Trzeba przyznać, że czołg podstawowy T-72, stworzony w latach 70. ubiegłego wieku i reprezentowany przez tysiące jednostek na całym świecie, jest nadal najczęściej używany. Ma udaną konstrukcję i jest uzbrojony w popularną obecnie armatę gładkolufową kalibru 125 mm z w pełni automatycznym ładowaniem. Optymalny kąt nachylenia pancerza i niska sylwetka czołgu T-72 sprawiają, że jest to naprawdę potężny pojazd bojowy, trudny do trafienia i bardzo trudny do zniszczenia.
Jednak oprócz zalet T-72 ma również istotne wady. Pomimo faktu, że jego samoładujące się działo zapewnia wysoką szybkostrzelność, która przewyższa podobne działa zainstalowane na czołgach innych państw, tę przewagę niweluje obecność przestarzałych urządzeń optycznych, systemów kierowania ogniem, komputerów, czujników i sprzętu komunikacyjnego ten czołg. Ponadto jego główna ochrona pancerza nie zawsze może wytrzymać najnowszą generację systemów broni przeciwpancernej. Aby doprowadzić T-72 do poziomu, który spełnia współczesne wymagania ochrony i interakcji na polu bitwy, wiele armii inwestuje pieniądze w modernizację czołgów, co pozwala im uzyskać do swojej dyspozycji pojazd bojowy, który jest wyjątkowy w swojej dane taktyczne i techniczne przy minimalnych kosztach.
Armie byłego Układu Warszawskiego znajdują się w szczególnej sytuacji. Chcąc zjednoczyć się z zachodnimi organizacjami bezpieczeństwa, dostrzegają potrzebę doprowadzenia własnych pojazdów opancerzonych do poziomu technicznego ich dawnych potencjalnych przeciwników. Główny problem polega na tym, że większość stanów nie ma środków finansowych na wdrożenie tego poprzez zakup nowych maszyn. Jedynym i najbardziej realistycznym wyjściem jest modernizacja i tzw. „westernizacja” (ulepszenie według modelu zachodniego) najlepiej rozwiniętych czołgów w ZSRR, które obecnie mają na uzbrojeniu, czyli czołgów T-72.
Najbardziej uderzającym przykładem w tej sprawie jest sytuacja z modernizacją T-72 na Słowacji. Po rozpadzie Czechosłowacji, nowe państwo słowackie stanęło przed problemem zaopatrywania własnych sił zbrojnych w nowoczesne czołgi, które spełniałyby wymogi ochrony i kontroli. W rezultacie postanowiono zmodernizować T-72, które wcześniej były produkowane na terytorium państwa na licencji ZSRR. Po ocenie propozycji różnych firm zachodnich, jako głównego partnera do współpracy wybrano francuską firmę SFIM, a głównym dostawcą komponentów belgijska firma SABCA. Podpisano również ważną umowę, która gwarantowała udział słowackiego przemysłu w modernizacji czołgu i zapewnienie 40% produkcji wszystkich komponentów.
Pierwszym owocem tej międzynarodowej współpracy już pod koniec 1994 roku było opracowanie programów doskonalenia VEGA i VEGA+. Programy te przewidywały przede wszystkim zainstalowanie na czołgu zupełnie nowego zautomatyzowanego LMS produkowanego przez belgijską firmę SABCA bez wprowadzania jakichkolwiek zmian w wieży lub wyposażeniu technicznym czołgu. Próbki czołgów głównych T-72M1, ulepszone przez programy VEGA i VEGA+, zostały zmontowane w 1996 roku i otrzymały symbol T-72M1-A. Oprócz wyżej wymienionej instalacji nowego LMS, na tych zbiornikach zamontowano DYNA DZ. Aby utrzymać zwrotność wozu bojowego na tym samym poziomie, wynika to z faktu, że po zamontowaniu DZ masa czołgu wzrosła o 3,5 tony, zdecydowano się na montaż nowego silnika S-12U, który jest polska wymuszona wersja standardowego silnika wysokoprężnego V-46.
W 1995 roku Słowacja zaprezentowała kolejną modernizację czołgów T-72M1 realizowaną w ramach programu LYRA. Wozy bojowe ulepszone zgodnie z nim otrzymały symbol T-72M2 "Moderna" (Moderna). Cechą tych czołgów jest całkowicie nowy SRP MSA, który daje równe możliwości zarówno dowódcy czołgu, jak i działonowemu w posługiwaniu się działem czołgowym. Oprócz elementów zaczerpniętych z wcześniej zmodernizowanego czołgu T-72M1, nowy FCS ma wbudowany celownik panoramiczny dla dowódcy czołgu MVS580, celownik termowizyjny działonowego TIGS, ulepszone czujniki monitorujące warunki ostrzału oraz wieloprocesorową elektroniczną kontrolę wieży jednostka.
Pierwsze prototypy czołgów T-72M2 „Modern” oprócz armaty gładkolufowej 125 mm były dodatkowo uzbrojone w dwa w pełni automatyczne działka 20 mm Oerlikon-Contraves KAA-001, które jednocześnie miksowano w płaszczyźnie pionowej. W celu podniesienia stopnia bezpieczeństwa wozu bojowego wyposażono go w ochronę dynamiczną DYNA-S drugiej generacji oraz system ostrzegania o przebywaniu w polu napromieniowania laserowego LIRD-4D. Ta modyfikacja czołgu jest aktywnie promowana w dostawach eksportowych, ale mimo wszelkich starań nie otrzymano na nią zamówień od zagranicznych klientów.
Zaletami T-72M2 "Modern" są stosunkowo niska cena i możliwość produkcji wszystkich części składowych maszyny w słowackich przedsiębiorstwach. Wśród stwierdzonych niedociągnięć - słaby silnik (prawie 150 KM mniej mocy w porównaniu z ukraińskim 6TD), który przy tej samej masie co T-72MP pogarsza właściwości mobilne, uproszczony sprzęt elektroniczny, mały kąt podniesienia dodatkowego 30-milimetrowe stanowisko artyleryjskie (30 °), co praktycznie uniemożliwia prowadzenie skutecznego ognia na wyższych piętrach budynków lub celów powietrznych.
