Nowa firma TorTech Nano Fibres rozpocznie w Izraelu produkcję włókien na bazie nanorurek węglowych, które będą wykorzystywane do poprawy właściwości ochronnych kamizelek kuloodpornych i produkcji opancerzenia pojazdów wojskowych. To właściwie jeden z pierwszych przykładów wdrożenia na dużą skalę najnowszej obiecującej technologii i przemysłowej produkcji nanomateriałów, które są mocniejsze niż kevlar i inne tkaniny balistyczne, a jednocześnie elastyczne i lekkie. TorTech Nano Fibres to wspólne przedsięwzięcie izraelskiej firmy zbrojeniowej Plasan i Q-Flo z University of Cambridge. Zgodnie z umową Plasan będzie miał wyłączne prawa do sprzedaży i marketingu ochrony pancerza, podczas gdy Q-Flo zachowa prawa do innych potencjalnych zastosowań nowego materiału.
„Wierzymy, że nanorurki węglowe zrewolucjonizują przemysł obronny dzięki nowym lekkim, elastycznym i niezwykle wytrzymałym materiałom pancernym” – powiedział dyrektor generalny Plasan Dan Ziv. o najmocniejszych materiałach.
W świetle przedłużających się konfliktów zbrojnych, rosnącej listy zagrożeń i rosnącej wartości każdego żołnierza, produkcja na dużą skalę nowych, ultrawytrzymałych rodzajów zbroi jest bardzo potrzebna. Nanorurki węglowe to jeden z obiecujących materiałów, które mogą jakościowo poprawić ochronę pancerza. Na przykład w sierpniu tego roku Lockheed Martin opublikował badanie, zgodnie z którym dodanie 1,5 - 5% nanorurek węglowych do materiału pancerza może poprawić ochronę pocisków o 20 - 50%. Dodatek nanorurek węglowych do matrycy polimerowej, a następnie wplecenie we włókna tkanin aramidowych sprawia, że kamizelka kuloodporna jest kuloodporna. Balistyczny materiał „nanotechnologiczny” może zawierać od 40 do 70% włókien aramidowych i od 60 do 30% żywicy (matrycy polimerowej). Stężenie wagowe nanorurek w matrycy polimerowej może wynosić od 1,5 do 5%.
Typowa wersja wzmocnionego pancerza: 60% - włókna aramidowe z Kevlaru, 40% - impregnacja (np. poliuretan), która zawiera żywicę z 1,5% nanorurek. Nanorurki mogą również zawierać związki krzemu lub boru. Proporcje mogą się różnić w zależności od pożądanych właściwości materiału i poziomu zagrożenia.
