Amerykański producent samolotów Lockheed Martin zaprezentował unikalne rozwiązanie - kinetyczny pocisk przechwytujący EAPS, który jest w stanie całkowicie zmienić uzbrojenie obrony powietrznej. Przy tworzeniu „EAPS” projektanci zastosowali miniaturową technologię „hit-to-kill” – uderz, by zabić. Zewnętrznie „EAPS” wygląda jak miniaturowa kopia pocisku przeciwlotniczego o długości około jednego metra, średnicy 5 centymetrów i wadze trzech kilogramów. Minirakieta kinetyczna została zaprojektowana do niszczenia wielu rodzajów celów powietrznych i latających w bezpośredniej kolizji:
- pociski przeciwlotnicze;
- rakiety niekierowane;
- pociski przeciwpancerne;
- pociski artyleryjskie różnego kalibru;
- bomby lotnicze;
- miny moździerzowe.
Kinetyczny minirakiet przechwytujący będący częścią najnowszego systemu obrony przeciwlotniczej został przetestowany 26.05.2012 na poligonie White Sands w Nowym Meksyku. Testy przeprowadzono we współpracy z Centrum Innowacji Technologii, Broni i Inżynierii RDECOM / AMRDEC. Podczas testów kinetyczny przechwytujący został wystrzelony w pozycji pionowej, po czym wykonał serię manewrów w locie, aby przetestować aerodynamikę w ruchu, zweryfikować poprawność działania systemu sterowania i zebrać dane. Według twórców, w niedalekiej przyszłości zostanie przeprowadzony pełnowymiarowy test (dla celów latających) nowego systemu obrony powietrznej.
Dla amerykańskich jednostek obrony przeciwlotniczej wojsk lądowych ten rozwój jest w tym czasie nieocenionym wkładem – wszak dziś mają tylko jeden taki system do zwalczania pocisków niekierowanych i kierowanych. Ten system artyleryjski „C-RAM”, stworzony na podstawie armaty przeciwlotniczej statku „Falanga”. Główne wady "C-RAM":
- duże gabaryty, system wykonany na podwoziu czteroosiowego samochodu ciężarowego;
- niewystarczający na dzień dzisiejszy zakres zastosowań;
- powodowanie dodatkowych obrażeń przez amunicję, która nie trafiła w cel.
Najnowszy system z kinetycznym minirakietem przechwytującym „EAPS” nie ma powyższych wad i przechwytuje amunicję i pociski z bezpiecznej odległości od chronionej jednostki. Zastosowany system kierowania ogniem zapewnia zniszczenie celu bezpośrednim trafieniem. Dziś tylko pociski przeciwrakietowe USA „SM-3” mogą się tym „pochwalić”.
EAPS został zaprojektowany jako mały, wysunięty do przodu, mobilny system obrony powietrznej. Zastosowane podwozie nie jest wymienione, ale prawdopodobnie jest to „HMMWV”. Niewielkie rozmiary rakiety i, co za tym idzie, wyrzutni w zasadzie pozwolą na zainstalowanie / uzbrojenie dowolnego pojazdu opancerzonego, który jest używany w jednostkach naziemnych Armii Stanów Zjednoczonych. Taka decyzja może radykalnie zwiększyć ochronę pojazdów opancerzonych i personelu jednostek piechoty przed ostrzałem artylerii i moździerzy wroga. W tym miejscu należy mieć na uwadze, że nowy system nie będzie w stanie zapewnić ochrony przed zmasowanym ostrzałem artyleryjskim ani przed użyciem przez wroga systemów rakietowych wielokrotnego startu.
Głównym celem systemu EAPS jest przechwytywanie i niszczenie pojedynczych celów, takich jak pocisk/mina, tworzenie swego rodzaju parasola nad chronioną jednostką, co osłabi efekt ostrzału na jednostkę. Aby uzyskać oznaczenie celu kinetycznego mini pocisku przechwytującego, można zastosować nowoczesne radary przeciwbateryjne typu AN / TPQ-36.
