Jeśli mówimy o roli pistoletów maszynowych (PP) w historii konfliktów zbrojnych, to rola ta jest trudna do przecenienia. Ta broń pojawiła się tak szybko, że niektórzy współcześni nie w pełni rozumieli jej główny cel. Jaki więc był cel pierwszych pistoletów maszynowych i kogo można uznać za autora tej broni strzeleckiej?
W czasie I wojny światowej, bez względu na to, jakimi nowymi produktami wojujące strony „rzucały się” na siebie. Są to ataki gazowe i zmasowana ofensywa wielkich czołgów i oczywiście użycie tego właśnie pistoletu maszynowego. Uważa się, że autorem PP jest niemiecki projektant o słynnym nazwisku Schmeiser. Ale jeszcze przed nim nad stworzeniem urządzenia, które może prowadzić automatyczny ostrzał w oparciu o ładunek nabojów pistoletowych, wykonano wiele pracy. Tak więc major włoskiej armii, pan Abel Revelli, w 1914 roku zaprojektował pierwszy na świecie karabin maszynowy, który był przeznaczony do używania nabojów pistoletowych Glisenti. Pistolet maszynowy Signora Revelli miał aż dwie lufy i pozwalał na do 3000 strzałów na minutę. W tamtym czasie był to prawdziwy przełom w branży strzeleckiej. Chciałoby się zauważyć, że gdyby tylko nasi obecni majorzy wpadli na takie pomysły… Słuchaj, w wojsku byłby porządek. Ale teraz rozmowa nie dotyczy tego. Pistolet maszynowy Revelli nie przyjął się ze względu na swoje główne wady. Jego pocisk przeleciał na niewielką odległość, a masa broni wyraźnie nie nadawała się do walki. PP Revelli ważył około 6,5 kg.
Ale Hugo Schmeisserowi udało się również zmniejszyć wagę swojego pistoletu maszynowego do 4 kg 180 g i uruchomić produkcję MP18. Niemiecki pistolet maszynowy MP18, który wszedł do wojsk niemieckich w 1917 roku, miał automatyczne działanie na zasadzie wolnej migawki. Lufa została przykryta osłoną ochronną, w której wykonano otwory wentylacyjne. To była prawdziwa rewolucja w organizacji broni szybkostrzelnej. A jak można było obejść się w 1917 roku bez rewolucji… Szybkostrzelność tego typu pistoletów maszynowych wynosiła do 500 strzałów na minutę.
Dlaczego więc żołnierze niemieccy potrzebowali tego typu broni strzeleckiej jak MP18. Rzecz w tym, że w tak zwanej okopowej fazie wojny, kiedy siły przeciwników w przybliżeniu się wyrównały, pojawiła się potrzeba nadzwyczajnych rozwiązań. Ta decyzja niemieckiego dowództwa była etapem szkolenia grup mobilnych. Mobilne grupy miały potajemnie przedostać się do okopów nieprzyjaciela i narzucić temu wrogowi walkę na własnym terytorium, a w tym czasie można było rozpocząć aktywną fazę operacji od głównych sił niemieckich. Powstały więc grupy mobilne, ich działania są ściśle opisane zgodnie ze wszystkimi wymogami niemieckiej pedanterii, ale pojawił się jeden poważny problem. Polegał na braku odpowiedniej broni. Trzeba było albo wbiec do ataku z długimi karabinami, albo z pistoletami, ale ani jedna, ani druga opcja nie była odpowiednia. Czemu? Bo gdy żołnierz będzie przeładowywał karabin, po prostu zostanie przebity bagnetem. Tutaj potrzebny był MP18 PP.
W naszym kraju pierwszy pistolet maszynowy został wprowadzony na uzbrojenie ponad 75 lat temu. To był PPD - pistolet maszynowy Degtyareva. Początkiem jego masowego użycia była wojna radziecko-fińska, a następnie PPD z powodzeniem wykorzystano w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej. Broń wyróżniała się dość niską wagą – nieco ponad 3,5 kg oraz dużą szybkostrzelnością – 800 strzałów/min.
W 1941 roku pojawił się jeden z najsłynniejszych pistoletów maszynowych na świecie - PPSh (pistolet maszynowy Szpagin). Byli uzbrojeni w Armię Czerwoną podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej. Pod względem szybkostrzelności to 100 strzałów/min. przekroczył PPD i był o 150 g lżejszy od swojego „brata”. A w przypadku broni liczy się każdy gram i każdy strzał. Wiernie służył PPSz do 1951 roku. Dziś PPSh można oglądać w muzeach i kompozycjach rzeźbiarskich. Tak więc jedna z rzeźb w berlińskim Treptower Park przedstawia wojnę radziecką, klęcząc iz PCA w ręku.
Pistolety maszynowe w dużej mierze zdeterminowały przebieg wojen światowych.
