Na początku ostatniej dekady ubiegłego wieku specjaliści Heckler & Koch postanowili poszerzyć gamę produktów i tym razem zająć tzw. niszę. PDW. Koncepcja broni osobistej obrony (osobista broń do samoobrony), która staje się coraz bardziej rozpowszechniona, zakłada stworzenie stosunkowo kompaktowej broni o wystarczającej skuteczności bojowej. PDW uważany jest za standardową broń wojskowych, którym ze względu na służbę nie wolno posiadać „pełnowymiarowego” karabinu maszynowego, tj. załogi pojazdów opancerzonych, załogi dział, piloci, pracownicy personelu itp.
Po kilku latach badań HK w końcu doszło do wniosku, jaka powinna być ich wersja tego PDW: pistolet maszynowy o niewielkich gabarytach (aż do możliwości noszenia go w kaburze przypominającej pistolet), odpowiedni nabój i dobra celność oraz precyzja.
Ponieważ konieczne było stworzenie broni o małych gabarytach, bez poświęcania walorów bojowych, przede wszystkim pojemności sklepu, postanowiono zrobić nowy pistolet maszynowy wraz z nabojem do niego. We współpracy z brytyjską firmą Radway Green, "Heckler-Koch" ostatecznie wprowadził na rynek nabój 4,6x30 mm HK. Co ciekawe, niemiecko-brytyjska współpraca przy tworzeniu nowego naboju poszła tą samą drogą, co sowiecki TsNIITochmash na początku lat 70-tych. Przypomnijmy, że wtedy opracowano nabój 5, 45x18 mm MPT do pistoletów małych rozmiarów. W przypadku MPC twórcy „włożyli” nowy pocisk mniejszego kalibru do łuski z naboju 9x18 mm PM, co ostatecznie zmniejszyło wymiary i wagę naboju, ale zachowało mniej lub bardziej znośne właściwości bojowe, chociaż Efekt zatrzymania, w przeciwieństwie do penetrującego, okazał się stosunkowo niewielki. Z kolei Niemcy i Brytyjczycy nie zabrali gotowej łuski, ale zaprojektowali ją razem z pociskiem.
Początkowo powstały dwie wersje naboju 4,6 mm: przeciwpancerna 4.6 AP (znana również jako CPSS) i ekspansywna 4.6 Action (inne oznaczenie to SHP). Inne rzeczy są takie same, mają odpowiednio 1,6 gramowy pocisk z rdzeniem z węglika i ekspansywny 2 gramowy pocisk. Pierwszy typ naboju miał być używany w wojsku i policji, drugi - ze względu na większy efekt zatrzymywania tylko w policji. Według producenta, przeciwpancerna wersja naboju 4,6x30 mm, z odległości do 150 metrów, penetruje dodatkowo dwa tuziny warstw kevlaru i 1,5 mm tytanową płytę. Później powstały wersje naboju z konwencjonalnym pociskiem łuskowym (2,6 g) i łatwo zniszczalnym pociskiem treningowym (1,94 g). Co więcej, wszystkie warianty pocisków mają tępy nos - aby zmniejszyć prawdopodobieństwo rykoszetu.
Stosunkowo niewielki rozmiar naboju pozwolił ostatecznie zmniejszyć gabaryty całej broni, głównie jej grubość. Nowa broń otrzymała dość "oryginalny" i oczywisty indeks - PDW. Można powiedzieć, że mieszczanie z HK na początku po prostu nie fiksowali na nazwie. Coś podobnego stało się z większością napełnienia pistoletu maszynowego. Jak wiadomo, poprzedni pistolet maszynowy firmy - MP5 - został wykonany na bazie karabinu automatycznego G3. Więc z PDW postanowili nie być sprytni, ale zrobić to za pomocą mechanizmów nowego karabinu maszynowego G36. Efektem „unifikacji” był stosunkowo krótki czas rozwoju – pierwszy prototyp PDW trafił na strzelnicę w 1999 roku.
Generalnie wyglądał tak samo jak kolejne warianty produkcyjne, z tą różnicą, że prototypy miały gładką powłokę chwytu pistoletowego i krótką szynę Picatinny na korpusie. Teleskopowa kolba i składany chwyt przedni były już na prototypach. Dzięki małogabarytowej amunicji, zwykły magazynek na 20 naboi prawie całkowicie pasuje do chwytu pistoletowego, a później zostaną zaprezentowane magazynki na 30 i 40 naboi. Bezkrytycznie zwiększają rozmiar broni, choć wystają poza rękojeść.
W 2001 roku zmodyfikowany zgodnie z wynikami testów pistolet maszynowy otrzymał nazwę MP7 (Maschinen Pistole-7 - Submachine gun-7), wszedł do produkcji seryjnej i wszedł do służby w siłach specjalnych. Od prototypów PDW różni się powlekanymi uchwytami, które zapobiegają zsuwaniu się z nich dłoni strzelca, szyną Picatinny prawie na całej długości korpusu oraz zaktualizowanym celownikiem. Ten ostatni jest otwarty, posiada regulowaną szczerbinkę i muszkę. Co ciekawe, standardowe przyrządy celownicze w MP7 zostały wykonane jako składane, aby ułatwić „interakcję” broni z kaburą. W pozycji złożonej muszkę i szczerbinkę blokuje się specjalnymi przyciskami.
Niemal natychmiast po wejściu do służby MP7 mógł walczyć w Afganistanie, a korzystające z niego siły specjalne szybko przedstawiły swoje życzenia HK. W rezultacie w 2003 roku zaczęto produkować nową wersję pistoletu maszynowego MP7A1. Zredukowano standardowy celownik modyfikacji A1, a dla większej wygody nieco zmieniono kształt chwytu pistoletowego. Również z wielu powodów broń musiała być nieco wydłużona, ale zostało to zrekompensowane zmniejszeniem długości kolby. Ten ostatni, na prośbę sił specjalnych, otrzymał bloker, który unieruchamia go w jednej z trzech pozycji. Oprócz tego po raz pierwszy zmieniono konstrukcję spustu - umieszczono na nim automatyczny bezpiecznik, podobny do tych stosowanych w pistoletach Glock.
MP7A1 okazał się na tyle udany, że w 2006 roku został przyjęty przez wszystkie struktury siłowe Niemiec, a od 2005 roku zaczął być eksportowany. Co ciekawe, specjalnie dla brytyjskiej policji stworzono wariant MP7SF, który różni się od innych wersji MP7 brakiem ognia automatycznego. Dlaczego dokładnie ta opcja była potrzebna angielskiemu „bobby”, nie jest znana, a ogólnie taka modyfikacja wygląda na wątpliwą.
W chwili obecnej HK MP7 jest głównym i jedynym możliwym konkurentem belgijskiego pistoletu maszynowego FN P90. Jeśli dowództwo NATO zdecyduje się wymienić nabój 9x19 mm Parabellum i broń do niego nowym modelem, to MP7 i P90 wraz z nabojami będą musiały walczyć o prawo do zastąpienia starej dobrej "Pary". A wynik tej konkurencji jest trudny do przewidzenia: „Heckler-Koch” jest tańszy, bardziej kompaktowy i lżejszy, a P90 jest częścią kompleksu, który oprócz niego i wkładu ma pistolet FN Five-seveN. Jednocześnie P90 jest starszy i rozprzestrzenił się już w znacznych ilościach.
Jak już wspomniano, większość części MP7 została zapożyczona z karabinu G36. Dlatego ten pistolet maszynowy jest jednym z nielicznych przedstawicieli swojej klasy, którego automatyzacja działa kosztem gazów prochowych. Skok tłoka jest krótki, a lufa jest blokowana przez obrót zamka. Napinanie MP7 przypomina podobny proces dla karabinu M-16: strzelec odciąga rękojeść T znajdującą się z tyłu korpusu, nad kolbą.
Korpus jest w większości wykonany z tworzywa sztucznego, chociaż jest wiele metalowych części - głównie kołki i gniazda na części wewnętrzne. Mechanizm spustowy pozwala na oddawanie pojedynczych strzałów i serii. Flagi tłumacza ognia znajdują się po obu stronach korpusu nad chwytem pistoletowym. W tym samym czasie translator pełni funkcje nieautomatycznego urządzenia zabezpieczającego. Oznaczenia wskazujące położenie bezpiecznika na MP7 nie są alfabetyczne (S, E, F), ale piktograficzne: biały prostokąt z przekreślonym pociskiem dla pozycji „bezpiecznej”, czerwony pocisk w prostokącie dla pojedynczego ogień i kilka czerwonych kul do automatycznego.
Układ „zewnętrznego” MP7 został wykonany w taki sposób, aby zarówno praworęczni, jak i leworęczni mogli używać pistoletu maszynowego. Z MP7 można strzelać z wysuniętą kolbą, opierając się na ramieniu lub łokciu (druga opcja jest mniej wygodna), używając chwytu przedniego, a także w sposób pistoletowy. Przy odpowiednim przeszkoleniu strzelec może nawet strzelać dwoma rękami. To chyba powinno spodobać się filmowcom.
Beczka z miodem o nazwie HK MP7 nie była pozbawiona muchy w maści: niektórzy strzelcy zauważają, że oryginalna wersja kolby była mniej lub bardziej wygodna w długości, ale po modernizacji do wersji A1 stało się trudniejsze i niewygodne w użyciu Zbiory. Ponadto użytkownicy pistoletów maszynowych napotkali ten sam problem, przez który przeszli sowieckie siły bezpieczeństwa w latach 70.: słaby efekt zatrzymania pocisku małego kalibru. Oczywiście w MP7 można użyć specjalnego, ekspansywnego pocisku, ale jeśli przeciwnik ma na sobie kamizelkę kuloodporną, to na niewiele się zda. To prawda, że krążą pogłoski, że niemieckie siły specjalne niemal natychmiast, w Afganistanie, wymyśliły, jak radzić sobie z tą plagą: naprzemiennie ładuj do sklepu naboje przeciwpancerne i ekspansywne, tak jak w lotnictwie podczas II wojny światowej.
Czasami Heckler & Koch MP7 nazywany jest bronią przyszłości. Cóż, w tym tytule jest trochę prawdy. Plastikowa obudowa, kompatybilność z "zestawem body", kilka opcji wkładów, jak mówią, na każdą okazję - wydaje się, że MP7 zebrał prawie wszystkie trendy w rozwoju nowoczesnej broni strzeleckiej. Oznacza to, że MP7 w niedalekiej przyszłości może stać się nową legendą, podobnie jak „stary człowiek” MP5.
