W czasie II wojny światowej piloci samolotów szturmowych musieli zmierzyć się z faktem, że bardzo trudno było trafić z dział w jeden czołg. Ale jednocześnie prędkość Ił-2 była o połowę mniejsza od prędkości Su-25, który uważany jest za niezbyt szybki samolot z dobrymi warunkami do atakowania precyzyjnych celów naziemnych. Samolotowi szturmowemu, a tym bardziej naddźwiękowemu myśliwcowo-bombowemu, bardzo trudno jest trafić niekierowanymi środkami rażenia pojazdy opancerzone poruszające się po polu bitwy z prędkością 10-20 km/h. Jednocześnie sam samolot bojowy narażony jest na poważne zagrożenie ze strony ZSU, mobilnych systemów obrony powietrznej krótkiego zasięgu oraz MANPADS. Idealną opcją byłby opancerzony samolot szturmowy o niskiej prędkości, zdolny do wykonywania precyzyjnych uderzeń z broni kierowanej, ale nigdy nie zostało to wdrożone.
W latach 60. w różnych krajach, w tym w ZSRR, prowadzono rozwój kierowanych pocisków przeciwpancernych. Początkowo bardzo niedoskonałe ppk były naprowadzane ręcznie, przewodowo lub drogą radiową. Zadaniem operatora było połączenie urządzenia śledzącego pocisk z ruchomym celem, co wydawało się trudnym zadaniem, wymagało długiego szkolenia, a odsetek chybień był bardzo wysoki. Niemniej jednak, nawet w tym przypadku prawdopodobieństwo trafienia w cel było znacznie wyższe niż przy użyciu niekierowanej broni lotniczej - armat, NAR i bomb spadających swobodnie.
Pod koniec lat 50. ZSRR zaczął eksperymentować z instalacją broni na śmigłowcu Mi-1. Początkowo były to NAR TRS-132. Na pokładzie zamontowano sześć prowadnic rurowych do pocisków ORO-132. Potem pojawiły się warianty uzbrojone w karabiny maszynowe kalibru karabinowego i uchwyty na bomby o masie do 100 kg.
Oczywiste jest, że śmigłowiec z taką bronią nie mógł stanowić poważnego zagrożenia dla pojazdów opancerzonych wroga, a nawet przy maksymalnej prędkości lotu 160 km/h i bez opancerzenia był bardzo łatwym celem. W związku z tym projektanci postanowili wyposażyć śmigłowiec w system rakiet przeciwpancernych. W tym czasie najbardziej obiecującymi modelami były ppk 2K8 Phalanx i 9K11 Malyutka.
Kompleks przeciwpancerny „Falanga” zapewniał zniszczenie celów w odległości 2,5 km, przy minimalnym zasięgu ostrzału 500 metrów. Prędkość lotu rakiety o masie startowej około 28 kg wynosiła 150 m/s. Pocisk był naprowadzany drogą radiową. W części ogonowej rakiety zamontowano dwa znaczniki. Podczas spotkania pod kątem 90 ° siedmiokilogramowa skumulowana głowica przebiła jednorodny pancerz 500 mm.
ATGM 9K11 „Baby” miał lżejsze pociski o masie 10,9 kg z zasięgiem do 3000 m. Głowica ppk o wadze 2,6 kg przebiła pancerz 400 mm wzdłuż normalnego. „Dziecko” było prowadzone przewodami. Prędkość rakiety wynosi 120 m/s. Generalnie w porównaniu do "Falangi" był to znacznie prostszy i tańszy kompleks, ale do wykorzystania z helikoptera jego dane były zbyt niskie. Mimo to do testów przedstawiono Mi-1 wyposażony w sześć ppk Malyutka.
Wkrótce po przyjęciu „Falangi” na służbę pojawił się zmodernizowany ppk „Falanga-M” z półautomatycznym celowaniem. Po wystrzeleniu operator musiał jedynie trzymać cel w celowniku celownika, a polecenia naprowadzania były automatycznie generowane i wydawane przez sprzęt sterujący. W zmodernizowanym kompleksie skrócono czas przygotowania do startu, dzięki zastosowaniu mocniejszych silników w ppk zasięg startu wzrósł do 4000 m, a prędkość rakiety do 230 m/s. Jednocześnie prawdopodobieństwo porażki w warunkach dobrej widoczności wynosiło 0,7-0,8.
W 1962 r. Mi-1MU jako całość pomyślnie przeszły testy, ale do czasu ich ukończenia seryjna produkcja śmigłowca została już ograniczona. Ponadto generałowie, którzy nie rozumieli zalet śmigłowca z kierowanymi pociskami przeciwpancernymi, byli sceptycznie nastawieni do możliwości bojowych lekkich pojazdów przypominających ważki. Pod tym względem Mi-1MU pozostał doświadczonym.
Niemal równocześnie z pracami nad uzbrojeniem Mi-1 rozpoczęto opracowywanie bojowej wersji śmigłowca Mi-4. Początkowo uzbrojenie Mi-4AV składało się z uchwytów na bloki lub bomby NAR UB-16. Później "czwórka" przetestowała ppk "Falanga".
Jednak, podobnie jak w przypadku Mi-1MU, wojsko nie spieszyło się z przyjęciem śmigłowców szturmowych. Dopiero w 1966 roku, po podjęciu decyzji o rozwoju transportu i ataku Mi-24A, wydano zamówienie na śmigłowce wsparcia ogniowego Mi-4AV.
Uzbrojenie śmigłowca obejmowało cztery ppk 9M17M "Falanga-M" i trzy uchwyty belek na sześć bloków UB-16 z szesnastoma NAR C-5 w każdym lub sześcioma 100-kilogramowymi bombami. Można było również zawiesić cztery bomby 250 kg lub dwa czołgi zapalające ZB-500. W gondoli brzusznej zamontowano wielkokalibrowy 12,7-mm karabin maszynowy A-12,7.
PPK był do dyspozycji nawigatora, który odpalał i naprowadzał pociski przeciwpancerne. Bomby zostały zrzucone, a NAR był używany przez dowódcę załogi, który sterował śmigłowcem, a technik pokładowy kierował ogniem z karabinu maszynowego.
Chociaż Mi-4AV z silnikiem tłokowym ASz-82V o mocy 1250 KM nie miał opancerzonej ochrony i mógł rozwijać tylko 170 km/h, był to pojazd całkowicie gotowy do walki. Oprócz uzbrojenia śmigłowiec mógł zabrać na pokład 8 spadochroniarzy z bronią osobistą. W sumie do wersji Mi-4AV przerobiono około dwustu „czwórek”.
Po raz pierwszy przeciwpancerne Mi-4AV zostały użyte w bitwie podczas wojny Jom Kippur. Pomimo skromnych osiągów lotu i dużej podatności „czwórki”, uzbrojone w ppk podczas walk na półwyspie Synaj w dniach 8 i 9 października 1973 r., wykonali ponad 30 lotów bojowych. Uważa się, że zniszczyli czołgi izraelskiej 162. Dywizji Pancernej.
Ogólnie rzecz biorąc, pierwsze doświadczenia z wyposażeniem śmigłowców Mi-4 w broń przeciwpancerną były pozytywne. Jednocześnie stało się jasne, że w celu zwiększenia skuteczności bojowej we współczesnych warunkach potrzebny jest specjalnie opracowany pojazd, który posiada rezerwację kabiny oraz najbardziej wrażliwych elementów i zespołów, a także specjalny sprzęt obserwacyjny i nawigacyjny związane z systemem uzbrojenia.
Pod koniec lat 50. stało się jasne, że śmigłowiec Mi-1 szybko staje się przestarzały i wymaga wymiany. Głównym problemem, który pojawił się przy tworzeniu nowego śmigłowca, był brak stosunkowo lekkiego i ekonomicznego silnika turbogazowego w ZSRR. Specjalnie dla śmigłowca Mi-2 w OKB-117 pod kierownictwem S. P. Izotov, powstał silnik GTD-350 o mocy 400 KM. Podczas projektowania Mi-2 wykorzystano szereg jednostek tłoka Mi-1. Takie podejście pozwoliło znacznie przyspieszyć wprowadzenie do produkcji seryjnej nowego lekkiego śmigłowca. Pierwszy lot prototypu odbył się we wrześniu 1961 roku. Jednak dostrajanie i testowanie śmigłowca z wciąż wilgotnymi silnikami przeciągnęło się do 1967 roku.
Śmigłowiec wyposażony w parę silników GTD-350 miał maksymalną masę startową 3660 kg i pojemność pasażerską 10 osób. Maksymalna prędkość to 210 km/h. Praktyczny zasięg lotu bez dodatkowych zbiorników paliwa to 580 km. Ogólnie samochód w swojej charakterystyce odpowiadał zagranicznym kolegom z klasy. Reklamacje wywołało jedynie stosunkowo wysokie zużycie paliwa silników GTD-350.
Wojsko od samego początku wykazywało duże zainteresowanie Mi-2. W przyszłości, oprócz opcji rozpoznawczych, komunikacyjnych i sanitarnych, planowano stworzyć lekki śmigłowiec przeciwpancerny. Jednak zanim śmigłowiec był gotowy do produkcji seryjnej, okazało się, że jego koncepcja nie w pełni spełnia współczesne wymagania. Wyobrażenia o roli i miejscu lekkiego śmigłowca, sformułowane w latach 50. XX wieku i sformalizowane w formie zadania technicznego, do czasu pojawienia się Mi-2 były przestarzałe. Chęć zachowania wymiarów silnika tłokowego Mi-1 nałożyła poważne ograniczenia nawet na etapie projektowania. Nie można było stworzyć radzieckiego Irokezów z Mi-2 - nie był w stanie zabrać na pokład oddziału żołnierzy ani odpowiedniego ładunku. Sprawność, nośność i zwrotność Mi-2 jak na śmigłowiec tej klasy pozostawiały wiele do życzenia. Pod koniec lat 60. eksperci stwierdzili, że potrzebne są różne lekkie śmigłowce nowej generacji - jeden powinien być klasy Mi-4, drugi wydawał się dość mały, o pojemności 2-3 pasażerów. Jednak niedociągnięcia Mi-2 są nie tyle winą konstruktorów, którzy zrobili wszystko, aby ulepszyć maszynę, ile błędów na poziomie sformułowania samej koncepcji śmigłowca i braku w ZSRR lekkiego silnika turbogazowego. o wysokich parametrach technicznych.
W 1966 roku bojowy Mi-2V został opracowany z 4 blokami UB-16 lub z taką samą liczbą ppk Falanga-M. Jednak opóźnienie w testowaniu śmigłowca bazowego doprowadziło do tego, że wersja uderzeniowa została doprowadzona do akceptowalnego poziomu dopiero na początku lat 70-tych. W tym czasie trwała seryjna budowa transportowo-bojowego Mi-8TV, a Mi-24A był w drodze.
Utrata zainteresowania wojska była również spowodowana przeniesieniem budowy Mi-2 do Polski. Jego produkcja została uruchomiona w fabryce śmigłowców w mieście Svidnik. Produkcję silników GTD-350 powierzono przedsiębiorstwu z miasta Rzeszowa. Polacy otrzymali prawo, po 10 latach od rozpoczęcia seryjnej budowy Mi-2, do dokonywania samodzielnych zmian w podstawowej konstrukcji i tworzenia własnych wersji śmigłowca.
Wojna w Wietnamie podsyciła zainteresowanie lekkimi helikopterami wyposażonymi w broń strzelecką, armatną i rakietową. W czerwcu 1970 roku Polska rozpoczęła testy Mi-2 z armatą 23 mm NS-23 zamontowaną po lewej stronie i dwoma karabinami maszynowymi PKT kal. 7,62 mm po prawej burcie. Ponadto lekkie karabiny maszynowe RPK zostały zamontowane na obrotowych mocowaniach w oknach przedziału ładunkowego, z których strzelał technik lotniczy. Ta wersja, oznaczona Mi-2US, była produkowana w małych seriach. Po Mi-2US pojawił się Mi-2URN. Uzbrojenie śmigłowca zostało wzmocnione 57-mm blokami NAR.
W 1972 roku do testów przekazano Mi-2URP z punktami mocowania dla czterech ppk Malyutka. Obok pilota znajdowało się stanowisko operatora z celownikiem optycznym i panelem naprowadzania. Chociaż deklarowany zasięg wystrzelenia ppk Malyutka wynosił 3000 m, po wystrzeleniu z odległości 2000 m udało się trafić tarczę symulującą czołg w nieco ponad połowie przypadków. Przyczyną niskiej celności odpalania pocisków przewodowych były drgania śmigłowca, a także niedoskonałość systemu naprowadzania, przeznaczonego do odpalania pocisków ze stałej platformy. Mimo to śmigłowiec został oddany do użytku i był produkowany seryjnie.
Ze względu na niskie właściwości bojowe i niski poziom bezpieczeństwa uzbrojone wersje Mi-2 nie interesowały sowieckich dowódców. Nie przeszkodziło to jednak w dostawach do innych krajów Układu Warszawskiego. W ten sposób polscy specjaliści zdołali zdać sobie sprawę z tego, co porzucili w ZSRR. Mil OKB na początku lat 70. był przeładowany zamówieniami, a wojsko nie uznało lekkiego śmigłowca przeciwpancernego za interesujący. Mi-2, gdyby był wyposażony w mocniejsze silniki i ppk dalekiego zasięgu z półautomatycznym systemem naprowadzania, mógłby być lekkim, niedrogim śmigłowcem bojowym.
W 1960 roku rozpoczęto prace nad średnim śmigłowcem transportowo-lądowym z silnikami turbinowymi, który w przyszłości miał zastąpić tłok Mi-4. Seryjną budowę śmigłowca, oznaczonego Mi-8, rozpoczęto w pierwszej połowie 1965 roku w fabryce samolotów w Kazaniu. W 1969 roku Mi-8 całkowicie zastąpił produkowanego Mi-4. Jak na swoje czasy Mi-8 był wybitnym samolotem o bardzo dobrych osiągach w locie, zaawansowanym wyposażeniu i dużym potencjale modernizacyjnym. To z góry przesądziło o długiej żywotności śmigłowca, który był budowany w dużych seriach i tworzeniu licznych modyfikacji.
Śmigłowiec Mi-8T, wyposażony w dwa silniki TV2-117, moc 1500 KM. każdy rozwijał maksymalną prędkość 250 km/h. Przy maksymalnej masie startowej 12 000 kg śmigłowiec mógł przewozić ładunek o masie 4000 kg i miał praktyczny zasięg lotu 450 km.
W 1968 roku stworzono uzbrojoną modyfikację Mi-8TV na bazie transportowo-desantowego Mi-8T. Zestaw uzbrojenia G8 był wcześniej testowany na Mi-4AV. Zaprezentowany do testów bojowo-transportowy Mi-8TV otrzymał lżejszy i tańszy ppk Malyutka o krótszym zasięgu startu. Przewidywał również zawieszenie bloków i bomb NAR o łącznej masie do 1500 kg.
W porównaniu z Mi-4AV znacznie wzrósł kaliber używanych bomb. Mogą to być bomby o masie 100, 250 i 500 kg, w tym jednorazowe bomby kasetowe wyposażone w PTAB. Tak więc pod względem potencjału uderzeniowego śmigłowiec nie był gorszy od myśliwca MiG-21, a przeciwko czołgom, oprócz ppk, mógł być NAR S-5K / KO z kumulacyjną głowicą i PTAB w RBK-250 i RBK-500 używany.
Warunki wyszukiwania celów i namierzania broni na śmigłowcu były generalnie lepsze niż na myśliwcu bombowym. Ale jednocześnie pilot, który uruchomił NAR i nawigator, który kierował przeciwpancernymi pociskami kierowanymi, szukając celów, musieli polegać tylko na własnym wzroku. Wartość bojową dość dużego śmigłowca obniżył fakt, że G8 z ppk był bardzo podatny na ataki systemów przeciwlotniczych i myśliwców. Ze względu na znaczną wagę taka technika ppk, jak zawis śmigłowcem i strzelanie za pomocą fałd terenowych, okazała się trudna do wykonania.
Pierwsza modyfikacja przeciwpancerna G8 miała solidną ochronę pancerza. Kokpit był chroniony przed pociskami i odłamkami zdejmowanymi płytami pancernymi o grubości 8 mm. Pancerz został również zamontowany w grodzi od strony przedziału ładunkowego. Fotele pilota i nawigatora miały opancerzone kubki i opancerzone oparcia. Część przeszklenia kokpitu została wykonana z przezroczystego pancerza o grubości 50 mm. Częściowo opancerzone były pompy paliwowe i zespoły hydrauliczne układu sterowania. Zbiorniki paliwa zostały zaplombowane.
Początkowo do uzbrojenia Mi-8TV wprowadzono karabin maszynowy A-12, 7 z 700 nabojami. Montaż karabinu maszynowego dużego kalibru mocno zaśmiecał kokpit. Ze względu na brak miejsca amunicję trzeba było umieścić w skrzynce nabojowej na przedniej ścianie przedziału ładunkowego, a taśmę trzeba było przeciągać wzdłuż rękawa zewnętrznego. Jednak później zrezygnowano z tego, zastępując A-12, 7 karabinem maszynowym PK kalibru karabinowego. Do strzelania do pojazdów opancerzonych karabin maszynowy 12,7 mm był słaby, a użyty przeciwko sile roboczej nie miał żadnej przewagi nad karabinem maszynowym 7,62 mm. Ponadto użycie uzbrojenia z karabinów maszynowych w działaniach wojennych miało charakter epizodyczny i uznano za nieracjonalne noszenie ładunku martwego w postaci uchwytu karabinu maszynowego z ładunkiem amunicji około 130 kg. Podczas strzelania z A-12, 7 po około 100 strzałach, ze względu na dużą zawartość gazu w kokpicie, oddychanie stało się niemożliwe. Ogólnie rzecz biorąc, karabin maszynowy dużego kalibru nie był popularny wśród załóg śmigłowców i z reguły latali bez niego.
W 1974 r. Mi-8TV został wyposażony w ppk Falanga-M z systemem naprowadzania Raduga-F, który był bardziej odpowiedni do użycia ze śmigłowca bojowego. W rezultacie transportowo-uderzeniowy Mi-8TV, przeznaczony dla własnego lotnictwa wojskowego, został dostarczony aliantom z Mi-8TB z ppk Malyutka.
Zbudowano stosunkowo niewiele śmigłowców Mi-8TV, ze względu na podobne uzbrojenie były one najczęściej używane w pułkach posiadających Mi-24. Powodem limitowanej serii Mi-8TV było to, że na tej modyfikacji, ze względu na dużą masę broni i opancerzenia, dane lotu znacznie się pogorszyły, a nośność i zasięg lotu spadły. Kokpit był nadmiernie zaśmiecony bronią, systemem naprowadzania ppk i innym sprzętem celowniczym. Tak więc do użycia różnych broni w kokpicie były cztery celowniki. W rezultacie w pułkach frontowych, począwszy od końca lat 70., stopniowo demontowano instalacje z karabinami maszynowymi dużego kalibru i nieporęcznym sprzętem naprowadzania ppk. Umożliwiło to zmniejszenie masy lotu śmigłowców, co pozytywnie wpłynęło na dane lotu, poprawiło warunki pracy załogi i skoncentrowało się na bezpośrednich funkcjach dostarczania ładunku i spadochroniarzy, a w razie potrzeby zapewniło wsparcie ogniowe do jednostek naziemnych.
W przyszłości zrezygnowano na jakiś czas ze stosowania broni kierowanej w wariantach Mi-8MT/MTV z mocniejszymi silnikami TV3-117MT i TV3-117VM, skupiając się na zwiększeniu nośności, niezawodności, zasięgu i pułapu dynamicznego. Zachowano jednak broń strzelecką, zewnętrzne zespoły zawieszenia NAR i bomby na „ósemkach”.
W 2009 roku w Rosji przyjęto transportowo-strajkowy Mi-8AMTSh (oznaczenie eksportowe Mi-171Sh). Śmigłowiec wykorzystuje dwa silniki turbowałowe TV3-117VM o mocy startowej 2100 KM, zmodernizowany Mi-8AMTSh-V, który trafił do wojska od lata 2014 roku, - dwa VK-2500-03 z ulepszoną skrzynią biegów.
Pancerz śmigłowca jest wzmocniony lekkim pancerzem metalowo-ceramicznym. Śmigłowiec otrzymał nowy kompleks awioniki, w skład którego wchodzą m.in. radar pogodowy, gogle noktowizyjne pilota, kamera termowizyjna oraz sprzęt do nawigacji satelitarnej. Dzięki temu Mi-8AMTSh ma możliwość działania w nocy.
Podstawowa wersja uzbrojenia Mi-8AMTSh obejmuje 20 bloków ładujących 80-mm NAR S-8 oraz podwieszane kontenery z 23-mm armatami GSh-23L na 4-6 uchwytach belek oraz dwa 7,62-mm karabiny maszynowe PKT na dziobie i instalacje paszowe. W razie potrzeby śmigłowiec może być uzbrojony w kompleks Szturm-V z pociskami kierowanymi 9M114 lub 9M120. Umożliwia to stosunkowo niedrogie przekształcenie transportowo-bojowego śmigłowca w śmigłowiec przeciwpancerny. Co może być interesujące dla krajów, które mają Mi-8/17, ale nie mają specjalistycznych śmigłowców bojowych.
