W oficjalnej historiografii powszechnie przyjmuje się, że bitwa miała miejsce w 1708 r., kiedy terytorium Kabardy podlegało chanatowi krymskiemu. Chanowie krymscy i Imperium Osmańskie uważali Kabardę jedynie za dostawcę niewolników i niewolników, a to było bardzo dużym źródłem dochodów zarówno dla chanatu, jak i dla Portów. Obecność pięknych czerkieskich kobiet w haremie była uważana za znak wysokiego statusu właściciela. W tamtych czasach tytuł księcia-walii (tj. Starszego księcia) całej Kabardy nosił najstarszy syn Hatokszoko (Atazuko) Kaziewa - Kurgoko Atazhukin. Teraz ten książę jest narodowym bohaterem Kabardów, którzy rzucili wyzwanie hordom turecko-tatarskim.
Od samego początku swojego panowania Kurgoko był świadkiem, jak Tatarzy Krymscy i dołączający do nich Nogajowie rok po roku pustoszyli jego region. Wspomagane przez wszechmocną Portę zjednoczone oddziały chana praktycznie nie napotykały oporu, chociaż w Kabardzie w ciągłych odstępach czasu powstawały powstania przeciwko najeźdźcom. Tak właśnie w 1699 r. na ziemiach Bieslejewów Kałgi Chanatu Krymskiego Szachbaz Girej został zabity przez miejscowych Czerkiesów za próbę wzięcia na konkubinę pięknej dziewczyny ze szlacheckiej rodziny, przekraczającej określoną liczbę osób..
Punisher Kaplan I Girej
Według jednej z wersji, niektórzy z Beslenów, którzy zabili Kalgę, schronili się w Kabardzie, co było powodem kampanii Chanatu Krymskiego przeciwko Kabardyjczykom. Było jednak wiele powodów, aby odmówić płacenia daniny i zbiegów nienasyconym chanom. Na przykład każdy nowy chan i jego kalga tradycyjnie rozpoczynali swoje panowanie od rabowania Kabardów. A ponieważ od końca XVII wieku chowie krymscy rzadko zasiadali na tronie przez ponad dwa lata, Kabarda popadła w ruinę.
Ekspedycja karna za morderstwo, a właściwie zamieszki, została odroczona na kilka lat z różnych powodów - od wewnętrznych walk w chanacie po zarazę. W rezultacie sułtan doprowadził do władzy syna jednego z najbardziej szanowanych władców chanatu Selima Gireja – Kaplana I Gireja.
Nowy Khan Kaplan I Girej natychmiast zażądał od Kabardyjczyków trzech tysięcy dusz okupu i całkowitego posłuszeństwa. Otrzymawszy odmowę, poinformował swoich wyższych „przełożonych” w Porcie o fakcie nieposłuszeństwa. Osmański sułtan Ahmed III, który wstąpił na tron imperium w okresie jego stagnacji, kiedy Porta traciła pozycje i była rozdarta intrygami na dworze, nie chciał stracić wpływów na Kaukazie Północnym. Dlatego nakazał Kaplanowi osobiście poprowadzić ekspedycję karną, zniszczyć Kabardian i spalić ich sakli. Według różnych źródeł, zgodnie z wolą sułtana, Kaplan zgromadził armię liczącą od 30 do 40 tysięcy żołnierzy. Armia była pstrokata, składała się z Tatarów krymskich, Turków i Nogajów. Również niektóre źródła wspominają o obecności Czerkiesów bezpośrednio w szeregach armii, a raczej Kemirgojów (plemię Zachodniej Adygei). Spowodowało to później wiele kontrowersji, chociaż w tamtych czasach praktyka najazdów nawet na spokrewnione plemiona była powszechna.
Wiosną 1708 r. na Kaukaz wyruszyła prawdziwa horda chana. Na początku lata tego samego roku oddziały Kapłana I Gireja wdarły się na teren Kabardy, kiedy większość górali zebrała swój dobytek i zabrała bydło wysoko w góry, spodziewając się już zwykłej ruiny. Wyniosły chan, całkowicie pewny swoich sił, osiadł na płaskowyżu Kanzhal, który obfituje w rzeki i bogate pastwiska niezbędne dla jego wielotysięcznej armii.
Desperackie decyzje, desperackie środki
Kurgoko Atazhukin, decydując się na bitwę z wrogiem, znalazł się w najtrudniejszej, wręcz rozpaczliwej sytuacji. Od czasu pierwszego poselstwa kabardyjskiego w 1565 r., kierowanego przez Mamstryuka Temriukowicza Czerkaskiego, książęta kabardyjscy mogli liczyć na pomoc wojsk rosyjskich na dworze Jana IV Wasiljewicza. Ale po tym, jak Piotr Wielki podpisał traktat pokojowy w Konstantynopolu, północny sojusznik po prostu nie miał prawa do udzielenia pomocy, ponieważ 7. artykuł traktatu zabezpieczył Nogajów i Czerkiesów jako ludy podbite przez Turków. Tak więc wszelka pomoc Moskwy dla zbuntowanego księcia kabardyjskiego Walija byłaby interpretowana jako wypowiedzenie wojny Konstantynopolowi, a Piotr I już prowadził trudną wojnę północną.
Książę Atazhukin nie miał sojuszników przed przeważającym liczebnie wrogiem, którego armia była lepiej uzbrojona i wyszkolona. Przeprowadzono całkowitą mobilizację, zaczynając od 14-letniej młodzieży. Szczególną rolę przypisano kawalerii, która składała się z Warków, tj. arystokracja czerkieska. Byli to jeźdźcy „zbroi”, którzy nosili stosunkowo lekką kolczugę w postaci „koszuli” z krótkimi rękawami powyżej łokci. Ta czerkieska kawaleria przetrwała do drugiej połowy XIX wieku.
Ale całkowita liczba żołnierzy, którą Kurgoko mógł wystawić, nie przekroczyła 20-30 tysięcy osób. Dlatego potrzebny był niezwykle kompetentny i przebiegły plan prowadzenia działań bojowych w stworzonych warunkach. Według legendy autorem tego planu był legendarny Zhabagi Kazanoko, który później przeszedł do historii jako wybitny dyplomata, poeta, pedagog, osobisty doradca książąt kabardyjskich i zwolennik nieuchronnego zbliżenia Kabardy i Rosji.
Kazanoko zaproponował, aby uśpić uwagę chana i jego wojsk, wyrażając uległość części Kabardów, w celu rozbicia jedności sił krymskich, aby chan wysłał część kawalerii, by ukarać małych buntowników. Ta kawaleria, według tej wersji, została zwabiona do wąwozu i zastrzelona przez kabardyjskich łuczników. A w nocy główne siły Kabardów niespodziewanym atakiem pokonały pozostałe w obozie wojska chana.
Im więcej wersji, tym głośniejszy argument
Jest to jednak tylko jedna z wielu wersji Bitwy pod Kanzhal. Oto, na przykład, jaką wersję przedstawił pierwszy historyk Adyghe, naukowiec i pedagog Shora Nogmov („Historia ludu Adyghe”):
„Ostrzeżeni podczas przybycia Chana na Kuban, Kabardianie wysłali całą swoją własność, żony i dzieci w góry i sami czekali na zbliżanie się wroga w wąwozie Urda. Khan, dowiedziawszy się o tym, zmienił ścieżkę i rozbił obóz na wzgórzu Kanzhal.
Tego samego dnia do obozu kabardyjskiego przybył Khaleliy, szpieg z Tatarów, który wcześniej mieszkał z księciem Kurgoko. Szczegółowo poinformował księcia o zamiarze chana, wspominając jednocześnie, że jeśli następnej nocy Kabardyjczycy nie zaatakują Krymu, to już następnej lub trzeciej nocy z pewnością zostaną zaatakowani. Kurgoko natychmiast kazał zebrać około 300 osłów i przywiązać do każdego po dwie wiązki siana.
Zapadła noc, podszedł do wroga i zbliżając się do niego, kazał wszystkim osłom rozpalić siano i kilkoma strzałami zawieźć je do obozu wroga. Osiołki swoim straszliwym krzykiem przestraszyły wroga do tego stopnia, że w nieprzytomności i zmieszaniu zaczął się rąbać; o świcie Kabardyjczycy rzucili się na nich i całkowicie ich pokonali”.
Ostatnia fraza „całkowicie ich pokonała” sama w sobie mówi o zakończeniu działań wojennych. Ale Pszi (młodszy książę) Tatarkhan Bekmurzin, przyszły książę-Walij i zwolennik sojuszu z Rosją, któremu przypisuje się bezpośredni udział w bitwach pod Kanzhal, napisał później, że bitwy z „Krymami” trwały prawie dwa miesiące. W ten sposób bitwa pod Kanzhal, choć nieodparta, staje się jednym z etapów swoistej górskiej wojny partyzanckiej przeciwko najeźdźcom turecko-tatarskim. I jest to całkiem uzasadnione, ponieważ w ogólnej bitwie Kabardyjczycy nieuchronnie zostaliby pokonani.
Jednak inne źródło historyczne przypisuje ważną rolę Kanzhalowi - Dmitrij Konstantinowicz Kantemir, władca Mołdawii, Najjaśniejszy książę Rosji, senator i historyk. Trochę przypomina Shorę Nogmov, wskazując, że naprawdę był nocny atak, ale wiązki chrustu były przywiązane nie do osłów, ale do stada 300 koni. Tak więc płonące stado, jakby z nieba, spadło na obóz wroga, wprowadzając potworne zamieszanie. Gdy tylko zapanowała panika, Kabardianie wpadli na obóz chana, otaczając i masakrując większość najeźdźców.
Ogólnie nawiązania do bitwy pod Kanzhal można znaleźć u wielu autorów: Abri de la Motre w dziele „Podróż pana A. de la Motre do Europy, Azji i Afryki”, Xaverio Glavani w dziele „Opis Circassia”, Seyid Muhammad Riza (turecki historyk i pisarz z XVIII wieku), Mihailo Rakovita (władca Mołdawii) i inni.
Jeśli podsumujemy podstawowe informacje, obraz wygląda następująco. Jak zauważył Shora Nogmov, bitwa o Kanzhal odbyła się w dwóch miejscach, że tak powiem, w dwóch etapach. Początkowo, albo przez dyplomatyczny przebiegłość, albo przez podstępny manewr, część armii chana została zwabiona do wąwozu nadającego się na zasadzkę, gdzie kabardyjscy łucznicy zabili najeźdźców. Najczęściej przyjmuje się, że miejscem zasadzki był teraz turystyczny i niezwykle malowniczy Wąwóz Tyzył, w którym według przesądów mieszkają dżiny.
Końcowy etap bitwy miał miejsce właśnie na terenie płaskowyżu Kanzhal w obozie chana. Ponieważ nocne wypady dla alpinistów nie były niczym niezwykłym, to właśnie w nocy Kabardianie otoczyli wroga i przepuszczając czerwonego koguta przez konie, pokonali główne siły Kaplana Gireja. A fakt, że walki trwały do dwóch miesięcy, jest całkiem zrozumiały. Po pierwsze, manewrowanie w górzystym terenie z małymi potyczkami z małymi grupami żołnierzy mogło zająć tygodnie. Po drugie, jak wiadomo, chan przeżył, choć został ranny w ramię i wraz z ocalałymi żołnierzami wycofał się przez wrogie terytorium, a pasja ścigania wycofującego się wroga, zadawania szybkich ciosów konnych, jest na ogół charakterystyczna dla górali.
Może się to wydawać dziwne, ale krwawa bitwa, która rozegrała się w pobliżu zagubionego w górach Kaukazu płaskowyżu, wpłynie na politykę międzynarodową najpotężniejszych państw swoich czasów. Oprócz rannego Chanatu Krymskiego, który dotkliwie odczuł swoją reputację, bitwa pod Kanzhal zmniejszy stopień wpływów potężnego Imperium Osmańskiego i nieświadomie stanie się pomocą dla samego Piotra Wielkiego. Najbardziej zaskakujące jest to, że już teraz spór o bitwę pod Kanzhal może skutkować negatywnymi konsekwencjami politycznymi lub, co gorsza, konfrontacją paramilitarną, ponieważ pogląd na to przełomowe wydarzenie historyczne na Kaukazie jest więcej niż niejednoznaczny.
