Współcześni, według źródeł, uważali, że Narses jako dowódca nie był gorszy od Belizariusza.
Był jeszcze inny dowódca, we współczesnym znaczeniu, z zawodowego wojska, zmarły w młodości, który, jak twierdził Prokopiusz z Cezarei, nie był gorszy, a może nawet lepszy od Belizariusza.
Archanioł Michał w stroju archanioła. Mozaika. VI wiek Bazylika S. Apollinari w klasie. Rawenna, Włochy
Chodziło o Ursicię Sittę, która szybko piąła się po szczeblach kariery, być może ze względu na pokrewieństwo z przyszłą żoną cesarza Justyniana, wyprzedzając swojego kolegę. Na początku swojej kariery został pokonany przez Ormian, którzy walczyli po stronie Persów, Ionne i Artavan. Wkrótce zostali dowódcami armii rzymskiej. Sitta w 527 oczyszcza Armenię z Persów i otrzymuje nowy tytuł mistrza wojskowego Armenii (magister militum per Armeniam). To zupełnie nowy post wprowadzony przez Justyniana dla nowej części, która weszła do imperium – Armenii. Oczywiście części Armenii były wcześniej częścią potęgi Rzymian, ale taka pozycja nie istniała. W 530. w bitwie pod miastem Stala w Armenii rozegrała się bitwa, w której brała udział tylko kawaleria. Sitta wyszedł zwycięsko, po czym podbił tu wojownicze plemię Tsans.
Wkrótce zostaje Mistrzem Wschodu, a po zwróceniu tego stanowiska do Belizariusza – został dowódcą Armii Teraźniejszości – magister militum praesentalis. Na tym stanowisku brał udział w tłumieniu powstania w nowo zaanektowanej Armenii. Ale z powodu nieporozumienia, które jest tak obfite w wojnie, małe siły Rzymian pozostały bez sojuszników, a Sitta poległ w nierównej bitwie konnej w pobliżu miasta Inohalaku w 539 roku.
Warto zauważyć, że Sitta brał udział głównie w bitwach i bitwach konnych, był zawodowym żołnierzem, który można powiedzieć, że całe życie spędził w „siodle”, podobnie jak Belizariusz, ale Narses całe życie zrobił karierę cywilną i osiągnął w tej dziedzinie wyższe stanowiska.
Ewentualne zaufanie, jakie okazywał mu bazyleus Rzymian, wynika z faktu, że w przeciwieństwie do innych generałów, będąc eunuchem, nie mógł uzurpować sobie tronu.
Jak wspomnieliśmy powyżej, działania wojenne, o czym świadczą źródła historyczne, coraz mniej interesowały cesarza. Wolał szybki sukces i zyski z przedsięwzięcia i inwestował w nie niezwykle oszczędnie. Porażki i trudności w walce z wrogami częściowo wynikały właśnie z tych cech władcy cesarstwa, który szczególnie w drugiej połowie swego panowania był bardziej zajęty teologią.
Kolejnym punktem, rozdrobnieniem w działaniach dowódców rzymskich była ambicja, przywództwo, interesowność, wszystko to nie przyczyniało się do pomyślnego prowadzenia działań wojennych.
Na tym tle poczynania króla Totili wydają się niezwykle znaczące: zdobył on Rzym, Tarent, doszczętnie splądrował kwitnącą niegdyś Sycylię i zdobył Regius w południowych Włoszech, dzięki zdradzie tureckich Bułgarów przez dowódcę armii Jana. Jednocześnie prowadził, na ile to możliwe, politykę oszczędzania w stosunku do ludności cywilnej i urzędników. Goci i ich sprzymierzeńcy we Włoszech, oprócz realizowania się jako naród zwycięski, zawsze wskazywali na to, że mają prawa do Włoch, oficjalnie potwierdzone, cesarz Zenon nadał mu mistrza wojska, był nawet konsulem.
Jednocześnie żołnierze rzymscy rozproszeni po garnizonach Włoch długo nie otrzymywali pieniędzy, wypłaty dokonywano sporadycznie, co skłaniało ich do przejścia na stronę wroga lub dezercji.
W takich warunkach Totila nie tylko walczył we Włoszech, prowadził wojnę ofensywną: w 551 zdobył Korsykę i Sardynię, a w 552 zdobył i obrabował fortecę morską oraz miasta Kerkyra (Korfa) i Epir (północno-zachodnia Grecja). Ta sytuacja zmusiła cesarza do rozpoczęcia formowania nowej armii do walki we Włoszech. Pod dowództwem bratanka Justyniana Hermana oddziały zaczęły gromadzić się na kampanię we Włoszech, ale przed kampanią zmarł.
Wkrótce Justynian mianował na dowódcę skarbnika, eunucha Narsesa (475-573). Narses znał już ten teatr działań od 538 roku. wylądował już we Włoszech, ale ze względu na nieporozumienia z Belizariuszem i niemożność ustanowienia jednoosobowego dowództwa, ponieważ skarbnik nie mógł przestrzegać strategii i odwrotnie, cesarz, otrzymawszy skargę od Belizariusza, odwołał go do stolicy.
Wybór dowódcy nie jest do końca jasny, ponieważ Narses nie miał tak naprawdę wieloletniego doświadczenia bojowego, ale miał zdrowy rozsądek i doświadczenie w dyplomacji. Miał bliskie stosunki z tak dzikim i wojowniczym plemieniem jak Herulowie (Erulowie). Trudno sobie wyobrazić, z czym łączyła się tak bliska przyjaźń między nim a tak surowym plemieniem, być może z chęcią zarobienia pieniędzy ze strony Herula, zwykłego pragnienia złota narodów, stojącego na etapie „ demokracja wojskowa”.
W związku z tym chciałbym zatrzymać się na opisie geruli, tak jak są one malowane przez ówczesnych autorów.
Heruli, Eruli (łac. Heruli, Eruli) to plemię germańskie. W III wieku. zaczął przemieszczać się ze Skandynawii na południe, do północnej części regionu Morza Czarnego. W II połowie IV wieku, po klęsce „państwa” Germanarich, zostali ujarzmieni przez Hunów. Po śmierci Attyli i upadku Związku Huńskiego część Herulów pozostała na brzegach Morza Azowskiego i Morza Czarnego, a druga część założyła swoje „państwo” (około 500g) nad Dunajem w Panonii rzymska prowincja II Panonii), ujarzmiając okoliczne plemiona, w tym Longobardów. Ale szczęście wojskowe jest zmienne, wzmocnieni Longobardowie pokonali Herulów w 512 roku.
Heruli (erula) VI wiek. Rekonstrukcja E.
Heruli byli poganami i składali ofiary z ludzi, ale osiedlając się nad Dunajem, w pobliżu granicy rzymskiej, jako „sojusznicy”, przyjęli chrześcijaństwo i zaczęli brać udział w kampaniach Rzymian: „Jednak - jak pisze Prokopiusz - w tym przypadku, nie zawsze byli lojalnymi sojusznikami Rzymian, a motywowani chciwością zawsze próbowali zgwałcić swoich sąsiadów, a takie postępowanie nie przysporzyło im wstydu… Weszli między innymi w bezbożny stosunek seksualny, z mężczyznami i z osłami; ze wszystkich ludzi byli najbardziej nieprzydatni i przestępcy, dlatego byli skazani na haniebną śmierć”. [Prokopiusz wojny z Cezareą z Gotami / Tłumaczenie SS. P. Kondratiew. TI M., 1996. S. 154., S. 158.]
Wkrótce Herulowie opuścili rzymskie granice na rzecz Gepidów w Dacji. Następnie zostali zmiecieni przez kolejne najazdy Słowian.
W VI wieku. Herulowie są w armii rzymskiej na teatrze działań we Włoszech i na Wschodzie jako „sojusznicy” i federaci: „Niektórzy z [Heruli-VE] z nich zostali żołnierzami rzymskimi i zostali zaciągnięci do armii pod nazwą„ Federates””.
Tysiąc gerulów było w siłach ekspedycyjnych w Afryce. W sumie w armii rzymskiej we Włoszech było ich około 10 tysięcy, co stanowiło znaczny procent „armii ekspedycyjnej”. Ich nieokiełznane usposobienie korespondowało z ideą dobrego wojownika w tym okresie, jednak brak dyscypliny i nierównowaga psychiczna często prowadziły do śmierci tych żołnierzy.
Co znamienne w tym względzie, po pierwsze, śmierć oddziału Herula i ich przywódcy Fulkarisa, który został napadnięty przez Franków w Parmie: „Uważał, że obowiązkiem stratega i przywódcy nie jest zaaranżowanie bitwy rozkazuj i prowadź go, ale żeby być innym w walce, wyprzedzaj innych, atakuj wroga z zapałem i walcz z wrogiem wręcz.” [Agacjusz z Mirinei. Za panowania Justyniana / Tłumaczenie M. V. Lewczenko M., 1996.]
Po drugie, „kaprysy” Herulów przed i podczas bitwy pod Kasulinem w 553 r. mogły drogo kosztować Rzymian.
Zarówno Prokopiusz, jak i Jordan często przedstawiali Herulów jako lekkozbrojnych wojowników, ale to nie znaczy, że walczyli jak Rzymianie z rzutkami, strzałami i łukami: „Bo Herulowie nie mają hełmów, muszli ani innej broni ochronnej. Nie mają nic poza tarczą i prostą, szorstką koszulą, którą przepasują, idą do bitwy. A niewolnicy-Heruli wkraczają do bitwy nawet bez tarcz i dopiero gdy wykażą się odwagą na wojnie, panowie pozwalają im użyć tarcz dla własnej ochrony w starciu z wrogami”[Prokopiusz z Cezarei Wojna z Persami / Tłumaczenie, artykuł, komentarze A. A. Chekalovej. SPb., 1997. S. 128. BP. II. XXV.28.].
Oczywistym jest, że przyjaźń skarbnika z Herulami odegrała ważną rolę w wyborze Narsesa na szefa wyprawy.
Narses, według Prokopa, podniósł kwestię konieczności poważnego sfinansowania nowej wyprawy przed Wasileuszem. Pieniądze przeznaczono nie tylko na nowe wojska, ale także na spłatę długów wobec żołnierzy włoskich. Zaczął gromadzić wojska wśród jeźdźców z katalogowych stratotów Tracji i Ilirii.
Ilirowie to jeźdźcy ze stratiotycznych (żołnierskich) osad regularnej kawalerii z północno-zachodniej części Półwyspu Bałkańskiego (Epir i terytorium współczesnej Albanii). Mauritius Stratig zauważył, że są gorsi w walce od federacji i Vexillarian, a ich głęboka formacja powinna być o jednego wojownika więcej niż ci ostatni.
Wiemy o tym w drugiej połowie V wieku. Sarmaci i „niektórzy Hunowie” osiedlili się w Ilirii. [Jordania. O pochodzeniu i czynach Getów. Tłumaczone przez E. Ch. Skrzeński. SPb., 1997. S. 112.].
Ilirowie są aktywnymi uczestnikami działań wojennych w VI wieku. Cesarz Tyberiusz w 577 r. zwerbował jeźdźców w Ilirii do walki na Wschodzie. Podobna do Ilirów była „zwykła kawaleria tracka”.
Narses zwerbował również jeźdźców Hunów, prawdopodobnie federacji, do swojej wyprawy, a także perscy uciekinierzy i Gepidzi weszli do korpusu. Cesarz zwrócił się do Longobardów, a ich król przydzielił 2 tys. najlepsi wojownicy i 3 tysiące uzbrojonych sług.
W swojej kampanii był czynnie, według Pawła diakona, wspomagany przez zawodowego żołnierza, dowódcę Dagisteya.
Narses zamierzał przekroczyć Alpy. Tak więc ekspedycja była gotowa do drogi. Patrząc w przyszłość warto powiedzieć, że w swojej historii Rzymianie niejednokrotnie kolekcjonują wyprawy zarówno na wyprawy do Włoch, jak i na Sycylię, aż do XII wieku.
