Jak wiadomo, podczas wizyty premiera Rosji Władimira Putina w Indiach 12 marca podpisano dodatkowe porozumienie w sprawie finansowania dalszej restrukturyzacji ciężkiego lotniskowca Admirał Gorszkow w pełnoprawny lotniskowiec Vikramaditya dla indyjskiej marynarki wojennej. Przypomnijmy, że pierwszy kontrakt strony podpisały w New Delhi 20 stycznia 2004 r. Wtedy Rosja zobowiązała się do ponownego wyposażenia statku za 974 mln USD. Indie zakupiły też 16 myśliwców pokładowych MiG-29K/KUB, a także kilka Ka -27 śmigłowców do zwalczania okrętów podwodnych i śmigłowców wczesnego ostrzegania (AWACS) Ka-31.
Szczerze mówiąc, nawet wtedy kwota transakcji była wątpliwa, ponieważ Severodvinsk Sevmash musiał nie tylko zmodernizować statek, ale prawie całkowicie przebudować, w rzeczywistości stworzyć go na nowo. Tylko ciało pozostało takie samo. Wszystko inne miało zostać wymienione. Negocjatorzy ze strony rosyjskiej wyraźnie przeliczyli się, zobowiązując się do ponownego wyposażenia statku za niewielkie pieniądze.
Negocjacje z Indiami w sprawie sprzedaży marynarki wojennej admirała Gorszkowa w tym kraju trwają od 1995 roku. Nie szły łatwo. Początkowo, nawiasem mówiąc, strona rosyjska podała bardzo realną cenę - nieco ponad 2 miliardy dolarów, ale Indianie nalegali na jej obniżenie. W rezultacie spadła o ponad połowę.
Łatwo przekonać się o złożonym charakterze prac, porównując ciężki krążownik lotniczy Admirał Gorszkow z przyszłym lotniskowcem Vikramaditya.
Statek o całkowitej wyporności 44 500 ton projektu 11434 został opracowany przez Biuro Projektowe Newskiego pod kierownictwem Wasilija Anikiewa. Jego położenie pod nazwą „Baku” miało miejsce w stoczni czarnomorskiej w Mikołajowie w grudniu 1978 roku. Kadłub zwodowano w marcu 1982 roku, a testy krążownika rozpoczęły się w czerwcu 1986 roku. W grudniu 1987 roku „Baku” podniósł marynarki wojennej pod banderą ZSRR i stał się częścią floty.
„Baku” znacznie różnił się składem broni, głównie elektronicznej, od swoich poprzedników, projektów 1143 („Kijów” i „Mińsk”) oraz 11433 („Noworosyjsk”). Krążownik był wyposażony w stację radarową Mars-Passat z fazowanymi układami anten, system informacji i sterowania bojowego Lesorub oraz inne środki elektroniczne, które były idealne na tamte czasy. Broń rakietowa i artyleryjska była potężna. 12 pocisków przeciwokrętowych P-500 kompleksu „Bazalt” mogło trafić w cel w odległości do 500 km. Dwa działa AK-100 kal. 100 mm uzupełniały arsenał uderzeniowy. Istniał także znaczny potencjał obrony powietrznej: cztery bloki systemu rakiet przeciwlotniczych Kinzhal (amunicja - 192 pociski), a także instalacje artyleryjskie do obrony bliskiej linii.
Jednak główną bronią ciężkiego krążownika miały być nowe samoloty i śmigłowce – zmodernizowany lekki samolot szturmowy Jak-38M, a także nowe wielozadaniowe naddźwiękowe myśliwce pionowego startu i lądowania Jak-41M (Jak-141) oraz śmigłowce Patrol radarowy Ka-252RLD (Ka-31). Jednak do czasu oddania okrętu do eksploatacji myśliwiec Jak-141 nadal przechodził testy w locie. Opóźnił się również rozwój śmigłowca Ka-252RLD. Dlatego „Baku” początkowo otrzymał tylko samoloty szturmowe Jak-38M na lotniskowcu.
Jesienią 1991 roku na krążowniku, przemianowanym na „Admirał floty Związku Radzieckiego Gorszkow”, rozpoczął się na pokładzie etap testów naddźwiękowego myśliwca pionowego startu i lądowania Jak-141. W następnym locie jeden z prototypów rozbił się podczas lądowania na pokładzie. Wkrótce po upadku Związku Radzieckiego wstrzymano finansowanie programu stworzenia unikalnego samolotu, który wyprzedził amerykański F-35B o dwadzieścia lat. Wraz z wycofaniem z eksploatacji samolotu szturmowego Jak-38 Gorszkow stracił swoją uderzeniową grupę lotniczą. Na jego bazie bazowały jedynie śmigłowce przeciw okrętom podwodnym Ka-27PL oraz śmigłowce poszukiwawczo-ratownicze Ka-27PS.
Eksploatacja krążownika w tych okolicznościach okazała się zbyt marnotrawna i została wycofana z siły bojowej floty. Cała broń została z niego usunięta.
Nowy wygląd „Admirała Gorszkowa”, który w indyjskiej marynarce wojennej został nazwany Vikramaditya na cześć legendarnego wszechmocnego bohatera, został stworzony przez Newskiego PKB (projekt 11430). Okręt otrzymał ciągły pokład lotniczy o długości 198 m z rampą dziobową podniesioną o 14 stopni, aby zapewnić start samolotów. Będzie gościł 16 myśliwców pokładowych MiG-29K, dwa samoloty szkolenia bojowego MiG-29KUB, a także do 10 śmigłowców Ka-28 lub Sea King PLO, HAL Dhruv i Ka-31 AWACS. Będzie też mógł przyjąć obiecujące indyjskie myśliwce HAL Tejas.
Oznacza to, że „Gorshkov” stanie się pełnoprawnym lotniskowcem zdolnym do wykonywania różnych misji uderzeniowych i obronnych.
Nadal istnieją sprzeczne informacje na temat składu pozostałej broni okrętu. Aby zapewnić bliską obronę powietrzną, lotniskowiec prawdopodobnie otrzyma kilka instalacji rosyjskiego kompleksu rakietowo-artyleryjskiego Kasztan. Według indyjskiej prasy możliwe jest umieszczenie na nim izraelskich pocisków Barak.
Przezbrojenie admirała Gorszkowa na Vikramaditya przebiegało na początku w szybkim tempie. Szybko jednak okazało się, że nakład pracy znacznie przekroczy planowany. Stoczniowie Siewierodwińsk również nie mieli doświadczenia w budowaniu podobnych statków. Zaczęło pojawiać się tarcie między klientem a wykonawcą. Do stycznia 2007 roku Indie zapłaciły 458 milionów dolarów, a następnie zawiesiły dalsze płatności w ramach kontraktu. Jednak Sevmash, kosztem pożyczek i środków własnych, kontynuował prace na statku, ale ich intensywność zwolniła. W listopadzie 2007 r. strona rosyjska podniosła kwestię konieczności dodatkowego finansowania. W grudniu 2008 r. komitet bezpieczeństwa rządu Indii zatwierdził rozpoczęcie negocjacji w sprawie nowej ceny modernizacji Vikramadityi.
Dlaczego Delhi podjęło ten krok? Przecież udało się odstąpić od umowy i poprzez sądy osiągnąć przynajmniej część wydanych środków. Są trzy powody. Po pierwsze, marynarze z indyjskiej marynarki wyraźnie zdali sobie sprawę, że ich przyszły lotniskowiec, który obecnie znajduje się w Sevmash, stanie się potężnym i wysoce wydajnym statkiem. Drugi to wieloletnie przyjacielskie stosunki między dwoma państwami. Ostatecznie indyjskie siły zbrojne odniosły większość swoich zwycięstw, w tym na morzu, sowiecką bronią.
W 2008 roku uruchomiono Vikramaditya. Tymczasem bardzo trudne negocjacje toczyły się na przemian w Moskwie, Delhi i Siewierodwińsku. Zakończyły się na kilka dni przed wizytą Władimira Putina w Indiach. Nowy koszt modernizacji okrętu, według indyjskich mediów, wynosi 2,35 miliarda dolarów. Do końca 2012 roku lotniskowiec, który jest już gotowy w ponad 70%, powinien zostać przekazany indyjskiej marynarce wojennej.
„Pomyślny wynik negocjacji sugeruje, że propozycje Sevmasha dotyczące zwiększenia kosztów były uzasadnione” – powiedział Nikolay Kalistratov, dyrektor generalny Sevmasha po podpisaniu dodatkowej umowy. - Firma udowodniła poprawność swoich obliczeń, a strona indyjska się z tym zgodziła, zmiana wartości, choć nie do końca, była zadowolona.
Najwyraźniej strona indyjska również jest zadowolona z wyników rozmów. Nie bez powodu komandor Sailindran Madusudanan, który przez trzy lata kierował grupą nadzorującą przezbrojenie lotniskowca Vikramaditya w Sevmash, po powrocie do domu otrzymał tytuł kontradmirała. To właśnie podczas jego służby w Siewierodwińsku wypadły najtrudniejsze etapy negocjacji w sprawie ceny. Wola polityczna i takt po obu stronach pozwoliły na osiągnięcie sprawiedliwego kompromisu.
Równolegle z dodatkowym porozumieniem Vikramaditya Rosja i Indie podpisały kontrakt na dostawę kolejnych 29 myśliwców pokładowych MiG-29K / KUB dla indyjskiej marynarki wojennej. Transakcja jest warta 1,5 miliarda dolarów, nawiasem mówiąc, pierwszych sześć takich myśliwców w ramach kontraktu z 2004 r. dotarło do Indii, a cztery z nich zostały już przyjęte przez marynarkę wojenną.
Teraz zespół Sevmash stoi przed odpowiedzialnym zadaniem wykonania zamówienia na czas i z zachowaniem wysokiej jakości. Załoga największej stoczni w Europie jest zdeterminowana, by wypełniać swoje zobowiązania. Aby przygotować statek na czas do najbardziej krytycznej fazy - testów i dostawy, podpisano umowę o współpracy z ChSZ, na której budowany jest TAVKR "Baku". Z pewnością przyda się doświadczenie ukraińskich stoczniowców.
