Stało się to 5 stycznia 1944 r., pierwszego dnia operacji kirowogradzkiej. Szeregowy Iwan Iszczenko został wysłany w ramach desantu czołgów w celu wyzwolenia wsi Kazarka.
Iwan Iljicz Iszczenko pochodził z prawie tych samych miejsc - urodził się we wsi Vershino-Kamenka, obecnie okręg nowgorodkowski w obwodzie kirowogradzkim. Jego rodzinna wieś została wyzwolona zaledwie kilka miesięcy przed opisanymi wydarzeniami, a 18-letni Iwan został natychmiast włączony do 294. pułku strzelców gwardii.
Wczesnym rankiem do wioski wpadł czołg ze spadochroniarzami w zbroi. Cały oddział strzelców już zeskoczył i zaczął iść pieszo w kierunku wsi, ale młody żołnierz postanowił pojechać czołgiem do samych Niemców. Wkrótce pojawiły się niemieckie okopy. Czołg przejechał rów, a nasz bohater wskoczył do rowu. Tam i wtedy natknął się na oficera. Wyjmując Waltera z kabury, strzelił do naszego wojownika, ale chybił z odległości trzech metrów. Kula tylko zadrapała kolbę karabinu.
Magazynek karabinu Iszczenki był pusty - wystrzelił wszystkie pięć nabojów, poruszając się na zbroi czołgu i nie miał czasu na włożenie kolejnego magazynka. Pozostał tylko jeden sposób: działać z bagnetem. W klasie bagnetowej młody żołnierz uczył się przebijać wroga tylko kilkoma werszokami, ale była to jego pierwsza walka na bagnety i wbił bagnet w Niemca aż do lufy, po czym, aby usunąć ciało zabitego oficera z bagnetu musiał sporo majstrować. Gdy bagnet był wolny, na miejscu zebrało się trzech kolejnych Niemców, którzy czekali na swoją kolej. Przejście okopu było ciasne, a Niemcy mogli podejść do Iszczenki tylko jeden na raz. Nie wiadomo, dlaczego żaden z nich nie próbował strzelać, bezbłędnie próbując dźgnąć naszego żołnierza bagnetami swoich karabinów.
Wyczyn Ivana Ischenko próbował przedstawić powojennego artystę, ale nie wziął pod uwagę, że wydarzenie miało miejsce 5 stycznia
Jednak nasz bagnet był elementarnie dłuższy, a nasz myśliwiec zdążył dźgnąć, zanim Niemiec zdążył go dosięgnąć. Iszczenko zdziwił się, kiedy zdał sobie sprawę, że Niemcy padają martwi, zanim jeszcze wbito w nich bagnet, a gdy czterech kolejnych przybyło, by zastąpić trzech dźgniętych Fritza, postanowił spróbować dotknąć jednego z nich bagnetem. Niemiec po cichu zaczął padać do przodu, a jego ciężar wpadł na bagnet już martwy. Odciągając karabin od spadającego Niemca, Iszczenko natychmiast dźgnął bagnetem kolejnego. Nie wiadomo, ilu jeszcze Niemców nasz żołnierz dźgnąłby bagnetem, ale potem jego koledzy wskoczyli do rowu, w końcu do niego dotarli i po kilku sekundach walka ustała. Podczas ataku żaden z naszych żołnierzy nie zginął - wszyscy Niemcy byli zajęci nie strzelaniem do napastników, ale próbą dźgnięcia jednego Iszczenki.
Rozkazem 97. Dywizji Strzelców Gwardii (nr 58 / n) z dnia 19 stycznia 1944 r. Żołnierz Armii Czerwonej Iwan Iljicz Iszczenko został odznaczony Orderem Chwały III stopnia. To nie była ostatnia nagroda Ivana Ischenki. Po tym incydencie został przeniesiony do wywiadu pułku, a pod koniec wojny został pełnoprawnym Kawalerem Orderu Chwały.
Fragment karty nagrody
