W czasie II wojny światowej wojska amerykańskie na wyspie Luzon zdobyły osiem pojazdów o dość ciekawej konfiguracji. Były to opancerzone pojazdy inżynieryjne Soukou Sagyou uzbrojone w dwa miotacze ognia i karabin maszynowy Type 97 kal. 7,7 mm. Nie odnotowano przypadków użycia przez Japończyków miotaczy ognia zamontowanych na pojazdach przeciwko swoim żołnierzom. Wszystkie przechwycone pojazdy znaleziono zakopane lub zakamuflowane na zalesionym terenie. Po bliższym przyjrzeniu się pojazdom okazało się, że nadwozie powstało w 1939 roku, ale części wewnętrzne (silnik, miotacze ognia) powstały nieco później - w latach 1940-1941. Oznacza to, że pojazd został pierwotnie stworzony do innych celów, ale później został przekształcony w mobilny opancerzony miotacz ognia.
Armia japońska, przygotowując się do wojny ze Związkiem Radzieckim, zleciła opracowanie specjalistycznego pojazdu, który miał służyć do niszczenia pozycji obronnych w pobliżu granicy z Mandżurią. Japończycy, jak to często bywa, potraktowali tę kwestię nieszablonowo i dodali kilka bardziej przydatnych, ich zdaniem, funkcji. W szczególności zakładano, że przyszła maszyna będzie wykorzystywana do kopania rowów, rozminowywania terenu, niszczenia ogrodzeń z drutu, dezynfekcji i rozpraszania trujących gazów, a także jako dźwig, układacz mostów i zbiornik z miotaczem ognia. W ten sposób powinna się pojawić najbardziej wszechstronna maszyna inżynierska.
Niektóre źródła podają, że konstrukcja czołgu Typ 89 służyła jako podstawa dla pojazdów typu SS. Jednak konstrukcja podwozia opancerzonego pojazdu inżynieryjnego Soukou Sagyou tylko przypominała podwozie tego czołgu. Osiem kół jezdnych podwozia zostało zablokowanych na wózkach parami. Wózki przymocowano do końców półeliptycznych resorów. Z przodu umieszczono koła prowadzące, az tyłu koła napędowe uzębienia. Górna gałąź toru była podtrzymywana przez dwie górne rolki z każdej strony. Gąsienica miała pojedynczy grzbiet, cienkie ogniwo i składała się ze stalowych gąsienic.
Maszyny Soukou Sagyou z pierwszej serii otrzymały nadwozie prawie całkowicie zapożyczone z bardziej nowoczesnego Typ 94, z rozwiniętymi nad gąsienicami niszami i charakterystyczną wysoką przednią częścią. To prawda, że w projekcie kadłuba zaszły pewne zmiany. W blasze czołowej wykonano podwójne drzwi, zamocowano także karabin maszynowy (w wsporniku kardanowym). Na dachu zamontowano stałą kopułę dowódcy. W kopule zamontowano urządzenie obserwacyjne.
Soukou Sagyou został wyposażony w składany włók pługowy, a także w urządzenie holownicze. Zasilanie mechanizmów wyciągarki odbywało się z silnika. Składany most gąsienicowy majstrował na dachu, podawanie odbywało się za pomocą urządzenia rolkowego.
Ponieważ pojazdy Soukou Sagyou nie miały być używane w bezpośrednich starciach bojowych, postanowiono zmniejszyć grubość płyt pancernych. Czoło kadłuba miało największą grubość - 28 mm, boki kadłuba i rufy - po 13 mm, spód i dach - po 6 mm. Elektrownia została oparta na 6-cylindrowym rzędowym silniku wysokoprężnym Mitsubishi, którego moc przy 1800 obr./min wynosiła 145 KM. Ta elektrownia pozwoliła pojazdowi inżynieryjnemu osiągnąć prędkość do 37 km/h na torze.
Prototyp, który wszedł do testów w 1931 roku, okazał się nieporęczny. Najskuteczniejsze ze wszystkich funkcji były tylko inżynierskie. Japończycy jednak nieco wzmocnili skład uzbrojenia – teraz składały się z dwóch karabinów maszynowych Typ 97 kalibru 7, 7 mm i 2-3 miotaczy ognia.
Jeden z karabinów maszynowych znajdował się w górnej części przedniego pancerza pośrodku. Kolejny karabin maszynowy umieszczono w podobnym uchwycie po lewej stronie kadłuba. Oba karabiny maszynowe mają poziomy kąt ostrzału wynoszący 10 stopni w obu kierunkach, pionowy kąt ostrzału wynosi od –5 do +10 stopni. Chociaż te karabiny maszynowe umożliwiały strzelanie z prędkością 500-700 strzałów na minutę, nie miały szerokiego pola ostrzału.
W kadłubie zamontowano dwa miotacze ognia nieznanego typu - jeden w przednim pancerzu na prawo od karabinu maszynowego, a drugi na prawo w tylnej płycie pancerza. Niektóre pojazdy tego typu były uzbrojone w trzeci miotacz ognia umieszczony po lewej stronie kadłuba w kierunku przodu. Druga maszyna miała stanowiska dla pięciu miotaczy ognia, jednego z przodu i dwóch z każdej strony. W obu typach miotacze ognia montowano w elastycznych uchwytach, takich jak karabiny maszynowe. Na jednym z schwytanych przez Amerykanów SS pojemność zbiorników paliwa miotacza ognia wynosiła 504 litry.
Zapłon odbywał się prądem elektrycznym, prawdopodobnie z prądnicy silnika. Według ekspertów strefa zniszczenia miotacza ognia wynosiła 30-45 metrów.
Po naradach armia podpisała kontrakt na dostawę niewielkiej partii pojazdów, które otrzymały oznaczenie SS-Ki. Pierwsze cztery pojazdy inżynieryjne Soukou Sagyou trafiły do dyspozycji Pierwszej Mieszanej Brygady Czołgów, która została wysłana do Chin. 28 lipca 1937 r. w bitwie o Pekin pojazdy te były używane jako czołgi z miotaczami ognia, ale później nie brały udziału w otwartych bitwach, lecz służyły wyłącznie do celów inżynieryjnych. Później Soukou Sagyou, jako część pułku inżynieryjnego, został wysłany na granicę radziecko-mandżurską. Ponieważ wykorzystanie tych maszyn inżynieryjnych powszechnie uznano za udane, armia wyraziła zainteresowanie zakupem większej partii pojazdów.
Łącznie w okresie od 1931 do 1943 wyprodukowano 98 maszyn typu „SS” w trzech seriach. Pojazd inżynieryjny został wyprodukowany w sześciu modyfikacjach:
SS-Ki - główna modyfikacja;
SS Kou Gata - miał zmodyfikowane podwozie (z każdej strony wprowadzono 4 rolki nośne);
SS Otsu Gata - układacz mostów ze zmodyfikowanym podwoziem (wprowadzono nowe koła napędowe i prowadzące, z trzema rolkami podtrzymującymi z każdej strony);
SS Hei Gata - koparka z zamontowanymi ekranami pancernymi i podwoziem firmy Otsu Gata;
SS Tei Gata - inżynieryjny pojazd opancerzony (podwozie z Otsu Gata);
SS Bo Gata to mostowiec oparty na podstawowej modyfikacji.
Kilkadziesiąt SS zostało przeniesionych na Filipiny w grudniu 1941 r., gdzie do końca wojny służyły jako część 2. Pułku Pancernego (głównie jako układacze mostów). Niestety nie ma bardziej szczegółowych danych na temat ich użycia bojowego.
Charakterystyka taktyczna i techniczna:
Masa bojowa - 13000 kg.
Załoga - 5 osób.
Długość - 4865 mm.
Szerokość - 2520 mm.
Wysokość - 2088 mm.
Prześwit - 400 mm.
Uzbrojenie - karabin maszynowy 7,7 mm (dodatkowo zainstalowano do 3 miotaczy ognia).
Urządzenia celownicze - celowniki optyczne karabinów maszynowych.
Rezerwacja:
Czoło korpusu ma 28 mm.
Bok i tył kadłuba - 13 mm.
Dach i dół - 8 mm.
Silnik - Mitsubishi, diesel, moc przy 1800 obr/min - 145 KM
Transmisja jest mechaniczna.
Podwozie (z jednej strony) - przednie koło sterowe, 8 kół jezdnych (sprzęgniętych parami w czterech wózkach), 4 rolki podporowe, tylne koło napędowe, gąsienica drobnoogniwowa ze stalowymi gąsienicami.
Prędkość drogowa – 37 km/h.
Rezerwa chodu wynosi 150 km.
Opracowano na podstawie materiałów:
www.aviarmor.net
www.lonesentry.com
shushpanzer-ru.livejournal.com
obcy.livejournal.com
