Projektanci Departamentu Obrony USA przygotowują się do testów tajnego samolotu zdolnego do 20-krotnej prędkości dźwięku. Jak się okazało, w najbliższym czasie powinien odbyć się drugi lot bombowca stratosferycznego Falcon HTV-2.
Ta eksperymentalna superbroń Pentagonu to ultraszybki samolot zaprojektowany do latania w górnych warstwach atmosfery Ziemi. Ze względu na to, że powietrze na tych wysokościach jest rzadsze, urządzenie może osiągać prędkość około 13 tys. mil na godzinę i służyć do pilnego dostarczania materiałów wojskowych - pocisków i bomb - na pozycje wroga.
Według The Washington Times, Falcon HTV-2 ma być używany do awaryjnego bombardowania baz terrorystycznych lub terytoriów zbójeckich państw, które posiadają broń jądrową.
Lot bombowca naddźwiękowego składa się z dwóch faz. Po pierwsze, rakieta przenosi go w górne warstwy atmosfery w podobny sposób, w jaki wystrzeliwane są na orbitę amerykańskie wahadłowce. Następnie bombowiec przechodzi do lotu poziomego i kieruje się w stronę celu. Za opracowanie tego urządzenia amerykańska agencja wojskowo-techniczna DARPA otrzymała 308 milionów dolarów.
Warto dodać, że pierwszy lot stratosferycznego potwora odbył się wiosną tego roku. Prototyp wzbił się na ziemię za pomocą lotniskowca Minotaur, przeleciał na pewną odległość i utonął w oceanie. Jak wyjaśnili przedstawiciele Pentagonu, śmierć eksperymentalnego urządzenia wyjaśnia program wbudowany w jego pokładowy autopilot. Po tym, jak „mózg” bombowca zdał sobie sprawę, że nie jest już w stanie kontrolować rotacji, wydał rozkaz przerwania lotu i wysłał Sokoła do wody.
