynowej wyrzutni zamontowanej na rampie zwanej Derringer door.
Duża flota śmigłowców oparta na tiltrotorze V-22 Osprey i wielozadaniowym śmigłowcu transportowym CH-53 Sea Stallion jest dobrym środkiem wsparcia operacji amerykańskiego ILC. Liczba pojazdów tylko tych dwóch typów to 483 jednostki, wspierają one operacje naziemne amerykańskiego ILC. Marines mogą również działać w połączeniu z ogromnymi grupami uderzeń powietrznych i tysiącami samolotów z US Navy.
Patrząc na przewagę floty amerykańskiej pod względem siły roboczej i środków, a także technologii, flota chińska nie zamierza się wycofywać. Zgodnie z obecną chińską doktryną chińskiej floty na rzecz ochrony wysp morskich, przewiduje się prowadzenie działań wojennych na obszarze otoczonym tzw. pierwszym łańcuchem wysp (Aleutian, Kuryl, Riukyu, Tajwan, Archipelag Filipiński oraz Wielkie Wyspy Sundajskie). Oznacza to, że musi nauczyć się operować na znacznie większych odległościach i pokonać wroga na otwartym oceanie. Chińska flota ma tylko jeden lotniskowiec, Liaoning, przebudowany z niedokończonego ukraińskiego lotniskowca Admirała Kuzniecowa.
Istnieją powody, by sądzić, że Chiny mogą dążyć do osiągnięcia tymczasowej przewagi morskiej nawet nad Stanami Zjednoczonymi. Stwierdzono, że na przykład niszczyciel rakietowy Typ 052D projektu Luyang III z pociskami kierowanymi jest porównywalny pod względem możliwości z systemem Aegis amerykańskiego niszczyciela Arleigh Burke. Według niektórych źródeł może jednocześnie śledzić różne zagrożenia w powietrzu i na powierzchni. Analitycy szacują, że okręty te mogą posłużyć do stworzenia systemu obrony powietrznej nad statkami wsparcia i desantami, czyli tak naprawdę będą wykorzystywane w ramach chińskiej strategii odmawiania dostępu/blokowania strefy. W połączeniu z wykorzystaniem okrętów do zwalczania innych jednostek, takich jak Project Houbei Tour 022, które są uzbrojone w pociski przeciwokrętowe dalekiego zasięgu, pozwoli to chińskiej marynarce wojennej kontrolować obszar działań i przeciwdziałać Stanom Zjednoczonym bez konieczności tworzenia lub zarządzania dużymi grupami uderzeniowymi lotniskowców.
Zasadniczo strategia chińskiej marynarki wojennej w asymetrycznym konflikcie morskim może dać PLA ILC przewagę w ustanowieniu kontroli lądowej nad wyspą. Po tym czasie przemieszczenie jego sił lądowych i zasobów będzie trudne i kosztowne.
Wsparcie powietrzne
Głównym samolotem chińskiej floty jest wielozadaniowy myśliwiec J-15, który ma również wariant dla armii J-16 oparty na SU-30MK2. Według Jane's World Navies, chińska flota szacowana jest na około 600 samolotów, z których większość bazuje na lądzie i nie stanowi standardowego wyposażenia PLA ILC.
Głównym pociskiem powietrze-powietrze w kompleksie uzbrojenia chińskich myśliwców jest PL-12, który wszedł do służby w 2005 roku. Według niektórych doniesień zasięg startu wynosi 60-70 km, a maksymalna prędkość to około 4 liczby Macha. Uzbrojenie obejmuje również pocisk rakietowy powietrze-ziemia KD-88 z silnikiem turboodrzutowym i kilkoma opcjami naprowadzania. Jest wyposażony w odłamkową głowicę odłamkową i ma zasięg 100 km.
Niewielka liczba sił powietrznych i środków (w porównaniu z połączonymi siłami i zasobami ILC i US Navy) sprawia, że ILC PLA jest zależne od floty, a większość tego wsparcia powietrznego opiera się na pasach startowych, aby utrzymać skuteczność bojową. Ten ostatni element jest w pewnym stopniu równoważony przez pas startowy o długości 3300 metrów zbudowany na jednej z wysp. Pasy startowe zbudowano również na wyspach Subi i Mischief, dzięki czemu Chiny zyskały trzy porty lotnicze w regionie. Ministerstwo Obrony zaznaczyło, że „infrastruktura tworzona w Chinach wzmocni projekcję potęgi na Morzu Południowochińskim”. Według amerykańskiego wywiadu Chińczycy zbudowali ufortyfikowane hangary na wszystkich trzech lotniskach, z których każdy zapewnia schronienie dla 24 myśliwców i 3-4 większych samolotów.
Budowa wysuniętych baz lotniczych może być krótkoterminowym rozwiązaniem problemu braku chińskich sił morskich i zasobów w porównaniu z US Navy i zapewnić wystarczającą osłonę powietrzną dla PLA ILC w celu ustanowienia kontroli nad regionem. Jednak jedną z wad chińskiego systemu jest brak interakcji między marynarką wojenną a innymi rodzajami i rodzajami chińskich sił zbrojnych. Chiński rząd stara się przezwyciężyć tę cechę, ale w najbliższym czasie problemy z prowadzeniem połączonych operacji zbrojeniowych najprawdopodobniej nie zostaną rozwiązane.
Stany Zjednoczone wybrały Chiny jako długoterminowe główne zagrożenie z wieloma wyzwaniami. Jeśli chodzi o USMC, to ma wyraźną przewagę w powietrzu, zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę również siły i zasoby US Navy. Główny nacisk ILC na komponent lotniczy zapewnia, że jego wyższość pod względem ilości i jakości statków powietrznych pozostanie na dłuższą metę. Jednak w sferze naziemnej Marines mogą pozostawać w tyle za PLA ILC i dlatego muszą pracować nad ostatecznym wyeliminowaniem nierówności w możliwościach sił i środków bojowych.
Program amfibii ACV 1.1 może potencjalnie zwiększyć możliwości bojowe amerykańskiego ILC, chociaż najważniejsze zmiany dotyczą samolotu doktrynalnego. Poleganie na pojazdach opancerzonych LAV-25, które pełnią rolę formacji rozpoznawczej, a nie tradycyjnej jednostki pancernej, oznacza, że brakuje mu wsparcia piechoty potrzebnego do skutecznego przeciwdziałania jednostkom zmechanizowanym. Podobnie jednostki wyposażone w amfibijne pojazdy szturmowe AAV7 i czołgi M1A1 są dość powolne i nieporęczne w rozmieszczaniu na czas, co ma na celu uniemożliwienie przeciwnikowi podjęcia zdecydowanych i nieoczekiwanych działań.
Może to stać się problemem w przypadku konfliktu z PLA ILC, ponieważ w pierwszej kolejności jest to jednostka piechoty. Historia konfliktów zbrojnych nie zna precedensów dla udanych działań jednostki czysto pancernej przeciwko mieszanym formacjom piechoty i pancernych. Z tego możemy wywnioskować, że same pojazdy LAV będą trudne do wytrzymania połączonego potencjału bojowego rodziny pojazdów Ture 05 i piechoty, którą przewożą.
PLA KMP nie jest najpotężniejszą jednostką desantową na świecie. Nie ma wystarczających środków, aby konkurować ze swoim najbliższym rywalem – USMC – w otwartym konflikcie. Jest to jednak obszar, na który chińska flota planuje wysłać swoje siły w najbliższej przyszłości. Zdolność do ataku na jedną lub więcej sił uderzeniowych lotniskowców jest celem budowy nowoczesnej chińskiej marynarki wojennej. W związku z tym chińska literatura wojskowa obszernie analizuje słabości lotniskowców i przedstawia najkorzystniejsze momenty ich ataku.
Najwyraźniej czerpiąc inspirację z radzieckiej strategii przeciwlotniczej z czasów zimnej wojny, chińska marynarka wojenna zamierza koordynować zmasowane ataki pociskami przeciwokrętowymi wystrzeliwanymi z samolotów.okręty nawodne i okręty podwodne na amerykańskich lotniskowcach i statkach towarzyszących. W rezultacie Marynarka Wojenna i ILC PLA mogą nie potrzebować parytetu liczby okrętów nawodnych lub samolotów do prowadzenia działań wojennych ze Stanami Zjednoczonymi, zamiast tego będą mogły wybrać broń rażenia, która jest w pełnej gotowości bojowej do osiągnąć swoje cele.
