Oszczędności i ulepszenia
2 lutego odbyło się wydarzenie, na które pasjonaci lotnictwa czekali od dawna. Głęboko zmodernizowany Tu-160 wystartował w powietrze: testy przeprowadzono na lotnisku Kazańskich Zakładów Lotniczych im. S. P. Gorbunowa. Samolot był pilotowany przez załogę kierowaną przez Anri Naskidyants. Lot trwał łącznie 34 minuty.
Od razu pojawia się pytanie: o jakim samolocie mówimy? Samo oznaczenie Tu-160 – „Biały Łabędź” (lub natowski Blackjack) już niewiele mówi o tym, ponieważ istnieją stare radzieckie samoloty i maszyny późniejszej konstrukcji, do których wykorzystano sowieckie zaległości. A wśród nazw istniejących samolotów można znaleźć Tu-160, Tu-160M, Tu-160M+, a nawet Tu-160M2. Zróbmy rezerwację od razu: to drugie nie jest prawdą, ponieważ nie ma jeszcze dokładnie Tu-160M2, a także „zupełnie nowego” bombowca. Powstaje pytanie: co wtedy wystartowało i dlaczego tak dużą uwagę mediów przykuwa to wydarzenie? Spróbujmy to rozgryźć.
Tak więc, styczeń 2018 r. W niebo wznosi się Tu-160, który lekką ręką rosyjskich urzędników z jakiegoś powodu otrzymał wcześniej oznaczenie M2, choć, jak się później okazało, nie jest to do końca prawda (a raczej wcale). Przypomnijmy, że w tamtym czasie chodziło o samolot o numerze seryjnym 8-04 i nazwie „Piotr Deinekin”: samochód został zbudowany z radzieckiej rezerwy, czyli czysto formalnie można go było uznać za nowy. „Na samolocie przeprowadzono tylko niewielką modernizację, płatowiec i silniki pozostały takie same” – napisał później TASS, powołując się na jego źródło w kompleksie wojskowo-przemysłowym.
Przypominamy wcześniej, że część wozów bojowych przeszła już częściową modernizację. Tak więc wszystkie z nich (zarówno stare, jak i nowe) można było warunkowo przypisać samolotowi „modernizacji pierwszego etapu”, w ramach którego w rzeczywistości otrzymaliśmy ten sam Tu-160, ale z pewnymi ulepszeniami. W sumie Siły Powietrzne na 2019 rok obejmowały siedemnaście różnych Tu-160.
Pierwszy lot nie jest pierwszym
Oczywiście publiczność czekała na pierwszy nowy samolot – bardzo głęboko zmodernizowany, który miał stać się prototypem „Super Łabędzia”. Rodzaj analogu współczesnych amerykańskich „strategów”. W październiku ubiegłego roku okazało się, że pracownicy Nowosybirskich Zakładów Lotniczych im. W. P. Czkalowa wykonali pierwszy przedział motocyklowy bombowca strategicznego Tu-160M2 i przygotowali go do wysyłki do Kazańskich Zakładów Lotniczych im. A już w listopadzie 2019 r. TASS ogłosił zakończenie montażu pierwszego głęboko zmodernizowanego bombowca Tu-160M. A drugiego lutego samolot wykonał swój pierwszy lot.
Taka „zwinność” zasługiwałaby na szacunek, gdyby nie jedno „ale”. Jak już powiedzieliśmy, nie ma jeszcze „nowobudowanego” Tu-160. Samolot, który wzbił się w powietrze 2 stycznia, to nic innego jak zmodernizowany samolot bojowy Tu-160 o numerze seryjnym 2-02, który wcześniej nosił nazwę „Igor Sikorsky”. Stał się swego rodzaju „prototypem” nowego Tu, który powinien otrzymać (lub już otrzymał) pokładowy radar z rodziny Novella NV1.70, „szklany kokpit”, nowy system nawigacyjny NO-70M i nawigację radar DISS-021-70, odbiornik nawigacji kosmicznej A737DP, autopilot ABSU-200MT, system komunikacji S-505-70, system rozpoznawania stanu BKR-70M oraz pokładowy system obrony Redut-70M.
Eksperci mówią jednak o nowej broni, jak na razie wszystko to jest na poziomie plotek. Przez długi czas nic nie słyszano o obiecującym pocisku dalekiego zasięgu / ultradalekiego zasięgu X-BD. Ostatnio media mówią o swoistej „hiposonicznej” rakiety dla PAK DA. Biorąc jednak pod uwagę, że aerobalistyczne „Sztylety” nazywane są bronią hipersoniczną, trudno powiedzieć coś z całą pewnością o tym kompleksie.
Najprawdopodobniej zaktualizowany Tu-160 będzie mógł, podobnie jak niektóre inne samoloty tego typu, korzystać z przetestowanych już w Syrii pocisków manewrujących X-101. Warto zauważyć, że na maszynie o numerze seryjnym 2-02 teraz najwyraźniej system celowniczy optyczno-telewizyjny został całkowicie zdemontowany, co może zmniejszyć wielofunkcyjność kompleksu. Wyjdziemy jednak z warunkowo optymistycznego wariantu: OTPK mógłby być chowany, podobnie jak w przypadku Platana zainstalowanego na Su-34.
W przypadku elektrowni nie ma mniej sprzeczności. Jak się okazało, doświadczony Tu-160M nie ma nowych silników NK-32-02, ale zamierza je zainstalować na innych zmodernizowanych maszynach.
Ostatecznie otrzymaliśmy dość niejednoznaczną wersję modernizacji, a dostępne dane często rodzą więcej pytań niż odpowiedzi. Wiadomo na pewno, że piętnaście pojazdów bojowych jest modernizowanych do nowego poziomu. Ten sam (lub bardzo bliski) zestaw wyposażenia będzie miał dziesięć zupełnie nowych Tu-160M, z których pierwszy ma wystartować w 2021 roku.
Przez pierwszą sekundę
Właściwie od tego momentu zaczyna się historia M2: jak się stało, Ministerstwo Przemysłu i Handlu używa oznaczenia Tu-160M2 właśnie do oznaczania pojazdów zbudowanych od podstaw.
„Trwa budowa strategicznego transportera rakietowego Tu-160M2. Jego pierwszy lot zaplanowano na 2021 r., a dostawy do formacji i jednostek lotnictwa dalekiego zasięgu powinny rozpocząć się w 2023 r. Dziesięć takich wozów rakietowych zostanie zakupionych do 2027 r.”
- cytuje słowa wiceministra obrony Federacji Rosyjskiej magazynu „Technologie radioelektroniczne”.
Jeśli informacje prezentowane przez czołowe rosyjskie media są prawdziwe, to możemy mówić o warunkowym zjednoczeniu bombowców strategicznych Tu-160 w przyszłości. Jest to bardzo przydatne, biorąc pod uwagę, że oprócz nich Siły Powietrzne będą nadal operować „strategami” typu Tu-95MS, a także bombowcem dalekiego zasięgu Tu-22M3 i jego nową wersją Tu-22M3M.
Wszystko to będzie miało miejsce w kontekście aktywnego rozwoju obiecującego PAK DA – pierwszego rosyjskiego strategicznego bombowca stealth, który ma zostać wystrzelony w niebo w połowie lat 20. i wprowadzony do eksploatacji pod koniec dekady. Ale to jest, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planami ZAK. Rosja ma nieporównywalnie mniejsze doświadczenie w tworzeniu stealth niż Stany Zjednoczone. A cena PAK YES może być, jeśli nie porównywalna z kosztem B-2, to całkiem porównywalna z ceną obiecującego amerykańskiego B-21 (eksperci twierdzą, że jeden „amerykański” będzie kosztował około 500 milionów dolarów).
Generalnie możemy spodziewać się powtórnych przesunięć pierwszego lotu PAK DA: coś podobnego widzieliśmy w naszych czasach na przykładzie rosyjskiego myśliwca piątej generacji. Innymi słowy, zmodernizowany Tu-160, jak szczerze stary Tu-95 jest spisany na straty, prawdopodobnie stanie się podstawą strategicznego lotnictwa Rosji. Jednocześnie prawdziwa alternatywa dla „Białego Łabędzia” może nie pojawić się jeszcze przez wiele lat.
