10 najlepszych przykładów technologii morskiej wszechczasów i narodów. Moc, piękno i odwaga. Każdy z prezentowanych tutaj statków dokonał wielu wybitnych wyczynów. Na zawsze pokrywali swoje pokłady laurami chwały i sprawiali, że ich wrogowie ociekali lepkim strachem.
Najsilniejszy z najsilniejszych. Mogli w pojedynkę zmienić sytuację na teatrze działań i zakwestionować wszystkie dotychczasowe kanony walki morskiej. Wycinają mapę świata jak zardzewiałe nożyczki na blasze. Walczyli i wygrali. A kiedy weszli na pokład, udręczeni ogniem wroga, nie opuścili flagi i weszli pod wodę na dźwięk hymnu … i przez kolejne pół minuty pociski wystrzelone przez martwe załogi zatopionego statku leciały w kierunku wróg.
Przeszłość w przeszłość czy powrót do przyszłości? Pozycje rankingu są warunkowe - każdy ze statków zapracował już na swoje miejsce w historii i nie potrzebuje wulgarnych ocen „ekspertów od kanap”. Wszystko, czego chciał autor tego materiału, to przedstawić wam 10 ekscytujących historii, które mogą pocieszyć każdego, komu Flota nie jest obojętna.
10 miejsce – „Drednot”
Dreadnought został zbudowany w jeden rok i jeden dzień. I to był taki statek… Jak wytłumaczyć, jaki to był statek? To był niesamowity statek! Najbardziej skomplikowany mechanizm, oczywiście najnowocześniejsza i najdroższa maszyna w historii ludzkości w tamtym czasie. I nawet dzisiaj jest to niesamowita konstrukcja… No spróbuj sobie wyobrazić… Nie, trudno to opisać… No, na przykład wysokość jego budynku była wyższa niż pięciopiętrowego budynku, to jest bez dodanie rur i masztów. Jedno działo głównej baterii pancernika ważyło więcej niż wszystkie działa Victoria, statku, na którym admirał Nelson trzymał swoją flagę, razem wzięte. A 12-calowe działa Dreadnoughta mogły wystrzeliwać pociski ważące 390 kilogramów na odległość ponad 30 kilometrów.
- E. Grishkovets, „Drednoty”
Zwodowany w 1906 roku brytyjski pancernik HMS Dreadnought („nieustraszony”) stał się powszechnie znany dla wszystkich kolejnych okrętów tej klasy. Znakomity rozmiar, niespotykana prędkość i siła ognia - jeden pancernik równał się całej eskadrze pancerników! Konstrukcja drednota uwzględniała wszystkie doświadczenia z poprzednich bitew morskich (przede wszystkim wojny rosyjsko-japońskiej) i wprowadzała najnowsze osiągnięcia nauki i przemysłu tamtych czasów. Głównymi przyczynami triumfu były:
- uczciwa koncepcja all-big-gun („tylko big guns”), zamieniająca ogień pancernika w morderczą zaporę gorącej stali. 10 dział głównych kontra 4 na pancernikach z tamtych czasów! Ale najważniejsze jest gwałtowny wzrost celności strzelania. Wybuchy spadających pocisków tego samego kalibru wyeliminowały zamieszanie w określaniu odległości do celu i dostosowywaniu charakterystycznego ostrzału artylerii różnego kalibru EBR na początku wieku.
- elektrownia z turbiną parową. Zastosowanie turbin umożliwiło zwiększenie prędkości o kilka węzłów, czyniąc drednota najszybszym z dużych okrętów artyleryjskich tamtych czasów (22 węzły ~ 40 km/h). Ale co o wiele ważniejsze – turbiny pozwalały przez wiele dni nie zmniejszać prędkości, w przeciwieństwie do silników parowych pancerników, które wymagały „wytchnienia” po 8 godzinach pracy w trybie maksymalnym.
Zaledwie trzy lata po pojawieniu się Dreadnoughta w rękach Niemców pojawił się ten sam statek – Nassau. Jeszcze większy i potężniejszy - z 12 działami głównymi! Nadchodziła era „superdrednotów”. Ale początek tego wyczerpującego morskiego wyścigu zbrojeń pozostaje na zawsze związany z legendarnym statkiem Jego Królewskiej Mości, który zrewolucjonizował marynarkę wojenną.
Pozostaje dodać, że wspaniałe działa pancernika nigdy nie strzelały do wroga. Jedynym trofeum bojowym był niemiecki okręt podwodny U-29, przypadkowo staranowany przez pancernik.
9 miejsce - pancerniki typu „Bismarck”
Okręt, który stoczył najbardziej spektakularną bitwę w historii marynarki wojennej. Wszystko zaczęło się w prosty, codzienny sposób: najsilniejszy statek na Atlantyku, w towarzystwie ciężkiego krążownika Prince Eugen, wypłynął, by przechwycić alianckie konwoje. W Cieśninie Duńskiej niemieckie najeźdźcy napotkały pancerniki floty Jego Królewskiej Mości. Wywiązała się ulotna bitwa, w której Bismarck przewrócił w otchłań brytyjski krążownik Hood pięcioma salwami w otchłań wraz z całą załogą (1415 osób). Zdając sobie sprawę, że mają do czynienia z bezprecedensowym pojazdem bojowym obsługiwanym przez zespół wysoko wykwalifikowanych specjalistów, Brytyjczycy rzucają w pościg za niemieckim pancernikiem 200 okrętów wojennych - wszystkie siły, jakie mieli na Atlantyku.
… Uszkodzona bestia z pełną prędkością odlatywała do bazy, zostawiając za sobą zdradziecki ślad oleju opałowego - wynik pocisków trafiających w Księcia Walii. Sylwetki brytyjskich krążowników i niszczycieli regularnie błysnęły we łzach mgły: „Bismarck” wystrzelił w ich kierunku kilka salw i położył się na nowym kursie. Zdając sobie sprawę, że niemiecki zabójca unika odwetu, formacja H z Gibraltaru została pilnie przerzucona przez granicę. Kilka bombowców torpedowych - i wreszcie szczęście! Wybuch jednej z torped uszkodził stery - Bismarck traci kontrolę. Teraz jego los jest przesądzony.
Rano na miejsce podpłynęły ciężkie krążowniki i pancerniki brytyjskiej marynarki wojennej – rozpoczął się ostatni, najbardziej dramatyczny rozdział w historii polowań na Bismarcka.
Podczas bitwy Rodney wystrzelił pociski 380 406 mm i 716 152 mm, King George V – 339 356 mm i 660 133 mm, ciężkie krążowniki Dorsetshire i Norfolk – odpowiednio 254 i 527 203 – pociski.
Ponad 2, 5 tys. naboi w kalibrze głównym i średnim! Wreszcie pochłonięta w płomieniach niemiecka „wunderwaffe” całkowicie przestaje opór. Nowy atak torpedowy - 3 dziury poniżej linii wodnej. Wewnątrz Bismarcka wciąż jest życie, ale pozycja pancernika jest aż nazbyt oczywista. Niemcy otwierają Kingstones i schodzą pod wodę swoim statkiem. Z 2200 członków załogi tylko 115 zostanie uratowanych.
Pozostałości „Bismarcka” spoczywają na głębokości 4700 metrów, 600 mil od wybrzeża Francji.
Doskonale zachowany kadłub pancernika przez kilka tysiącleci będzie przypominał „tysiącletnią rzeszę”
Mając takiego „krewnego”, drugi pancernik z serii „Bismarck” mógł stać tylko w norweskich fiordach, przez sam fakt swojej obecności, wzbudzając strach we wrogu. Gdy tylko na pokładzie „Tirpitza” rozległ się dźwięk marynarskich butów – nieco mocniejszy niż zwykle – panika w Admiralicji Brytyjskiej (historia opuszczonego konwoju PQ-17).
„Dopóki istnieje Tirpitz, brytyjska marynarka wojenna musi mieć przez cały czas dwa pancerniki typu King George V. Na wodach metropolii przez cały czas muszą znajdować się trzy okręty tego typu, na wypadek gdyby jeden z nich był w naprawie”.
- Pierwszy Władca Morza Admirał Dudley Pound
„Tworzy uniwersalny strach i zagrożenie we wszystkich punktach jednocześnie”.
-rezolucja W. Churchilla
Próby zniszczenia „Tirpitza” nie ustały przez całą wojnę: nieudane kampanie eskadr lotniskowców i pancerników na ponure klify fiordu Alta, ataki mini-łodzi podwodnych i inne specjalne środki. Aby zatopić Tirpitza, lotnictwo alianckie musiało wykonać co najmniej 700 lotów do bazy pancernika. Wreszcie jesienią 1944 roku „samotna Królowa Północy” została zbombardowana gradem potwornych 5-tonowych bomb Tallboy.
Bismarck i Tirpitz zginęli, stając się wzorem odwagi i przykładem wyjątkowej odporności bojowej dla okrętów klasy pancernik.
8 miejsce - lotniskowce klasy „Essex”
Przybyli jak lawina, jak czarny strumień, Po prostu porwali nas i wdeptali w błoto.
Wszystkie nasze sztandary i proporczyki są wbite w piasek
Zniszczyli wszystko, zabili nas wszystkich (c)
Jedną z głównych porażek nalotu na Pearl Harbor jest brak amerykańskich lotniskowców z bazy. Jak rozwinęłyby się dalsze wydarzenia na teatrze działań na Pacyfiku, gdyby Japończykom udało się w tym czasie zatopić Lexington i Enterprise? Pytanie retoryczne, które nie wymaga odpowiedzi – w końcu nic by się nie zmieniło. Wynik konfrontacji wojskowej między Stanami Zjednoczonymi a Japonią był przesądzony. Prezydent Roosevelt wiedział o tym i zrobił wszystko, aby ta wojna się zaczęła.
W ciągu następnych czterech lat amerykański przemysł zdążył się zmielić półtorej setki lotniskowce. Na tym tle wyróżnia się 24 Essexes w swoim specjalnym artykule – ogromnych 270-metrowych skrzyniach, które stały się rdzeniem bojowym US Navy w końcowej fazie wojny. Tylko 14 z nich zdołało dotrzeć do strefy działań wojennych, ale to wystarczyło – Cesarska Marynarka Wojenna nie miała nic przeciwko tym potworom. Nalot na Truk, zatonięcie Yamato i Musashi, burza ogniowa nad atolami Oceanu Spokojnego - setki samolotów zniszczyły wroga, nie pozostawiając Japonii szans na wygranie tej wojny.
„Essex”… Jeden z największych i najbardziej zaawansowanych lotniskowców swoich czasów. 36 tys. ton pełnej wyporności, przebieg 33 węzłów, załoga 2-3 tys. osób, grupa lotnicza - do stu samolotów o różnym przeznaczeniu!
Zmodernizowany Hancock z ustawionym pod kątem pokładem lotniczym i odrzutowym samolotem szturmowym A-4 Skyhawk
Los zagrał okrutny żart z Essexes - nadchodząca era samolotów odrzutowych "postarzała" wspaniałe statki przed czasem. Ich pokłady wciąż były wystarczająco duże, aby pomieścić lekkie Pantery i Skyhawki, ale nowe Phantomy były zbyt duże i ciężkie dla statków z II wojny światowej.
Essexes dobrze sobie radzili w Korei, żartowali u wybrzeży Wietnamu, ale niestety ich dni były policzone. W połowie lat 60. były już uważane za „technologię drugiej kategorii” i były używane głównie jako statki przeciw okrętom podwodnym i pomocniczym (poszukiwanie kapsuł statków kosmicznych NASA w oceanie itp.). Na początku lat 70. wszystkie, jeden po drugim, trafiały na wysypisko śmieci.
Essexes słyną nie z tego, co zrobili, ale z tego, kim byli. Przerażająca skala programu ich budowy w połączeniu ze wspaniałymi cechami samych statków daje im bezwarunkową przepustkę do nieśmiertelności.
Muzeum Lotniskowców Intrepid, zadokowany w Pier 86 na Manhattanie
7 miejsce – pancerniki klasy „Iowa”
Czterech amerykańskich superbohaterów, ponadczasowych.
… W gorącą styczniową noc 1991 roku otwarte morze ponownie zatrzęsło się od salw 16-calowych dział. Działa biły, gdzieś za horyzontem jarzyły się ognie. W kierunku pancernika, podobnie jak 40 lat temu, polecieli skrzydlaci samobójcy. Tym razem zamiast lekkomyślnych kamikadze, Jankesów uderzyło nowe pokolenie samobójców – „Hayin-2”. Chińskie kopie sowieckich pocisków przeciwokrętowych Termit. W 1944 roku Japończykom udało się przedrzeć przez ogień przeciwlotniczy i zarysować farbę na pokładzie zupełnie nowego pancernika. Jak zakończy się nowa runda? W oddali coś eksplodowało i wpadło do morza, gdy systemy samoobrony Missouri odbiły nowoczesny atak rakietowy. Szkoda. W przeciwnym razie potwierdziłaby się śmiała hipoteza o całkowitej niewrażliwości tych pływających fortec na nowoczesną broń. Pancerz pancernika jest silniejszy niż jakikolwiek pocisk.
Zbudowane w czasie II wojny światowej, statki te zrównały z ziemią połowę atoli na Pacyfiku za pomocą swoich dział. Zniszczyli wybrzeża Korei i Wietnamu. W 1983 roku wydarzył się zabawny incydent - amerykańskie lotnictwo nie było w stanie przebić się przez najgęstszy ogień syryjskich systemów obrony przeciwlotniczej. Weteran został pilnie wezwany o pomoc – „New Jersey” wydłubał ze swojej „bombardy” 406 mm na obrzeżach Bejrutu; ponadto jeden z pocisków zniszczył stanowisko dowodzenia z dowódcą kontyngentu syryjskiego w Libanie.
Krótka chwila wytchnienia, reaktywacja i modernizacja - w połowie lat 80. szesnastocalowe antyki współistniały z automatycznymi Falangami (4500 pocisków na minutę) i pociskami manewrującymi nowej generacji.
Ostatnie zadanie - zimą 1991 roku "Missouri" i "Wisconsin" ostrzeliwały wybrzeże Iraku, jednocześnie strzelając w Bagdadzie sześcioma tuzinami "Tomahawków".
Legendarni bohaterowie akcji „Capture” i „Sea Battle”. Ostatnie pancerniki na świecie, które stały się szczytem ewolucji dla statków swojej klasy. Stal i ogień. Walka z historią trwającą pół wieku. Władcy morza. Nie ma sensu się kłócić.
Premiera płyty z "New Jersey"
