Komandor Wilson uważał, że płacono mu tylko za obsługę statku. Pomysł, że pewnego dnia będzie musiał umrzeć na moście Niszczyciela, chroniąc konwój, nawet mu nie przyszło do głowy. Kiedyś czytał o służbie wojskowej, ale wierzył, że żołnierze wroga zginą za ojczyznę.
Wilson miał rację na swój sposób, ponieważ ci, którzy stworzyli Destroyera, również wierzyli w niemożność wielkiej wojny. Nowoczesny statek musi być w stanie kontrolować sejnery i strzelać z horyzontu wzdłuż wybrzeża. W tym przypadku ważny był strzał, a nie jego wynik. Ocena celności uderzeń rakietowych w „dowództwo” Barmalejewa była niewdzięcznym zadaniem ze względu na brak zrozumiałych współrzędnych, a nawet zrozumienia, jak taka kwatera wygląda. Przez wiele lat rzucanie rakietami w piasek uważano za standardową praktykę, informując „w górę” o tysiącach zabitych terrorystów.
„Bomba zawsze trafia w epicentrum”.
Kwestię równego przeciwnika rozważano tylko mimochodem, podczas gdy uważano, że „inteligentna” powłoka maskująca zminimalizuje prawdopodobieństwo wykrycia. Nieprzyzwoitym było wspomnieć, że ukrywanie się ma swoje granice i że często pojawiają się sytuacje, gdy bitwa jest nieunikniona.
Przechwycenie pocisku podczas zbliżania się jest bardziej efektywne niż radzenie sobie z konsekwencjami wybuchu wewnątrz kadłuba. To zdanie stało się aksjomatem. W swojej naiwności przypominała „z niewielką ilością krwi, na czyimś terytorium”. Na brzegu hasło niewiele pomogło, ale na morzu wszystko powinno kończyć się happy endem.
Wilson czasami o tym myślał. Skoro aktywna obrona jest tak dobra, dlaczego brakuje jej na Destroyerze? Obiecano im, że nie będą musieli walczyć, ale co, jeśli będą musieli?
Jak każdy marynarz wojskowy, Wilson służył kilka dni na najbardziej bohaterskim statku. W ten sposób rekruci kpili z niszczyciela Trayer, który codziennie był bombardowany i ostrzeliwany, mimo że nigdy nie opuszczał swojego hangaru w Chicago. Śmiech trwał, dopóki nie wprowadzono ich do środka i pokazano im przedział po trafieniu pociskiem przeciwokrętowym.
Nastrój gwałtownie się pogorszył.
Dowódca dyżurny wiedział wiele rzeczy, o których nie informowano opinii publicznej.
Na przykład fakt, że podczas ćwiczeń przeciwrakietowych floty kanał naprowadzania wysokości był wyłączony na celach, aby wykluczyć ich spadek w końcowym segmencie. Wysokość marszu pozostaje niezmieniona - kilkadziesiąt metrów, aby w przypadku nieudanego przechwycenia pocisk przeciwokrętowy przeleciał, nie łapiąc statku.
Nisko latające cele są wystrzeliwane na równoległych torach. Ta święta zasada została naruszona dwukrotnie. Po raz pierwszy szczątki zestrzelonego celu odbiły się rykoszetem od wody i podpaliły fregatę Entrim.
Drugi był horrorem o niszczycielu Stoddard. Gdy wycofany z eksploatacji okręt został wyposażony w najnowszy system samoobrony i został ostrzelany. Niszczyciel automatycznie odpierał wszystkie ataki, ale gdy wylądowała na nim grupa ratunkowa, okazało się, że Stoddard była dosłownie usiana szczątkami zestrzelonych pocisków. Co więcej, te fragmenty wcale nie przypominały kawałków rozbitego kubka. Siła ciosów była taka, że generator diesla na pokładzie został pocięty na pół.
Żadna ilość przechwyconych treningów nie daje wyobrażenia o tym, z czym przyjdzie się zmierzyć w prawdziwej walce. Gdy pocisk leci prosto na cel. Jeśli zostanie zestrzelony w ostatniej chwili, odłamki odbijają się od wody i uszkadzają statek.
Odrzucenie dział przeciwlotniczych na wszystkich nowych statkach wynikało z wątpliwej skuteczności takich systemów. Wiedzieli o tym od czasów wojny światowej. Kiedy nawet 40-milimetrowe działka automatyczne nie były w stanie zatrzymać nurkującego kamikaze, z oderwanymi skrzydłami i zabitym pilotem.
Jeśli system rakiet przeciwokrętowych zdołał wedrzeć się w pobliską strefę, to jest za późno, aby go zestrzelić. Przynajmniej, jeśli nie ma ochrony deski przed zanieczyszczeniami naddźwiękowymi.
"Wierieszczagin, wyjdź z chaty!"
Oczywiście dowództwo zna właściwą receptę na radzenie sobie z plagą. Wszystkie pociski trzeba zestrzelić na dalekich podejściach, ale dlaczego ten slogan jest lepszy od poprzedniego? Co ogólnie robi polecenie? W komendzie!
A czy wiedzą o horyzoncie radiowym?
Tak, nadal dobrze jest służyć na Niszczycielu, pomyślał Wilson. Pod pretekstem wdzięczności może uniknąć walki. Jego statek to eksperymentalna ławka do testowania nowych technologii, „biały słoń” floty.
Zamiast tego wyślą „Arleigh Burke”.
Ale czy Burke jest lepszy od Destroyera? Nic. Jego przemieszczony radar w ogóle nie widzi nisko lecących celów. Egida zyskała swoją wartość, ucząc się strzelać na orbitach kosmicznych, ale nie nauczyli się bronić przed prostszymi zagrożeniami.
Wymaga to radaru o innym zakresie częstotliwości i nowych środków kierowania ogniem. Na zakrętach najlepszy niszczyciel na świecie może strzelać tylko do jednego celu. Kiedy spotyka kilka wystrzelonych pocisków, jest skończony. A ze względu na zbyt niską lokalizację radaru prawdopodobnie nie zdąży nawet zrozumieć, kto i gdzie do niego strzelał.
Nadzieja nie umiera ostatnia. Umrzesz jako ostatni.
Z drugiej strony jego Niszczyciel jest uważany za szok. Statek do brutalnego starcia na lądzie. Zamiast wysokości kosmosu są kałuże krwi, w których odbijają się gwiazdy.
W aspekcie szokowym „Niszczyciel” nie ma sobie równych. Po raz pierwszy od 1960 roku zbudowano statek, łączący zarówno rakietę, jak i klasyczną 6-calową broń artyleryjską.
Broń morska wydaje się dziecinną zabawą, dopóki nie wiadomo, że jedna trzecia ludności świata mieszka nie dalej niż 50 km od wybrzeża.
Komandor Wilson wiedział, że pociski Niszczyciela będą latać tam, gdzie nikt inny. Artyleria umożliwia bezkarne uderzenie na tereny objęte potężnymi eszelonowymi zespołami obrony przeciwlotniczej i S-300. Przechwycenie małego obiektu naddźwiękowego jest prawie niemożliwe. A jeśli pocisk nadal zostanie zestrzelony, za sekundę nadejdzie sekunda. A potem trzeci …
Armaty uderzają w każdą pogodę, przy zerowej widoczności, we mgle i burzach piaskowych.
Prędkość pocisków (2…3M) zapewnia minimalny czas lotu. Sekundy. Armata przewyższa wszystko w odpowiedzi na wezwanie, w tym lotnictwo. Co więcej, bez względu na to, jak zaawansowany technologicznie jest pocisk kierowany, jest on wielokrotnie tańszy niż pocisk manewrujący.
Przy prawidłowym użyciu artyleria doskonale uzupełnia broń rakietową dalekiego zasięgu.
„Najważniejsze sześć cali znajduje się między uszami”.
Jedyną rzeczą, która zmyliła dowódcę „Niszczyciela”, była konieczność podejścia do brzegu. Zasięg strzału pocisku M982 Excalibur wynosił około 27 mil morskich lub 50 km w systemie metrycznym raportu. Aby osiągnąć cel oddalony o 20-30 km od linii brzegowej, będziesz musiał opuścić horyzont i stanąć na widoku. Sam niszczyciel o wysokości 15-piętrowego budynku stanie się celem dla artylerii naziemnej i MLRS, jeśli oczywiście wróg je posiada.
Wilson skrzywił się. Superstatek może poważnie uszkodzić jednego chińskiego Yingji, którego barmaley przywiezie na osiołku.
Czy to naprawdę tylko barmaley? Akademia podała jako przykład konflikt o Falklandy, ale na całym teatrze działań wojskowych było tylko siedem RCC. W naszych czasach, przy dużej dostępności takiej broni, nie będzie ich już siedem.
Wilsona uczono, że w ciągu ostatnich siedemdziesięciu lat 40 największych gospodarek świata nigdy nie walczyło ze sobą. Że wojna jest ekonomicznie nieopłacalna. Że doszło do scalenia elit wszystkich krajów rozwiniętych, zjednoczonych wspólną brytyjsko-amerykańską edukacją. Ten ciasny węzeł pozwala uniknąć rozlewu krwi, skuteczniej niż dynastyczne małżeństwa średniowiecza. A im dalej idzie, tym silniejszy staje się ten świat.
Gdyby jutro miał iść na śmiertelną walkę, Niszczyciel wyglądałby inaczej. Przysadzista konstrukcja, pokryta zróżnicowaną ochroną i aktywnymi systemami obrony krótkiego zasięgu. Gdzie zamiast hangarów z pontonami - najbardziej gęsty układ, aby zmniejszyć wymiary liniowe i widoczność statku. Zamiast trzech helikopterów - radar dalekiego zasięgu. Zamiast masywnej nadbudówki na całej długości kadłuba zastosowano poprzeczne i podłużne grodzie przeciwodłamkowe.
Wilson westchnął i przewrócił się na drugą stronę. Niepokój, który się pojawił, został zastąpiony spokojnym snem. Jego niszczyciel jest zbudowany tak, jak powinien być niszczyciel XXI wieku. Aby błyszczeć na paradach i strzelać obrzydliwym, ale zupełnie nieszkodliwym dla niego barmaleyem. Którzy nie będą w stanie „dosięgnąć” nawet stojącej przed nimi „gwiazdy śmierci”.
W tych warunkach jego niszczyciel przewyższa wszystkie okręty innych rozwiniętych krajów: wiele innowacyjnych rozwiązań i wzrost wybranych cech. Dla jeszcze bardziej efektywnego rozwiązania wyznaczonych zadań.
Już zasypiając dowódca niszczyciela wartego 7 miliardów dolarów pomyślał, że warto wytyczyć kurs dalej od wybrzeży Jemenu…
